Известно, что опустошение шло по следам Луны. За ними лучше всего наблюдать издалека, чтобы не хотелось быть раздавленным их небесной мощью. Звезды попали в затруднительное положение. Известно, что большинство из них служили проводниками для тех, кто заблудился, подобно яркой звезде на пороге полуночи.
Но были и другие, которые властвовали в небе своим пылким жаром. Негостеприимное небесное тело, умевшее только сеять хаос и сжигать крылья тем, кто пытался до них добраться. Они были известны как Красные Гиганты, и, как и Кровавые Луны, их одежда была окрашена исключительно кровью врагов.
Немытые и запятнанные, Кровавые Луны обнажили клыки даже перед другими Лунами.
И когда две Луны столкнулись, отставшие между ними могли только надеяться, что их смерть будет быстрой.
Земля пузырилась и формировалась, как замазка, после смертельной битвы Цер и Реса против семи Кровавых Лун и главного Красного Гиганта. Бурные бури красных и синих молний превратили городские руины в пыль. Кирпичи взрывались, как шрапнель, разбивая стекла и измельчая стены, как если бы они были сделаны из фанеры.
На Элизии не было построек, кроме Ателье, которые могли бы противостоять дыханию Звезд и Лун Нексуса. Пробираясь по городским пустошам, Сер и Рес вели оборонительный бой благодаря численному преимуществу, которым обладали их противники. Град красного электричества хлестал в их сторону, пытаясь покалечить их, пока они держались близко, пробираясь сквозь руины и одновременно создавая свое Электрическое поле.
Красные поводки могли выжить только в течение 5 секунд после попадания в 25-метровое электрическое поле. Полуночная команда Scarlet Logic использовала тактику «нападай и беги», избегая входа в зону больше, чем необходимо. Несмотря на свою способность к размножению, они не охотно бросались на тройняшек. Репликация не была мгновенным процессом, и для возврата потребуется как минимум день.
Тем временем лучи электричества пронзали городской пейзаж, их укусы разрушали конструкции и поднимали кучи обломков, обнажая мир снарядами.
«Раздражающий! Получеловеческие луны! Скорость, конкурирующая с нашей! Волки тоже. Неудивительно, что им нужна твоя кровь! Если Сыворотка S может сделать это с низшей расой – тогда представьте, что она может сделать с другими, стоящими выше в иерархии!» Луна, похожая на богомола, болтала, бегая бок о бок, пытаясь ударить их своим красным электрическим жезлом.
«Продолжайте эту чушь об иерархии в Гнавере!» Цер щелкнула челюстями в их сторону, ударив Луну, которая разрушила ее хитиновую броню и внешний красный металл, который она украшала. «Неудивительно, что никто из вас, кровавых крысомешков, никогда не показывался в Нексусе!»
Урон, который она нанесла, был в лучшем случае минимальным. Из-за статистики DEF Лун, убить друг друга было непростой задачей. Вот почему для его уничтожения требовались предметы Ателье и другие формы тактики.
«Нас плевать на то, что они думают в этом самодовольном состоянии ложного кипятка!» — провозгласил богомол, врезавшись в стену и исчезнув далеко позади них.
В лучшем случае Луны могут нанести друг другу от 0 до 1000 урона, поэтому столкновение между ними может вызвать эквивалент апокалипсиса. Затмения были специально отточены так, чтобы наносить как можно больше урона, жертвуя при этом защитой. «Кровавые луны» могли позволить себе поддержать и то, и другое, но также использовать пиррову боевую тактику и изнурительное оборудование.
Нестабильные захватчики были одним из таких орудий. Он высасывал жизненную силу своего пользователя в обмен на высасывающую ману привязь. Действительно. Луны было слишком сложно запечатлеть в традиционном смысле этого слова.
Поэтому истощение их маны было одной из лучших доступных альтернатив. Потому что без маны все характеристики MAG DEF теряются, что делает их полностью уязвимыми для всех форм атак, независимо от их одежды.
Внезапно кнуты атаковали сверху. Кровавая Луна Драконидов бросилась в погоню, когда они парили в неглубоком небе с размахом крыльев огромного альбатроса. Они перекатывались и крутились, уклоняясь от атак Реса, и танковали нескольких, ухмыляясь, как будто пристрастились к жгучей боли боя.
«Сыворотка G сохраняет нашу стабильность. Все мы родом из одних и тех же проклятых регионов, за исключением всякого чертового багажа! Без него вокруг бегало бы гораздо больше сумасшедших!» — кричала Рес, защищая жидкость, которая сохраняла их относительное здравомыслие во время службы на Лунах, когда она и Цер на мгновение расстались, красная молния прорезала между ними ущелье и расколола трущобы на две идеальные половины.
«Сумасшедшие? Вы ошибаетесь. Эта ненависть, которую мы несем – Единственное, что нам нужно для продвижения вперед! И подумать только, что вам дали шанс вступить в наши ряды и насладиться этой кровожадностью против всех, кто обидел вас! Мы вернем эту кровь! Жаль, что мы не смогли отобрать его у покойного Шута!
Цер щелкнул кончиками крыльев драгоноида, нанеся внезапный шквал укусов. Они появились из-за поднимающегося дыма по мере приближения далеких лесных пожаров.
«Бросай всякую чушь. Мы знали, что, черт возьми, значит присоединиться к Scarlet Logic». — крикнула Цер, а Рес молча возмутился при упоминании Бера. «Тч. Истинный. Мы хотели взорвать Грандис, если бы у нас была такая возможность! Scarlet Logic дала бы нам повод. Но мы с тобой оба знаем, чем бы это обернулось! Как твой
кровожадность продолжается!? Вымещать все это на ком угодно, а не на тех, кого ты хочешь.
хотеть! И ты задаешься вопросом, почему никто в Нексусе не хочет, чтобы ты вернулся?!
«Бззт!» Впереди в поле зрения скользнула ожидающая пчела-насекомое, протягивая руки, когда крошечные личинки с черными и белыми полосками высыпались из отверстий на их ладонях. Эти личинки были слабы индивидуально, но многочисленны. Они были коварным побочным продуктом, созданным определенными насекомыми-пчелами, в основном Кровавыми лунами, которые проникали в плоть своих жертв, чтобы измельчить их внутренности.
В конце концов, пчелиные насекомые не могли употреблять твердую пищу. Их биология им это запрещала. Там, где обычные пчелиные насекомые пожирали золотой сироп из цветов, они поглощали малиновый нектар из живых.
«…Я признаю… Бззт. Конфликты глубоко укоренились в нас. Но, как и у вас, есть «Королева», которую вы поддерживаете, несмотря на внутреннюю враждебность. Наша осмотрительность навсегда лежит в Scarlet Logic! Бззт! Они являются причиной, по которой мы можем продолжать стремиться вперед! БЗЗТ!»
Они недолго просуществовали в электрическом поле. Но роя саранчи было достаточно, чтобы скрыть их зрение, и несколько ударов плетей оставили шрамы на их телах, оставив после себя красные статические помехи, которые временно отключили мышцы пораженной области.
«ТЧ!»
«CER ПРОДОЛЖАЙТЕ ДВИЖАТЬСЯ! КУСАЙТЕ ВСЕ, ЧТО МОЖЕТЕ!»
«НА ШАГ ВПЕРЕД ТЕБЯ!»
Однако это продолжалось лишь долю секунды. Их способность «Гальваническая кровь» делала их практически невосприимчивыми ко всем электрическим атакам и состояниям. Но это не означало, что они были в безопасности от истощающих ману эффектов Нестабильного захватчика.
Рой распался на пепел, оставив после себя отвратительное зловоние, когда Цер закрыла брешь с помощью пчелиного насекомого, выхватив их из горла, когда сквозь его тело прошли искры. Они сражались лицом к лицу, кувыркаясь в неровных пустошах. Было ясно, что Цер одержала верх, и после множества укусов и порезов она забрала две руки, которые пытались поймать ее в ловушку.
«БЗЗТ! БЗЗЗЗЗЗТ –!» Похоже, они недооценили чувства, которыми она обладала как волчица, и интуицию, которую она отточила. Именно потому, что она ценила свою жизнь, ее чувства никогда не угасали, в отличие от сил Алой Логики, которые сражались предсказуемо, но эффективно. «… Дар Сыворотки S этой Гальванической Крови… рождающий необоснованную Первородную магию, бззт! Магия, пропитанная самой кровью – БЗЗТ!»
Заметив, что ее пытались сдавить, она скрылась с места происшествия, а через секунду массовый шквал кнутов ударил именно в то место, где она находилась. Инсектид Пчела был мгновенно парализован и начал тлеть угольной плотью.
«Значит, вы, личинки насекомых, вернулись к такому образу жизни, хех. Цифры. Мне всегда было интересно, действительно ли у Инсектидов есть мозг. Оказывается, они могут и не быть. Борьба за королеву? Позволить кому-то другому командовать и позволить его сердцу биться за вас? Здесь нет жалости. Ты заслуживаешь каждой унции жизни в ненависти, если даже не можешь оценить себе цену!» Слова Кер эхом отдавались на пустынном поле битвы.
«… 5000 маны ушли просто так». Рес усмехнулся. «Я не понимаю. Для чего нужна наша кровь? У тебя было столько времени, чтобы получить это, но теперь ты решил, что пришло время!? Совпадение за совпадением. Удобная ложь одна за другой… Если бы они восприняли нас всерьез, то Бер бы не стал… Черт возьми. К черту ВСЕ!»
«Рес. У меня осталось около 10 000 маны. Эта штука увеличивает стоимость нашей магии. Ха… Тч. Хаха… Черт. Ахаха». Сер, учащенно дыша, изо всех сил пыталась сдержать смех.
«Ты наконец-то его потерял!?» — крикнул Рес, заметив впереди тонкие пряди шелка. «ПАУКОТНАЯ СТРУНА! Освободите путь!»
Цер повиновалась, очистив блестящий лес от блестящих прядей. Рес немедленно сосредоточился на выравнивании их непосредственной близости, уменьшая количество мест, где Красный Гигант-Паукообразный мог закрепить свои веревки, поскольку кудахтанье Цер в конце концов утихло.
Затем она заговорила с обнадеживающей улыбкой.
«Потерял это? Давай, Рес. Что вы говорите? Я просто представил, как Бер смеётся над нами. потому что… в такие моменты только мы могли положиться друг на друга. Так что, если бы она услышала, как я говорю: «Где, черт возьми, Юрий», то, держу пари, она бы повторила меня своей глупой ухмылкой».
Затем она добавила, что их мир, похоже, развалился. Стена пламени вторглась на их позицию. Черный дым и токсичная пыль скрыли пространство площадью более километра. Город, который когда-то располагался здесь, был неотличим от бесплодной горы. Песок, составлявший землю, состоял из осколков стекла, кирпича и деревянных щепок, тонко сбритых, как опилки.
— …Я очень надеюсь, что у нее все еще та глупая ухмылка… — с трудом прошептала Рес, при упоминании Бера у нее в горле встал ком. «… Сер.»
«Ага! Они все равно НЕ ПЕРЕСТАЮТ ПРИХОДИТЬ ЗА НАС! Да какой Рес!? Рес!? Нужно что-то!? Поговори со мной!» Когда Рес замолчал, Кер внезапно запаниковала, но, к ее большому облегчению, с ее сестрой все было в порядке.
