Глава 308. 308-Финансирование групп наемников.
Став свидетелем этой сцены, Феттель недоверчиво потер глаза, его челюсть отвисла так неожиданно, что вывихнулась.
Если бы Босайден, который находился неподалеку и имел предварительное медицинское образование, не смог быстро вправить челюсть, Феттель оказался бы в затруднительном положении.
В замке Фернсаут работало множество мастеров, и одновременно велось несколько проектов.
Однако под бдительным наблюдением Феттеля суетливая деятельность так и не превратилась в хаос.
Босайден играл решающую роль в управлении ремесленниками и рабочими, обеспечивая порядок в замке, несмотря на бурную деятельность.
Воспользовавшись этой возможностью, Алонсо вернулся в свои владения, чтобы позаботиться о своей больной матери, оставив позади бешеную суету замка.
В Ресарите в районе Гокасу дела шли хорошо.
После нескольких войн Мибо, лишенный рыцарского титула и всех земель, превратился в простолюдина.
Напротив, Мамбатон за свою доблесть в бою был щедро награжден участком земли от Ресарита, который устроил большую демонстрацию этого жеста.
Однако истинные чувства Ресарита к Мамбатону заключались в неприязни, скрывая видимость сердечности, хотя чувства были иными.
Более того, продемонстрировав свое умение искать таланты, Ресарит посвятил в рыцари еще трех человек, тем самым укрепив феодальную структуру Гокасу, процветавшую под его управлением.
Царство Кайдо недавно переживало мирный период, и его отношения с Фландре постепенно становились теплее.
Территории под властью Ховарда также процветали.
Ховард решил не возвращаться на свои земли, осознав выгодные возможности Феррары.
Почему бы не воспользоваться шансом заработать состояние?
Таким образом, Говард даже набрал пятьсот солдат-срочников из замка Нок в Феррару, в результате чего общее число солдат достигло 2000, ежедневно охотящихся на экзотических зверей.
Охота на этих существ была кровавым и опасным мероприятием.
После месяца охоты силы Ховарда понесли потери от двух до трехсот человек.
Несмотря на то, что Босайден отправил медицинскую бригаду, чтобы помочь каждому раненому солдату, некоторые скончались от серьезных травм.
Рольф, с другой стороны, не полностью использовал свои 3000 призванных солдат, направляя только 800 из них на ежедневную охоту в лесу.
Через полмесяца пришло время Говарду вернуться в замок Фернсаут на свадьбу.
Он покинул Феррару вместе с Анной, Маргарет и Голанами, оставив 2000 человек, чтобы продолжить прибыльную охоту на зверей.
Говард забрал Кэтрин из замка Торрент, и вскоре они отпраздновали свою грандиозную свадьбу в замке Фернсаут.
С этого дня Говард пополнил ряды женатых мужчин.
Весть о женитьбе Говарда дошла до герцога Цзякая, который, к удивлению многих, обрадовался больше, чем если бы он сам был женихом.
Несмотря на свой возраст, он радостно прыгал, как обезьяна, удивляя свою жену Матильду.
Нежным прикосновением Матильда погладила руку Цзякая, отметив: «Это хорошо. Возможно, теперь Ховард сосредоточится на своей семье и будет держаться подальше от непрекращающихся сражений». Лион не мог не широко улыбнуться при этой мысли.
Ресарите, Кайдо, Анна, Маргарет, Босайден, Феттель, Алонсо — все вассалы под властью Говарда — собрались, чтобы стать свидетелями торжественной свадьбы Говарда и Кэтрин.
По традиции, эти вассалы внесли щедрый вклад, превратив свадьбу в выгодное для Говарда дело.
Впоследствии Говард вернулся в Феррару, чтобы возобновить отлов экзотических зверей.
Его сопровождали Голан и Кайдо, а Анна отправилась уговаривать отца и кузена.
Маргарет же замаскировалась под обычную искательницу приключений, присоединившись к авантюрной группе, направляющейся в Феррару.
Западная часть леса возле Феррары теперь находилась под контролем людей Говарда и Рольфа, ограничивая их деятельность менее чем половиной радиуса леса.
Восточная часть Феррары, недалеко от порта, была полна авантюристов и торговцев — место, полное денег и возможностей.
Маргарет преследовала свою страсть, и Говард был рад за нее.
На этот раз он решил не уделять слишком много внимания приключенческой группе Маргарет, чтобы защитить ее частную жизнь.
Он считал, что Маргарет оценит этот жест уважения к ее независимости.
Двадцать дней спустя Ховард поймал Кайдо с поличным.
Кайдо продавал мясо и кости экзотических зверей торговцу, с которым он связался, когда Говард, возглавляя свой отряд, окружил и задержал его на месте.
На лице Говарда отразилось недовольство; прежде чем взять его с собой, он ясно дал понять Кайдо, что нужно быть осторожным и избегать любых неприятностей.
Кайдо с готовностью согласился, но теперь его действия явно противоречили его обещанию. Выбери l𝒂t𝒆st 𝒏𝒐v𝒆l𝒔 в ноябре𝒆l/bin(.)c𝒐m
Быстро подумав, Кайдо заявил, что ведёт переговоры с торговцем, чтобы добиться более высокой цены за Говарда.
Однако его оправдание развалилось, когда охранник достал мешки с аккуратно упакованным мясом зверя и сказал Кайдо: «Боюсь, что это не так, сэр». Разгневанный Кайдо огрызнулся на охранника: «Какое тебе дело? Это вопрос между дворянами, тебе негде говорить». Охранник, стоя на своем, ответил: «Я отвечаю за операцию по аресту, это мой долг. Если вы недовольны, вы можете убить меня».
Почувствовав вызов, Кайдо вытащил свой меч, который угрожающе сверкнул в тусклом свете переулка.
Охранник, который не из тех, кто легко поддается, направил свою алебарду в шею Кайдо.
Кайдо попытался парировать алебарду своим мечом, но, не имея сил, он оказался подавлен подавляющим весом оружия стражника.
Говард издал насмешливый смешок: «Хватит об этом. Дворянин с оружием в руках, и все же ты не можешь превзойти даже простолюдина. Какой позор». Охранник сдерживал Кайдо, в то время как другие охранники направили копья на торговца, который поднял руки, заявляя о своей невиновности.
Учитывая связь Кайдо с Фландрой, Ховард решил конфисковать незаконно приобретенное экзотическое мясо и кости и предупредил Кайдо: «Пусть это не повторится». Торговца отпустили, так как его признали непричастным к инциденту.
Говард со своей свитой вышел из переулка.
Когда он вышел, солнечный свет залил его лицо теплым светом.
Он продолжил свой путь, не обеспокоенный только что произошедшими событиями.
Время шло, и через десять дней глава семьи Катерины, отец Анны, вручил Говарду документ, предлагающий союз.
Ховард немедленно посетил их владения, чтобы подписать соглашение о союзе.
Отец Анны, Лемок, был дородным, серьезным человеком, известным своей прямотой.
Во время их встречи Лемок раскрыл свой план объявить войну своему господину через месяц, стремясь претендовать на титул виконта Фернандо.
Ховард заверил его в своей поддержке, пообещав послать войска на помощь в битве.
Лемок выразил благодарность Говарду за его приверженность.
По совпадению, Эдвард также присутствовал в замке и встретил Лемока и Говарда.
С улыбкой Говард задал Эдварду гипотетический вопрос: «Если бы я начал войну против моего герцога, ты бы меня поддержал?» Эдвард ответил: «Пусть мои люди охотятся на экзотических зверей в Ферраре, а я в следующий раз присоединюсь к вашей битве». Говард, не желая соглашаться, повернулся, чтобы уйти.
Эдвард позвал Говарда, предложив компромисс: «Как насчет этого? Тебе не обязательно отпускать моих людей в Феррару, но не мог бы ты вложить деньги в мою группу наемников?» Губы Говарда изогнулись в веселой улыбке: «Вы основали группу наемников? Такое предприятие требует значительного времени и усилий, чтобы получить прибыль. И будьте осторожны – другие группы наемников могут напасть на ваших людей под покровом ночи. Наемники этого не делают. пользоваться защитой, предоставляемой феодальной знати».
Невозмутимый Эдвард похлопал Говарда по плечу: «Не беспокойся обо всем этом. Я понимаю риски. Прямо сейчас мне просто нужно немного средств, чтобы вооружить моих людей доспехами, около 200 золотых монет. Поскольку ты сейчас довольно богат. , как насчет инвестиций?» Ховард задумался: «И какова будет отдача от этих инвестиций?» Эдвард с оттенком таинственности ответил: «Как только наш отряд обретет известность и силу, у нас будут дела всякий раз, когда соседние лорды вступят в войну. Вы наверняка пожнете от этого выгоду».
Говард остался без ответа, явно не впечатленный полученным ответом.
Почувствовав, что его первоначальная попытка провалилась, Эдвард про себя проклял хитрость Говарда и неохотно раскрыл реальные преимущества своего предложения.
Эдвард объяснил: «Ключевой момент заключается в том, что если нам когда-нибудь понадобятся наемники для войны, разве не удобно иметь эту группу в нашем непосредственном распоряжении? Скажем, вы вкладываете 20% от общей суммы, тогда вы получите 20% скидку на их услуги. Если я вложу 80%, я получу скидку 80%.
Ховард, задумчиво приложив палец к губам, ответил: «Скидка кажется немного скромной.
Сколько раз мне придется нанимать наемников, чтобы окупить свои вложения?»
Эдвард, который недавно основал группу наемников и при этом исчерпал сбережения семьи Валува, действительно не смог добыть 200 золотых монет.
Поэтому он предложил Говарду более выгодную сделку: «Как насчет этого: в будущих войнах вам не придется платить никаких сборов за вербовку этих наемников. Вы будете только покрывать их расходы на подкрепление и заработную плату во время битвы. Говард, я предлагаю здесь значительная уступка. Если вам это не интересно, возможно, мне придется поискать кого-нибудь другого».
Говард тихо усмехнулся, затем вытащил небольшую сумку и бросил ее Эдварду: «Вот 500 золотых монет. Убедитесь, что каждый член вашего отряда получит приличный комплект доспехов. Мы говорим о крупных инвестициях, так что не будь скупым».
Лицо Эдварда осветилось радостью: «Я всегда знал, что ты умный человек, Говард! Это именно то, чего я от тебя ожидал!»
