Фрост не сказала ни слова Беру и ее сестрам, только кивнула с искренней улыбкой. Или то, что выглядело так. Ее глаза говорили больше, чем мог когда-либо сказать Фрост. Никогда не моргая, ее глаза оставались расширенными, как фары поезда. Многое крутилось вокруг ее разума, затуманивая его, когда она получила сообщение от Юрия о лжецелителях.
Но ее суждение оставалось твердым. Если присяжные признали их виновными, то Фрост был судьей, решившим их судьбу, и палачом, который лишил их всего, что они знали. Возвращение после спасения Бера и пробуждение в очередном кошмаре заставило Фрост замолчать, а в ее взгляде появился намек на манию.
Красный Гигант и Кровавая Луна-Пчела-Насекомое были мумифицированы слоями стальной веревки. Некоторые расплавились и наполнились их плотью. Грязь и песок запачкали их открытые, разъедающие раны, когда она оттащила их в сторону, предоставив тройняшкам уединение, в котором они так отчаянно нуждались, не произнеся при этом ни единого слова.
Но было ясно, что она чувствует по поводу всего этого. Как это гложет ее разум. Бессмысленное насилие и слепой пыл Алой Логики заставили Фрост посмотреть на пламя, ее золотые глаза наполнились алым пламенем.
Ей не терпелось заполучить этих лжецелителей, и у нее потекла слюна при мысли о том, как Пиковый Город превратится в пепел.
Тем временем Бер оказался в центре внимания. Ее обнаженное тело стояло всего в нескольких метрах от побежденных Цер и Реса, оборванных и избитых, как бродячие собаки. Их раны залечил Фрост, но их костюмы несли доказательства жестокого обращения с ними.
Ресу нужно было посмотреть в лицо Беру. Эмоционально заряженный взгляд захватил их, пока Рес изо всех сил пыталась уловить слова, проносившиеся у нее в голове. Что она хотела сказать? Что она хотела услышать? Неловкость свернулась вокруг ее сердца, выжимая из нее уверенность, когда она смиренно смотрела на нового Бера с недоверием.
Часть ее все еще не переварила эту реальность. А если это был всего лишь сон, то он был жестоким. На заднем плане полыхало пламя. Их не разделяло ничего, кроме воздуха. Неловкость и слезы застряли у нее в горле, заставляя ее замолчать, когда она открыла рот, чтобы заговорить.
Сер порылась в земле, меняя положение, пока не увидела Реса.
«Как насчет того, чтобы вместо того, чтобы винить себя, просто порадоваться, что Бер все еще здесь». Прошептала она. «Мы видели более странные вещи. Возвращение Бера взрослым — это наименьшая из наших забот. БЕР! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ ВОКРУГ! ИДИ УЖЕ СЮДА!»
Глаза Бера блестели. Она как будто ждала их одобрения. Как и Рес, после того, как все утихло, ее сковала странная неловкость. Но звук голоса Цер облегчил их, вырвал крюки из ее сердца, и, прежде чем она успела это осознать, она побежала к ним.
Охваченный чувством вины Рес, казалось, не мог понять, почему Бер с таким отчаянным видом бежал к ним. В глубине души она знала, что была причиной своей Порчи. Ее крошечные лапки вцепились в изодранную ткань на коленях, слезы все еще капали на костяшки пальцев.
Внезапно ее охватило тепло. Необычайно большое тело Бер охватило ее с головы до ног, знакомое тепло заставило ее поднять глаза и посмотреть через плечо на стену пламени за ее пределами.
«Рес! Рес… Всё в порядке! Я вернулся, так что тебе не придется продолжать плакать! Они причинили тебе боль? Они пытались превратить тебя в осквернённого?! Бер беспокоился о ней и никогда ничего не упоминал о прошлом, от чего слезы Реса лились еще сильнее.
«Почему ты все еще беспокоишься обо мне? После всего, что я сделал. Все, что произошло… Это моя вина, что ты стал Порченным, так почему? Бер, почему? Я никогда не знал, как сильно тебе больно. Как ты можешь… волноваться о человеке, который притворяется слепым?» Рес не мог этого принять.
Но казалось, что она просто пыталась найти оправдания. Вина сковала ее сердце, когда она винила себя во всех бедах Бера.
— Если бы ты действительно симулировал слепоту, то ты бы не выкрикивал глаза. Я действительно ненавидел то, что мне пришлось пройти через все это. Притворяясь тобой. Украл плюшевого мишку, просто чтобы узнать, каково это, когда тебя так держат. Я долгое время был один в этом озере».
«Затем -!»
«Но это была и моя вина! Я ничего не мог сказать! Если бы люди услышали, что я чувствую, то я уверен… Я уверен, что они попытались бы помочь. Оглядываясь назад, я понимаю, что это я закрылся от всех, хотя мне следовало взывать о помощи. Рес… Ты ведь был прежним, не так ли! Тебе больше не нужно чувствовать себя виноватым! Теперь я знаю, что я не был твоей виной!
«… как ты можешь говорить это, не плюя на меня? Я никогда не знал, насколько это гноилось! Сыворотка G держала нас всех в неведении, но теперь, когда все стало известно, я не могу заставить себя понять! Я… не хочу, чтобы меня прощали. Пожалуйста, Бер… Холодная внешность Реса растаяла.
Настоящая Рес не была суровой и серьезной женщиной-волком, какой она себя изображала. За всем этим скрывался кто-то столь же уязвимый, как Бер. Скорее, она была такой же жертвой прошлого, как и она сама, и она взяла на себя всю тяжесть вины, дрожа от ненависти к себе, а ее голос становился все более хриплым.
Бер поднес руку к затылку Рес и притянул ее к своей шее, ее красивый хвост обвился вокруг них, словно пушистое гнездо. Затем, приблизив рот к уху, Бер прошептала:
«Ты не хочешь, чтобы тебя прощали. Но я
хочу простить тебя. Я должен, потому что даже спустя столько времени есть одна вещь, которая не изменилась. Рез. Я тебя люблю. Зачем… иначе я бы прошел через все это, если бы я ни на секунду не заботился о тебе?»
«Останавливаться…»
«Ты моя сестра. Мы тройняшки… Может быть, это только я. Может быть, я просто глуп, потому что я все еще люблю маму. Но я не могу заставить себя ненавидеть тебя, ее или кого-либо еще. Я просто хочу двигаться дальше».
Руки Реса медленно обвились вокруг спины Бер, изо всех сил пытаясь захватить ее, пока она превратилась в бессвязный беспорядок. Прощение было невыносимой болью для такого человека, как Рес. Но это был отказ. Возможно, это было то, чего она хотела с самого начала. Постоянное обвинение себя за все эти годы скрепило ее цепи вины как истину, поэтому, когда Бер освободила ее от них, шлюзы открылись.
«Есть вещи, с которыми я до сих пор не справился. Но если и прошла какая-то буря, то это она. Сыворотка G никогда не позволяла нам так говорить, да? Мы всегда просто тянули, обнимали и утешали друг друга своим присутствием. По душам… Бер задрожала, ее глаза запали, они начали мерцать влагой. «Это было то, что нам было нужно с самого начала. Во всяком случае… я
извини. За то, что заставили нас принять Serum G.Res. Мне жаль. Мне жаль. Мне очень жаль.»
Их общие слезы смыли плохую кровь, покрывавшую их обнаженную кожу. Сцена выглядела так, будто мать утешает своего ребенка. Никто не мог догадаться, что эти двое на самом деле были братьями и сестрами. Сер, глядя на них со стороны, легла и смотрела на тлеющее небо, мягко улыбнулась и закрыла глаза предплечьем.
«Разве это не приятно? Двигаемся вперед шаг за шагом. Части нашего прежнего «я» возвращаются, но кажется, что мы тоже растем. Сегодня вечером я не увижу ни одной звезды или луны. Но мне кажется, что я увидел нечто более яркое, чем все они вместе взятые… и все это благодаря Ей.
». — произнесла монолог Сер, прикрывая глаза от метафорического света сверху.
…или, более того, Сер просто хотела скрыть свои слезы.
С ее щеки скатилась блестящая капля.
Она была не из тех, кто верил в чудеса.
Присутствие Фроста было большим благословением, чем само Благословение Нексуса, если бы оно могло вырезать таких, как Сыворотка G.
