Глава 374. 374-Убийство.
Дверь резко распахнулась, но не толкнула снаружи, а с силой вытащила изнутри.
Первая горничная, схватившаяся за ручку, увидела мужчину, одетого в железные доспехи, его глаза горели яростной жаждой крови, что заставило ее закричать.
Наемник вонзил меч, мгновенно убив горничную.
Горничные и слуги снаружи отреагировали быстро, их нервы уже были на пределе, и они в панике разбегались, как испуганные мыши.
Однако наемники в количестве пяти или шести человек появились в обоих концах коридора.
Одетые в кольчуги или легкие железные доспехи, вооруженные палашами или одноручными мечами, они выглядели беспечными, рассматривая тех, кто стоял перед ними, как ягнят на заклание, незащищенных и безоружных.
Горничная в слезах стояла на коленях перед закрытой дверью спальни Норы, умоляя о пощаде.
Они утверждали, что были обмануты по приказу Говарда, надеясь на прощение Норы.
Нора внутри предпочла не отвечать, ведя себя так, как будто ничего не слышала.
Наемники быстро перебили большинство горничных и слуг снаружи.
В идеале Нора предпочла бы, чтобы этих людей вывели за пределы виллы и убили, чтобы избежать загрязнения интерьера.
Однако под давлением Говарда, опасаясь дальнейших осложнений, она ранее приказала казнить их на самой вилле.
Внутри в углу комнаты были связаны и стояли на коленях еще два человека: племянник Норы и зачинщик внутреннего восстания.
Связанные, они дрожали, слушая, как снаружи разворачивается резня.
Наемники могли подавить непосредственную угрозу, но они были бессильны решить основную семейную вражду одним лишь насилием.
Наемник, чья голова была украшена старинным шлемом, поднял меч и без особых усилий обезоружил слугу-мужчину, чья хватка на его оружии была в лучшем случае слабой.
Быстрым переворотом и толчком он оборвал жизнь слуги.
С этой смертью были устранены все горничные и слуги, участвовавшие в беспорядках на этом этаже.
Эти наемники были связаны долгосрочным контрактом.
Что касается зарплаты, они зарабатывали значительно меньше, чем их коллеги на поле боя, но компромиссом была стабильность и общее отсутствие опасных для жизни боевых действий.
По сути, их роль была аналогична роли внештатных семейных охранников.
Однако, начиная с отца Норы, Фрица, семья признала уникальный менталитет и систему наемников, распустив традиционную семейную охрану в пользу вербовки этих наемников по долгосрочным контрактам в качестве защитников семьи.
Фриц считал, что семейные охранники, если они слишком долго будут чувствовать себя комфортно в пределах семьи, потеряют свое военное преимущество и станут неотличимы от слуг-мужчин на вилле.
Таким образом, он выбрал систему ротации наемников, чтобы обеспечить безопасность своей семьи.
Сегодня это решение оправдало себя.
Лидер наемников постучал в дверь Норы и сообщил ей, что со всеми злоумышленниками снаружи разобрались.
Нора признала это, приказав им подождать снаружи, прежде чем вынуть кляп изо рта племянника.
Сначала задыхаясь и кашляя, ее племянник затем поспешил подтвердить свою верность тете.
Услышав слова племянника, Нора не смогла сдержать улыбку.
Это была не улыбка с оттенком сарказма, а улыбка настоящего счастья.
Как лидер клана, она не питала грандиозных желаний; ее главным желанием было, чтобы ее семья не погрузилась в хаос.
Ей не хотелось подходить к ситуации с излишней строгостью.
Учитывая похвалы племянника, она искренне обрадовалась.
Сказав племяннику несколько предостерегающих слов, она отпустила его.
Дверь снова открылась, и вышел племянник Норы, его глаза покраснели от волнения.
Следующим был сын дальнего родственника Норы.
Она вынула кляп изо рта, но не проявила особого интереса к его лести, быстро раздражаясь его словами.
Мужчина был озадачен, задаваясь вопросом, почему несколько добрых слов племянника Норы обеспечили его освобождение, в то время как его собственная, казалось бы, более красноречивая похвала, только заслужила презрение Норы.
Лидер наемников заметил: «Мисс, этот человек никуда не годится».
Такое заявление, исходившее от человека, поклявшегося защищать семью, ясно отражало его позицию.
Как глава наемников, он не решался напрямую предлагать убийство, опасаясь, что Нора может не отдать приказ и непреднамеренно спровоцировать вендетту между ним и членом семьи Габсбургов.
Нора, однако, оставалась непреклонно холодной, передав человека лидеру наемников со словами: «Этот человек не из нашей семьи. Возможно, лучше его убить».
Мрачная улыбка лидера наемников была леденящей душу, когда он вытащил человека наружу и казнил его одним ударом.
Теоретически внутренние семейные конфликты часто можно было разрешить мирным путем, однако разные люди предпочитали разные подходы.
Нора выбрала смерть в качестве решения.
На следующий день беспокойство охватило семью Габсбургов.
Во-первых, завтрака было недостаточно; ломтиков белого хлеба, предназначенных для бутербродов, было особенно мало.
Что еще более заметно, многие заметили значительное сокращение количества горничных и слуг на вилле.
Ребенок, скучая по семейному слуге, который часто с ним играл, улавливал обрывки разговоров взрослых, вызывая в нем чувство паники.
Схватив мать за юбку, он спросил: «Мама, где Райвади? Обычно он приходит поиграть со мной рано утром. Почему он не появился сегодня?»
Сердце его матери упало, когда она гладила ребенка по волосам, пытаясь его успокоить: «Он, наверное, проспал сегодня, дорогой. Просто подожди еще немного, он придет».
В пять или шесть лет у ребенка развилась определенная проницательность.
Вырвавшись из хватки матери, он запротестовал: «Ты лжешь! Райвади — слуга; он бы встал раньше нас. Не на него не навещать, потому что он спал!»
Отец ребенка, заметив, что родственники обратили свое внимание на эту сцену, и призадумавшись об отношениях между его ребенком и Райвади, опасался худшего.
Если Райвади действительно был замешан в беспорядках, произошедших прошлой ночью, по слухам, он, скорее всего, уже был мертв.
Более того, если бы Райвади принял участие и потерпел неудачу, существовала небольшая вероятность того, что его семья, включая его ребенка, могла быть замешана в этом.
Отругав сына, отец скомандовал: «Заткнись, ладно? Хватит этих вопросов!»
Ребенок заплакал и закричал: «Вы все лжете! Райвади, должно быть, умер! Уууууууу…»
Дверь с грохотом распахнулась, и вошел высокий мужчина с щетиной на лице, держа в руках оружие.
Его появление и последующие действия вызвали гнев всей семьи Габсбургов.
Он не собирался вызывать такую реакцию; он был человеком, не известным своей тактичностью.
Он намеревался утешить ребенка, но его слова, наполненные ужасными подробностями и шокирующе резкие, были слишком тяжелы для всех присутствующих.
Не только ребенок, но и его родители и другие члены семьи Габсбургов, обедавшие в зале, почувствовали волну дискомфорта, нахлынувшую на них.
Наклонившись, он заставил себя улыбнуться и нежно похлопал ребенка по голове, сказав: «Малыш, Райвади вчера был очень храбрым. Несмотря на отсутствие формальной боевой подготовки, он встретил своего противника со всем мужеством, на которое был способен».
«Он бросился на меня со своим мечом, почти доставив мне много неприятностей.
К счастью, мне удалось одним ударом отбить его меч, а затем убить его следующим ударом».
Ребенок, уже сидя на земле, начал неудержимо рыдать.
Мать ребенка подбежала, быстро опустилась на колени рядом с ним и обвила руками его голову, прошептав: «Все в порядке, мой дорогой, не плачь, пожалуйста, не плачь».
Отец ребенка подошел к наемнику с суровым видом и спросил: «Почему ты убил слугу, который служил нам прошлой ночью? У тебя есть на это полномочия? Я требую объяснений!»
Атмосфера среди присутствующих Габсбургов стала бурной.
Беспощадная реальность, небрежно изложенная наемником, задела за живое.
От бородатого наемника стали требовать ответа, поскольку ситуация постепенно вышла из-под контроля.
В сопровождении самой Норы в зал вошел лидер наемников.
Наблюдая за расположением толпы и кратко прислушиваясь к их разговорам, Нора пришла к выводу, что проблема возникла из-за наемника, убившего Райвади прошлой ночью.
Лидер наемников, полагая, что его подчиненный поступил глупо в такой критический момент, яростно ударил его ногой.
Мужчину повалили на землю, и Нора подошла к ребенку и присела на корточки, чтобы поговорить с ним.
Однако, несмотря на свой юный возраст, ребенок умел сопротивляться.
Он яростно боролся, отказываясь слушать Нору, и даже собрал свой ограниченный словарный запас, чтобы произнести ругательство на своем детском, неэффективном языке.
Нора, слегка рассерженная неповиновением ребенка, стиснула зубы и встала, возвышаясь над ребенком с недовольным видом.
