Глава 369. 369-Появление желания уйти на пенсию.
После этого Ховард не спешил уходить, поскольку такая резкая территориальная экспансия не могла не сказаться на новой колониальной базе, что неизбежно привело к всплеску повстанческой активности в краткосрочной перспективе. lbin(.)com
Следовательно, Ховард остался еще на два месяца, подавив три повстанческие группировки, прежде чем наконец вернуться в имперскую столицу.
Войдя в город, он застал его в праздничном настроении.
Оказалось, что это был Праздник льда и снега, знаменующий приход очередной зимы.
Ховард щедро раздавал благотворительность, раздав по 20 серебряных монет каждому дому в столице.
Хотя сумма на человека была незначительной, она отличалась от временных субсидий, предоставляемых во время призывных кампаний.
Столица, являвшаяся историческим сердцем Королевства Оли и его самой густонаселенной, была оживленной, особенно теперь, когда Говард сменил свой основной титул с короля региона Унгрия на короля Королевства Оли, привлекая непрерывный поток мигрантов из Унгрии. .
Возможность распределять такие средства была обусловлена доходами, полученными в Новом Свете, и репарациями, полученными от Осландского королевства.
Говард, слушая радостный смех своих людей и одетый в крепкие теплые перчатки, от души смеялся, и его охранники вторили его смеху.
В этот день Говард начал питать мысли, похожие на мысли Маргарет, чувствуя острую необходимость отойти в сторону.
Когда он поделился этой новостью с Кэтрин, она заплакала и вызвала домашних учителей, чтобы выразить свое горе.
Учителя убеждали Говарда не торопиться, утверждая, что даже если он действительно хочет уйти, континент все равно нуждается в нем.
Учитель выразил свою обеспокоенность, сказав: «Говард, среди всех наших вассалов только ты имеешь право держать их под контролем.
Как только вы уйдете, они будут использовать различные причины, чтобы потребовать больше власти.
Должны ли мы предоставить им это право или нет? И кто будет верховным правителем нации после вашего ухода? Это все актуальные вопросы».
Говард ответил: «Я могу превратить нацию в «обучающуюся страну», где все население будет заниматься образованием. Эту задачу можете контролировать вы и чужие учителя. Дворянство можно сохранить, но оно должно действовать под контролем национального учителя».
Учитель, все еще опасаясь, чувствовал, что к столь значительным преобразованиям нельзя относиться легкомысленно, опасаясь, что любой неверный шаг может привести к краху такой большой страны.
Две недели спустя Бошни вернулся на полуостров Балген на белом коне и спросил Говарда: «Ваше Величество, до меня доходили слухи о том, что вы подумываете об отречении. Это правда?»
Ховард усмехнулся и ответил: «Отречься от престола? Я никогда не использовал этих слов. То, что я планирую, — это не отречение, а реорганизация государства. Поскольку в будущем государстве не будет короля, как это можно назвать отречением?»
Бошни возразил: «Независимо от специфики, если в государстве останется король, вы, как бывший король Королевства Оли, естественно, отречетесь от престола. Будь то добровольное или принудительное отречение, вас все равно будут называть отрекшимся. «
Ховард задумался над словами Бошни и нашел их разумными.
Однако на самом деле Говард хотел знать нечто другое.
Ховард спросил Бошни: «Если я уйду, можете ли вы пообещать мне не бунтовать?»
К его удивлению, Бошни ответил: «Я не могу».
Ховард был озадачен, ожидая, что она проявит ту же уступчивость, которую ранее обсуждали Босайден и Феттель, но вместо этого Бошни смело заявила перед ним о своем отказе.
Одетый в благородную одежду, Бошни со временем накопил немалое богатство.
Ее одежда из парчи была элегантной и привлекательной.
Она объяснила: «Ваше Величество, я реструктурировала дворянство в своих владениях. Некоторые получили больше земель, другие потеряли свои. В конце концов, я была той, кто выиграл больше всего».
При этом Бошни изящно закружилась, продемонстрировав свое яркое парчовое платье.
Она продолжила: «Ваше Величество, любой верховный лорд, стремящийся к абсолютной власти, будет углублять феодальную структуру, пытаясь преобразовать то, что изначально было исторически сложившейся феодальной иерархией, в иерархию, лично курируемую лояльными дворянами».
Говард зажал нос и сказал: «А, так ты боишься, что после того, как я уйду, другие могут принять меры против тебя, верно?»
Бошни был рад, что Говард понял ее опасения, и энергично кивнул.
«Да, именно, Ваше Величество. Ваша доброжелательная и амбициозная натура, ваши экспансии и исследования позволили нам, вассалам, жить более комфортно, чем дворянам в других странах. Но если кто-то другой придет к власти и изменит политику, а мы столкнемся с политикой, мы Вам не нравится, мы определенно прибегнем к силе для защиты наших феодальных прав. Ваше Величество, пожалуйста, пересмотрите свое решение».
Говард уклончиво кивнул, а затем поинтересовался недавним состоянием владений Бошни.
От души рассмеявшись, Бошни похвастался: «Хех, с тех пор, как я поставил их всех в ряд, они слушали меня без вопросов. Теперь ими невероятно легко командовать».
Ховард пожала плечами и спросила о ее семейной жизни с Алонсо.
Он сказал: «Бошни, ты знаешь, я всегда видел в тебе сестру. Когда ты сказала мне, что хочешь выйти замуж за Алонсо, я был искренне удивлен. В тех задачах, которые я поручил, я никогда не заставлял вас работать вместе. Мне всегда было любопытно, как вы познакомились с Алонсо и постепенно завязали отношения?»
Бошни хихикнула, широко улыбнувшись: «Хе-хе, я раньше разводила лошадей, да? Алонсо, возможно, не такой проницательный или способный, как Босайден и Феттель, но у него нежная душа. Однажды он пришел в конюшню, чтобы выбрать лошадь, и случайно выбрал того, у которого в тот день было плохое настроение. Его сбросили с лошади».
Ховард удивленно воскликнул: «Правда? Это настоящий инцидент. Большинство дворян выместили бы свой гнев на владельце конюшни. Он потом винил тебя?»
«Нет, — ответил Бошни, — он этого не делал. Он просто встал, потер затылок и одарил меня этой глупой, милой улыбкой. Именно тогда я начал проявлять к нему интерес».
Говард кивнул: «Хм, такого дворянина, как Алонсо, мы могли бы обойтись без другого, но отсутствие такого, как он, может запятнать репутацию дворянства. Это одна из причин, почему я продолжаю награждать его титулами».
Затем Бошни рассказал о своей семейной жизни, сказав, что Алонсо хорошо к ней относился, но в последнее время он плохо себя чувствовал и часто был прикован к постели.
Ховард выразил обеспокоенность по этому поводу.
Ховард, неся фрукты, отправился навестить прикованного к постели Алонсо.
Став герцогом, Алонсо владел собственным замком.
Замок был величественным и хорошо освещенным, с обеих сторон аккуратно кланялись в приветствии горничные и слуги.
Большие двери, выкрашенные в черный цвет, были широко открыты, когда Говард вошел внутрь.
Вдоль дорожки протянулась красная бархатная дорожка, и, учитывая болезнь Алонсо, Говард предположил, что это была аранжировка герцогини Бошни.
Сама Бошни была герцогиней не только благодаря браку с Алонсо.
Она имела собственный независимый герцогский титул и управляла своими герцогскими землями.
Подойдя к главному входу, Говард заметил фигуру, скрывающуюся в тени, одетую в несколько выцветшую серую накидку.
В тот момент, когда фигура увидела Говарда, она поспешно отступила и убежала из-за колонны, словно скрывая какую-то преступную тайну.
В сердце Говарда зародилась волна подозрений, он почувствовал что-то необычное в ситуации.
Он быстро вырвался из рук Бошни и преследовал загадочную фигуру.
Фигура бросилась в другой конец комнаты и, быстро вытянув правую руку, выпустила что-то похожее на веревку, на конце которой был крюк.
Крюк зацепился за верхний чердак, и фигура использовала отдачу веревки, чтобы подняться на верхний этаж.
Говард был озадачен; Казалось неуместным существование такого огромного открытого чердака в замке феодальной эпохи.
Ховард поделился своим замешательством с Бошни, который объяснил, что именно Нора предложила Алонсо такую реконструкцию, утверждая, что это сделает интерьер замка более просторным.
Ховард посмеялся над этой идеей, понимая, что не может уследить за фигурой, и в отчаянии сказал Бошни: «Проверьте каждого человека в замке прямо сейчас. Я подозреваю, что у этого человека могут быть дурные намерения по отношению к Алонсо».
Позже днем, после посещения Алонсо, Ховард с серьезным видом вышел из спальни в коридор.
Слуги и служанки замка, выстроившиеся по обе стороны коридора, покорно опустили головы, увидев серьезное выражение лица Говарда.
Глубоким, торжественным голосом Говард спросил Бошни: «Вы что-нибудь узнали?»
Бошни покачала головой, показывая, что ни слуги, ни служанки не видели незнакомца.
Говард мрачно заключил: «Среди нас есть предатель».
