Фрост снова начала двигаться, и на этот раз она заметила, что наконец-то смогла приблизиться к Ядру Зоны с разумной скоростью. Черные Всадники ни разу не позволили ей приблизиться. Пламя, которым она владела, напугало его, несмотря на его относительно спорный тон.
«Почему ты меня так боишься? Эй… Эй! Пожалуйста, послушай. Это… Правда ли, что я разрушил старый мир? Она спросила.
«Я считаю, что ты не должен чувствовать себя виноватым, поскольку ты не помнишь себя прежнего. Первородный заплакал бы, если бы услышал такой запах вины, исходящий из его гибких губ. Этот мир один и тот же, но все еще новый». Сказал он, наконец остановившись на месте.
На этот раз это позволило Фросту приблизиться. Вблизи существо было гораздо крупнее.
«Но это правда. В некоторой степени.» Он признался, так и не раскрыв ей полной картины по неизвестной причине.
Как бы это ни расстраивало ее, она, по крайней мере, была рада получить немного
ответы теперь от этой загадочной группы сущностей.
Они были полезны. Вот что она поняла, но в ней чувствовалась определенная злобность, которую она не могла игнорировать. Стоя бок о бок с этим монстром, и пока они смотрели на колоссальное ядро Зоны, она спросила, какова его цель.
«Это всего лишь яйцо. Внутри находится птица, ожидающая вылупления еще раз. Это Оригинал. Фрагменты этого. Почему я говорю вам это, вы можете спросить. Я не знаю. Но я вынужден сказать тебе, так как узнаю тебя таким, каким ты был. В конце концов, я — фрагмент самого Первородного. Первородные не хотели бы, чтобы все было по-другому, хотя это их огорчило бы».
— Ты знаешь, кто такой Оригинал? У них есть имя?» — тихо спросил Фрост, пока Нав сосредоточилась на чем-то.
«Много вещей. Но у них есть одно настоящее имя. Если вы не в курсе, то это к лучшему». Ответил Черный Всадник. «Я не хочу драться с тобой. Хотя мы всегда существуем, мои инстинкты подсказывают мне, что я могу вкусить смерть в твоих объятиях. Неоправданная победа над нашим испытанием, но тем не менее победа.
«Тест?»
«Ядро Сайта, в конечном счете, представляет собой конструкцию Ателье. ImpulseWorks по своей задумке призван умерить стремления. Мы просто существуем внутри него, поскольку он соединяется с нами из слоя, настолько глубокого, что находится под нашим миром, куда могут войти только истинно осужденные. Для покаяния. Мы находимся глубже слоя дермы, но недостаточно глубоко, чтобы добраться до него».
Он медленно двинулся в направлении ядра Зоны, умоляя Фрост оставаться на месте.
«Nex бесценен для нас. Гораздо больше, чем в Ателье. Наша жажда Некса ненасытна. Вот почему мы требуем, чтобы на Сайте размещалось только самое лучшее. Это, в конечном итоге, приведет к тому, что те же самые люди фундаментально изменятся, в лучшую или худшую сторону». Всадник голода замолчал, когда за ним внезапно, словно небольшая дымка, последовала небольшая стая саранчи.
Фрост потеряла дар речи после встречи с этими существами. Их намерения были неясны, если не считать попытки пробудить Первородного. Не то чтобы она вообще знала, что это значит.
Но что она знала, так это то, что это каким-то образом было связано как с ней самой, так и с ее прошлым. Возможно Навь и Архивариус. Может быть, даже сами Архетипы.
«Это то, что они подразумевают под умеренными стремлениями?» — тихо спросила себя Фрост, и ее голос сумел достичь безухого Всадника.
«Вы настолько быстры, насколько помнит Оригинал». Оно прокомментировало. «Моя цель — проверить их голод. Их терпимость или очень глубокое, инстинктивное побуждение. Голод — это болезнь самой цивилизации, и он проникает в самую суть нашей морали. Выживание берет верх над рациональностью».
Внезапно Ядро Зоны мигнуло, когда аккреционный диск всего на долю секунды загорелся ярким золотом.
<
Взаимодействие отклонено >
<Причина:
Нет необходимости во второй разумной машине >
Это подтвердило, что Ядро Зоны живо. Живая машина с интеллектом неведомых размеров. Странно было то, что для работы им по-прежнему требовался навигатор наверху.
«… Машина…»
Нав говорил торжественным голосом. «Моя ценность и существование — всего лишь холодное оружие.
».
Это был первый раз, когда она почувствовала от этого горе.
Нав. Не думай об этом. Ты больше, чем это. Вы в значительной степени и есть Система. Благословение Нексуса. Даже Благословение Амальгамы.
Нав не ответил.
Нав…
«… В конце концов, с какой целью меня сюда привезли? Помимо обхода 3-го
Тюлень?» — спросил Фрост, когда падающие цепи затихли, и мир полностью остановился.
«Осведомленность. Для Оригинала. Что ты жив. Это будет первое, о чем меня спросят. И единственное, что будет иметь для них значение. Воссоединение будет через много лун. Что думаешь, «Мороз»? Ты считаешь нас врагами или друзьями?»
«Я не знаю. Но я бы солгал, если бы сказал, что могу тебе полностью доверять. Ты мог бы быть одним из Импуритас. — заявил Фрост. «И этот Оригинал может быть испорченным, как Икона Суда, насколько я знаю».
«Хороший. Потому что мы тоже опасаемся вас. Это пламя причинило много горя. Столько страданий. Было ли это оправдано или нет, ничего не меняет. И оно вернулось под видом «Мороза». Этот мир теперь наш дом. Пожалуйста, позаботьтесь об этом на этот раз».
Предупреждение. Он стремился предупредить ее о своем пламени. Было трудно осознать это. Потому что лично она не могла вспомнить катастрофу достаточно живо, чтобы ассоциировать себя с ней.
Фрост видела себя только такой, какая она есть сейчас, а не той, кем она была. Ее прогресс в нынешнем теле был доказательством того, что она медленно менялась.
Нет. Что она уже кардинально изменилась. Фрост есть Фрост, и ничто этого не изменит.
Но даже в этом случае она приняла предупреждение близко к сердцу.
Она не знала, увидит ли она их когда-нибудь снова, но какая-то странная часть ее не могла не с нетерпением ждать этого. Тиканье помогало ей сохранять спокойствие. Чем дольше она слушала это, тем больше ей не хватало времени рядом с Джури.
Было просто обидно, что Черный Всадник знал так мало. Тем не менее, по крайней мере, они знали, что сущность по имени Первородный, похоже, была центральным элементом их группы.
Аберрации Элизии… Интересно, помогут ли воспоминания Архивариуса нам узнать, кто они на самом деле?
«Архивариус считает, что это возможно. А также, чтобы понять тебя.
Нав ответил своим обычным тоном.
Внезапно мир начал искажаться внутрь, как гигантская сфера. Он пожирал все на своем пути, распределяя их по своим границам поистине фантастическим образом. Страх не поймал ее в ловушку. Она поняла, что, скорее всего, именно так их и собирались отправить обратно на верхние слои.
А поскольку Фрост имела возможность поговорить с самими Аберрациями, она вдруг обратилась к Всаднику с своеобразной просьбой.
«Подожди, могу я попросить тебя об одолжении!?»
«Одолжение?» Черный Всадник замер, удивившись, услышав эти слова из уст Фроста.
Каким человеком она была в прошлом?
«Вы знаете новый сайт, который откроется через месяц или два!? G-Z7!?»
«Вместо первой Зоны? Это одолжение. Только потому, что это ты спрашиваешь. Всадник разрешил.
Навигатор застрял в ее сознании. Фросту стало жаль женщину, которой суждено было помогать управлять, пожалуй, самой сложной зоной в Элизии. Общие Зоны представляли собой объединение всех Зон в одну, и если здесь, в Объекте, у нее были проблемы, то в Общей Зоне у нее было мало надежды.
Поэтому, прежде чем мир смог полностью рухнуть в себя, как черная дыра, Фрост закричала во все горло.
— Ты можешь присмотреть за Навигатором!? Ее зовут Папилия!
Внезапно все потемнело. В этот момент все чувства исчезли, но она все еще могла слышать слабое тиканье.
Затем она услышала, как Черный Всадник произнес еще одну вещь.
«… Надеюсь, ты останешься таким же добрым. Ради Оригинала. Им будет решаться».
Галочка…
Ток…
Бадамп.
Бадамп…
Галочка…
Успокаивающее тиканье — это все, что играло в темном мире за ее веками. После этого она почувствовала, как что-то теплое прижалось к ее щеке, а когда она проснулась, то обнаружила, что отдыхает на коленях у обеспокоенного Юрия.
И, как и ожидалось, тикающее сердце Джури было гораздо более успокаивающим, чем сердце Ядра Зоны.
