Глава 351. 351. Стоящая сделка.
Эдвард, притворяясь, что находится в затруднительном положении, сказал: «Но я предан воле народа Лумбурдов, чтобы создать для них рай. Если я не объединю Ламбурдов, как я смогу противостоять этим кто меня поддержит?»
Босайден, собравшись с мыслями и оторвавшись от условностей, начал расхаживать взад и вперед перед Эдвардом, удивляя его.
Босайден сказал: «У королевства есть свои обязанности, это правда. Но внутри королевства король обладает значительным влиянием, и это факт. Поскольку вы король, почему бы не внести небольшую корректировку? Объединить весь Лумбурд, исключая территорию Терни. Разве этого не будет достаточно?»
Эдвард небрежно ответил: «Ах, о чем ты говоришь? Кто так смотрит на ситуацию?»
Босайден продолжил: «Семья Валува с ее долгой историей наверняка понимает, с какими противниками стоит бороться, а с какими нет».
Эдвард усмехнулся и спросил Босайдена: «Значит, ты хочешь сказать, что я боюсь вступать в битву с Говардом?»
Босайден удачно выбрал в качестве ответа молчание.
Увидев молчание Босайдена, Эдвард слегка нахмурился.
Затем вошел пожилой мужчина.
Его борода была совершенно белой.Fị𝒏dd 𝒏ew upd𝒂t𝒆s на n(o)v/e/l𝒃in(.)com
Босайден не узнал его и отметил, что его одежда не похожа на одежду какого-либо дворянина Лумбурдского королевства.
Старик, как только вошел, начал плакать перед Эдвардом, рассказывая о годах страданий и невзгод, которые пережил народ Лумбурдов во время принудительного присоединения к Империи.
Он умолял Эдварда из семьи Валува отомстить за народ Лумбурдов и начать войну против других регионов Империи.
Эдвард ущипнул переносицу, чувствуя себя обеспокоенным ситуацией.
Перед отъездом Ховард попросил Босайдена изучить несколько книг по истории, так что теперь он хорошо разбирался в истории.
Босайден внезапно выпрямился и указал на старика, с уверенностью сказав: «Лумбурды угнетаются Империей? Вы пытаетесь меня развлечь? Ламбурды изначально были агрессорами, вторгшимися в Империю. Теперь, после всех этих лет, вы утверждаете, что вас угнетала и инкорпорировала Империя. Разве вы не знаете, или это я ошибаюсь?»
Старик растерялся.
Он предполагал, что Босайден, будучи выходцем из королевства Унгрия, не знает истории Ламбурдов, и что Эдвард тоже не очень хорошо в ней разбирается.
Таким образом, он задумал сфабриковать историю, чтобы обмануть Эдварда и запугать Босайдена.
Но теперь, когда Босайден указал на реальный исторический контекст, старик демонстративно встал, говоря тоном негодующего авторитета: «Ну и что? Мы, ламбурды, можем выбирать, быть частью Империи или нет, как нам заблагорассудится. Как мы считаем себя не вашей заботой».
Босайден посмотрел на Эдварда, который внутренне обдумывал ситуацию.
Эдвард потратил некоторое время, успокаивая седовласого старика, и, уговорив его покинуть большой зал, сказал Босайдену: «Видите ли, здесь царит настоящий пыл. Речь идет не только об объединении региона Лумбурд; они кричат каждый день для меня, чтобы завоевать весь континент. Хотя у меня нет таких амбиций, это все равно беспокоит мое сердце».
Босайден чувствовал, что сказал все, что мог, и в конечном итоге решение оставалось за самим Эдвардом.
Тем не менее, признавая свою роль министра иностранных дел королевства Унгрия и вспоминая, как Говард наградил его герцогством, Босайден, хотя и неохотно, послушно повторил суть своих предыдущих заявлений.
Наблюдая за очевидной беспомощностью Босайдена, Эдвард почувствовал удовлетворение, полагая, что его план удался наполовину.
Проницательный Эдвард без труда управлял бы своим народом, поэтому предыдущая конфронтация со стариком была преднамеренным шагом.
Он тайно приказал дворцовой страже впустить старика с минимальными препятствиями.
Эдвард стремился использовать отношение старика, чтобы оказать давление на Босайдена, получив рычаги влияния для предстоящих переговоров.
Эдвард объяснил Босайдену, что для подавления народного восстания необходимо сочетание мягкой и жесткой тактики, требующее значительных средств.
Он предложил Босайдену согласиться на ежегодную выплату 100 золотых монет Королевству Лумбурд, чтобы избежать неминуемой войны.
Босайден ответил, что он не может принимать решения в одиночку и ему нужно посоветоваться с Ховардом.
Эдвард, однако, насильно задержал Босайдена, сказав несколько слов.
В конце концов, Босайден вырвался на свободу и поехал обратно к Ховарду.
Ховард протянул руку, чтобы помочь Босайдену спешиться, но тот поспешно отказался.
Говард дружелюбно спросил: «Как все прошло?»
Спешившись, Босайден передал Ховарду требования Эдварда.
Министр финансов Феттель, подслушав разговор, быстро прервал его, резко возражая.
Феттель утверждал: «Ваше Величество, золото следует тратить там, где оно необходимо. Раздача 100 золотых монет просто так — сделка, недостойная рассмотрения».
Босайден, слегка расстроенный, обратился к Феттелю: «Феттель, у нас обычно хорошие отношения. Вы должны уважать результаты моей дипломатии независимо от требований другой стороны. Пренебрегая этим условием, вы, по сути, умаляете мои дипломатические достижения и мои навыки, не так ли? не так ли?»
Феттель поднял правую руку и потряс ее в сторону Босайдена, сказав: «Я не это имею в виду».
Раздраженный Босайден парировал: «Если вы не это имеете в виду, тогда молчите».
Ховард, взяв Босайдена за руку, отвел его к небольшому холму и сел, подав знак Босайдену сделать то же самое.
Босайден, хотя и не был уверен в причине, подчинился.
Затем Ховард подробно расспросил о ситуации во дворце Эдварда и в конце концов пришел к выводу, что Эдвард просто притворялся.
Услышав анализ Ховарда, Босайден забеспокоился: «Ваше Величество, вы не можете так смотреть на ситуацию. Независимо от того, блефует ли Эдвард, тот факт, что он победил Рольфа, является правдой. Его престиж сейчас на пике, и есть нам нет необходимости противостоять ему лицом к лицу. Если мы сможем разрешить этот спор с помощью денег, я считаю, что это будет стоящая сделка».
Внезапно Говард кое-что вспомнил и спросил Босайдена: «Ты помнишь? Когда Эдвард основал свою группу наемников, я вложил в нее немного денег, и он пообещал, что войска будут доступны мне бесплатно, если понадобится. Итак, если бы мы с Эдвардом вступили в конфликт, на чью сторону встанет эта группа наёмников: Его или мою?»
Босайден в замешательстве признался: «Я в этом не уверен».
Говард подсказал: «Тогда просто порассуждайте».
Босайден на мгновение задумался и сказал: «Как по частоте, так и по масштабу наших военных операций мы превосходим Эдварда. Однако мы не часто привлекаем на службу эту группу наемников, возглавляемую Браяром. Более того, в последний раз, когда мы нанимали их, некоторые из них отнеслись к этому весьма неохотно. Так что, я думаю, если бы мы вступили в конфликт с Эдвардом, войска Браяра, вероятно, встали бы на сторону Эдварда».
Говард усмехнулся и кивнул: «Они все сторонники Эдварда. Если дойдет до боя, войска Браяра определенно встанут на сторону Эдварда».
Босайден, немного смущенный целью вопроса Говарда, спросил: «Итак, какое отношение это имеет к нашей нынешней ситуации относительно 100 золотых монет?»
Говард глубоко вздохнул и сказал Босайдену: «Вернись во Флоренцию и скажи Эдварду, что я больше не буду давать ему ежегодные 100 золотых монет. Однако в качестве компенсации мне больше не потребуются услуги его отряда Браяра. В целом, учитывая, что я использовал их несколько раз во время кампании за королевство Осланд, я не считаю это потерей».
Глаза Босайдена расширились: «Но что мы будем делать без войск Браяра в будущих битвах?»
Говард посмотрел на далекий океан и сказал: «Эдвард уже начал организовывать группы наемников, сознательно формируя полупризывную, полунаемную военную модель. Он завершит переход к профессиональной армии раньше, чем я. Теперь мне тоже нужно начать действовать».
Босайден потерял дар речи и не решился давать дальнейшие комментарии.
Встав и отряхивая одежду, Говард сказал Босайдену: «Отдохни немного, а затем я бы хотел, чтобы ты совершил еще одну поездку во Флоренцию. Если Эдвард все еще отказывается, то позволь ему встретиться со мной на поле битвы».
Затем Босайден вернулся во Флоренцию и сообщил Эдварду о решении Ховарда.
Немного подумав, Эдвард понял, что в долгосрочной перспективе это более выгодная сделка, и с готовностью согласился.
Он также задумался над тем фактом, что, поскольку войска Браяра находятся исключительно под его командованием, пришло время попытаться сформировать полноценную профессиональную армию.
Однако он не был уверен в том, как отреагируют призывники и хватит ли финансов.
Таким образом, вопрос относительно территории тестя Говарда был решен мирным путем.
Прибыли новости от губернатора Королевства Унгрия в Новом Свете, сообщавшие об обнаружении необычного животного.
После нескольких расспросов Говард заподозрил, что это существо может быть тем же самым, что и загадочное животное, когда-то замеченное в регионах Феррара и Романья.
Заинтригованный, Говард сел на корабль, направлявшийся в Новый Свет, желая продолжить расследование.
