Глава 470. 471. Ценная собственность Джелии.
Говард бросил последний взгляд на долину, где обитали волчьи крысы, не зная, как она будет выглядеть во время его следующего визита.
Если бы военные Роделя вмешались, у этих вольфратов не было бы шансов выжить.
Армия действует иначе, чем авантюристы; первый действует по приказу, а второй руководствуется прибылью.
Если будет приказано уничтожить вольфратов, армия не остановится до тех пор, пока в этом районе не останется ни одного.
Крепко потянув сани, Говард ушел, не оглядываясь.
Было уже поздно, и если он не успеет вернуться до закрытия ворот Роделя, ему придется провести ночь в дикой местности — перспектива далеко не заманчивая.
К счастью, долина находилась не слишком далеко от Роделя и рядом с гладкой, хорошо наезженной королевской дорогой.
В противном случае гильдия искателей приключений не выложила бы квест по охоте на волкообразных.
Вернувшись на дорогу, скорость Ховарда увеличилась более чем вдвое.
Тянуть сани по ровной дороге оказалось гораздо проще, чем идти по горам, что не только сэкономило силы, но и ускорило путь.
Примерно через двадцать минут Говард увидел вдалеке стены Родела.
…
После успешной сдачи квеста и соответствующего количества туш волчьих крыс Говард получил награду, оставленную клиентом в гильдии искателей приключений.
Затем он объявил о продаже туш волкокрылых.
Хотя трупы волкокрылых являются всего лишь подвидом заклинательных зверей, на самом деле они имели значительную ценность.
Их плоть была превосходным алхимическим агентом для смешивания волшебных зелий, их мех был гладким и водонепроницаемым, из которого изготавливались высококачественные ткани, а их зубы и когти были острыми и прочными, становясь материалами премиум-класса в руках опытных мастеров, способных пронзить большинство магических зверей. шкуры подвида, намного острее, чем средний стальной меч.
Если продавать по частям, тушу взрослой волчьей крысы можно будет продать за семь золотых монет!
Даже продажа их целиком может принести рыночную цену примерно в пять золотых монет за штуку.
Выполнив квест, у Говарда осталось около десяти туш волчьих крыс, что могло бы составить значительную сумму, если бы все были проданы.
Опубликовав торговый квест, Говард поделился своими предположениями о приливе монстров и необычном поведении волчьих крыс.
Услышав это, выражение лица служителя гильдии стало серьезным.
Гильдия филиала Родела регулярно следила за популяциями зверей по всему городу и наблюдала различные аномалии среди дикой природы, при этом чудовищный прилив, по-видимому, собирался на севере.
Однако из-за отсутствия точных доказательств никаких публичных заявлений сделано не было.
«Я сообщу об этом начальству. Не могли бы вы оставить адрес, чтобы мы могли более эффективно связаться с вами?»
Говард назвал номер комнаты и название гостиницы, в которой он остановился: «Сейчас я здесь, но уеду через пять дней».
Служитель записал номер комнаты и название гостиницы: «Возможно, кто-нибудь вскоре свяжется с вами для получения более подробной информации о ситуации. Мы надеемся, что вы сможете предоставить подробный отчет о том, что вы наблюдали».
Ховард тут же согласился, получил награду и покинул филиал гильдии Родела.
…
Вернувшись в гостиницу, Говард едва успел воспользоваться ключом, чтобы отпереть дверь своей комнаты, как его внезапно позвали.
«Говард!»
Обернувшись, Говард увидел Нулу, прислонившуюся к дверному косяку в своем тонком тканевом платье, а Уайт высунул голову из-за нее.
«Еще не спит?» — спросил Говард.
— Ты закончил свой квест? Нула внимательно оценила Говарда.
Обычные люди могут этого не заметить, но чувства мага намного превосходят чувства обычного человека.
Хотя запах крови на Говарде почти рассеялся, для восприятия Нулы он все еще был весьма выражен.
«Простое охотничье задание, не заняло много времени», — ответил Говард.
«Тогда, если у тебя больше ничего нет, возможно, тебе стоит лечь спать пораньше».
Нула закатила глаза.
«Никто тебе никогда не говорил, что ты ужасно умеешь читать по комнате?»
«Кажется, люди часто так говорят, но я не вижу в этом проблемы. Уже поздно, разве нам не пора спать? Если только ты не предлагаешь прийти в мою комнату».
Глаза Говарда лукаво устремились вверх.
«Кстати, скоро может приближаться чудовищный прилив. Вероятно, лучше свести к минимуму выходы на улицу без необходимости».
«Прилив монстров?» Нула удивлённо остановилась.
«Здесь?»
— Да, — кивнул Говард.
«Звери начинают собираться на севере. Хотя причина неясна, это подтвержденный факт».
После нескольких секунд молчания Нула кивнула в знак согласия.
— Кстати, это ты заказал ужин?
«Как трогательно. Я бы не возражал против более… личной благодарности».
Дразнящая ухмылка Говарда была встречена закатом глаз Нулы.
«О чем ты думаешь? Я не люблю баранину. Не забудь исключить ее, если закажешь мне в будущем!»
С этими словами Нула отступила и исчезла за дверью, оставив Уайта смотреть на Говарда широко открытыми глазами.
…
Взгляд Говарда скользнул к окну, куда косо падал бледный лунный свет снаружи.
Хотя это был один и тот же лунный свет, в разной обстановке он вызывал разные чувства.
В пустыне холодный белый свет луны не согревал, но успокаивал эмоции.
Однако тусклая комната была другой.
Мягкое прикосновение кровати, постепенно знакомая мебель и запах человека, жившего здесь раньше, — все эти различия создали клетку, названную одиночеством.
Одиночество не проистекает из одиночества; напротив, оно возникает именно потому, что один осознает существование другого.
Глубоко вздохнув, Говард снял со спины прямой меч и прислонил его к кровати, повесив пальто.
Заметив слабые пятна крови на подоле своего пальто, Говард нахмурился.
Он старался не испачкать себя кровью, но почему-то упустил это из виду.
Пятна крови, однажды возникшие, очень трудно удалить.
Отведя взгляд, он снова улегся на кровать.
Будет ли он мечтать сегодня вечером?
…
Когда Али проснулся, небо было полностью освещено.
Смахнув росу с одежды, она встала, чтобы размять ноги, онемевшие за ночь от отсутствия движения.
Она разожгла остатки костра на земле, чтобы он снова загорелся, и достала из рюкзака готовый сухой корм.
У нее не было никаких пространственных вещей для хранения вещей, но она понимала мудрость не выставлять напоказ богатство.
Искатель приключений без рюкзака — это аномалия, четкий сигнал для любого наблюдательного зрителя о том, что может быть что-то, что стоит использовать, потенциально превращая его в легкую мишень. (.)co𝒎
Хотя Али был уверен, что справится с любой проблемой, большего никто не желал.
Это была полная противоположность золотым монетам.
Разбудив Джелию, дремавшую на стволе дерева, завернутую в толстую одежду, Али сунул в руки маленького орка размягченную сушеную еду.
«Это…
снаружи, да?» Джелия потерла сонные глаза, постепенно становясь все более настороженной.
«Сколько еще мы доберемся до Сороны?»
«Вчера вы задавали этот вопрос три раза», — ответил Али, не поднимая глаз.
«Почему мы не остановились в Роделе?» Джелия продолжала спрашивать.
«Вы также задавали этот вопрос пять раз вчера, и сегодня снова. Планируете ли вы получить двузначное число ответов на этот вопрос?»
Али возился с огнем, который, казалось, изо всех сил пытался погаснуть, возможно, из-за сырого воздуха; изначально такой проблемы не было, когда она начала жарить сушеную пищу.
Джелия наблюдала, как Али неуклюже разжигает огонь, и тихо зевнула.
«Я все еще сонный.»
Внезапные ранние подъемы в течение последних двух дней были несколько незнакомы Джелии.
Но это был всего лишь дискомфорт, не невыносимый и не стоящий того, чтобы на него жаловаться.
Сама по себе она ясно понимала, что найти Говарда будет невозможно.
Заметив, что огонь теперь производит густой дым, Джелия немного отодвинулась и прокомментировала: «Может быть, добавленные вами дрова были влажными?»
Движения Али стали напряженными.
Он не обратил внимания, когда добавлял дрова.
Могла ли роса быть настолько суровой?
Увидев, что Али остановился, Джелия тихо вздохнула, отложила сушеную еду, нашла палку, чтобы разжечь огонь, и положила сверху несколько более сухих кусков дерева.
«Таким образом, древесина через некоторое время высохнет».
В голосе Джелии прозвучал утомленный вздох, ее не по годам развитое поведение было почти комичным, но Али в данный момент не находил в этом никакого юмора.
Она не возражала против того, чтобы ее учила Джелия, но как Джелия обрела такие знания?
Никто не будет специально учить маленького орка тому, как разбивать лагерь; скорее всего, Джелия почерпнула свой опыт из повторяющихся неудач.
Суровая реальность, стоящая за этим, заставила Али замолчать.
«Эта чертова погода», — пробормотала Али себе под нос, поймав взгляд Джелии на несколько долгих секунд.
Редко можно было увидеть эльфа, обычно такого изящного и нежного, ругающегося.
«Когда мы доберемся до Сороны?» — внезапно спросила Джелия, ее сушеная еда была наполовину съедена.
Али с любопытством посмотрела на нее и ответила: «Ты так сильно хочешь увидеть Говарда? Я знаю, что он хороший человек и принял тебя, но ты могла бы с комфортом остаться в гостинице «Золотая монета», пока я не приведу его обратно».
— Говард однажды что-то сказал, — Джелия сделала паузу, выражение ее лица все еще было безмятежным, но что-то мелькнуло в ее глазах.
«Если сокровище пропадает и вы его ищете, есть шанс, что вы найдете его снова. Но если вы сдадитесь и не будете искать, значит, оно действительно пропало».
«Говард — мое сокровище».
Услышав слова Джелии, Али на несколько секунд был ошеломлен, а затем вздохнул: «Ты действительно видишь вещи ясно».
Каждый человек, который любит тебя, — твое самое драгоценное сокровище.
Дело не в том, что люди этого не знают; они просто предпочитают активно забывать.
В конце концов, невежественные всегда самые блаженные.
