«Это законное опасение. И я думаю, что то, что я собираюсь сделать, положит начало цепочке катастроф. Искарио. Монстры подземелий. Скарлет Логика. У меня есть все основания полагать, что все они работают против Нексуса и активно ищут Часть Упавшей Звезды. Если они гноятся, то это еще одна причина уничтожить их, прежде чем это вдруг станет вашей проблемой». — сказал Фрост.
«Проблема здесь заключается в этом заявлении. Пока это не станет нашей проблемой. Возмездие – это то, как мы действуем. Но считаете ли вы такой образ жизни пороком? Он изображает стороны добра и зла, добра и зла в кристально чистом свете». Апостол ответил.
Его объяснение показалось ей полной чепухой, но она понимала, что у них связаны руки. На них, как и на Карпалиса, налагались такие же ограничения со времен последней Войны Ателье. Однако Фроста не волновали санкции, когда они значили жизни бесчисленного множества людей.
Ее ярость можно было почувствовать. Ее эмоции быстро нарастали. Самый простой способ — отправиться прямо в Пиковый Город и нанести ущерб Алой Логике, но такой подход неизбежно приведет к войне.
Но то же самое можно сказать и о ожидании.
«… Амальгама. Я не опровергаю, я согласен. Проблема заключается в поиске Голодных сердец. Количество, размер и эффективность. Тщательная их очистка будет проблемой. Но самое странное, что никто не нашел никаких доказательств, а ведь свидетельства об их существовании правдивы. Кальдера будет продолжать терять поезда, проходящие через Пиковый Город и за его пределами. ImpulseWorks потеряет своих специалистов по модернизации. Целители будут продолжать исчезать. Exalted продолжит предавать Золотой Индекс. А как насчет Акта X и Алой Логики?
«Все, что я слышу, это то, что вы рассчитываете на то, что мы разберемся с этим. При таких темпах у меня возникает искушение просто позволить этому гноиться и оставить тебя разбираться с этим. Алая Логика — наш приоритет. Нравится вам это или нет, вам нужно сделать выбор, с нами ли вы, Golden Index и ImpulseWorks, или с ними.
». Фрост была мгновенно схвачена тройняшками, которые отчаянно вцепились в ее талию в ожидании конфронтации.
Но она не была настолько глупа, чтобы пойти на что-то радикальное. Она просто выражала свое разочарование по поводу их некомпетентности. Для Ателье, которое гордилось тем, что вершит справедливость, они были невыносимо пассивны.
«Мороз! Успокоиться! Я знаю, что я последний, кто это говорит, но даже мне виднее!» — воскликнула Сер.
«НЕ ДОРАТЬСЯ!» — крикнул Бер.
«В тот момент, когда вы поднимете палец, начнется настоящий ад! Нам не нужно больше врагов!» – умолял ее Рес.
— Фрост… ты знаешь, почему они не могут этого сделать. Я понимаю, почему ты злишься, но нам все равно стоит их выслушать!» Юрий внезапно взял ее за голову сзади, мгновенно успокоив ее.
«…Как я уже сказал, я не опровергаю. Когда придет время, мы возьмем в руки оружие и вынесем им справедливое суждение. Нам просто нужна причина. Правда. Связь между Scarlet Logic и недавними катастрофами». Апостол говорил мрачным голосом. Он не осуждал Фроста. Скорее, он действительно понимал, откуда взялся ее гнев. На самом деле он тоже был разочарован тем, что ему ничего не оставалось, как ждать.
Однако существовал альтернативный метод. Единственное условие, которое позволит Justica Arms собрать полную численность всего отделения. Подвох был на виду. Их кодекс поведения. Внезапно это щелкнуло в сознании Фроста. Доказательства, которые им требовались, были такими же простыми, как признание или доказанная атака Scarlet Logic на одного из их сотрудников.
Если бы они были поражены первыми, только тогда они могли бы нанести ответный удар с соответствующей силой, чтобы привести в исполнение свое решение.
Апостол дал ей ключи. Оставалось лишь найти подходящий замок. Это поставило ее в тупик. Она не ожидала, что Апостол изменит свое мнение, но, по правде говоря, он никогда ничего не отрицал.
Он просто дал понять, что они могут и чего не могут сделать. Затем он показал ей единственное смягчающее обстоятельство, которое позволило бы им действовать. Он нисколько не сомневался в ней. Он лучше знал, что Фрост, как и Арбитр, внедривший Систему классификации рисков, знал гораздо больше, чем он мог себе представить.
Это было утешительно.
Фрост была настолько ослеплена яростью, что не осознала этого. Как и в случае с Л.С., она сделала поспешные выводы. За это она немедленно извинилась, но Апостол улыбнулся.
«Вашего самосознания более чем достаточно. Имейте в виду, в результате погибнут люди».
«Я знаю.» Фрост признал, хорошо понимая, что конфронтация с Алой Логикой, тайная или явная, приведет к гибели невинных людей.
Возможно, даже внутри самой Scarlet Logic. У таких людей, как Кара и Уса, были добрые сердца, но тела им не принадлежали. Их миссии были абсолютными.
Ее плечи поникли, и она покачнулась в их хватке, прежде чем упасть назад в руки Джури. Даже у Justica Arms были свои недостатки, но, похоже, у них, по крайней мере, были добродушные люди.
«Я не одобряю ваш план. Я просто высказываю гипотетические предположения. Я, конечно, не могу нести ответственность. Мои идеи не влекут за собой ответственности». Апостол прокрался. — Предложения, предложения… Тем не менее, это будет интересно. Предатель среди них и Ателье, повернувшееся спиной к Нексусу, — это вполне достижимо. Но, увы, кто я такой, чтобы подвергать сомнению архетип? Это смешно. На днях к нам зашел директор и сказал, чтобы вы не наступали вам на ноги».
«Он дергал за больше веревочек, чем мы думали, да. Тогда это согласуется с нашими целями. Червы — это самая легкая часть. Найти их не так уж и много». Фрост глубоко вздохнула, прежде чем внезапно принять презентабельный вид. «На самом деле, единственное, чего я искал, — это подтверждения того, что ты на нашей стороне. Но это стало чем-то гораздо большим, чем мне хотелось. Теперь у нас есть преимущество, направляющееся в Пиковый Город.
«Маленькая птичка рассказала мне, что S4 скрывает прямой путь в Пиковый Город. У меня есть сотрудники, отправленные туда для сбора запросов, которые будут отправлены нашим друзьям из Ассоциации. Проблемы назревают в S3, S4 и S5. А именно деятельностью Синдиката и вышеупомянутым Голодным».
«Вы не думаете, что эти Синдикаты на самом деле могут быть монстрами Подземелья?» Юрий предположил.
«Есть подозрения, но неизвестно, является ли человек с книгой вместо головы пажем или просто человеком с книгой на голове». — заявил Апостол, внезапно выхватив из ткани великолепную бледную руку Справедливости.
Но это была не Армия Справедливости. Это была Justica Longarm, которая превосходно атаковала на дальних дистанциях.
Джастика Лонгарм
Джастика Армс
Тип:
Оружие
Повреждать:
Снаряд
АТТ:
1500
МАГ АТТ:
1500
ДИАПАЗОН:
200 м
<
Созданный гимнами преданных. Сформированный верой скорбящих. Досягаемость правосудия должна и дальше выходить за рамки наших протянутых рук. Справедливость должна нанести удар, будь то близко или далеко >
< ЭФФЕКТ:
Не может быть использовано против целей, обозначенных как Невиновные. Невозможно использовать, если пользователь не принимает ответных мер >
Их философия распространяется даже на их оружие.
«Действительно. Это предотвращает смерть невиновных. Но я могу представить, что в определенных сценариях это будет пресс-папье. А именно для заложников».
«Действие напрямую или участие в бою приведет к серьезному конфликту. Вот почему мы делегируем полномочия нашим друзьям по Ассоциации. Мы просто собираем запросы. Поэтому, допустим, были самостоятельные Луны и Цвет… Я уверен, вы понимаете. Могу предложить информацию. Взамен я желаю лишь одного. Апостол подошел к ним, держа обеими руками «Длинную руку Справедливости».
Он любезно предложил Фрост подарок, который она с радостью приняла с легкой усмешкой.
«Безопасность моего пропавшего персонала. Они исчезли всего за несколько дней до выхода на пенсию. 15-е
, 16-е
и 17-е
Peace Flock предприняла последнее начинание и так и не вернулась. Любовь — трагическая вещь». Фрост сразу понял, о ком он говорит.
Капитан и вице-капитан 15-го полка.
Стая Мира. Помолвленный дуэт, который она помогла реанимировать с Бером в качестве живого дефибриллятора. Оснований отклонить это предложение не было. Наверняка они найдут их где-нибудь в Пиковом городе, и, к счастью, Апостол примерно знал, где они находятся.
S4, одна из двух печально известных криминальных свалок Пикового города.
«Мы их найдем. Это мы можем сделать. И разрушить все, что они там запланировали. И благодарю вас. Действительно. Спасибо. Мне всегда хотелось заполучить их в свои руки». Она обожала оружие. Будучи мужчиной в душе, она обожала огнестрельное оружие, хотя никогда им не пользовалась, если память ей не изменяет.
И все же, несмотря на это… Она приняла позу для стрельбы, как будто это было ее второй натурой, очень похоже на то, как ее Наемная Рука двигалась с ложной Рукой Справедливости.
«Что за -? Не говори мне, что ты тоже был каким-то стрелком. Несмотря на слова Сер, она с гордостью видела, что Фрост способен на гораздо большее, чем просто удары руками и укусами. «Когда к тебе начнут возвращаться эти воспоминания, я хочу услышать их первым. Могу поспорить, что множество эпических произведений ждут своего открытия!»
«Я думал, ты нурс. Нарсе? Нирсе? Целитель? Бер не могла произнести слово «медсестра» всю свою жизнь и просто выбрала слово «целитель».
«…Твое тело все еще помнит, а разум — нет. Не могу сказать, что это имеет большой смысл. Может быть, ты тоже всегда был таким вспыльчивым. Рес нанесла удар, но с облегчением увидела, что она снова вернулась в нормальное состояние.
— Я искренне надеюсь, что нет. Фрост вздохнул. «Кстати, как мне это использовать?»
«Магия Ателье управляет ими. Но я немного поработал с ним для вашего удобства. Вызовите его с помощью сосредоточенной мысли. Верьте в его силу, и он будет работать так, как задумано. Что касается хрустальных пуль, их должно быть более чем достаточно, чтобы продержаться в их подвесном шасси. Ох, но, пожалуйста, воздержитесь от съёмок здесь. Мы не так заменимы, как Работники Зоны». Апостол призвал. «Хмхмхм. Ах… Интересно, что думает по этому поводу Бехолдер Карпалис? Если вы прямо упомянули Золотой Индекс, то вы также должны знать ее чувства».
«К сожалению, это неизбежно». Ответил Рес. «Бартоло. Как идут дела с ремонтом?»
«Плавно. Мы только ждем, когда Скованная Теократия заменит эти знамена своими цепями. Если нам повезет, мы сможем увидеть этот ретранслятор активным в течение недели». Его признание удивило их.
— Не прошло и месяца? Фрост был в восторге, услышав эту новость.
«Общеизвестно, что наш филиал будет первым, кто увидит, как он работает. Он будет элементарным, но, тем не менее, функционирующим».
«Они
также знать?» Жюри задал самый важный вопрос в зале.
Бартоло перевел взгляд на кристалл, сложив руки вместе, как в молитве, и правдиво ответил.
«Я сам не знаю. У звезды моего роста должны быть ответы на все вопросы, но правда в том, что я скорее административный апостол. За свою жизнь я перенес множество ударов плетью и снова и снова становился мучеником за свои убеждения. Через неделю доступ к Nexus будет ограничен».
— Это значит, что времени осталось не так уж и много. Чертов ад. S4 звучит как место, куда стоит отправиться в первую очередь. Дальше остается только во всем разобраться. В худшем случае мы влетим прямо в Пиковый Город. Что делает их настолько трудными для борьбы, так это их технология репликации. Уберите это, и все, что у них будет, — это цифры». — отметил Фрост. «Интересно, изменит ли их удаление их мнение. Не то чтобы Бехолдер Мардук был здесь, чтобы остановить нас на месте. Но опять же, найти его будет проблемой».
«Здесь все начинается с трамплина. Окончательно. С этого момента все пойдет наперекосяк. — объявил Сер.
«И я только за!» Бер хрустнула костяшками пальцев, желая начать последнюю миссию до того, как Нексус снова откроется.
«Доказательства, которые мы собираем, помогут убедить другие Ателье. По крайней мере, так не будет выглядеть так, будто мы решили уничтожить их без уважительной причины. Кристаллы антиисцеления и все аномалии в Мегаполисе Некс, скорее всего, являются для них уловкой, чтобы подготовить почву». Рес понимал будущие последствия, если они добьются успеха.
«В конце концов все сводится к насилию». Жюри посетовал, повторяя горе Фроста.
Такова была реальность их мира. Ателье, которое процветало только на гневе, могло говорить только на этом языке, и, более того, жители Пикового Города тоже не знали ничего лучшего. Потому что, в конце концов, слова не помогут выжить в мире, где правителей короновали за насилие.
Куда бы Фрост ни смотрел, понятие Цивилизации было искажено.
Это было не то, что можно было просто исправить.
«Это история на данный момент». Мороз выдохнул с долгим вздохом. «Бартоло. Это твое имя, да? Часть меня все еще не доверяет тебе. Но, в конце концов, наши цели взаимны. Спасибо. Мы отправляемся немедленно. Но… я хочу, чтобы ты посмотрел на небо. Возвращаться, чтобы предоставить вам какие-то доказательства, будет пустой тратой времени. Вместо этого, если вы увидите в небе гигантский голубой алмаз, начните вооружаться».
Достижение Второго Состояния, несомненно, ознаменовало бы внезапный сдвиг, и в этот момент Фрост не знала, затмят ли ее эмоции ее суждения. В любом случае, это не изменило план. Импуритас собирались погибнуть. Scarlet Logic было суждено пасть. Она поклялась стать очищающим пламенем, которое избавит их от Некс Мегалоплиса.
Тогда, надеюсь, вся Элизия будет двигаться вперед.
И больше всего –
– Они не могли позволить им заполучить Часть Упавшей Звезды.
