Она ворвалась в северную комнату и оставила толпу рабочих и служащих шокированной состоянием коридоров. Они не могли поверить, что целительница способна на такое боевое мастерство, не говоря уже о том, что ее скорость была настолько быстрой, что она прыгнула
над ними, когда Смотритель немедленно открыл самую западную дверь, где с удивлением обнаружил, что она пуста.
Этот L-образный коридор был одним из немногих, уцелевших от вторжения. Обычно Импуритас появляются в более чем 4 коридорах на каждом этаже. Ей потребовалось меньше минуты, чтобы тщательно прочесать всю свою половину и ликвидировать еще один коридор.
И, к ее большому изумлению, один из коридоров был завален остатками сгустков плоти. Ее пряди сделали свое дело, и прямо из-за угла выбежала молниеносная Цер.
«Я получил один! А вы!» — крикнула Сер, перекусывая пряди, приближаясь к Фросту.
«Завершил три! Вот и все!» Сказала она, отбрасывая один из глаз Комков Плоти, как мяч. «Выглядит вкусно, да?»
«Ты съешь это, но не я. Я думаю, что у тебя все-таки что-то не так с мозгом». Сер ткнула в одного ногой.
«Вы
рассказывая мне.» Фрост вздохнул.
Она начала перебирать мясо, когда сирены вскоре утихли. Мигающие огни вернулись в нормальное состояние. Скорбь закончилась, и сразу же прибыли сотрудники с гигантскими металлическими контейнерами и палками. Рабочие последовали за ними с острым оружием, предположительно, чтобы разделать сгустки плоти.
Это было частью их протокола очистки, согласно которому они должны были собирать все виды отходов и сбрасывать их в чан с кислотой. Они смотрели на Фрост, как на сумасшедшую, ищущую что-то в трупах.
«Иди убирайся где-нибудь в другом месте. Это наш
ловить.» — предупредила Сер, пока они стояли на месте, ожидая приказов Смотрителя.
— Н-не мог бы ты отступить для них, Черный Голубь.
— спросил навигатор.
«Извините, но я хочу эти себе. Остальное пусть убирают. Тц… Похоже, у них нет монет. Странный. Так как же, черт возьми, они вообще здесь оказались?
Монета с гравировкой пространственных искажений — вот что искал Фрост. Она не могла поверить, что Импуритас появились без посторонней помощи, но, к своему большому удивлению, ничего не нашла. Конечно, гравированные монеты исчезали при использовании, но на всякий случай она все равно хотела тщательно поискать.
«Монеты? Хм… Мы не знаем. Обычно существование Ядра Зоны не позволяет им войти. Или большие машины Caldera Industries, вроде тех, что стоят в городах. Вот почему там невозможно появление Подземелий».
Навигатор упомянул нечто невероятно интригующее.
Вот почему внутренние Сектора не подвергаются вторжениям. Caldera Industries может их предотвратить. Но есть и свои недостатки, да.
«Осуществление их в масштабах города сродни установке бомб по всему городу. Оно съест себя».
Ага. Абсолютно. Я думал, они просто ненавидели всех остальных за пределами своих стен, но думаю, у них есть причина держать эту профилактическую машину при себе. Спрос на Nex, должно быть, сумасшедший.
Затем навигатор добавил:
«Последние 2 месяца мы наблюдаем регулярные вторжения. Точно так же, как мы потеряли доступ к гиперссылкам. Мы не знаем, обладали ли они такими возможностями раньше и ждали подходящего момента, или их потеря изначально позволила им вторгнуться к нам».
— И ты не думаешь, что это как-то связано с Ядром Зоны? — задумалась Фрост, когда она начала передвигать куски мяса в один конец коридора. — Ребята, вам не обязательно оставаться здесь. Я убираю это».
— Как именно… Я-если ты не против, чтобы мы спросили? – спросил один из сотрудников.
«Лучше, если ты ничего не знаешь». — предупредила Фрост, подвергнув их Исследованию, прежде чем она вернулась к нести еду. «В любом случае – Навигатор. Позвольте мне перефразировать мой вопрос. Почему это не
вызвано Ядром Зоны?»
«Две причины».
Смотритель взял на себя управление как раз в тот момент, когда Джури, Игнис, Бер и Рес вошли в комнату и топтали еду Фроста.
Ей было немного грустно видеть, как все это топчут.
«Аберрации будут уделять приоритетное внимание уничтожению монстров подземелий. Неважно, Паж они или Голодные. Они уничтожат их и проигнорируют нас, даже если мы нападем на них во время охоты».
Странный…
«Во-вторых, Навигатор ошибается. К счастью, она все еще учится и не будет наказана за дезинформацию на Сайте».
«Большая собачка ImpulseWorks». Сер справедливо плюнула. «Приятно знать, что Ателье любят действовать на страхе, как Scarlet Logic».
«… Быть почтительным. Были на территории Ателье. Рес полностью согласилась, и эти слова она произнесла скорее рефлекторно, чем по необходимости.
«Ну и что? Они в ловушке здесь, с нами. А не наоборот.» — заявила Бер, хрустя костяшками пальцев.
Тройняшкам, будучи Блаженными, понравился Навигатор.
К этому моменту Рабочие и Служащие исчезли, а Ара побежал прямо к ним. К счастью, Фрост уже убрала ей пряди в этом коридоре. Что касается остальных, она слышала, как Навигатор рассказывал о трудностях, с которыми столкнулись Рабочие, пытаясь перерезать ее веревки.
Смотритель откашлялся и продолжил.
«Они не прибыли, как только были уничтожены гиперссылки и ретрансляционные сайты. Они прибыли не раньше, чем до нашего сведения дошли первые слухи об исполнении желаний. Насколько нам известно, чрезмерный Nex генерируется как побочный продукт исполнения желания. Именно так мы можем найти такие вещи, как… «Ара».
«Я, конечно, надеюсь, что ты не считаешь Ара чем-то меньшим, чем человек». Фрост предупредил самым вежливым образом.
«Вы и Навигатор сочувствуете Порченым, поэтому неудивительно, что наши взгляды различаются. Они отобрали у нас наши жизни. Монстры навсегда останутся монстрами».
— возразил Смотритель, в тон Фросту.
— Ты не думаешь, что они могут быть лучше?
— …Ты тоже так думаешь?
— спросил Навигатор, когда Фрост почувствовала, как Джури прижалась к ее спине.
«Я знаю это. Но я тоже понимаю, Смотритель. Наивность смертельна в нашей работе. Я уверен, что у тебя хорошие намерения. Фрост глубоко понимал, что он просто не хотел, чтобы Навигатор пострадал, потому что, хотя Фрост хорошо взаимодействовал с Порченными, они все равно составляли из них подавляющее меньшинство.
Оптимизм был хорош. Но при таком подходе это неизбежно привело бы к несчастным смертям.
«Я рад, что мы можем найти золотую середину».
Сказал Смотритель. «Они исследуют наши Места, и я уверен, что вы стали свидетелями внезапного появления более масштабных Подземелий. Мы всегда думали, что они появляются всякий раз, когда и где они считают нужным. Прихоть, если хотите. Но есть закономерность, которую мы обнаружили».
«… скала, исполняющая желания. Они появляются там, где думают, да? Фрост быстро соединил все воедино, а Рес медленно кивнул, тоже придя к выводу.
«Так что Leitmotif был не просто дерьмом». Бер зарычал. «Они хотят стать –! Мммм!?»
Игнис быстро прикрыл рот ладонью.
Эта информация была строго конфиденциальной.
Испорчен. Они хотят стать испорченными. Разве Импуритас не могут подвергнуться испорченному событию? Не отвечай мне, Нав. Они могут вас услышать.
<
Но они этого не видят, не так ли? >
Нисколько.
<
Архивариус тоже очень любопытен. Она боится, что, возможно, однажды ее Библиотека будет захвачена, как Сайты >
Возможно ли это вообще?
<
Неизвестный. Но мы имеем дело с угрозами, которые показали, что могут украсть магию и технологии Ателье. Она просто беспокоится о будущем >
Разве она не может увидеть будущее, читая книгу?
<
Это не так просто, как вы думаете >
Одно открытие здесь позволило открыть бесчисленное множество вопросов. Но возвращение их снова в гущу событий было лишь вопросом времени. Ответы тоже были не за горами.
Картина постепенно складывалась. Хотя они понимали, что их целью было уничтожить Нексус, она поняла, что это возможно благодаря исполненному желанию. Дестабилизация Нексуса и Некс Мегаполиса облегчила им проведение поисков.
Но учитывая существование Карпалиса и ее самой, Импуритас все еще было о чем беспокоиться.
Ей не терпелось полностью сорвать их планы.
