Глава 287 287-Восстание
Бошни, кажется, понял и сказал: «Я понял. Итак, герой какое-то время играет роль рыцаря, и с его престижем и способностями он вскоре может стать королем, не так ли?»
Говард криво улыбнулся и ответил: «Если мы последуем вашей теории, это действительно возможно».
Разговор с Бошни заставил Ховарда осознать потенциальные проблемы, которые может вызвать его быстрое восхождение.
В рассказе героем является кто-то другой, и читатель имеет объективную точку зрения, способную сделать ясные суждения.
Но в жизни Говарда, поскольку он проживает ее непосредственно, ему гораздо труднее увидеть себя объективно.
Говард торжественно кивнул и поблагодарил Бошни: «Спасибо, теперь я понимаю, в какой ситуации нахожусь».
После этого Говард покинул библиотеку. Днем прибыл гонец от герцога Цзякая, и Говард принял его.
Этим посланником был министр иностранных дел герцога, приехавший улучшить отношения с Говардом.
Размышляя о времени, проведенном в библиотеке, Говард остро осознал, что он был занозой на глазу герцога Цзякая.
Таким образом, он поручил своему штабу оказать посланнику герцога большое гостеприимство. Однако, когда Говард собирался уходить, посланник окликнул его: «Милорд граф, герцог хорошо относится к каждому из своих вассалов и проявляет заботу о каждом. Насколько я знаю, вы еще не женаты. Герцог попросил меня узнать о твоих планах на брак».
Говард сообщил посланнику о своей помолвке с Кэтрин. Удовлетворенный посланник заметил: «Было бы лучше, если бы это было раньше».
Ховард, слегка обеспокоенный, ответил: «Ничего не поделаешь. После помолвки пройдет некоторое время, прежде чем брак сможет официально состояться».
Понимая ситуацию, посланник сказал: «Хорошо, я понимаю. О, и если вы захотите уйти, пожалуйста, не стесняйтесь сделать это».
После отъезда Ховард был озадачен очевидным интересом дипломата к его семейным планам.
По совпадению, он столкнулся с Анной, которая выглядела нормальной, как будто их предыдущего разговора и не было.
Ховард поделился этим инцидентом с Анной, на что она предположила: «Возможно, герцог Цзякай искренне желает вам всего наилучшего».
Позже Ховард посетил кузницу и обсудил этот вопрос с Норой.
Нора высказала мнение: «Похоже, герцог Цзякай может быть напуган вашим быстрым ростом и хочет, чтобы вы поскорее вышли замуж. Женитьба может успокоить вас и помешать вам бросить вызов его положению».
Ховард нашел ее доводы правдоподобными.
На семинаре он поинтересовался продуктивностью их работы в последнее время.
Нора ответила: «С тех пор, как вы стали графом, они работали очень усердно. Мы действительно добились добровольного труда, не злоупотребляя материалами, и количество и качество нашей продукции значительно возросли. Они начали гордиться в звании «Личные кузнецы графа», чувствуя честь и чувство принадлежности».
Довольный таким позитивным развитием событий, Говард перед отъездом кратко поинтересовался другими делами, происходящими в замке.
На полигонах Ресарит энергично тренировал солдат.
Говард сообщил ему: «Я предоставил Порции временную должность начальника шпионской службы».
Ресарите одобрительно заметил: «Он этого заслуживает».
Удивленный его высоким уважением, Говард спросил: «Вы так высокого о нем мнения?»
Ресарит от души рассмеялся: «Я не уверен насчет шпионажа, но верю, что он способен в бою».
Наблюдая за солдатами на полигоне, Говард спросил: «Как проходят тренировки?»
Ресарит ответил: «Отряды пикинеров полностью обучены, но пехоте с мечами и щитами нужно немного больше времени. Остальные лучники в порядке, ежедневно тренируются на полигоне. Снаряжение легкой пехоты распределено, и подготовка кавалерии — это вершина приоритет».
Говард, особенно интересовавшийся пикинёрами, спросил: «Если у нас будет достаточно людей в пикинёрах, смогут ли они выдержать кавалерийскую атаку?»
Ресарит объяснил: «Нет, они не могут. Хотя наши пикинеры сильнее обычных городских стражников, с точки зрения морального духа и реакции на поле боя они все равно не могут остановить кавалерийскую атаку. Высокий статус кавалерии и рыцарей на этот континент создан благодаря их непреодолимой боевой доблести».
Затем Говард спросил об общем количестве солдат в замке.
«Там 1200 человек, это полная вместимость. Чтобы увеличить численность, нам нужно расширить замок», — сказал Ресарите.
Говард ахнул: «Расширение будет стоить дорого, не так ли?»
Ресарит усмехнулся: «Не слишком дорого. По моим оценкам, первоначальное расширение будет стоить всего около 90 золотых монет».
Покачав головой, Говард ответил: «У меня не так много. Даже с учетом замковых и городских налогов у меня на руках всего 75 золотых монет, и более 50 из них получены от торговли жемчугом в деревне Кенфа. Налоговые поступления всего лишь более 20 золотых монет, мне нужно быть осторожным с расходами».
Ресарит предложил: «Почему бы не собирать феодальные налоги с нас, ваших вассалов? Мы можем платить вам ежемесячную сумму».
Глаза Говарда загорелись: «Правда, почему я не подумал об этом раньше!»
Впоследствии Говард поручил своему министру печати Босайдену разработать документ, касающийся сбора налогов со всех его вассалов.
Затем он приказал Босайдену проинформировать каждого вассала об этом новом мандате.
В качестве вассалов Говарда входили барон Хоф, мэр Карлондо и такие рыцари, как Анна, Маргарет, Ресарит, Босайден, Феттель, Алонсо и Кайдо.
Однако рыцари под командованием барона Хофа не беспокоили Говарда.
В этом мире вассалы вассала не являются своими.
Рыцари Хофа были обязаны своей верностью Хофу, а не Ховарду, и не имели с ним прямого взаимодействия.
Ему принадлежали только те рыцари, которые находились под непосредственным командованием Говарда.
Эту иерархическую структуру можно сравнить с крупной корпорацией с несколькими параллельными дочерними компаниями.
Каждая дочерняя компания, в свою очередь, имела свое руководство и иерархию подчинения.
Однако было существенное отличие от корпоративной модели: в сфере дворянства взаимодействие осуществлялось строго между соответствующими рангами, и не было всеобъемлющей власти, охватывающей все уровни.
Например, в корпоративной среде генеральный директор может напрямую проверять счета менеджера, находящегося на нескольких уровнях ниже по иерархии.
Но в этом феодальном мире даже император не мог вмешиваться в дела мелкого дворянина внутри империи, если к нему не было прямого отношения.
Это иллюстрирует феодальный принцип «вассал вассала — не мой вассал».
Эта феодальная система, на первый взгляд, кажется, имеет лазейку: если назначение барона означало еще и раздачу рыцарей, то почему бы просто не назначить рыцарей как самую мелкую дворянскую единицу и держать все территории под прямым контролем?
Таким образом можно было максимально использовать все ресурсы и сохранить контроль на самом высоком уровне.
Однако этому подходу есть противодействие: у каждого высшего дворянина есть определенное количество прямых вассалов.
Использование стратегии «всех рыцарей-вассалов» превысит это число, что является нарушением правил.
И наоборот, нужно стратегически планировать количество прямых вассалов, чтобы не превышать лимит и соблюдать правила.
Месяц спустя Ховард собрал территориальные налоги с деревень Кенфа, Питц, замков Нок и Фернсаут, а также феодальные налоги со своих основных вассалов.
Во время этого процесса произошел небольшой инцидент: Кайдо снова вышел из себя.
Голан, разочарованный и чувствуя, что Кайдо запятнал репутацию семьи Индиго Блум, инициировал восстание.
Кайдо был расстроен, потому что обещанное феодальное владение еще не было доставлено, но от него требовали ежемесячные феодальные налоги, что вызывало чувство несправедливости и гнева.
Когда Голан посоветовал Кайдо набраться терпения, Кайдо напал на него.
Голан, чувствуя, что его преданность была встречена неблагодарностью, сплотил других солдат и сотрудников среднего звена, недовольных Кайдо, и в конечном итоге заключил его в тюрьму.
Что касается безопасности Фландра, то здесь не было никаких опасений.
Голаны отправили Фландру обратно на сторону Ховарда, обеспечив ей защиту в суматохе.
Перенесемся в настоящее: Фландр жил в деревне Питц около четырех или пяти дней.
Ховард несколько раз приглашал ее остаться в замке, но она выразила предпочтение деревенской атмосфере.
Не имея другого выбора, Говарду пришлось послать ей на помощь множество горничных.
Теперь, имея средства на руках, Ховард накопил 30 золотых монет за счет ежемесячных феодальных налогов различных лордов, добавив к своим существующим 75 золотым монетам, что в общей сложности составило 105 золотых монет.
Он выделил Феттелю 90 золотых монет, поручив министру финансов следить за расширением военных объектов, подчеркнув необходимость быстрого завершения строительства.
Восстание на Голанах было своеобразным.
Заключив Кайдо в тюрьму, он не стал требовать передачи себе рыцарского титула Деревни Виндхейвен, вместо этого оставив Кайдо под стражей.
Посланник деревни Виндхейвен посетил замок Фернсаут только один раз, сообщив, что Голаны не собираются захватывать территорию семьи Индиго Блум.
Он попросил Говарда набраться терпения и дать деревне Виндхейвен некоторое время, чтобы должным образом дисциплинировать нынешнего главу семьи Индиго Блум.
