Нав ни разу не произнес ни слова с тех пор, как получил предмет Ателье. Сладкий нектар нравственности не мог быть более жестоким. Он висел перед Нав, вне досягаемости.
Кекс был подвешен, оставлен ждать до того дня, когда Нав обретет его тело.
Фрост пытался утешить Навь. Это был ее ближайший друг после Юрия. Несмотря на неспособность выразить себя, молчание произнесло на тысячу больше слов, чем когда-либо мог Нав. Искусственный интеллект, машина, человек – Фросту было все равно, кем был Нав.
Нав есть Нав, и она собиралась сделать все, что в ее силах, чтобы ее желание сбылось.
«Часть упавшей звезды» была для них маяком надежды. Если Импуритас верили, что Адвент существует в Брандаре, значит, ей тоже нужно было это сделать. Объект, исполняющий желания, попадающий в чужие руки, был верным рецептом катастрофы, и зная, насколько извращенными были Импуритас, она могла только представить себе ужасы, которые за этим последуют.
Таким образом, поиск Части Упавшей Звезды стал приоритетом наряду с «расследованием» Алой Логики.
Последние часы в F-H5 они провели, прощаясь со знакомыми. Смотритель был рад, что они наконец ушли, отпустив их с насмешкой и долгим зевком. Дети Tube Worm взяли на себя роль действующих охранников. При обычных обстоятельствах ImpulseWorks откладывала всю помощь Алой Логике и другим близлежащим объектам в виде Рабочих.
Но это были тяжелые времена, и, поскольку Алая Логика, казалось бы, отсутствовала, их политику нужно было изменить. К счастью, они были, по крайней мере, гибкими в этом отношении.
Ни для кого не было тайной, что последнее, чего хотела ImpulseWorks, — это мероприятие Zeroed Horizon.
В других новостях —
Импульсный Мастер не переставал глазеть на Ара. Судя по всему, она была большой поклонницей покойного великого Зеленого Композитора, слушала их концерты и передвижные шоу.
Музыка была всего лишь одним из удовольствий Города Сердец, стоящим рядом с похотью и традиционными стремлениями, такими как стремление стать сильнее, подняться по служебной лестнице, стать богатым и так далее.
Они снова оказались в вестибюле. В ходе прощания между временным Навигатором и группой Фроста образовалась небольшая группа. Несколько рабочих и служащих также должны были отправиться на «Навигаторе» в недавно построенный G-Z7 в Эмвите.
«Уау! Родственник самого великого Гайдна! Мне почти жаль, что тебя пришлось задержать! Киссария рассмеялась, любуясь гордым Ара.
«Видеть. В конце концов, я не испорченный. Она зашипела на небольшую группу Рабочих. «Окончательно. Кто-то другой здесь это понимает!»
«Какую музыку ты можешь играть! Подождите, не говорите мне. Это, должно быть, барабаны бонго!»
«Ви-о-лин. Какое мне дело до барабанов бонго?» Самодовольное возбуждение Ары мгновенно улетучилось, когда она прикрыла грудь, точно зная, что
почему.
«Разве физические особенности музыканта не тесно связаны с тем, в чем он хорош?» — сказала Кисария. «Проводящая палочка, которой пользовался великий Гайдн, выглядела точно так же, как они! Долговязый и прямой!»
«Извини, что я тебя об этом беспокою, но я не девушка. Пожелания? Да правильно.» — пробормотала Ара себе под нос. «Часть упавшей звезды. Я покажу им частичку себя. Черный голубь! Уверена, у тебя тоже были большие! Как ты от них избавился?!
— Не вовлекай меня в свой разговор. Фрост попыталась отмахнуться от нее, пока она вел небольшой разговор с Папилией. «Но я понимаю. Если бы они были больше, у меня тоже были бы проблемы».
Папилла слегка наклонила голову, пытаясь понять, что она имела в виду.
«Я бы с радостью о них позаботилась…» — произнесла Юра про себя, только слышно
для чувствительных ушей Фроста. «Я сожалею о вашей потере.» Затем она торжественно сказала Аре: «Но имейте надежду! Я уверен, что ты сможешь жить счастливо в этом теле».
«Счастливо? Ты хочешь подраться? Вам легко говорить, когда у вас есть Цвет в качестве возлюбленного. Тот же пол и все такое. У тебя это звучит так просто. Ух… Я просто хотел быть величайшим дирижером. Там, наверху, с Гайдном. – сокрушалась Ара, унося с собой и настроение.
«Ты хочешь сказать, что твоя мужская версия привлечет больше внимания, чем ты нынешняя?» Судил Сер. «Хех. Хорошее тело. Плохие глаза. Возьмем, к примеру, Юрия. Идеальный во всех отношениях. Глаза как у Мороза. Чего еще ты можешь желать?
«Маленький волк. Вы не возражаете?» Джури схватил Сер за ошейник, поднимая ее так, как мать-кошка несет своих котят.
— Развратный волк… — пробормотал Игнис.
«Ух ты! Игнис! Ты не можешь так говорить!» Бер скрестила руки на груди, не в силах поверить, что такие слова сорвались с невинных уст Игниса.
«Они довольно оживленные, да? Сожалею о них». Фрост извинилась перед Папилией, заставив ее покачать головой и улыбнуться.
«Не будь. Приятно видеть, что так много людей улыбаются. Обычно вы не видите их на Сайтах, потому что все очень сосредоточены и напуганы. Смерть висит у всех на уме».
«Держи меня!» — воскликнула женщина-кролик, вылезая из шерсти Снапа. Она уже некоторое время пряталась внутри его шарообразной формы.
«Я до сих пор не понимаю, почему они не могут просто использовать более сильные кадры. Знаю, знаю. Вам не нужно это говорить. Temper Aspirations… Я поверю в это, когда увижу». Фрост обменялся взглядами с Киссарией. «Если люди настолько свободны в выборе того, кем им стать, то зачем запирать их в этой птичьей клетке?»
«Вы не очень заинтересованы в результатах. Вы производите впечатление человека, ориентированного на процесс». — прокомментировала Папилия, обнимая руководство и различные стопки документов.
«Средства для достижения цели» — это не мой способ решения проблем. Конечно, есть более эффективные способы запуска этих сайтов. Но я здесь не для того, чтобы делиться своими знаниями о том, о чем я едва имею представление. Просто говорю, что чувствую». Фрост вздохнул. «Удачи там. Не зацикливайтесь на мелочах. Я уверен, из тебя выйдет отличный навигатор.
«Ты так думаешь? Мне хочется верить, что я тоже смогу это сделать. Но страшно смотреть, как умирают люди. Неважно, сколько слоев Гадающих Кристаллов… Меня всегда тошнит от этого».
Фрост протянул ей руку. Женщина не вздрогнула и незаметно склонила голову. Похлопывание по голове было легко эквивалентно поглаживанию руки по плечу или потиранию спины. Она провела рукой по слегка синеватым волосам Навигатора и улыбнулась.
«По крайней мере, это делает тебя одним из нормальных. Я уверен, что ваши Рабочие это оценят». Мороз говорил искренне.
«Я тоже очень на это надеюсь. Черный голубь! Спасибо за то, что посетили нас. Всем, спасибо. Смотритель уже хотел, чтобы ты ушел, но не думаю, что смогу быть настолько грубым. Если бы не вы, то расширение Сайта мы бы провалили. Кстати! Что случилось с тобой сегодня? Ты просто внезапно исчез!»
Фрост объяснила, что она напрямую взаимодействовала с Ядром Зоны. Она так и не раскрыла причину своего визита, и воспоминание о словах Черного Всадника заставило Фроста задуматься, почему они кажутся такими…
Рад видеть меня. ‘Живой’. Думаешь, они думали, что я все это время застрял в Шварцвальде?
Нав не ответил.
Извини. Я пока оставлю тебя в покое. Эй… Не бойся говорить со мной, Нав. Я всегда здесь, чтобы выслушать. Каким ты всегда был для меня. Для всех нас.
Ты там не один.
