Глава 455. 456-Решение Говарда.
Говард закрыл глаза, ветер донес слабый запах фейерверков, сигнализируя о приближении времени ужина, когда Бриз-Сити погрузится в веселье вечерней трапезы.
Это было самое расслабленное время для здешних людей, знаменующее конец рабочего дня, за которым следовал безудержный отдых.
Это было похоже на теплый океан, где малейшие детали шума одновременно усиливались и игнорировались.
Говард чувствовал, как его сознание удивительным образом расширяется, словно наблюдая за происходящим в мире с божественной точки зрения – жизнь и смерть, взлеты и падения, и все это, казалось, было отделено от него.
Это ощущение длилось около пятнадцати минут, но чувственно оно длилось как день и ночь.
Когда его расширенное сознание исчезло, разум Говарда заполнила какофония звуков.
Он нахмурился, ему потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть, прежде чем звуки постепенно исчезли.
Наконец он открыл глаза.
«Что это было?» — спросил Говард, обращаясь к Зеро.
Он понял, что Зеро знает о нем даже больше, чем он сам о себе.
«Прелюдия ко второму режиму расширения, текущей энергии недостаточно для полного развертывания».
Это не было похоже на то, что могли бы испытать обычные люди или кто-либо в этом мире.
Говард получил ответ, но все же спросил.
«Это аномалия».
Без дальнейших пояснений и объяснений Зеро дал окончательный ответ.
Какая-то тайна, сокрытая внутри Говарда, привлекла внимание Нулы, Дорека и даже Безымянного божества.
По сравнению с этим секретом его внеземная сущность казалась незначительной.
«Кто я на самом деле?»
«Извините, текущий уровень администраторского доступа не позволяет ответить».
«Итак, ты знаешь, не так ли?
«Да.»
Имея что-то скрытое внутри себя, но как «администратор», Говард не имел полномочий знать, что это такое – чувство это было далеко не из приятных.
Заверение божества в выживании Говарда, вероятно, было связано с этим неизвестным существованием.
Или, возможно, именно это существование помогло Говарду выжить, несмотря на несколько опасных ситуаций.
Все улики слабо указывали на это загадочное присутствие.
Глубоко вздохнув, Говард встал и закрепил прямой меч за спиной.
Он наконец принял решение.
Когда Говард вернулся в таверну, уже приближалась полночь.
Неторопливо прогуливаясь под луной и напевая знакомые мелодии, он толкнул слегка приоткрытую дверь таверны.
В зале царила прохладная тишина, на ветру мерцало несколько свечей.
Взгляд Говарда скользнул по комнате; Анталия, Грег, Вивия, Али – все, кроме Джелии, были там.
— Вернулся, ты решил? Анталия заговорила первой.
Говард кивнул, сделал паузу, а затем спросил: «Что вы все знаете?»
Прислонившись к столу, Али сказал: «Я проверил личность этой женщины, используя тот же метод, что и в прошлый раз, когда мы исследовали «Старых дворян». Хоть это и не было гладко, мне удалось добиться кое-каких результатов».
«Если моя информация верна, эта женщина должна быть связана с «Мистическим звездным обществом», организацией, которая должна была существовать только в легендах».
«Никто не знает, из какой эпохи берет свое начало их происхождение, только то, что когда-то они делили эпоху с древнейшими королевствами на континенте. Их внутренняя организационная структура неизвестна; их членский состав неизвестен; их стандарты и пороги для присоединения неизвестны. Если бы они если бы я не подошел к тебе, я мог бы прожить всю свою жизнь, ни разу не встретив их».
Это была плохая новость, но ее можно было также считать и хорошей новостью.
Быть замеченным такой огромной организацией, если его правильно использовать, может послужить козырем в рукаве.
«Кроме того, я собрал о вас кое-какую информацию».
Прежде чем он закончил говорить, взгляд Говарда остановился на Эли, который прямо встретил его взгляд.
«Я никому больше не говорил. Если вы думаете о том, чтобы действовать, сейчас самое время; в противном случае, примите во внимание меня».
«У меня не так много друзей, но каждый из них стоит того, чтобы рисковать жизнью, и ты один из них».
«Нужно ли нам идти на такие меры? Мы знаем друг друга меньше двух месяцев». Говард криво улыбнулся: «Вы все усложняете мне жизнь».
«Чувствовать беспокойство — хороший знак. Это значит, что ты тоже считаешь нас друзьями. Только когда ты действительно заботишься о ком-то, ты колеблешься так в такой момент».
Грег от души рассмеялся, шагнув вперед и энергично шлепнув Говарда по пояснице.
Не то чтобы он не хотел похлопать Говарда по плечу, но, учитывая его рост… он уже прилагал усилия.
Вздохнув, Говард похлопал Грега по плечу: «Нула будет здесь через три дня. Когда она приедет, я уйду и возьму с собой Джелию».
Сообщение было ясным, и все тихо вздохнули с облегчением.
Хотя они были знакомы с Говардом менее двух месяцев, этот несколько безрассудный и импульсивный человек уже стал неотделимой частью их группы.
Если бы он был готов сразиться с Сомой в смертельной битве за Грега, противостоять чрезвычайно сильному врагу за Али и даже в конце концов выстоять в одиночку против самого могущественного врага…
Тогда, конечно, они были готовы присоединиться к нему в выполнении квеста Мистического Звездного Общества.
«Больше похоже на это! Теперь у нас есть четкий план действий, и вам лучше не нарушать свое обещание, когда придет время!»
Голос Грега был несколько хриплым, возможно, из-за того, что он провел слишком много времени в кузнице.
— Хорошо, Говард, я кое-что для тебя приготовил. Почти готово; я здесь больше не останусь. Приходи к кузнице позже.
С этими словами Грег похлопал Говарда по пояснице и сразу же ушел.
Зал остался вчетвером.
Анталия лениво потянулась, тонко очертив гибкие изгибы ее тела.
Потирая плечи, она бросила взгляд на Говарда: «Это должно быть хорошо. Многие люди жаждут таких товарищей и не могут их найти. Однако с тобой все дело в этих колебаниях и этой осторожности. Искатели приключений всегда живут судьбой. ; если кому-то не хватает сил и он умирает, в этом нет никакой вины. Вам не следует беспокоиться об этих вещах без необходимости».
«Лучше сосредоточиться на том, как улучшить свою силу, чтобы не оказаться бессильным, когда это необходимо».
«Мне нужно присматривать за этой таверной, поэтому я, вероятно, не смогу пойти с тобой. Но неважно, когда ты вернешься и по какой причине, здесь для тебя всегда найдется место».
Закончив, Анталия тоже покачала головой и повернулась, чтобы уйти, похлопав Али по плечу и многозначительно посмотрев на ходу.
Али остановился на несколько секунд, поймав несколько угрожающий взгляд Анталии, а затем посмотрел на Вивию, которая не произнесла ни слова от начала до конца.
Наконец, это щелкнуло.
«Моя позиция была ясна только сейчас. Когда вы будете готовы уйти, просто позвоните мне, и я буду готов уйти».
Не успела она заговорить, как Анталия схватила Али за воротник и вытащила наружу, по пути опрокидывая многочисленные столы и стулья.
Теперь в зале остались только Говард и Вивия.
Хотя официально Вивия не была членом приключенческой группы, она всегда переезжала вместе с Анталией и остальными.
Она не ушла одна даже во время поисков Лоринды.
Несмотря на отсутствие боевых способностей, в команде без настоящего целителя роль зельевара неоценима.
Почесав затылок, взгляд Говарда на несколько секунд задержался на молчаливом лице Вивии, прежде чем он неловко отвернулся.
«Эм, таверна, должно быть, готовится к закрытию. Я приберу эти столы и стулья».
После этого Говард приступил к работе.
Он закрыл полуоткрытую дверь, расставил несколько стульев рядом и начал складывать столы один за другим.
Если среди группы таверны и был кто-то, за кем Говард меньше всего хотел следовать за ним, то это, несомненно, была Вивия.
Этой девушке, которой было всего шестнадцать или семнадцать лет, не хватало боевых способностей Эли или Грега, и у нее не было способностей Говарда защитить себя.
Хотя ее профессия зельевара была немаловажной, путешествие было чревато бесчисленными опасностями, и Говард не был уверен, что сможет обеспечить ее безопасность.
Говард некоторое время прибирался, а Вивия молча присоединилась, чтобы помочь.
Как только столы и стулья были сложены, а весь зал убран — задача, которую нужно было выполнять после каждого рабочего дня и которую обычно выполняли Говард и Вивия, иногда с помощью Анталии или Грега, но их, конечно, не было рядом. эти обстоятельства.
Хотя эта работа никогда не была сложной и обычно выполнялась быстро под шутливые подшучивания, сегодня все было по-другому.
Оба работали молча, их прогресс был заметно медленнее, чем обычно.
Каждый размышлял, как нарушить тишину, но ни один не мог найти правильный способ сделать это.
Однако, учитывая рабочую нагрузку, их медленный темп не мог надолго отсрочить неизбежное.
Спустя более чем полчаса в зале наконец-то был порядок.
Вивия стояла за стойкой, подсчитывая счета за день, а Говард сидел за столиком у края и возился с ногтями.
«Хочешь чего-нибудь выпить? Ты, должно быть, немного устал».
В конце концов молчание нарушила Вивия.
Говард резко поднял глаза, помолчал две секунды, затем кивнул.
«Вообще-то, со мной все в порядке, но выпить не помешало бы, раз уж мы закончили».
Вивия налила две чашки эля из кувшина с широким горлышком и поднесла их Говарду.
Взяв одну чашку, Говард наблюдал, как Вивия села рядом с ним.
«Ты должен знать, последнее, чего я хочу, — это чтобы ты пошел со мной», — сказал Говард, делая глоток эля и чувствуя, как жидкость течет по его горлу.
Этот грубо сваренный эль был далеко не вкусным, но Говарду неожиданно не понравился его вкус.
