Глава 311. 311-Цветущее процветание.
«Хорошо, это все, что я могу сказать. Пожалуйста, смело уходите», — заключил Говард, когда они вернулись в Нок.
Его вассалы вместе со своими войсками разошлись по своим владениям.
Говард повернулся к стоявшему рядом с ним Голану с легкой улыбкой на лице.
«Раньше они все критиковали некомпетентность Лемока, но я не прислушался к их совету расторгнуть союзный договор с Лемоком. Знаешь почему?»
Голан, натягивая поводья своей охотничьей лошади, почувствовал, как животное слегка приподнялось на дыбы под натяжением уздечки.
Одетый в кожаные доспехи с железными набедренниками и характерными железными наплечниками, Голан был очевидно, что у него был свой собственный подход к боевой экипировке.
Услышав вопрос Говарда, Голан предположил: «Может быть, из-за участия графа Эдварда вы решили не расторгать союз с Лемоком?»
Говард с удивлением пристально посмотрел на Голана.
Он не ожидал, что Голан поймет ситуацию, однако его ответ оказался неожиданно точным.
Прежде чем расформировать войска, Ховард раздал солдатам определенную сумму денег.
Это была небольшая сумма, всего 50 золотых монет, но она послужила небольшой наградой за их усилия. Посетите сайт Novelbin(.)c.𝒐m для получения обновлений.
Эта кампания была продлена, и это было знаком признательности со стороны Говарда.
В сумерках Говарда, устало сидевшего в своем кресле, посетил Рольф.
Несмотря на усталость, Говард чувствовал, что было бы уместно встретиться с маркизом, тем более, что Рольф приложил усилия, чтобы прийти лично.
Итак, они собрались в гостиной.
Рольф сообщил Говарду, что флот в настоящее время находится у северного побережья и, как ожидается, выйдет на берег в течение нескольких дней.
Говард, подняв бокал с вином, произнес тост за Рольфа, чтобы отпраздновать эту новость.
Рольф, потягивая вино, поделился: «Наша запланированная площадка приземления — Истан.
По нашим данным, это все еще территория коренных народов, не тронутая другой знатью.
У нас есть возможность сделать Истан своей территорией в Новом Свете!»
Глаза Говарда сверкнули интересом.
«Вы имеете в виду, что мы бесплатно перевозим людей из наших владений, желающих отправиться в Новый Свет, в Истан, надеясь, что однажды Истан станет нашей настоящей территорией?»
Рольф согласно кивнул.
Однако Ховард задумался над потенциальной проблемой: «Но что, если однажды Истан вырастет из базы в большой город с населением более 1000 жителей? Кто из нас тогда станет повелителем Истана?»
Не колеблясь, Рольф ответил: «Конечно, это буду я. Разве вы не видели, что я вложил больше всех?»
Решив пока отложить спор, Говард перевел тему на путешествие Антонио.
Рольф сообщил, что путешествие прошло гладко, и, проходя через Гибралтарский пролив, дядя Антонио случайно встретил их флот со своими торговыми судами и обменялся приветствиями.
В этот момент вошла Нора и объявила: «Лорд Говард, пора ужинать».
Ховард пригласил Рольфа присоединиться к нему за обедом, и Рольф принял приглашение.
За длинным столом Говард и Рольф предались выпивке, их соревновательный дух возрастал, когда они вместе с выпивкой играли в игры в угадывание по пальцам.
Рольф упомянул губернатора Венеции, упомянув недавнее введенное им эмбарго, которое затронуло торговые интересы Рольфа.
Ховард предложил: «Тогда давайте наложим эмбарго и на него, чтобы показать, что с нами не следует шутить».
Рольф, воодушевленный алкоголем, решительно хлопнул по столу, восклицая: «Да! Пусть этот нувориш увидит истинный стиль старого дворянства!» Говард про себя размышлял, что сам он не из старого дворянства, и даже настоящее старое дворянство не обязательно будет вести дела таким образом.
Однако он не выразил никакого несогласия, а просто повторил мнение Рольфа.
Два месяца спустя были завершены строительство рыцарской боевой арены и полигона тяжелой пехоты в замке Фернсаут.
Говард в сопровождении своего военного министра Ресарита осмотрел их и остался доволен работой.
Строительство стен замка, более крупного проекта, все еще продолжалось, но ожидалось, что оно будет завершено к следующей неделе.
Ховард похвалил Феттеля за его руководящую роль, наградив его 20 золотыми монетами, а также похвалил своего министра печати Босайдена за его организованную координацию, вручив ему 10 золотых монет.
Неделю спустя стены замка Фернсаут были официально завершены.
Говард, ехавший рядом с Голанами, осмотрел стены замка.
Он почувствовал прилив удовлетворения, воспринимая замок Фернсаут как неприступную стальную крепость.
Торговые миссии из Нового Света постепенно приносили прибыль.
Рольф передал Говарду десятую часть дивидендов, и Ховард обрел невообразимое богатство.
Неудивительно, что люди говорили, что Новый Свет полон богатств; Непосредственный опыт Говарда подтвердил это.
Так называемые тарифы составляли лишь часть реальных доходов; истинный аспект зарабатывания денег заключался в торговле.
Со временем прошло три месяца, и герцог Цзякай постепенно ослабил бдительность по отношению к Говарду, полагая, что у Говарда действительно не было никаких намерений против него.
Поэтому он пригласил Говарда на банкет в свой замок.
В сопровождении Голана Говард отправился и встретился со старым другом герцога Цзякая, герцогом Савойским, а также с другими вассалами Цзякая.
Герцог Савойский был хилым стариком, но фамильный герб, который он носил, указывал на его исключительный статус.
Граф Верона, способный молодой человек, имел уникальные взгляды на то, как улучшить торговлю в своих владениях.
Однако во время банкета граф Верона заболел, его вырвало кровью, что вызвало переполох среди служанок, которые доставили его к врачу.
Ситуация на банкете обострилась, когда губернатор Милана, приехавший на него издалека, открыто упрекнул герцога Цзякая Лиона в его нечестности, чуть не превратив мероприятие в хаос.
По словам губернатора, ранее «Лион» разместил коммерческий заказ у «Милана», но после того, как товары были доставлены, «Лион» отказался платить, под предлогом того, что он их так и не получил.
Этот инцидент вызвал волнение среди присутствующих; некоторые дворяне внимательно слушали, другие продолжали пить и болтать с друзьями, но присутствовавшие крупные бизнесмены побледнели, уделив пристальное внимание делу.
Реакция герцога Лиона на обвинение была плохой.
Он не объяснил и не извинился, а просто приказал своим охранникам выпроводить губернатора Милана из замка.
По словам самого Лиона, он не ожидал, что губернатор Милана затаит обиду.
После инцидента губернатор однажды заметил: «Неважно, давайте считать это недоразумением», что заставило Лиона ослабить бдительность.
Таким образом, Лион пригласил губернатора на банкет, надеясь придать мероприятию престиж.
Однако он не ожидал отложенного возмездия губернатора.
Губернатор, по-видимому, следуя поговорке «месть — это блюдо, которое лучше всего подавать холодным», выплеснул сдерживаемый гнев на банкете, оставив герцога Лиона опозоренным.
Постепенно торговцы стали сходить со сцены.
Ситуация вышла из-под контроля, и лицо Лиона становилось все более мрачным.
Но, как упрямого дворянина, его приводило в ярость неуважение купцов.
Указывая на фигуры уходящих видных бизнесменов, он громко ругался, в результате чего мелкие торговцы, изначально планировавшие вести себя тихо и незаметно, тоже ушли, не сумев сохранить лицо.
Поэтому к середине банкета стало тише.
Ховард, наблюдая за выражением лица Лайона, просчитывал свои следующие действия, постоянно выпивая, демонстрируя свою впечатляющую толерантность к алкоголю.
Эта демонстрация принесла ему восхищенные взгляды нескольких феодальных дворян.
На следующий день после банкета такие регионы, как Милан, Арагон и Прованс, наложили эмбарго на герцога Цзякая, что привело к ухудшению финансов Лиона и вынудило его сократить расходы на свой замок.
Когда Порция передала эту новость Говарду, он почувствовал возможность.
Ховард подошел к Рольфу, чтобы обсудить идею узурпации титула герцога.
Рольф, однако, отклонил это предложение.
Озадаченный, Говард предложил: «Если я объявлю войну Лиону, вы могли бы заранее заключить со мной союз и помочь мне в битве. Мы партнеры в предприятии Нового Света, я надеюсь, что вы поддержите меня».
Рольф объяснил свою аргументацию: если бы он помог Ховарду в войне и Ховард победил, титул, несомненно, достался бы инициатору войны – Говарду.
Это означало бы, что Рольф, как маркиз, стал бы вассалом Говарда, и Рольф не хотел мириться.
Если бы Рольф не поддержал Ховарда, ему пришлось бы выполнить свое феодальное обязательство сражаться за герцога Цзякая против Ховарда, что привело бы к прямому конфликту между ними на поле битвы, который не принес бы пользы ни одной из сторон.
Понимая точку зрения Рольфа, Ховард изменил свою стратегию, предложив: «Давайте посмотрим, сможем ли мы захватить территорию губернатора Пизы или, как вы сказали, оценить соседних графов Луки и Сицилии, чтобы увидеть, кто слабее, и нацелиться на них. «
Рольф, которого не интересовала эта тема обсуждения, ушел без дальнейших комментариев.
Два месяца спустя Ховард обнаружил уязвимость в защите графа Луки.
Он объявил войну графу Луке и после победы в битве приобрел графство Луки.
Ховард теперь имел два графских титула и мог также называться почетным маркизом.
Между тем объемы торговли товарами из Нового Света неуклонно росли.
