Глава 425. 426. Ветроволк.
»Пока Лилианна в руках Красного Глаза, я не смогу вырваться из-под его контроля.»
Гарри не удивился тому, что Анталия знала, что он склонялся к Красному Глазу, и не удивился, что Анталия не раскрыла этот факт, потому что их цели совпадали.
Чтобы обеспечить безопасность Лилианны, необходимо было обеспечить безопасность и статус Гарри.
«Я хочу встретиться с этими тремя рыцарями», — продолжила Анталия.
«Вы намерены их предупредить? Тогда позвольте сообщить вам плохие новости: собрание уже решило провести всесторонний, тайный поиск Лоринды. Прежде чем начать переговоры, мы стремимся установить местонахождение Красного Глаза, устроить засаду и взять «Красный глаз» во время переговоров».
«Тогда ты ошибешься во время обыска, выманишь тех из Бриз-Сити и начнешь внезапную атаку», — закончила Анталия план, который Гарри оставил невысказанным.
«Они слишком уверены в своих силах, честно говоря, они даже не сравнятся с твоими».
— Это ненормально, Гарри, — нахмурилась Анталья.
«Почему сила Красного Глаза такая огромная? Такого не должно быть. Если Три Рыцаря не могут справиться с Красным Глазом, то почему он не напал на Бриз-Сити? достаточно времени, чтобы уйти».
Оглядываясь назад на несколько своих встреч с Красным Глазом, хотя он всегда инициировал отступление от сражений, Анталии также было трудно одержать верх.
Исход настоящего противостояния оставался неопределенным.
— Наконец-то догадалась, не так ли, тупая женщина? Ответ на эту проблему тебе нужно найти самому, — сказал Гарри с холодным смехом.
«Запомните этот термин: «Старые дворяне». Это самый большой секрет Красного Глаза. Как только вы поймете, что это значит, Красный Глаз станет старой собакой».
…
В темном переулке маленький полуорк бежал, опустив голову.
Она услышала позади себя слабые крики и знала, что они означают, но Говард сказал ей не останавливаться, и она этого не сделала.
Но затем перед ней появилась фигура.
Это был Али.
«Джелия!» Али потянулся, чтобы остановить Джелию, нежно взъерошил ее волосы и отпустил, спрашивая: «Что ты здесь делаешь? Что с тобой случилось, почему ты покинул свой пост? Тебя кто-то преследует?»
Джелия несколько секунд тупо смотрела в лицо Эли, прежде чем отреагировать, указав в направлении, откуда она бежала: «Говард! Говард снова там! Я столкнулась с Говардом, и кто-то преследовал нас! Ты должен ему помочь».
Это было не совсем так, по крайней мере, в той части, что Говард нуждался в помощи.
Но если бы она вернулась одна, Говард, несомненно, отругал бы ее.
Казалось, лучше вернуть Али в качестве щита.
«Говард?» Али замер.
Хотя никто не видел тела Говарда, никто не верил, что он мог пережить коллапс маны такой силы.
Последующие события, казалось, подтвердили это мрачное предположение; Говард не ответил ни одного сообщения.
Его не было видно ни живого, ни мертвого…
Хотя он всего лишь пропал без вести, все уже потеряли надежду, что Говард еще жив.
Но теперь Джелия говорила ей, что Говард жив, что она даже видела его собственными глазами.
Если бы это был кто-нибудь, кроме Джелии, которая никогда не шутила бы о вопросах, связанных с Говардом, Али мог бы заподозрить ее в галлюцинациях.
Помимо этого, существовала еще более неприятная возможность: обман.
Похлопав Джелию по голове, Али встал и пошел к другому концу переулка.
«Оставайся здесь, я вернусь и посмотрю, как сейчас дела у Говарда».
«Я иду с тобой!» Джелия вцепилась в одежду Али: «Мне здесь тоже небезопасно оставаться. Лучше пойти с тобой».
Поколебавшись несколько секунд, Али нашел слова Джелии разумными и кивнул в знак согласия: «Хорошо, но ты должен остаться позади меня и пообещать мне, что в случае опасности бежать, не оглядываясь назад!»
Маленький орк неоднократно кивал, хотя и не верил, что после вмешательства Говарда возникнет какая-либо опасность.
Переулок был недлинным, и хотя Али осторожно двигался, чтобы защитить Джелию, им не потребовалось много времени, чтобы вернуться к месту боя.
Она закрыла глаза Джелии рукой.
— Этот Говард сказал тебе что-нибудь, когда велел тебе уйти?
«Он сказал мне заткнуть уши, не оглядываться назад и ждать, пока он меня найдет», — ответила Джелия, ее нос неприятно дернулся, когда она почувствовала сильный запах крови.
«Он принял правильное решение. Тебе лучше не видеть эту сцену». Али нахмурилась, прикрывая Джелию позади себя и осматривая окрестности.
«Похоже, что Говард уже ушел… Но такой метод…» Ее взгляд остановился на разбитых трупах.
Хотя ее опыт был ограничен, она могла сказать, что этих людей расчленили еще при жизни.
«Эти люди были допрошены. Неизвестно, получил ли Ховард какие-либо результаты».
Честно говоря, сцена перед Эли только еще больше укрепила ее подозрения, что Говард Джелия, с которым столкнулся Говард, может быть не настоящим Говардом.
Это может быть маскировка или, возможно, какой-то заменитель.
Хотя внешность можно имитировать, личность подделать гораздо труднее.
Она не могла себе представить, чтобы Говард, которого она знала, был таким жестоким.
Пытки не только налагают бремя на жертву, но также влияют на мучителя.
Без длительной практики и адаптации сложно провести допрос за такой короткий промежуток времени.
— Джелия, этот Говард сказал тебе что-нибудь еще?
Вернувшись на улицу, спросил Али, держа маленькую руку Джелии.
Али увел Джелию с места драки.
Такую сцену, увиденную кем угодно, нельзя было бы оставить без внимания; запутавшись в этой путанице, будет сложно выбраться. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com
«Говард взял мой коммуникационный кристалл; возможно, он уже связался с сестрой Антальей… О, и он сказал, что уже видел сестру Вивию».
Для Али это не было хорошей новостью; это означало, что Говард теперь мог знать о местонахождении Анталии.
Если бы этот «Говард» был самозванцем и использовал эту возможность, чтобы устроить Анталье ловушку, шансы на то, что она попадется в нее, были бы слишком высоки!
Если бы Анталия была скомпрометирована, они потеряли бы всякую способность ответить!
Они должны встретиться с Анталией!
Али остановилась.
«Вот что мы сделаем, Джелия. Немедленно возвращайся в гостиницу, найди сестру Вивию и подтверди местонахождение Говарда в последние несколько дней», — Али присела перед Джелией, осторожно поправляя кепку, чтобы закрыть звериные уши, — Я сейчас пойду искать сестру Анталью. Если я не вернусь к вечеру, ты попросишь сестру Вивию забрать вас всех из Лоринды».
Первоначально предполагалось, что это простая миссия начального уровня, но сейчас ситуация постепенно ухудшается.
Столкнувшись с Красным Глазом, Али действительно испытал чувство встречи лицом к лицу со смертью.
Определенно, это не тот опыт, который стоит вспоминать, но именно этот опыт прояснил Али, что значит быть искателем приключений.
Искать жизнь перед лицом смерти, танцевать со Мрачным Жнецом — это норма жизни искателя приключений.
— Хорошо, — кивнула Джелия.
Хотя Джелия и не до конца понимала опасения Али, она тоже хотела знать, через что Говарду пришлось пройти за последние несколько дней.
Вивия не простодушна; она бы не выдала столь важную информацию о своем местонахождении, не подтвердив личность Говарда.
Это означает, что Вивия должна знать о переживаниях Говарда за эти дни.
«Будь осторожна на своем пути. Избегай зрительного контакта с кем-либо и игнорируй любого, кто пытается тебя остановить», — Али погладила Джелию по волосам, давая ей знак уйти.
Джелия не задерживалась; если Говард решит спрятаться, Джелия не сможет его найти.
Наблюдая, как фигура Джелии исчезает в толпе, убедившись, что никто не последовал за ней и не заметил ее, Али развернулся и направился к заранее назначенному месту встречи.
Место встречи было назначено с самого начала — если в плане произойдут какие-либо серьезные изменения, они соберутся непосредственно там.
Учитывая текущую ситуацию, Анталья должна была отказаться от этого плана и ждать там.
На этот раз Али снова ошибся.
…
Говард действительно встретил Трех Рыцарей из Бриз-Сити, хотя и не так, как он ожидал.
Кланг — Короткий меч длиной в фут приземлился перед Говардом.
Его лезвие и спина образовали красивую дугу, напомнив Говарду марлинов, которых он видел раньше.
Их серебристая чешуя напоминала лезвие, а прямой, но слегка изогнутый спинной плавник повторял дугу спины меча.
«Говори, кто ты?» Бородатое грубое лицо занимало почти все поле зрения Говарда.
Улыбка на большом лице носила намек на простоту, а его суровые черты напоминали черты фермера.
Однако именно этот человек, обладатель большого лица, всего десять минут назад подчинил Говарда со скоростью, превосходящей его способность реагировать.
Он был единственным магом 3-го уровня среди Трех Рыцарей, одним из лидеров стражи Бриз-Сити, известным под прозвищем «Ветроволк» – Сорово!
