Подразделение по восстановлению аномалий, или сокращенно ARU, представляло собой команду, специально оснащенную для восстановления тел и материалов павших оскверненных. Члены ARU были разделены на 7 отдельных уровней, каждый из которых обозначен буквой, определяющей их возможности.
Начиная с O, который работал над восстановлением оскверненного белого муссона, до B, A, F, G, K и, наконец, M, нацеленного на оскверненный зеленый ручеек.
Их обозначение типа G показало, что они были рассчитаны на восстановление материалов из оскверненных объектов класса «Синяя струйка». Но Фрост задавался вопросом, была ли смерть Оскверненной — это все, что им было нужно. Тройняшки заверили ее, что ловить живых Порченых будет слишком опасно.
Лучше всего их описала бригада уборщиков. После победы над оскверненным их отправили забрать их останки, которые затем могли быть преобразованы в предмет мастерской импульсными мастерами. Где это произошло, было неизвестно даже тройняшкам. У них был доступ только к модернизаторам, которые имели прямую связь с импульсными мастерами.
В силах ARU были представители определенных личностей. Тройняшки проинформировали Фроста менее чем за 10 секунд, отметив, что Благословенный всегда выступал в роли информатора и разведчика группы, и что силы ARU носили обычную одежду, чтобы сливаться с миром. Оператор являлся главой каждой группы АРУ.
В каждом рейтинге содержалось несколько групп ARU. Их было известно чуть больше дюжины, и только один относился к категории Типа О. Однако точность информации тройки, к сожалению, была ненадежной.
«Идти. Подойдите к ним. Могу поспорить, ты хочешь выяснить, какого черта здесь делают эти лакеи. — сказал Цер. «Мы не прошли тест Corrupted. Это означает, что они преследуют антиисцеляющий объект. Что еще здесь?»
— Но это странно. — добавила Рес, слегка сузив глаза. «Даже если это что-то такое маленькое, как бомба, Scarlet Logic прибудет первой. Никто другой. Они пойдут прямо навстречу опасности. Если только они не осознают, что это не что иное, как антиисцеляющий объект?
ARU всегда прибывал после любого крупного конфликта с участием Поврежденных или подозреваемых в Повреждении. Они никогда, никогда
прибыл раньше. Судя по их статистике, они, по крайней мере, были достаточно компетентны, чтобы выстоять, если дела пойдут под откос.
Но это было странно. Этот объект находился там уже месяц. Почему они только что
приехал?
Внутренняя работа ImpulseWorks была непрозрачной. «Золотой индекс» был единственным ателье, где понимали, как обстоят дела. Это не было секретом. Все было доступно публике, если у нее был зоркий глаз.
И в отличие от Золотого Индекса, в ImpulseWorks существовал строгий порядок действий и принудительная иерархия. Руководство было гораздо менее вялым, и, как и в случае с Scarlet Logic, Фрост мог сказать, что они опытные.
Потому что в тот момент, когда они даже приблизились к тому, чтобы пройти мимо них, кто-то махнул рукой, и они единогласно осознали свою группу. Наблюдающие глаза следили за каждым их движением, пока Снэп грациозно остановился. Именно в этот момент Фрост заметил их сердечный вид.
Она могла сказать, что ARU были напряжены. Присутствие Снапа встревожило их, поскольку единственный Благословенный в их группе, Разведчик АРУ, превратил их руки в символы и держал их у груди.
Оператор, надевший кольчугу и многослойную тканевую одежду, трижды моргнул. Внешний вид был обманчивым, потому что их характеристики DEF были безумно высоки для того, что они украшали. Они говорили кодом и чистым языком тела. Фрост смогла заметить это только благодаря своей тысяче глаз, которые обрабатывали каждую мельчайшую деталь.
Она первая открыла рот. В конце концов, именно она хотела зайти и поприветствовать их.
«Уорфтоу? Что делает ImpulseWorks, направляя вас, ребята, в их сторону?» Она не нанесла никаких ударов. Они шли в одном направлении, поэтому она хотела знать, что здесь делают сборщики трупов Порченных.
— А кто бы ты мог быть? Человек во главе группы, в котором Фрост узнал Оператора, заговорил холодным тоном. Руки остальных притянулись к оружию, из-за чего Бер цокнула языком.
«Большое оружие для могильщиков». Она нахмурилась с ухмылкой. — Когда вы, опарыши, получили обновление?
Не нужно было быть гением, чтобы сказать, что, хотя тройки были близки к ImpulseWorks, с ними были плохие отношения.
«Не обращайте внимания на скверные слова моего собеседника. Пожалуйста. Будьте спокойны. Мы здесь не для того, чтобы ссориться с друзьями». Фрост представилась, сверкнув своим доспехом Гильдии, представившись божеством. «Где мои манеры? Я Черный Голубь. Черный цвет лампы накаливания. Я не мог не задаться вопросом, что ты здесь делаешь.
Она не хотела быть с ними в плохих отношениях. Но ей также нужно было сообщить им о своей личности. Учитывая то, что она знала о Цветах и их отношениях с Ателье, она хотела добиться лучшего положения.
Кроме того, было бы намного проще, если бы они заранее знали, что она цветная.
«Черный? Цвет? Здесь?» Неназванный Оператор искоса посмотрел на свою команду. Благословенный разведчик кивнул. «Подтвержденный. Есть имя?
«Мороз.»
Они просканировали их с головы до ног. Малейшее движение лишь заставило их руки приблизиться к рукояткам клинков. Но одним глубоким вдохом Оператор быстро выдохнул, снимая напряжение.
«… Хороший.» Он внезапно вздохнул с облегчением, кивнув в ответ Разведчику. «Хороший. Хороший. Отбросьте мои манеры, пожалуйста. Это всего лишь часть нашего протокола взаимодействия с Благословенными. На случай, если вы были не тем, кем себя выдавали. Никогда не слышал о черном цвете. Или необнаружимое существо, которого нет
Повреждённый».
Блаженными считались только люди. Никогда не было случая, чтобы животное или монстр становилось Благословенным. Она мгновенно поняла, почему они были так напряжены, когда ее мысли вернулись к одному из первых предупреждений, о которых ей говорили тройняшки.
Если вы не видите статус чего-либо, то велика вероятность, что это либо Благословенное, либо Оскверненное. Snap выглядит как золотой октанид. Благословенный мог легко принять его за Осквернённого.
«Именно так. Эти люди кажутся прилежными. Они попытались бы перехватить».
Они острые. Как будто я разговариваю с солдатами. Команда Scarlet Logic Dawn чувствует себя по-другому.
«У них есть жизнь, которую они хотят сохранить. Должны быть приняты все соответствующие меры».
… Ага. Это верно. Они не бессмертны.
Фрост улыбнулся. Это не была ни одна из ее приятных и сердечных улыбок. Это была чисто деловая улыбка, и она сохраняла ее властную внешность, подобающую такому цвету, как она сама.
Она изящно соскользнула со спины Снапа и присоединилась к ним пешком.
«Пожалуйста, никаких Порченых. У нашего дорогого восьминогого друга СОПРОТИВЛЕНИЕ больше, чем вы думаете. Это специализированный Анид. Мороз элегантно врал.
«Наш мальчик Снап — королевская особа. Гольданид. — вмешалась Сер. — Нечего брать, так что даже не думай о его похищении. Ты же не хочешь злить Цветного~»
«Никогда не слышал об этом виде. Но мы никогда не видели Благословенного существа». Оператор не собирался так легко упускать эту возможность.
Они были тщательными. Мороз, конечно, мог бы их вооружить физически.
, но она не хотела убеждать их насилием. Вместо этого она заметила пропитанную кровью повязку на руке одного из сотрудников ARU.
Она применила [Исцеление по области]. Волшебный, черный
частицы отрывались от их тел, как крошечные воздушные шары. С тех пор, как она получила Обязательство Черного Голубя, частицы света стали черными.
Какими бы ожесточенными они ни были, видя черные частицы, которые исцелялись
из-за них все взгляды упали на Разведчика, который был самым знающим из них. Цер и Бер были в восторге уже в энный раз. Видеть, как люди реагируют на исцеляющую магию Фроста, никогда не надоедало.
— Ты считаешь меня лжецом? — спокойно спросил Фрост.
Сотрудники ARU осмотрели свои раны и с удивлением обнаружили, что они действительно зажили. Наконец выяснилось, что Фрост действительно была целительницей, и им не хватило мудрости ей поверить.
Но это все равно было странно.
«Никаких белых волос. Одет во все черное. Можно подумать, что твоя седая спутница будет целительницей, но она не человек. Оператор сказал именно то, что пришло им в голову, после чего протяжно вздохнул. «Целители не лгут.
Не могу точно поговорить с смотрителем объекта или навигатором. Для подтверждения. Ты направляешься в H5? Или просто мимо?»
Оператор открылась, но они были осторожны в своих словах. В конце концов, Фрост был не единственным присутствующим.
«Н5. Для бизнеса. Нам нужен Импульсный Мастер. Ответил Мороз.
— Тогда тебе придется пройти модернизацию, раз уж ты знаешь это имя. Просто следуй… Другой человек, картограф полей, собирался дать ей полный набор указаний, пока Сер не прервала его.
«Главная полоса. Ровно 30 перекрестков. После этого на каждом перекрестке поворачивайте направо, пока не окажетесь на главном рынке. Возьмите еще три правых… Вы понимаете, о чем я говорю, да?
Сер дал понять, что они не имеют дело с любителями.
И быть спутниками Цвета также говорило об их силе. Больше ни слова сотрудники АРУ не сказали. Они глубоко поняли. Это был явно не первый раз, когда они имели дело с кем-то вроде Цера, но им было трудно возражать тому, кто мог сложить их пополам менее чем за секунду.
«Мы минуем очередь. Специалисты по модернизации работают не только с особыми людьми. Если у тебя есть монета, то эти звери получат для тебя заказ. — пояснил Бер. — Но у нас нет года, чтобы ждать появления этого проклятого списка. Вот где мы
, ты
, и эта корреспонденция приходит».
— Я предполагаю, что корреспонденция исходит из Алмазного города? – спросил Оператор.
«Непосредственно от высшего руководства. Вы понимаете.» Слова Фрост были сильными и подразумевали, что она была нанята либо Младшим Боссом, либо загадочным большим Боссом Золотого Индекса. — С Уорфтоу все в порядке. Вы можете повернуть назад. Мы уже избавились от объекта.
«Подожди. Я-если вы не возражаете, я спрошу… Э… как вы избавились от антиисцеляющего компонента? Женщина-человек-разведчик произнесла в замешательстве.
— Оставим это на ваше усмотрение. Фрост слегка оскалила зубы в очередной деловой улыбке. «Пожалуйста, не подвергайте сомнению мои способности как целителя».
Они беседовали недолго. Напряжение сохранялось из-за тройни и противоположного существования Snap. Каждое его движение заставляло их рефлекторно тянуться к оружию. Снэп издал печальный звук «Бррр», заставив Игниса обнять его голову и прошептать: «Не волнуйся».
«Все остальные любят тебя». — заверил Юрий, поглаживая его мех.
«Анид и целитель. Нет лучшего дуэта, кроме Странствующего Целителя и Странника». Один прокомментировал. «Нам еще предстоит провести расследование. Боимся, протоколы. Расследование не входит в наши обязанности, но в последнее время Алая Логика стала ненадежной.
Их сердца дрогнули при упоминании Скарлет Логик, когда она спросила, они только упомянули, что не соответствуют охоте на Порченых, поэтому, в свою очередь, для расследования были отправлены такие же плохо оснащенные команды ARU, как и они сами.
Затем они сделали ей последнее важное замечание. Оператор оглянулся, не увидев ничего, кроме холмов, и сказал:
«Прорастает множество антиисцеляющих реликвий. Следи за собой, целитель. Мы бы предпочли иметь одного безумного целителя в Брандаре, чем двух.
Он упомянул странствующего целителя Брандара, чье имя им было неизвестно.
«Все еще. Цвета сейчас встречаются довольно редко. Наши города давно перестали их видеть. С тех пор… ну, ты направляешься в H5, а? Если вы им понадобитесь, они дадут вам дополнительные чаевые. Потому что Scarlet Logic не подойдет – тьфу – к черту все. Наконец он плюнул, прорвав сквозь его дружелюбный фасад.
«Оператор. Нужен амнезиак? — спросил Амнезиак, вытаскивая пузырек, который, как прошептал Рес, был эликсиром, а именно эликсиром А для амнезиачных целей.
Конечно, это было создано Inflow Direct и служило золотой серединой между зельями, которые были доступны только публике, и сыворотками, которые могли использоваться только целителями и персоналом Inflow Direct, такими как их Ликвидаторы, которые были лишь в качестве такие же сильные, как сыворотки, которыми они обладали.
Во время зачистки местных жителей и других людей, подошедших слишком близко, сотрудники ARU применили амнезиаки. Это способствовало восприятию небольшого количества Коррумпированных в мире.
«Я похож на стажера-надзирателя? Пойдем. По крайней мере, мы можем считать это выходным. Приятно познакомиться, Черный Голубь. И товарищи. Приятно осознавать, что в настоящее время у нас есть ощутимая сила в Брандаре».
«Удовольствие было моим. Я с нетерпением жду нашей следующей встречи». Фрост вежливо попрощался, как и Джури, Игнис и даже Снэп, который осторожно пошевелил кончиком одной из его ног.
«До свидания. Не убивайся». — холодно сказала Сер.
— Я думаю, постараюсь не умереть. Бер пожал плечами.
«Заботиться. И не верь Алой Логике. Рес предупредил от имени Фроста.
«Вы
рассказываешь нам?
Один задумчиво рассмеялся, когда они ушли. «Если бы вы знали, как они подавили наши побеги, вы бы тоже захотели прорваться сквозь их форты и задушить каждого из этих больных монстров».
Разрыв уже был. Все было так, как сказали тройняшки: Ателье вели холодную войну и тайно вгрызались друг другу в глотку. Но все они все равно так или иначе нуждались друг в друге. Огромная рабочая сила Scarlet Logic сделала их бесценными для остальных.
Сильные эмоции заставили Фрост затаить дыхание, наблюдая, как они исчезают за холмом.
«Я не могу в это поверить… эти идиоты». Рес ударил по лицу. — Знаешь, почему тебя спросили, как тебя зовут?
«Нет? Почему?» — спросил Фрост.
«Мимикрия. Эти идиоты до сих пор верят в эту городскую легенду. Она вздохнула, признавая поражение, и вскоре они снова отправились в путь к H5. «Лучше
стань городской легендой».
«Ага. Я действительно уже не в настроении сражаться с еще одним Порченным. Фрост застонал, тоже надеясь, что это не более чем утка.
Они перешли на H5 с бесценной информацией и вопросами, ожидающими ответов.
Объект? Прорывы? Надзиратели? Навигаторы?
Условия были чужды тройняшкам, и Фросту не терпелось разгадать внутреннюю работу их предполагаемого союзника – ImpulseWorks.
