Пиковый Город был удивительно разнообразен по своему ландшафту. Исчезли плоские зеленые равнины. Вместо этого мир пропастей, ущелий и каньонов изменчивой земли проползал по его секторам, как плющ.
Эти проходы были известны как «быстрый маршрут» или шоссе Окраин. Поезда в Пиковом городе не использовались. Вместо этого над туманом были построены железные дороги по всему пространству этих скрытых земель. Вид из этих поездов был бы похож на вид из самолета.
Только сам Город стоял над облаками. Красные лезвия простирались высоко над туманом и располагались, как травинки. Но для Фрост они были не более чем сорняком, растущим между трещинами Мегаполиса Некс, и она поклялась искоренить их.
Они были построены на самой высокой точке Пикового города и сияли, как маяк света. Жители Окраин жаждали подняться на отвесные скалы, взобраться на высокие стены и жить с комфортом в рядах Алой Логики. Их влекло, как мотыльков к огню, но они были бескрылыми и могли только смотреть вверх на единственное, что прорезало их серое небо.
Фрост задавался вопросом, знают ли они правду об Алой Логике. Не об их участии в Импуритас и Искарио, а скорее об их методах, которые сделали их бессмертными. Тем не менее, это вряд ли могло удержать отчаявшихся и тех, кто пытался вырваться из ада.
Эти мысли заполняли ее разум на каждом этапе пути. Обнаженные канализационные трубы, заброшенные поселения и всевозможные руины усеяли искусственно вырезанный ландшафт. Каждый шрам на земле возник в результате конфликта. Вдоль пути, проложенного ими по S4, можно было встретить обнесенные стеной комплексы небольших поселений.
Пыль поднималась вверх по мере их движения. Их неестественная скорость поднимала в воздух обломки и нетронутый мусор. За неделю до конца Фрост решил, что Алая Логика была близка к тому, чтобы совершить своего рода нападение на город.
«Думаешь, они знают, что Гиперссылка вот-вот снова активируется?» — задавался вопросом Бер, когда они наткнулись на поселение с кирпичными стенами.
«Они предсказали, что мы исчезнем в слое дермы. Можно с уверенностью предположить, что так оно и есть». Рес ответил, когда они подошли к краю утеса и коротко осмотрели поселение внизу.
Лачуги были такими же ветхими, как и те, что находились на территории Спящих Псов. Судя по тому, что они собирали, чем глубже они продвигались и чем ближе приближались к S4 – одной из проклятых свалок для самых извращенных личностей – тем сильнее становились Синдикаты.
Деревня не была сложной, и, опять же, к ее большому отвращению, признаки насилия и вынужденного страха были очевидны в том, как трупы были расставлены вдоль улиц. Еще один раунд суда был неизбежен, и Фрост едва могла осознать мрачную реальность Пикового Города.
Они знали, что нужно делать. Более того, Синдикат, находящийся под ним, будет служить распространителем информации, так что был дополнительный стимул для их устранения. Сидя на краю, Фрост протянула руку к неподвижной Игнис и похлопала ее по голове, опасаясь, что Игнис подвергнется воздействию всего этого. От перевала Дивас до слоя Дермы и до этого момента — Фрост не могла не волноваться за свое благополучие.
Потому что Игнис был еще ребенком.
«Игнис. Дела будут ухудшаться. В этом случае больше, чем слой дермы. Если в любой момент ты почувствуешь, что хочешь кричать, плакать или кричать, то иди прямо ко мне». — тихо сказала она, немного наклонившись, чтобы соответствовать своему росту, прежде чем нежно улыбнуться. «Это был кошмар за кошмаром, да? Поскольку… Да. С момента перевала Дивас.
Игнис кивнула, взяв руки Фрост в свои и попытавшись улыбнуться. Ее лицо всегда было забавным для Фроста. Ее улыбка редко казалась естественной, но когда она случалась, она всегда была такой яркой, как у ребенка.
Ее рыжеволосая подруга обвила хвостом запястье Фроста и заговорила голосом, несущим убеждение тысяч.
«Я также хочу найти людей, ответственных за то, что случилось с моим домом… и с папой. Например, как ты хочешь найти человека, который причинил тебе боль. Я хочу мести. Это страшно. Это всегда так. Но если бы папа был еще здесь, он бы все равно попробовал, как бы страшно ни было».
«Мм. Приятно знать, что ты такой же, как он. Игнис. Вы трое. Юрий – Опять то же самое. Если у вас есть лучший способ заставить их говорить, сделайте это». — приказал Фрост, обращаясь к остальным опасными глазами.
Обычно Сер начала бы задыхаться. Но она прекрасно понимала, что сейчас не время. Вместо этого она скрестила руки на груди и пробормотала: «Вы трое». Вот мое представление о том, что мы близки. Я шучу. Какая-то горько-сладкая путаница с синдикатами, не так ли, Рес?
«Хорошие синдикаты не засоряют свои улицы телами». Рес уже считала людей внизу непоправимыми, ее глаза слегка светились, когда она воздерживалась от уничтожения деревни одним выстрелом.
— Что-нибудь подойдет? Бер хрустнула костяшками пальцев, ожидая побоев.
«В зависимости от цвета их сердца». Ответил Юрий. «Семена, пальцы и пара любовников. Это три вещи, которые нам нужно выяснить, прежде чем мы попадем в опасность. Они будут нас ждать.
«Точно. Чем больше мы знаем, тем лучше». — сказал Фрост.
«Это небольшой синдикат, под его контролем около… 50 домов? Довольно тусклый. Число более крупных синдикатов может достигать сотен или тысяч. Самый крупный может контролировать целые королевства из тени». Сер ухмыльнулась и махнула рукой, как будто в этом не было ничего страшного.
— Я предполагаю, что твой брат контролировал крупный Синдикат. — задумалась Юри, заставив Рес покачать головой в ответ «нет», но, к их удивлению:
«Больше, чем ты думаешь… Пальцы и руки… Бер, ты в порядке?»
«Хм? Да?» Бер был удивлен, услышав вопрос Реса. Тем не менее, это вызвало улыбку на ее лице и заставило ее крепко обнять свою драгоценную, стоическую сестру сзади. «Никто больше не возьмет меня за руки. Я бы хотел увидеть, как они попробуют!»
Бер подняла настроение своим энтузиазмом, сотрясая воздух своей гальванической силой.
«Что такое Синдикат на Луне? Брать руки и пальцы — это снова похоже на Грандис». Сер цокнула языком. «Хорошо. Хватит терять время! Давайте разрушим несколько жизней – я имею в виду, спасем несколько жизней!»
«После того, как мы с ними покончим, не будет жизни, которую можно было бы разрушать». Будьте уверены.
* * *
Первым со скалы спустился Мороз. 30-метровый прыжок для нее был пустяком. Для таких титанов, как они сами, это был всего лишь один шаг по гигантской лестнице.
При ее приземлении не образовался кратер, как это показано в фильмах. Начнем с того, что Фрост была меньше среднего человека, а ее вес соответствовал весу нормального человека, что привело к неудачному приземлению.
Но заставил ее выглядеть как черная птица, спустившаяся с небес. Ее приземление было изящным, и как только ее нога коснулась пола, она бросилась в сторону деревни.
Нав. Думаете, у Архивариуса есть ответ? Кажется, она много знает, но не желает ничего говорить.
«Она полностью извиняется. Это не то, что она хочет обсуждать.
Тогда Она сможет оставить это извинение при себе. Я не знаю, почему она не может открыть рот. Что, черт возьми, вообще ее останавливает?
«Она не ответит».
Я этого не понимаю. Она может рассказать нам кое-что, но как только это касается чего-то хоть сколько-нибудь важного, она отказывается. В этот момент мне интересно, передает ли она наши мысли Импуритас, поскольку она тоже меня слышит. Наверное, через тебя, да?
«Правильно… Однако… Фрост. Она спрашивает, действительно ли ты так думаешь.
Фрост, дойдя в одиночку до ворот и обнаружив бригаду ничего не подозревающих мужчин и женщин, размахивающих оружием и «охраняющих» свою деревню, немедленно напал на них с помощью «Проверки». Все были вынуждены застыть на месте, и когда она прочитала цвета их сердец, ее кулаки сжались, а глаза заострились до острия бритвы.
«Что мне еще думать? Я никогда не видел ее лично, поэтому не знаю, действительно ли она с нами. Насколько нам известно, она дружит с Библиотекарями… Хаааааааааааааааа. Мне жаль. Нав. Прямо сейчас я подвергаю сомнению каждую мелочь, с которой мы сталкиваемся. Но что ты хочешь, чтобы я сделал?» Фрост громко что-то бормотал, мало кого из услышавших.
«… Дело принято. Она отвечает, что просто боится».
«Боится, когда она застряла в своей непроницаемой Библиотеке». — заметила Фрост, но в то же время ей пришлось поверить, что на это была причина. В конце концов, ей настолько надоело все это безумие, что она нечаянно выместила свое разочарование на Архивариусе, перед которым снова извинилась.
Но гнев еще не выплеснулся, и поэтому она повернулась к будущим боксерским грушам и представилась голосом, который заставил их тела потребовать, чтобы они упали и сдались.
Положение дел.
«Боковые Брейкеры. Интересное название для Синдиката. Лучше, чем «Спящие собаки». В ваших интересах прекратить всякое сопротивление. Фрост заговорила, подходя к одному человеку.
Из-за того, насколько слабыми были их характеристики СОПРОТИВЛЕНИЯ, они даже не могли подумать о бегстве. Как будто их реакция борьбы или бегства была очищена.
Их тела уже объявили их мертвыми.
«Покажите мне своего босса в вашей жалкой организации. Оглядевшись вокруг, кажется, что ты тоже занимаешься выхватыванием пальцев. Поверьте, вы потеряете гораздо больше, чем просто пальцы, если не начнете двигать ртом. Не буду врать, мне неинтересно так пугать людей. Требовать и ломать людей. Но я сомневаюсь, что вы настолько цивилизованы, чтобы уважать разговор.
Затем Фрост приложила ладонь к лицу женщины, вызвав взрыв пара, когда она начала кричать. Она уже определила, что ее сердце повреждено, и начала выдергивать десятки струн, прежде чем быстро исцелила ее, к большому их шоку.
— Итак, если ты не хочешь, чтобы тебя сжарили заживо и превратили в верёвку, проводи меня прямо к своему боссу. Я не буду никого убивать. Уверяю вас, я… женщина
моего слова».
Фрост лгала так же естественно, как дышала.
На этих людей не могли повлиять деньги, и у них было такое же сердце, как у нее, чтобы их считали «хорошими». Власть — это все, к чему они стремились, и пока они могли навязать свою власть слабым, они были счастливы.
Это было непростительно.
