Глава 266. 266-Первоначальный успех.
Когда Нора упомянула Бошни, Говард признал свою оплошность.
Если бы Нора не напомнила ему, он мог бы совершенно забыть о ней.
Почесывая затылок, Говард спросил: «А в чем хорош Бошни?»
Нора, положив правую руку на бедро и слегка наклонив голову влево, ответила: «Милорд, она ни в чем не искусна. Сначала я назначил ее горничной, но она разбила пять тарелок. ее попытка готовить на кухне, где она уснула, пока еда еще была на плите. Если бы я не пришел вовремя, это могло бы обернуться катастрофой».
Говард криво усмехнулся.
Казалось, Бошни был довольно неуклюжим.
Однако неуклюжесть не означала, что она была неспособна на все.
Возможно, она могла бы подойти для задач, требующих больше умственных, чем физических способностей.
Поразмыслив на мгновение, Говард предложил: «Если она не умеет обращаться с руками, давайте назначим ее в библиотеку, чтобы она работала с книгами. Возможно, ей будет полезно больше читать».
Итак, вопрос с Бошни был решен.
На следующий день Ховард вызвал своего министра финансов Феттеля и поинтересовался: «Как в последнее время продаются эти новые специальности?»
Феттель с энтузиазмом ответил: «Милорд, результаты фантастические! Торговцы из долины Бай очень заинтересованы в нашей продукции из лаванды и закупили большое количество за один раз».
«Хотя урожай яблок еще не собран, я убедил торговцев из долины Стар Дью сделать предварительный заказ на урожай яблок следующего года!»
«Мясо речных моллюсков было представлено на рынке и постепенно завоевывает признание жителей. Все рады появлению нового дополнения на своих обеденных столах».
«И самое главное, мы недавно обнаружили три жемчужины, каждая размером с куриное яйцо. В случае продажи они могли бы принести нам тридцать-сорок золотых монет за каждую! Милорд, мы, по сути, сидим на целое состояние!»
Ховард обрадовался, услышав эту новость.
Он аплодировал лично Феттелю, а затем постановил: «Выберите самую крупную жемчужину и подарите ее Кэтрин; остальное продайте по отмеченной цене! Доход от этих жемчужин составляет немалую сумму. Мы не должны позволять хитрым торговцам занижать их стоимость».
«Я видел наш жемчуг, и это натуральные драгоценные камни высочайшего качества, редкие сокровища даже среди жемчуга. Мы должны стоять твердо».
«Речь идет не только о продаже жемчуга; очень важно не допустить падения его цены. Его нельзя продавать дешево».
«Мы только начинаем наше предприятие по продаже жемчуга, поэтому избегайте скидок. Нам необходимо установить эталон в отрасли, давая всем понять, что производимый здесь жемчуг исключительный и не подлежит торгу».
Феттель пробормотал: «Если мы откажемся торговаться, нам может быть трудно совершить продажу. Торговцы чувствуют себя так, будто их обдирают, если они не могут вести переговоры».
Ховард многозначительно посмотрел на Феттеля и объяснил: «Я не это имею в виду. Отказ от торговли — это всего лишь фасад, часть рекламы. Мы все еще можем предлагать уступки нашим постоянным клиентам. Под отсутствием торга я подразумеваю позицию более широкий рынок».
«Более того, как только наш жемчуг приобретет известность, можно будет рассмотреть возможность продвижения по службе и скидок. Феттель, я глубоко доверяю вам эту задачу. Два ваших ученика теперь несут ответственность за добычу речных моллюсков и жемчуга. Вы должны быть бдительны и следить за тем, чтобы они не обмануть или подорвать нас».
Услышав это, Феттель сначала выразил радость, а затем чувство ответственности: «Будьте уверены, милорд. Они мои ученики. Если они совершат какую-либо коррупцию, это будет на мне. Я позабочусь о том, чтобы они оставались в строю!»
После обсуждения новых специальностей Ховард воспользовался моментом, чтобы поощрить и внушить лояльность Феттелю.
Он посоветовал: «Для Феттеля как вассала одной из самых важных задач является получение влияния. Как добиться существенного влияния? Жизненно важным аспектом является сохранение ключевой позиции в совете лордов».
«Возьмем, к примеру, Босайдена. Изначально он не был дворянином; это я посвятил его в рыцари, подняв его статус до дворянского. Семья Босайдена когда-то была малоизвестной, но теперь они сделали себе имя. Причина, по которой Босайден , из относительно неизвестной семьи, мог бы завоевать престиж в нашем баронстве, если бы он был моим Носителем Печати».
«Феттель, если ты и дальше будешь превосходно выполнять свои обязанности, я посвятлю тебя в рыцари и пожалую тебе феодальное владение, пока ты будешь оставаться моим министром финансов. Это повысит твой статус в глазах простых людей, и твою фамилию будут помнить. и уважаемый».
Феттель глубоко поклонился и заверил: «Я полностью посвящу себя своим обязанностям!»
После того, как Феттель покинул зал лорда, Ховард уже собирался вернуться на свое место, когда робко вошел Бошни.
Она выглядела как молодая девушка, не знакомая с обычаями мира, в ее поведении был отмечен намек на панику, когда она оглядывала зал.
Говард с теплой улыбкой подозвал ее и сказал: «Бошни, что ты здесь делаешь? Подойди, подойди ко мне, поговорим о том, как у тебя дела в последнее время».
Благодаря отчету Норы Говард уже был хорошо осведомлен о ситуации Бошни.
Его основной целью было заставить Бошни, которая казалась несколько неуместной, чувствовать себя более непринужденно и облегчить любое давление, которое она могла испытывать.
В этот момент Ховард проявил качества великодушного и доступного лидера.
Бошни робко подошла к Говарду, низко склонив голову.
Тихим голосом она извинилась: «Мне очень жаль, лорд Говард. За последние дни я причинила много неприятностей в замке. Я не смогла как следует выполнить ни одно из заданий, которые поручила мне Нора. много посуды, и я чуть не поставил под угрозу безопасность кухни, я чувствую себя таким виноватым».
Говард нежно погладил волосы Бошни, ощущая их весеннюю мягкость, и успокоил ее: «Несколько разбитых тарелок не проблема. В моем замке наверняка нет недостатка в посуде, не так ли? Однако кухня требует осторожности. Катастрофа». нет мелочей. К счастью, ничего серьезного не произошло, так что не будь слишком виноватым. Кстати, над чем ты сейчас работаешь?
Бошни, поглаживая ее волосы, счастливо хихикнула и ответила: «Хе-хе, я сейчас работаю в библиотеке. Нора поручила мне расставить книги, чтобы они были легко доступны, когда они вам понадобятся, милорд».
Говард, озабоченный мыслями о завоевании и не имеющий времени на посещение библиотеки, все еще учитывал чувства Бошни и ответил: «Хм, хорошо, Бошни. Делай все возможное. Я с нетерпением жду своего следующего визита в библиотеку».
Бошни подняла руки на высоту плеч, ее маленькие розовые руки были сжаты в кулаки, ее глаза сверкали решимостью, когда она энергично кивнула Говарду и подтвердила: «Да!»
Через некоторое время Бошни тоже покинул зал лорда.
Говард вызвал горничную и взял полотенце, чтобы вытереть пот.
Общение с Бошни, столь невинно-беззаботным, требовало с его стороны особой осторожности.
Он был осторожен в своих словах, опасаясь непреднамеренно причинить ей боль.
Давление было ощутимым, но вид улыбки Бошни того стоил.
Говард тоже искренне улыбался, испытывая чувство счастья.
Вытершись, Говард положил полотенце обратно на поднос, который держала горничная, и повернулся, чтобы уйти.
Он встретился с Босайденом накануне вечером, и к этому моменту Босайден уже должен был отправиться к Мибо для выполнения своих обязанностей.
Феттеля видели только сегодня утром, ему доверили финансовые вопросы.
Однако среди троих мужчин, привлеченных Ресарите, Ховард понял, что почти забыл одного – Алонсо.
Босайден, как Носитель Печати, имел наибольшее влияние в суде, а последнее слово в экономических делах имел Феттель, министр финансов.
Алонсо, напротив, казалось, не имел конкретной роли, и он выглядел несколько недостаточно использованным.
Ховард позвал Алонсо и провел с ним короткую беседу, а затем приказал ему ждать дальнейших распоряжений.
Причина заключалась не в недостатке способностей у Алонсо, а в том, что Ховарду требовалась легкодоступная помощь, а не необходимость постоянно кого-то вызывать в спешке.
Обязанностью Алонсо было быть рядом с Ховардом, готовый к отправке для выполнения задач по мере необходимости.
То, что казалось самой неторопливой позицией, на самом деле было незаменимо!
Поскольку решение противостоять Старому Мибо было ясно принято вчера вечером, сегодня в замке кипела активность.
Рано утром Ресарит повел солдат на учения, их крики эхом разносились по территории замка.
Пока Говард шел по первому этажу, служанки, мимо которых он проходил, уважительно кланялись.
Его первой остановкой было посещение преданных своему делу кузнецов.
Наблюдая за тем, как они заняты работой в кузнице, он решил их не беспокоить.
В конце концов, они были добровольцами, и каждая сторона получила выгоду от соглашения без неоправданного давления.
Лучшим способом их дальнейшей мотивации было получение более высокого титула, заставившего их еще больше дорожить статусом «личных кузнецов лорда Ховарда».
В конце концов, все сводилось к титулу Ховарда.
Случайно он увидел, как Нора возглавляет команду, доставляющую партию материалов, предназначенных для кузнецов для изготовления оружия и доспехов.
Ховард жестом приказал Норе и ее команде сохранять молчание; этот визит должен был быть конфиденциальным, чтобы не привлекать внимания.
