Глава 360. 360-Приглашение Королевы.
Элизабет заметила: «Это называется политикой гордой изоляции. Вы понимаете?»
«Знаете, нам в Империи Инг нелегко. В Новом Свете очень много дел; у нас почти нет времени присоединиться к вашим континентальным войнам».
Ховард ответил: «Ах, великолепная изоляция звучит вполне идеально. Если бы можно было действительно избежать континентальных войн и сосредоточиться исключительно на развитии базы в Новом Свете, это было бы неплохой стратегией».
Затем Элизабет поделилась своим недовольством проблемами колонизации Нового Света, рассказав о трудностях, создаваемых коренными народами, и так далее.
Ховард предположил: «Политика умиротворения по-прежнему необходима. Мы должны идти туда не для того, чтобы захватить их жизненное пространство, а для того, чтобы принести им заботу и любовь».
Элизабет издала саркастический смешок, явно игнорируя эту идею.
Ховард слегка покачал головой и продолжил: «Но у меня дома есть свои проблемы. Недавно между туземцами и новыми поселенцами возникли коммерческие конфликты, которые привели к скандалу. Это разрешилось только тогда, когда вмешался лично мой министр финансов и потратил немного денег, чтобы уладить этот вопрос».
«Как это? Нелегко решить, правда?» – спросила Элизабет.
Говард согласился: «Действительно».
Затем Элизабет спросила: «Говард, я слышала, что ваш народ колонизировал восточное побережье Нового Света. Но, согласно местным легендам, разве не северная часть Нового Света, как говорят, хранит легендарные богатства? Почему вы выбрали для колонизации восточное побережье?»
Говард, не желая раскрывать Элизабет прибыльность восточного побережья из страха вызвать у нее зависть, уклонился от вопроса.
«О, неужели это так? Если бы я знал раньше, я бы, возможно, решил поселиться там. Я слышал, что сокровища там действительно представляют собой огромное состояние».
Элизабет продолжила: «Мы в Империи Инг умеем колонизировать, но мы не относимся доброжелательно к тем, кто злонамеренно захватывает землю».
Говард, думая, что Элизабет имеет в виду его, и беспокоясь, что она могла обнаружить его богатую ресурсами территорию, осторожно произнес: «А?»
— Думаешь, я не знаю? — сказала Элизабет, вызвав у Говарда панику, поскольку он боялся, что его разоблачат.
Однако Элизабет быстро сменила тему: «Лоис пускает слюни по поводу идеи стать Королем Солнца, и теперь он соревнуется с нами за территорию в том самом регионе, который мы желаем в нашем королевстве. Можете ли вы поверить в смелость этого человека?»
Говард испытал бурю эмоций.
«О, понятно», — ответил он, думая про себя: «Не мог бы ты в следующий раз закончить все свои мысли сразу?» Я не так уж стар, но я не могу справиться с такими потрясениями.
Затем Элизабет пригласила Ховарда объединить силы против Королевства Фрэн, предложив заставить Королевство Фрэн уступить все свои колониальные земли в Новом Свете Империи Инг.
Говард подумал, что ослышался.
В конце концов, будь то при смелом Карле или нынешнем Людовике, он всегда был военным союзником Королевства Фран.
Уговорить союзника атаковать Королевство Фрэн, не имея четкого плана, казалось почти шуткой.
Элизабет, похоже, не обдумала это предложение.
Она не подготовила никакого существенного предложения и, казалось, спрашивала небрежно.
Среди замешательства Говарда Элизабет добавила: «Ну, если это так, неважно. Но если мы объявим войну Королевству Фрэн из-за колониальных территорий, не могли бы вы воздержаться от их поддержки?»
Ховард покачал головой в ответ: «Разве ты только что не выступал за блестящую изоляцию? Если я не поддержу Фрэн Кингдом, и они вспомнят об этом и нападут на меня, что мне делать? Ты придешь мне на помощь?» ViiSiit n𝒐velb𝒊 /n(.)c/(𝒐)m для l𝒂test 𝒏𝒐vels
Элизабет выдавила несколько холодную улыбку, а затем, отметив, что устала, извинилась и ушла.
Фридрих пригласил всех присутствующих дипломатов и монархов на совместную трапезу.
Представители Империи Инг и Королевства Фран уже покинули сцену, а представители Королевства Вестия и Королевства Порлия наблюдали за происходящим с отстраненным интересом.
В государствах-членах империи и Колоне, и Ханно покинули собрание, оставив остальных присутствовать на празднике.
Рыцарский поединок состоялся в десять утра, а сейчас было около одиннадцати.
Фредерик, всегда заботливый хозяин, повел всех в банкетный зал.
Зал представлял собой зрелище: уставленный множеством колбас, изобилием изысканных вин и сыров – настоящий праздник изобилия.
Вольфганг, король Богемии, поначалу казался чопорным и терпел некоторые шутки и насмешки со стороны различных дипломатов и монархов.
Однако по ходу банкета он быстро адаптировался и стал более общительным.
Подходя к Говарду, он подбадривал его: «Давай, ешь! Здесь все для твоего удовольствия. Наслаждайся, сколько душе угодно».
Говард вежливо поинтересовался: «Вы король Богемии Вольфганг, верно? Я не припоминаю, чтобы мы встречались раньше».
Вольфганг с видом человека, привыкшего к общению, вздохнул, а затем осторожно направил левую руку Говарда, помогая ему наполнить тарелку.
Говард взял колбасу и, попробовав ее, нашел ее восхитительной.
Видя удовлетворение Говарда, Вольфганг стал более разговорчивым.
«Вкус приятный, не правда ли? Правильно, позвольте мне вам сказать, колбасы занимают очень значимое место в истории народа империи».
«Искусство изготовления колбас со временем сильно развилось, и именно поэтому эта колбаса такая вкусная».
Говард, задумчиво смакуя колбасу, решил пока помолчать, погружаясь в вкусы и атмосферу собрания.
Вольфганг продолжил свой прерывистый разговор, переходя к теме своих богемских подданных, которые не были гражданами империи, а в основном чехами и представителями других национальностей и, следовательно, не так любили колбасу, как имперские люди.
Говард, не особо задумываясь об этом, схватил еще одну сосиску, чтобы пожевать, и задумался: «Тогда почему на этом банкете так много сосисок? По логике вещей, поскольку рыцарская дуэль проходила на вашей чешской территории, в Браге, еда должна была быть приготовлена вашими людьми, верно?»
Поняв, что сказал слишком много, Вольфганг быстро извинился и ушел.
На самом деле Вольфганг и Фредерик уже согласились позволить Фрусу выиграть дуэль.
Следовательно, ингредиенты для банкета были доставлены из Фруса, чтобы удовлетворить императорский вкус.
Но Вольфганг не мог этого признать, поскольку это признавало бы подчинение Богемии.
Говард немного подумал, а затем понял, почему Вольфганг поспешно ушел.
Присутствовавшим стало ясно, что поскольку дуэль была за императорскую корону, то и большинство гостей были из империи.
А учитывая многочисленные вассалы внутри империи, банкет, устроенный Фрусом и адаптированный к вкусам имперских граждан, получил положительные отзывы от большинства присутствующих.
Затем Говард заметил короля Вестийского королевства.
Формально они были знакомы, но Ховард никогда не встречался с ним лично.
Этим человеком был Карл V из Вестийского королевства.
Он господствовал над заокеанским сверхдержавом и был самым могущественным с точки зрения колонизации на всем континенте.
Карл V был фигурой значительного происхождения, будучи членом императорской семьи Габсбургов.
Ховард, веря в ценность прямого расследования, обратился к Карлу V из Вестийского королевства.
«Приветствую, уважаемый король Вестийского королевства. Я давно слышал о вашей славе. Пожалуйста, простите мою смелость, но мне любопытно узнать, понравилась ли вам еда на сегодняшнем банкете?» Говарда интересовали его вкусовые предпочтения.
Карл V, отличавшийся характерным и неприятным подбородком, излучал энергию энергичного монарха.
Услышав вопрос Говарда, он ответил: «Ну, на самом деле я обычно участвую в великих пирах Королевства Вестия. Однако некоторые из имперских региональных блюд, подаваемых сегодня, действительно соответствуют моему вкусу. Полагаю, это отражает общую логику. народов нашего континента в объединении против угроз».
Говард не совсем понял смысл последней части ответа Чарльза, но понял его точку зрения на банкетную еду.
С легкой улыбкой Говард протянул вилку, нанизанную на колбасу, в сторону Карла V, сказав: «Желаю вам насладиться пиршеством».
Карл V ответил теплой улыбкой, подняв пивную кружку в правую руку: «И вам того же».
Обед длился почти два часа, после чего присутствующие постепенно начали расходиться.
Среди них некоторые сразу же ушли, другие вернулись в свои дома, чтобы вздремнуть, а некоторые ожидали более грандиозного банкета, запланированного на вечер.
Говарду удалось встретиться с герцогом Бланриком, и им было очень приятно общество друг друга.
Бланрик был герцогством, а его герцог был независимым дворянином с дипломатическими правами, правами прохода и освобождения, по существу автономным, за исключением Императора Империи.
Однако власть нынешнего Императора бледнела по сравнению с властью такого короля, как правитель Королевства Унгрия, который обладал более централизованной властью.
