Глава 451. 452. Поручение работы Джелии.
На следующее утро Говард, нахмурившись, вышел во двор и проветривал постельное белье.
«Почему я должен здесь стоять!» Джелия громко протестовала из-под карниза, одетая в юбку.
Говард мрачно взглянул на нее и, не говоря ни слова, продолжил проветривать постельное белье.
Говарду пришлось все утро разбирать и стирать не только наматрасники, но и два одеяла, из-за чего он едва не пропустил завтрак.
«Что происходит, что в качестве наказания заставляют Джелию стоять?» Грег вышел из кузницы в своем толстом кузнечном фартуке и подошел к Говарду, чтобы спросить: «Что она сделала?»
«Намочить постель.» Говард поднял руку, чтобы развернуть пододеяльник, и кивнул в сторону Джелии.
«Эта настояла на том, чтобы переспать со мной прошлой ночью, а потом намочилась в постель. Я стираю это с утра, и взгляды, которые я получаю от Анталии и остальных, просто странные. Разве вы не заметили? ?»
— Я? Я только что из кузницы вышел, как я мог заметить?
Когда Грег упомянул об этом, Говард вспомнил, что не видел Грега за завтраком; даже его еда была доставлена из Анталии.
«Ты был в кузнице? Вернулся в такой спешке, куда торопишься?»
«Хе-хе, ты скоро узнаешь». Грег был уклончив и не стал раскрывать многого, но похлопал Говарда по плечу: «Не забудь зайти ко мне днем. Твои базовые знания совсем не надежны. Если ты их не освежишь, мы не буду чувствовать себя комфортно, выпуская тебя».
На самом деле, у людей в таверне были свои подозрения относительно происхождения Говарда, но без убедительных доказательств или без того, чтобы Ховард сам рассказал об этом, никто не собирался допытываться.
«Понятно.»
— ответил Говард, слушая, как шаги Грега удаляются вдаль.
Проветрив одеяла, Говард все привел в порядок и встал перед Джелией.
«Знаешь, почему я заставил тебя стоять здесь?» — спросил Говард с суровым лицом.
Маленький орк поднял глаза и встретился взглядом с Говардом.
«Я не знаю.» Джелия честно покачала головой, это был первый раз, когда Говард наказал ее.
«Это не потому, что ты намочился в постель, а потому, что ты скорее намочишь постель, чем разбудишь меня!» Говард мягко пригладил ее волосы.
«Послушай внимательно, это не принесет никакой пользы ни мне, ни тебе самому; это только добавит ненужных хлопот. Если ты напуган, просто скажи это. Ты больше не одинок, ты должен это понять».
«Я взял вас к себе, чтобы обеспечить вам лучшие условия жизни, а не для того, чтобы вы страдали в другом месте».
Джелия кивнула, понимая больше, чем мог бы ребенок, но некоторые из ее мыслей все еще были ограничены ее юношеским взглядом.
Прибыв в совершенно незнакомое место, Джелия, хоть и не показывала этого, невольно хотела остаться рядом с Говардом, единственным для нее знакомым присутствием.
Она была напугана.
Несмотря на то, что она, казалось, хорошо ладила с Анталией и Вивией, ей все равно было страшно.
Она знала, что она чужая, и если бы не Говард, ни Вивия, ни Анталия, скорее всего, не решили бы принять ее к себе.
Потирая волосы Джелии, Говард вздохнул.
Он мог отчасти понимать, о чем беспокоилась Джелия, но даже его заверения не имели никакого практического эффекта.
Это было то, что Джелия должна была понять сама.
Он надеялся, что время изменит ситуацию, но не знал, сколько времени ему даст Дорек.
«Пойдем, я отвезу тебя в Анталию, посмотрим, сможешь ли ты сделать какие-нибудь дела».
Даже ребенок не может бездействовать; они должны научиться постоять за себя.
Ховард, возможно, и смог бы поддержать ее, но это не означало, что Джелия могла просто ничего не делать.
Совместная работа – лучший способ интегрироваться в группу.
…
Поскольку с момента открытия гостиницы прошло чуть больше полумесяца, клиентура была скудной.
Помимо нескольких завсегдатаев, значительная часть посетителей за это время выбрала другие таверны.
В Бриз-Сити хватало таверн, многие из которых были дешевле, чем таверна «Золотая монета».
Поприветствовав несколько знакомых лиц, Говард нашел Вивию за стойкой.
Одетая в простое тканевое платье, Вивия обслуживала гостей и одновременно управляла счетами таверны.
Увидев приближение Говарда с Джелией, Вивия погладила Джелию по волосам, улыбнувшись, но ее поведение изменилось на безразличное, когда ее взгляд переместился на Говарда.
«Что ты здесь делаешь? Возвращайся на работу! Ты уже половину утра пропустил!» Лицо Вивии ничего не выражало, она явно не собиралась проявлять какую-либо теплоту по отношению к Говарду.
«Если вы хотите попросить у Анталии отпуск, то она ушла и не вернется до сегодняшнего вечера».
Вышел?
Ховард сделал паузу, вспомнив предыдущее упоминание Анталией о сертификате искателя приключений.
Он задавался вопросом, есть ли какая-то связь.
«Я здесь не для того, чтобы просить отпуска». Говард, задумавшись, потянул Джелию вперед.
«Речь идет о Джелии. Мне интересно, может ли она подрабатывать какой-нибудь случайной работой».
Взгляд Вивии задержался на лице Говарда на несколько секунд, понимая его намерения.
В гостинице «Золотая монета», и без того маленькой, на кухне присутствовал Али, и этого было достаточно.
С ней, Антальей и Говардом впереди, а также с Грегом, время от времени протягивающим руку помощи, у них едва ли было нехватка персонала.
Что касается задач, требующих физической силы, то они были за пределами текущих возможностей Джелии.
Ховард знал об этом, но все же надеялся, что Джелиа сможет найти какую-нибудь работу.
Жизнь под чужой крышей вряд ли была идеальной, но если бы Джелия могла внести свой вклад, это, по крайней мере, дало бы ей чувство цели и принадлежности.
«Я сообщу об этом Анталии, посмотрим, как она захочет это устроить. Возможно, в конечном итоге она будет помогать на кухне; Али не помешала бы дополнительная пара рук».
«Это работает. Спасибо».
Вивия кивнула, принимая благодарность Говарда.
«И не думайте, что вы сможете продолжать бездельничать. Приступайте к работе, иначе Анталья может лишить вас зарплаты, когда вернется».
Говард усмехнулся, отводя Джелию обратно во двор, чтобы обсудить ее временный надзор с Эли, затем переоделся в рабочую одежду, готовый начать свой день.
…
Жизнь, казалось, вернулась в нормальное русло.
В последующие дни количество клиентов постепенно увеличивалось.
По договоренности Анталии Желия нашла свое место на кухне, помогая Али и определяя для себя роль в таверне.
От Нулы и Дорека по-прежнему не было вестей, и Говард не был уверен в их прибытии.
Примечательно, что Анталия сообщила Говарду и Али, что они могут получить сертификаты своих искателей приключений в офисе гильдии в любое время.
Анталия уже завершила необходимые процедуры; им просто нужно было расписаться в офисе, чтобы получить сертификаты.
Это означало, что Ховард и Али вскоре могли присоединиться к приключенческой группе Антальи, предоставив им свободу уйти, когда они захотят.
Такой вариант был предложен по возвращении Анталии в Бриз Сити.
Помимо повседневных обязанностей, Ховард проводил время с Грегом и Али, интенсивно изучая основы магических знаний на Новом Континенте.
Он стремился записать как можно больше информации в кратчайшие сроки, понимая, что запоминание сейчас позволит просмотреть ее позже.
Однако, если Нула и Дорек прибудут, у него не будет такой роскоши, как стабильная среда для учебы.
Несмотря на обучение, сила Говарда не претерпела существенных улучшений, сохраняя стабильный уровень мага третьего уровня среднего уровня.
Будучи магами 3-го уровня, оба все еще находились на нижнем уровне в рядах магов, едва квалифицируясь как сертифицированные маги.
С тех пор, как Джелия провела ночь в комнате Говарда, она так и не вернулась в свою.
Хотя Анталия и не высказала никаких возражений, она решительно превратила заранее подготовленную для Джелию комнату в небольшую кладовку, неявно предлагая Джелии и Говарду разделить жилплощадь.
Грега же в течение дня почти не видели.
Помимо репетиторства Говарда, его кузнечное дело почти никогда не прекращалось, даже еду доставляла из Анталии.
Чем именно он занимался, осталось загадкой; его борода с каждым днем становилась гуще, но глаза сверкали все ярче.
Говард интересовался, чем занимается Грег, но каждый раз Грег только говорил: «Ты узнаешь, когда придет время», и Говарду ничего не оставалось делать, как только терпеливо ждать.
Он не просил Грега выковать для него двуручный двуручный меч, поскольку уже привыкал к своему нынешнему клинку.
…
Время торопливо текло в рутине повседневной жизни.
Наступило еще одно утро, и Говард был во дворе, делая утреннюю зарядку.
Это стало новой привычкой не только для физической подготовки, но и для оттачивания контроля над маной.
Будучи магом двойной специализации в области лепки и улучшения, его способность манипулировать маной напрямую влияла на его выживаемость.
Выдохнув и сосредоточившись, Говард вспомнил приемы, которым научился у Эли и Грега.
Он контролировал поток маны на ладони, не придавая ему форму чего-то конкретного, а поддерживая его в состоянии между энергией и материей.
Овладение этим балансом позволило бы Ховарду значительно ускорить свой темп в бою.
Путь убийцы был предложен Антальей.
