Стелла была сгустком информации. Подарок, который позволил глубже проникнуть в этот загадочный мир. Очевидно, она была одной из сотни начинающих звезд, которых перевели в Комплекс «Тройная Лапа» из другого места, называемого Городом Вокала.
Насколько она поняла, в игре участвовали две основные силы. Братья Обезьяны, управлявшие комплексом «Тройная лапа», и Лейтмотив, курировавший «Город вокала». Девушка не знала, что означает термин Импуритас или их последующие названия, такие как Фестиваль Крови или Библиотекари.
Она знала лишь столько, сколько могла видеть, но ее проницательность была чрезвычайно полезна, и Фрост был бесконечно благодарен ей за сотрудничество. И как оказалось, эта девушка с поверхности не была похожа на них.
Она родилась и выросла здесь, в слое Дермы. Не как Импуритас, а как измученный человек.
«Я… я слышу много разговоров. Т-ты говоришь на моем языке, но почему все вокруг не могут? У-ум! Д-ты солгал, что забрал меня обратно? Она нервно пробормотала, когда они подошли к группе, и их сразу же приветствовали несколько человек.
«Я сделал. Просто чтобы вытащить тебя оттуда. — подтвердил Фрост, помахав им в ответ. «Способны ли ангелы творить зло?» Она добавила.
«… если ты ложный Ангел, то возможно. Хм… — пробормотала она, сжимая руку Фроста, когда к ней подошла некая рыжеволосая девушка.
«Я не собираюсь отпускать твою руку. Ничего страшного. Это люди сверху. Игнис~ Поздоровайся со Стеллой.
Презрительное лицо Игниса могло потрясти душу человека. Даже если бы они крепко зажмурили глаза, они смогли бы почувствовать ее отвращение, гневный взгляд.
Но Стелла была другой. По какой-то причине ее брови взлетели вверх, когда она приблизилась к Фросту и медленно кивнула.
«Х-здравствуйте. Эм… они могут меня понять? – робко спросила она.
«Мм. Она может понять тебя. Но она не очень хорошо разговаривает, хотя у нее красивый голос». Вместо Игниса ответил Фрост, поддразнивая ее, когда к ней в отчаянии бросилась некая блондинка.
«Б-Брат!» Она плакала, падая на колени и обнимая мальчика. «Спасибо! Ты… ты вернул его! Ты в порядке!? Мне жаль, что меня не было рядом с тобой!»
«Сестра. Я хочу свою сестру. Где ты? Я боюсь. Я боюсь.» Ребенок повторил это, хотя перед ним была его сестра.
«Я прав здесь! Ничего страшного! Я больше не исчезну… спасибо. Т… спасибо… — она всхлипнула, благодаря Фросту сквозь бурю всхлипывания и слез, вцепившись в тело брата.
Я хочу, чтобы это несчастье закончилось. Я оптимистично настроен, что мы справимся с этим. Я знаю, что мы это сделаем. Но то же самое нельзя сказать обо всех.
Фрост лишь ответила нежной улыбкой, прежде чем она двинулась, чтобы дать им немного места. Тем временем юная Стелла не могла понять, почему плачет эта женщина. Какофония заставила ее дрожать в этом незнакомом месте, когда она сжала руку Фроста сильнее.
Затем Игнис медленно взял одну из рук девушки. Она не отказалась. Вернее, она не знала, как
отказать. Жизнь здесь, в слое Дермы, с Импуритас, должно быть, выбила из нее все формы сопротивления с самого рождения.
«Мне… мне нравятся мои пальцы. Мне жаль, если я сделал что-то не так. Э-эм… — Она захныкала, ожидая, что в наказание ей отрубят руку.
Но, к ее удивлению; «Х-а!? Пушистый!? Мягкий!?»
Ее рука положила руку на неотразимо мягкий участок меха. Это было полное блаженство. Пушистость заставила ее руку инстинктивно блуждать по этой удивительно мягкой области, которой оказалась голова Игниса.
Это мгновенно обезвредило девушку, которая никогда в жизни не чувствовала чего-то столь мягкого. Рука Стеллы внезапно замерла, а ее голова опустилась.
Она всхлипнула и разрыдалась.
«Стелла. Мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Я хочу, чтобы вы поняли: мы здесь, чтобы помочь. Я не собираюсь брать ваши органы, вашу руку или говорить вам, что правильно, а что нет». Фрост успокоил ее, заметив приближение Бера, Реса, Перлы и ЛС.
«… ‘безопасный?’ Я уже был в безопасности… но… я не знаю. Девушка сдалась. По сути, эти места были ее домом. Безопасность была понятием, связанным с домом. Но Фрост не мог видеть в этом ничего, кроме иллюзии.
И к несчастью для этой девушки, она даже не могла видеть
это вообще было так. Насколько она знала, ее мир был нормальным. Жестоко, но нормально. Вот почему она была потрясена ощущением пушистости ушей Игниса и теплой, странно ностальгической рукой Фроста.
В таких случаях прикосновение Черного голубя было безумно сильным. Людям, как целительнице, было гораздо легче доверять ей. Особенно дети теперь, когда она это осознала. Но не было большей мотивации, чем надвигающаяся угроза наказания.
Насилие, так сказать.
Пока существовали Импуритас, эта девушка постоянно боялась какого-то возмездия…
А для чего? Дети не должны чувствовать вину или страх. Нав. Есть ли у вас какая-нибудь информация о Monkey Brothers? Лейтмотив? Эти места?
«Ничего заслуживающего внимания. Но Архивариус стал активнее. Она извиняется перед Бером.
Для?
— Позволить библиотекарям украсть частичку ее прошлого. Страница из неполной книги Бера вырвана. Она не будет вдаваться в подробности».
По-прежнему. Итак, у каждого есть своя книга, да.
«Кроме тебя».
Больше нечего было добавить.
Библиотекари были такими же загадочными, как и любая другая семья Импуритас. Тем временем она составила девочке компанию, пока Перла приятно приветствовала ребенка. Паладин выглядел гораздо более затронутым, чем кто-либо еще из присутствующих. Не из-за голода, жажды или отчаяния.
А потому, что у нее было мало возможностей помочь этим людям. Не говоря уже об этом ребенке. Она могла только помогать таскать камни, рыть траншеи и соорудить импровизированную лестницу, ведущую на искусственные выступы.
LS предпринял попытку соединиться со следующей пещерой наверху.
Если бы Импуритас были близко, как сказал Фрост, то было бы разумно увеличить их высоту. Новая скала будет служить последней линией обороны, если возникнет такая необходимость. Она была на удивление тактичной.
Мороз никогда не был нужен
использовать правильную тактику в бою. Ее голова, сердце и кулаки обычно первыми вступали в бой. Но это было из-за ее силы. Этим людям они были нужны, чтобы преодолеть более серьезную угрозу, тогда как Фрост просто нужно было сильнее удариться головой об эту непреодолимую стену.
Конечно, это было преувеличением, поскольку Условия требовали от нее сражаться по-другому. Но бои обычно были одинаковыми.
Ешь, бей, побеждай. И снова поесть.
Не то чтобы это было обязательно плохо.
А если говорить о еде –
После ознакомления с ними они задавали девушке различные вопросы. Рес не позволила девочке прикасаться к ней, но Бер согласилась позволить потрогать ее уши. Когда Фрост спросил, не лучше ли потрогать их хвост; Игнис и дуэт уставились на нее, как на идиотку.
Судя по всему, прикосновение к хвосту получеловека было значительно более интимным, чем прикосновение к его ушам. Единственное, что можно было похлопать по хвосту, — это пощекотать под подбородком или потереть живот.
Они действительно полуживотные. Это невероятно мило.
«Еда? У нас есть еда. Что-то т-сладкое. Фрукты. Мы едим их много. Я могу показать тебе, если хочешь! Только, пожалуйста, не оставляй меня… Я не знаю, куда еще идти. — воскликнула Стелла, внезапно вцепившись в руку Фроста.
Вот только рука, которую она только что взяла, была холодной перчаткой Перлы. Она отпрянула и отчаянно стала искать Фрост в море других, и в конце концов нашла свою.
«… ты не ешь людей?» – спросил Фрост, нежно взяв ее руку в свою. «Кто-нибудь ест людей? Я слышал это от кого-то
».
— П-зачем нам это делать? Э-эскорт и самые счастливые жильцы тоже этого не делают. Они не страшные монстры ночи и дорог, ведущих в другие города». — робко объяснила Стелла.
Перья Мороза зашуршали. Похоже, она говорила правду. Она поняла, что Кровавая Сельдь, должно быть, сказала ей ложь, которую почему-то не заметили ее перья.
Чтобы они не пожирали друг друга. Тогда, вероятно, эти люди им нужны для чего-то другого.
«Ночь? Метро?
Рес был так же растерян, как и все остальные.
«Разве не существует дня и ночи? Я не вижу, чтобы такие люди, как я, не знали. Я думаю… я думаю, что человек, который сказал тебе, что они едят людей, лжец. Стелла защищала именно этого человека, который, как подозревал Фрост, был Кровавой Селедкой.
«Вы уверены, что это не тот самый человек, который сказал вам, что вы проведете здесь ночь?» — прошипел Фрост.
«Они никогда не лгут… они никогда… никогда не лгут. Они просто… просто хотят, чтобы я был счастлив. Чтобы я мог стать звездой». Пробормотала она умоляюще.
Фрост взглянул на остальных, в том числе на Л.С. Женщина, кажется, в какой-то степени ее поняла. Она неестественно молчала по этому поводу. Она бы хихикнула или отпустила какую-нибудь непонятную шутку, но не здесь.
Стелла была параноиком. Тревожный. Прыгающий. Она продемонстрировала все признаки психической и физической травмы. Она почти чувствовала, когда кто-то тянул к ней руку. Она вздрагивала, когда кто-то повышал голос, и вздрагивала, когда слышала приближающиеся шаги.
Они единогласно согласились, что сейчас не время продолжать ее допрашивать. Бер и Рес знали это лучше, чем кто-либо другой. Игнис оставался рядом с ней, пока ЛС затем сказала что-то Фросту, когда она проходила мимо.
«Она говорит на языке, понятном мне. Хотя я никогда не слышал этого раньше, я могу понять ее слова. Должно быть, это язык «Импуритас», которым вы нас называете. Я не ожидал, что люди будут жить
под нами. Более скорбящие души будут обитать глубже». — сокрушалась ЛС, остановившись у плеча Фроста и произнеся последние слова:
«Мы найдем мистера Фишера. Ты
выпотрошит его».
«Поверьте, будет еще хуже».
На этот раз они оба в чем-то согласились.
