Глава 356. 356-Гнев Ресарита.
Ресарит саркастически усмехнулся, в его смехе сквозила безошибочная ирония, и он обратился к Говарду: «Ах, классическое предательство – как только река перейдена, мост снесен. Ты так легко отмахиваешься и забываешь, не так ли? Вы действительно верите, что ваш король настолько выдающийся? Вы когда-нибудь задумывались о том, как ваш король Королевства Унгрия пришел к власти?»
Босайден, слегка поклонившись, ответил с тонким выражением лица: «Мастер, мы все знаем, что это был подарок императора Норы лорду Говарду во время его правления. Это не была территория, которую вы завоевали лично».
С насмешливой улыбкой Ресарит парировал: «Ну тогда позвольте мне спросить вас: почему Нора подарила Говарду корону королевства Унгрия? Какие достойные дела совершил Говард, чтобы завоевать расположение Норы? Разве это не потому, что Говард ранее помогал Нора взошла на императорский престол и заслужила тем самым значительные похвалы?»
Босайден замолчал.
Ресарит продолжил: «Но подумайте об этом – разве все военные достижения Говарда не были под моим командованием? Без моего стратегического руководства и Говард, и союзные войска столкнулись бы с поражением за поражением. Мог ли Говард все же помочь Норе взойти на трон? Даже сомнительно, стал бы императором Карл V из Королевства Вестия!»
Босайден опустил голову, а взгляд Феттеля неуверенно блуждал.
Говард глубоко вздохнул и признался Ресариту: «Ты прав, в том, что ты говоришь, есть правда».
Сделав шаг вперед, Ресарите, не встретив сопротивления, продолжал давить на Говарда: «Учитывая, что, зная, что я сыграл такую решающую роль, зачем лишать меня моих титулов и земель, и не только это – зачем продолжать лишать моего сына его титулов и земель? ? После всего того значительного вклада, который я сделал, разве я не заслуживаю какой-то иммунитета?»
Говард резко вздохнул, осознав, что, возможно, Ресарит был прав в своих аргументах.
Говард слегка наклонил голову, взглянув на Босайдена, стоявшего рядом с ним.
Босайден моргнул, но отсутствие общего понимания оставило Говарда в неведении относительно того, что он намеревался донести.
Повернувшись направо, Ховард заметил суровое выражение лица Феттеля.
Обращаясь к Ресариту, Говард заявил: «Мы уже разъяснили, как вас разжаловали до простолюдина, и я не хочу обсуждать это сегодня дальше. Что касается вашего сына Котлера, то его наказание повлекло за собой его собственный бунт. Хотя вам был предоставлен иммунитет, вы тоже однажды восстали, и я простил вас. Иммунитет, который вы получили от Войны за наследство командиров, был, по сути, компенсацией за ваше прошлое восстание. Таким образом, ваши достоинства и недостатки уравновесили друг друга. Что же касается дела вашего сына, то здесь больше нечего обсуждать».
В ярости Ресарит взревел и бросился на Ховарда.
Охранники, застигнутые врасплох и не решающиеся использовать свое оружие, физически преградили путь Ресариту.
Ресарит заорал на Говарда: «Дуэль со мной! Если ты все еще считаешь себя дворянином, то прими мой вызов на дуэль!»
Говард спокойно ответил: «Но обязательным условием для дворянской дуэли является то, что обе стороны должны быть дворянами. Не говоря уже о том, можете ли вы вызвать нашего короля на дуэль, вы сами больше не дворянин, так как же мы можем говорить о дворянской дуэли? «
Исчерпав терпение и не сумев убедить Ресарита, Говард почувствовал смирение.
Однако он также понимал, что убедить кого-то вроде Ресарита было чрезвычайно сложной задачей, и его неспособность понять была в некоторой степени оправданной.
Повернувшись спиной к Ресариту, Говард пошел в коридор.
Капитан гвардии Голан проревел: «Королевская гвардия, прислушайтесь к моему приказу!»
Безупречно экипированные королевские гвардейцы в унисон постучали оружием по земле, отвечая: «Подарок!»
Голан продолжил: «Уберите этого человека!»
Охранники громко подтвердили: «Да, сэр!»
Следовательно, Ресарит был насильно изгнан из дворца Говарда.
Увидев Говарда, сидящего в кресле в спальне с несчастным выражением лица, Кэтрин подошла, чтобы утешить его.
Несколько дней спустя Ховард получил смущающие новости.
Ресарит и его семья нашли убежище у Фридриха, человека, известного как Великий Император.
Примечательно, что Фридрих осмелился рискнуть навлечь на себя гнев короля Королевства Унгрия, укрывая Ресарита и Котлера.
Более того, после впечатляющей речи Котлера и Фридрих, и Бисмарк были настолько очарованы, что Котлеру был пожалован титул графа, превзошедший баронский титул его отца Ресарита.
Ресарит, стойкий воинственный дворянин, не вынашивал никаких грандиозных планов опасности; он просто видел себя солдатом.
При достойном монархе Ресарит мог бы стать спасителем континента.
Но в руках коррумпированного правителя он мог принести страдания другим.
Котлер, напротив, был другим. Его слова не только привлекли внимание Фридриха и Бисмарка, но и заслужили их беззастенчивое восхищение и восхищение.
Фридрих отводил Котлеру особую роль, поощряя его оказывать влияние на дворянство Фруса.
Услышав это, Ховард пришел в ярость, впервые по-настоящему поняв чувства Кайдо к Голанам, а затем и свои собственные чувства к Ховарду после использования Голан.
Ховард послал Босайдена к Фрусу, чтобы предостеречь Фредерика от использования Котлера, подчеркнуто опустив любое упоминание о ресарите. Ответ Фредерика был дерзким, он был готов начать войну, чтобы защитить свою власть.
Союз между королевством Унгрия и Фрусом, когда-то прочный, теперь оказался окутан неопределенностью из-за этого инцидента.
Шпионы из Королевства Осланд становились все более распространенными, и все они стремились оценить позицию Фруса по отношению к Королевству Унгрия.
С точки зрения Осланда, хотя союза с Фрусом было бы недостаточно, чтобы одолеть королевство Унгрия, в тот момент, когда Фрус покинет Унгрию, Осланд обретет уверенность для контратаки.
Отчет за отчетом попадал на стол Говарда, каждый из которых усиливал его растущее чувство беспокойства.
Мысль о том, что Котлер распространяет во Фрусе ограниченный и опасный идеал, глубоко обеспокоила Говарда.
В поисках совета Говард обратился к Эдварду, ныне королю Ломбардии, чтобы узнать его точку зрения по этому вопросу.
Ответ Эдварда был уклончивым, он намекал на недостатки их прежнего союза и выражал желание ослабить торговые ограничения с Венецией.
Ховард согласился, надеясь на ответную поддержку Эдварда.
Вскоре после этого Эдвард написал Говарду письмо по поводу торговых уступок.
Его послание было ясным: Говарду нужно было сделать стратегический выбор.
Если он планировал расширяться на запад, ему следует быстро завоевать оставшуюся империю, открывая Эдварду путь к поглощению Савойи, тем самым укрепляя их сильные стороны.
Однако, если Говард нацелился на восток, было крайне важно не оттолкнуть Фруса.
Прямой конфликт с Осландским королевством будет сложной задачей; поддержание стабильных отношений с Фрусом было жизненно важно.
Прочитав письмо, Говард почувствовал себя перед дилеммой, как всадник, неспособный слезть с тигра.
На фоне этих осложнений в заокеанском королевстве Новая Унгрия возникли проблемы.
Между континентальными купцами и коренным населением разгорались конфликты, грозившие перерасти в вооруженное противостояние.
Будучи преисполнен решимости стабилизировать ситуацию, Ховард отправил Феттеля в Новый Свет с инструкциями успокоить волнения туземцев.
Феттель отправился в плавание на корабле адмирала Андреа, что является свидетельством растущих военно-морских возможностей Ховарда.
На борту одного из могучих военных кораблей Феттель отправился в свою миссию в Новый Свет.
Но в глубине души Ховард чувствовал, что подход Феттеля был излишним.
Когда сам Говард отправился в Империю Инг, он сделал это на борту военного корабля – жест дипломатического престижа.
Империя Инг, военно-морская держава, оценит это значение.
Однако пунктом назначения Феттеля была Северная Каролина, где он должен был вести переговоры с местным коренным населением.
Вид транспорта в этом контексте вряд ли имел значение; у туземцев, вероятно, не было возможности заметить разницу.
Кроме того, скорость военного корабля меркнет по сравнению со скоростью торгового судна.
Ховард сначала хотел указать на это Феттелю, но потом передумал.
Он не хотел вступать в спор, особенно учитывая нынешнюю напряженность, вызванную делами Котлера.
Ховард не хотел и дальше оказывать давление на своих вассалов.
Вскоре после этого Королевство Унгрия объявило войну Империи, одержав значительную победу, уничтожив более двадцати тысяч объединенных сил врага.
Это вынудило союзника Империи, Королевство Ризет, неоднократно отправлять запросы о капитуляции.
Одновременно Ломбардия объявила войну королевству Ризет, которое затем обратилось за помощью к Милану и Провансу.
Несмотря на недостаток военной мощи Королевства Ризет и оккупацию Реневы Говардом, Ломбардия оказалась в опасной ситуации из-за двух союзов Королевства Ризет.
Война за Королевство Унгрия была простой, и ни Империя, ни Королевство Ризет не представляли реальной угрозы нынешней силе Говарда.
Решающий фактор лежал на Эдварде, учитывая участие Королевства Ризет.
