Слой Дермы пах свежей кровью. Из-за несоответствия времени между слоями эпидермы и дермы казалось, что они никогда не уходили. Разрушенные стены хлынули кровью. Остатки Города вокала представляли собой один колоссальный полуразрушенный фонтан.
Они достигли вершины, глядя вниз с подножия упавшего шпиля. Фрост молча оплакивал потерю, пока Киссария пожирала мир неподвижными глазами. Мир отражался в ее малиновых радужках, пока пещера оплакивала мертвых гортанным стоном.
Выражение лица Киссарии не изменилось.
Она достаточно видела это зрелище, чтобы печаль не могла проникнуть в ее сердце. Фрост могла себе представить, что она оцепенела от опустошения. Оно поглотило их зрение, насколько хватало глаз, и задушило ее.
«Меняет ли возраст ваш взгляд на мир? Потому что я не думаю, что смогу продолжать принимать подобные вещи, даже если пройдет сто лет». Фрост торжественно произнес речь, когда Киссария провела пальцем от туши Большого Красного Сердца до зияющей дыры, высеченной в стенах пещеры.
«Возраст – это опыт. Опыт – это разоблачение. В конечном итоге именно разоблачение нас закаляет. Нас придаёт форму молот жизни на наковальне времени. Ваша аналогия с миром, который нас формирует, идет рука об руку с этим. Но не все созданы одинаковыми». Она сказала, спускаясь с их резного пика, и вслед произнесла:
«Никто не утешит вас, если вы позволите каждой маленькой проблеме просачиваться в вас. Так устроен мир. Пойдем. Ваш предмет Ателье не будет изготавливаться сам собой.
«Вы действительно так думаете? Я не могу понять такое мышление, когда нужно оставить все как есть». — резко возразила Фрост, ее эмоции внезапно усилились, когда Киссария просто стояла на месте и постукивала себя по голове большим красным сердцем Фроста.
«Люди хотят жить». — сказала Кисария. «Зачем подвергать себя опасности, если ты ничего не можешь сделать? Ты видишь разницу между тобой и мной?»
Они спустились по разрушенным тропам. Фрост взяла Киссарию на руки, держа ее, как невесту, пока они спускались по разрушенным стенам. Одного вздоха было достаточно, чтобы толчки распространились по всему городу. Большое Красное Сердце и атака Жюри оставили его в опасном состоянии.
Это было похоже на разрушающийся замок из песка.
«Я делаю. Я не настолько слеп, чтобы знать, что не каждый может что-то изменить. Просто неприемлемо, что люди ничего не могут сделать, кроме как принять это. Вы жили веками, поэтому, должно быть, видели все это. Как вы думаете, мир изменился к лучшему за все это время?»
Киссария постучала по линзе очков Фроста, спускаясь по стенам. Вскоре они оказались на нейтральной полосе, отделявшей Город Вокала от Комплекса Тройной Лапы. К сожалению, Фрост не могла использовать магию, пока было активно ее Пространственное Искажение.
Она назвала это Вратами. Тройняшки назвали это билетом в один конец в ад, в честь подтвердившихся слухов об исчезновении поездов. Оно было невидимо невооруженным глазом, но если присмотреться достаточно близко, можно было увидеть искаженные свет и пространство вокруг его ложного горизонта событий.
«Здесь неплохо. Но Пиковый Город – это окно в старый мир. Остальные части прекрасны и настолько красочны, что вы не поверите. Другие, такие как слой Дермы, всегда будут окрашены в алый цвет».
Они прибыли к основанию Большого Красного Сердца. Это было не само Наше Сердце, но оно вполне сгодилось, учитывая, что других следов Нашего Сердца не было. Фрост опустила ее на землю, и Киссария снова начала резать воздух своим причудливым клинком, который невозможно было обнаружить с помощью «Оценочного объекта».
На этот раз песок не рассыпался. В очки она наблюдала, как из нее высыпались несколько фаллических организмов. Они были похожи на сперматозоиды или головастиков, если уж на то пошло. Их хвосты несли их по воздуху, пока они въезжали в Наше Сердце, проходя прямо через его небьющийся миокард.
К сожалению, Фрост не смогла их проверить, так как не могла использовать Объект Оценки из-за эффектов Пространственного Искажения I.
<
Они принадлежат Киссарии. Но они не кажутся живыми существами >
— Я предполагаю, что ты их контролируешь. Это что-то вроде големантии? — спросил Фрост, заинтересованный рой.
«Предметы ателье не подчиняются этим правилам. Это автоматы, у которых есть только одно желание. Чтобы породить те же самые материалы внутри Оскверненного. — сказала Киссария, пряча лезвие и с любопытством тыкая в Большое Красное Сердце. «Мягкий. Я действительно хочу сохранить это».
«Я могу предложить это в обмен на информацию». — сказал Фрост, заставив Киссарию поднять бровь. Она знала, что это не все, чего она хотела. «Уровень допуска 0 ставит вас рядом со Бехолдером. Думаю, есть ниточки, потянуть за которые можешь только ты.
«Истинный! Я один из больших четверок! Они называют нас Т4-Ремесленниками. Мы составляем метафорическое сердце Матери Бездны. Моя работа в основном заключается в ремонте вещей. Вы не найдете никого, кто сможет починить испорченный предмет.
». Она хвасталась. «Что от меня нужно?»
Доверять. Фрост ясно дала понять, что превыше всего ей нужно доверие и их присяга на верность Золотому Индексу. На самом деле ей мало что было нужно, кроме как можно большего количества информации, которую она могла собрать об ИмпульсВоркс, состоянии Ателье, Импуритас и Аберрациях.
Кроме того, она хотела знать, знает ли она сама, как образовались Порченые.
Один за другим, когда из Нашего Сердца отрывались куски плоти, она села на ближайший камень и начала выгружать то, что знала. Существовало правило, предписывавшее им всегда сотрудничать с Архетипом, записанное в их руководствах.
«Сегодня мы менее откровенно извращаем наши идеалы. ImpulseWorks изначально подавлял инертные желания. Похоть была одной из них. Наша Бехолдер прошла через стадии периодического закаливания, прежде чем осознала тяжесть своей порочности. В отличие от многих, она погрузилась в свои стремления. Она одобряет похоть и все порывы желаний. Чтобы компенсировать свои ошибки. Я считаю, что это эгоистично».
Она прокомментировала.
«А как насчет ателье? Scarlet Logic работает с Impuritas. Монстры твоих подземелий. Почему они не находятся под пристальным вниманием, как Justica Arms или Inflow Direct?» — спросил Фрост.
«У вас есть доказательства того, что Scarlet Logic работает с ними? Это похоже на один большой заговор». Она посмеялась, но никогда не отвергала эту идею. «Ретрофиттер умирает. Затмения исчезают. Целители не прибывают. Сотрудники Scarlet Logic игнорируют наши призывы о помощи. «Кальдера Индастриз» внезапно прибыла в Мегаполис Некс в то же время, когда были убиты наши друзья… Это шаг вперед по сравнению с обычной кровавой политикой. Как видите, у нас трое подозреваемых».
Ей было трудно поверить Фросту в то, что они работали с Импуритас. Даже с ее душераздирающими способностями она не могла убедить ее в этом факте. Но она никогда полностью не отмахивалась от этой идеи, потому что времена действительно были странные.
По крайней мере, с точки зрения Киссарии. Фросту всегда все было странно.
Между Ателье был типичным обмен жизнью и кровью. Только Фрост и ее группа знали о причастности Алой Логики к Импуритас. Не было ни единого доказательства, которое Фрост мог бы показать миру.
Фактически, нападение на них в лоб только заставит другие Ателье встать на их сторону. Каждое действие имело серьезные последствия, и это раздражало ее активную сторону. Пока ImpulseWorks придерживалась Золотого индекса, они присматривались к другим ателье.
Они понесли обнаженные куски Нашего Сердца, похожие на гигантские куски вяленого мяса, к Вратам. Киссариа многое рассказала об Импуритас. О том, что они ни разу не были проблемой до прибытия Ателье.
Сердца были искажением Ателье того, что она знала, порожденным катастрофами прошлого, которые ферментировались и просачивались так глубоко, что сформировали Сердца. Они были нечистотами не только Ателье, но и самого мира, ставшего возможным благодаря
Ателье.
«Это секрет, потому что мы не можем с ними справиться. Ателье загрязнили мир страданиями. Затем образовались Сердца, и теперь они загрязняют наш мир так же, как и мы. Под каждой крупной цивилизацией вы найдете их следы. Работаем в подземельях, здесь или далеко. Теперь они неразрывно связаны с нашим миром. Гораздо больше, чем мы».
Они карабкались стена за стеной. Фрост поднимала материал на толстых металлических веревках благодаря своим веревкам. В конце концов, они прибыли к локации Врат, и Киссария упомянула об Аберрациях.
«Они повсюду и нигде. Высокие концентрации Nex имеют тенденцию привлекать их. Без них мы как мертвецы в воде. От них невозможно избавиться, поскольку они не могут умереть. Итак, однажды приходит маленькая Мать Бездны и просит их о помощи. Чтобы умерить желания своих Работников, ей пришлось отказаться от собственной способности желать. Теперь мы живем в странном… Странном…»
«Симбиоз?» Фрост нашел для нее нужное слово, заставив ее щелкнуть пальцами, когда они пересекли порог.
Преодоление Пространственного Искажения привело к тому, что все вокруг исказилось. Фрост почувствовала себя плохо, пытаясь интерпретировать образы, и в итоге закрыла глаза. К несчастью для нее, она все еще могла видеть, и ей не помогало то, что у нее была тысяча наблюдательных глаз.
— Это означает взаимное согласие или что-то в этом роде? — сказала Киссария, когда Фрост затащила материал обратно в красный купол, быстро запечатав ее Пространственное Искажение.
Только для этого, пока ее MAG DEF был установлен на 0. Это было связано с тем, что у нее было ноль маны, а это означало, что она была технически уязвима… технически
потому что не было никакой возможности, чтобы кто-то съел ее безумное значение HP.
«Это означает, что вы оба сосуществуете вместе и получаете пользу друг от друга. Они помогают закалить Рабочих, а взамен получают Некс».
— Тогда ты знаешь о них больше, чем я! Мне аплодировать?»
«Да, пожалуйста.» Фрост вздохнул. «Не забывай о Порченых. Если только тебе не нужно работать прямо сейчас?
Киссария ответила не сразу. Она вытащила товар после того, как Фрост отрезал ей пряди, позволив женщине бросить их на рабочее место. Оттуда она постучала по очкам и активировала функцию масштабирования.
«Пока мы можем думать, Порченые никогда не исчезнут. Вся цель CogitO — остановить концепцию мысли. Но между нами, я думаю, это только сделает еще больше испорченных.
«А как насчет эмоций? Истории? Фольклор? Легенды?
«Как я уже сказал: если мы можем думать о них, значит, они существуют. Но я думаю, что эмоции тоже могут их создавать. Никогда не слышал об истории. Трудно сказать, но мы знаем, что они происходят из живых и обыденных. Это все, что мы знаем. И именно потому, что они происходят из самых глубоких уголков нашего разума, они так опасны. Разум — ужасающая вещь».
Значит, они все-таки знали.
«Частично. Потому что, как мы оба знаем, в этом месте пострадало много людей, но не было Порченного, воплощающего их горе. Оскверненные не появляются по своей прихоти.
Это критерий, который нам придется изучить, да. Я удовлетворен, что они, по крайней мере, в курсе.
Киссария добавила, что это открытие стало причиной того, что Ателье были вынуждены внести существенные изменения, когда дело дошло до поколения Нексов и внедрения их философии. Но поскольку это правило было настолько непоследовательным, такие ателье, как Caldera Industries, продолжали поглощать деревни, пока Галия лично не вмешалась.
Никто по-настоящему не понимал, что их создало. Возможно, существовал катализатор или Адвент, который позволил это сделать.
Наконец, когда материал начал сворачиваться сам в себя, сдирая лишнее, как мясистые опилки, она задала самый главный вопрос.
«Могут ли люди сами стать Порчеными?»
Ее забрало треснуло, когда она мгновенно бросила на Фроста искажённый взгляд.
«Нет. Никогда не было. Никогда не буду. Не существует такого понятия, как испорченный человек». — сказала она с горячностью, словно почувствовав ответ на этот экзистенциальный кошмар в вопросе Фроста.
Киссария боялась
эту истину и отрицала ее всеми фибрами своего существа. Это была единственная информация, которая ее тронула. Она со злостью выбросила испорченный материал и снова приступила к следующему фрагменту, ее руки дрожали, чем дольше она позволяла этой истине перевариваться в ее тревожном уме.
«Люди… не могут
просто стать испорченным. Это не может быть правдой. Я бы сам стал им. Так что не говорите мне обратное. Что с тобой не так? Пытаюсь сделать из взрослой леди… дерьмо. Черт, черт, черт, черт, черт!
Она начала крушить стол, ругаясь на иностранном языке, прежде чем быстро схватила Фрост за плечи и посмотрела ей в глаза, умоляя утешить ее ложью. Но Фросту нужна была эта правда, чтобы дойти до таких людей, как Киссария. Таким образом, они могли понять, с какими последствиями они могут столкнуться, если все будет продолжаться так, как есть.
Но это также привлекло внимание Фроста.
Потому что не было никакой возможности определить, было ли это вызвано самой Фрост.
* * *
После нескольких часов закалки предметы Ателье были готовы. Кроме того, «Пальто предрассудков» также вернуло себе былую пернатую славу. На столе лежало два предмета. Один в виде бледного стетоскопа –
Умереть Агнозис
Ателье Предмет
<
Спасение – это целостный подход
>
ИСТОЧНИК :
Амальгама
БЛИЗОСТЬ:
Эго
ТИП :
Инструмент
< ЭФФЕКТ:
При взаимодействии с сердцем цели вы попадете в ее эмоциональное состояние. Определите их беды. Столкнитесь со своими страхами. Протяните руку помощи или похороните их в отчаянии >
– А другой был простой, украшенный кекс.
Вкус смертности
Ателье Предмет
<
Что значит быть живым?
>
ИСТОЧНИК :
Навигация
БЛИЗОСТЬ:
Желание
ТИП :
Выполнение
< ЭФФЕКТ:
Оно будет ждать вас. Можете ли вы представить себе сладость смертности? >
