Глава 507. Глава 508. Заработок дополнительных денег.
Джелия наклонилась ближе и прошептала на ухо Али: «Почему он ни разу не упомянул о спасении своих товарищей?»
Как будто завеса тумана мгновенно рассеялась, и Али внезапно поняла, почему у нее нет желания вмешиваться.
Награда в размере от одной до двухсот золотых монет была нетривиальной суммой даже для мага 3-го уровня, для которого такая сумма могла найти существенное применение.
Если бы это был любой другой искатель приключений, они, вероятно, уже позвали бы своих товарищей, готовых отправиться вместе.
Для них недочеловеки ничем не отличались от диких зверей; убийство оборотня ничем не отличалось от убийства собаки, за исключением того, что первое представляло большую опасность.
Более того, все, что Али мог видеть в глазах Гика, — это ненависть и гнев.
Вероятно, эти эмоции во многом были связаны с потерей товара.
У нее больше не было желания расследовать причины присутствия недолюдей в этом районе, поскольку она прекрасно понимала, что своими действиями недолюди фактически приговорили себя к смерти.
Даже если бы сегодня Али отказался от этого квеста, Гик поискал бы других искателей приключений.
В конце концов кто-нибудь примет меры.
После некоторого размышления, когда Али снова подняла глаза, ей удалось скрыть все свои предыдущие эмоции.
«Сколько этих недочеловеков ты видел?» — спросил Али.
«Пять или шесть, но каждый был вооружен, а у некоторых даже были полудоспехи».
«Где и когда на вас напали?»
«Это произошло менее чем в трех километрах к северу от деревни. Мы ехали из Каролы, направляясь в Родель. Как вы знаете, Родель — весьма благоприятный город для странствующих торговцев. Имея правильный взгляд на бизнес, всегда можно получить прибыль. .»
Гик сделал паузу, задумавшись на мгновение, прежде чем продолжить: «Было около девяти утра. Мы с двумя моими товарищами ехали в карете, пробираясь, когда эти звери выскочили с обочины. Бедную Амплу ударили первой, повсюду кровь! «
Карола — небольшой город, расположенный в нескольких десятках километров к северу от деревни, даже меньше Бриз-Сити, с населением около десяти тысяч человек.
«Какой товар вы везли?»
«Некоторые травы и различные дешевые материалы маны, все ингредиенты для магических зелий низкого уровня. Мы надеялись продать их на рынке Родела, где на такие предметы полно покупателей».
Родель — место сбора значительного числа искателей приключений.
Некоторые способные искатели приключений, если у них есть несколько рецептов, часто предпочитают покупать материалы самостоятельно, а затем искать знакомого травника, чтобы он приготовил волшебные зелья.
Этот подход может оказаться примерно на тридцать процентов дешевле, чем покупка готовых зелий.
«И последний вопрос: что ты собираешься делать теперь без своего товара?»
Без своего товара и без единой золотой монеты на своем имени этот купец не смог даже вернуться в Каролу.
«Я могу делать только один шаг за раз. Но я абсолютно не могу простить этих зверей! Они должны заплатить цену!»
Хорошо, Али не мог винить Гика за его ненависть; он не был не прав.
Возможно, Али не одобряла такое мнение, но на самом деле это было мнение большинства, иногда даже ее собственного.
«Что, если, я просто говорю, что если твои товарищи все еще живы? Что тогда?» – спросил Али.
«Честно говоря, я думаю, что шансы невелики. Бедный Ампла, он упал первым. Я своими глазами видел, как эти звери разрезали ему грудь ножом, кровь пролилась на землю, образовав большую лужу. Не знаю, как сложится судьба Джеры, но сомневаюсь, что это к лучшему».
«У этих зверей нет человечности!»
«Конечно, если они еще живы, прошу вас, пожалуйста, верните их! Хотя уход за двумя ранеными был бы обременителен, я не могу их бросить».
Али кивнул, довольный своим ответом.
Она похлопала Джелию по голове и встала.
«Я возьму на себя твое задание», — заявила Али, закидывая палаш на спину и поправляя рукоять.
«Тогда согласна. Товар мой», — подтвердила она.
«Да, в конце концов, я человек слова».
«Тогда решено».
Али поманил Джелию взмахом руки: «Тогда пойдем, подзаработаем немного денег».
На протяжении всего разговора Али ни разу не задался вопросом, почему Гик разыскал именно ее.
Ответ было нетрудно найти, если вернуться к предыдущему вопросу об одиноких странниках; если они не сошли с ума, они должны обладать определенными навыками, особенно кто-то вроде Али, которого сопровождал ребенок.
Без значительных возможностей Али не дожил бы до этого момента.
Молодые рабыни всегда пользовались благосклонностью дворян с особыми вкусами на невольничьих рынках, и за них продавались невообразимые цены для обычного человека.
…
Покинув Дубовую деревню, Али и Джелия использовали карту, чтобы определить место нападения, описанное Гиком. Новые главы n0vel опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m.
Исследование места засады было единственной точкой входа, если они собирались отслеживать перемещения недолюдей.
В настоящее время Али надеялся, что эти недолюди не были обучены, а были простыми бандитами, поскольку это оставило бы за собой след подсказок, по которым они могли бы следовать.
В противном случае, по прошествии стольких лет, зацепок осталось бы не так много.
«Али, почему ты согласился взяться за этот квест? Мне не нравится этот человек», — сказала Джелия, следуя за Али.
«Если бы Говард оказался в такой ситуации, он бы не убежал один».
Али возразил: «Откуда ты знаешь, что он этого не сделает?»
«Потому что Говард никогда не бросит Джелию», — уверенно заявила Джелия.
…
Информация, предоставленная Гиком, была скудной, однако определить место засады не составило труда.
Во-первых, от Каролы до Дубовой деревни была только одна извилистая тропа, поэтому место засады должно было располагаться вдоль этого маршрута, отклоняясь от дороги максимум на несколько метров — оно не могло быть далеко.
Во-вторых, Гик указал примерное расстояние и время атаки.
Используя скорость движения Гика и время, можно было задним числом проверить точность расстояния и даже оценить условия, при которых Гик сделал свою оценку.
Конечно, это была сложная задача.
Хотя Али был способен на такой анализ, потребовалось бы значительное количество времени, чтобы собрать больше информации о Гике, что было бы контрпродуктивно.
Лучшим подходом было бы сделать приблизительную оценку, а затем уточнить расследование, добавляя по ходу дела улики.
Али и Джелия неустанно продвигались вперед и менее чем через час наткнулись на карету, стоявшую на обочине.
Земля была покрыта большими лужами крови, еще не высохшей и ярко-красной.
Еще немного приблизившись к нему, резкий запах крови ударил в их ноздри.
Али нахмурилась и погладила Джелию по волосам, давая ей знак остановиться.
Похоже, они нашли место засады Гика.
«Джелия, подожди меня здесь. Я проверю ситуацию. Когда я позвоню тебе, тогда ты сможешь прийти», — приказал Али.
Она не хотела, чтобы Джелия слишком подвергалась воздействию крови, полагая, что это вредно для ее роста.
Слишком раннее столкновение с такими суровыми реалиями не имело отношения к высшему образованию; это вызывало зрелость.
«Хорошо», — ответила Джелия, оглядываясь по сторонам и принюхиваясь к воздуху.
Она взглянула на Али, сжимая подол его одежды.
«Здесь нет волков, не так ли?… Я чувствую запах крови».
Орки известны своим исключительно острым чутьем, и хотя Джелия лишь частично унаследовала родословную орков, она была достаточно концентрированной, чтобы проявить физические черты и способности, типичные для орков.
Сюда входили необыкновенные чувства и невероятная физическая сила.
Хотя у Джелии еще не началась настоящая фаза роста, она уже проявляла признаки боевого мастерства орков.
«Таких не будет», — успокоил ее Али.
Услышав беспокойство Джелии, она тоже оглядела окрестности.
Дикая местность была непредсказуемой; она не могла гарантировать, что серый волк не прыгнет на них.
Если давать обещания только для того, чтобы их нарушить, Джелия снова обвинит ее во лжи.
Учитывая это и принимая во внимание безопасность Джелии, Али решил действовать.
Она полезла в сумочку на поясе и вытащила пригоршню серебряного порошка.
Держа порошок, она нарисовала на земле полный круг, окружив внутри него Джелию.
Пока она рисовала, Али тоже что-то бормотала на языке, которого Джелия никогда раньше не слышала.
Это был чистый эльфийский язык.
Будучи представителем продвинутой эльфийской линии, Али обладал всесторонним и более мощным духовным знанием эльфийского языка, который по своей сути содержал ману, просто будучи произнесенным на нем.
Таким образом, когда Али использовала эльфийский язык для создания простых матриц заклинаний, ей даже не нужно было тратить собственную ману.
Окружающая мана в воздухе была привлечена силой эльфийского языка.
В тот момент, когда круг был завершен, окружающая мана автоматически слилась в контур серебряного порошка.
Под контролем Али образовалась самоподдерживающаяся матричная структура.
«Не выходи из этого круга. Это простой мана-щит. Пока ты остаешься внутри, обычные люди или серые волки не смогут прорваться через эту защиту».
