Элизия.
Когда эти слова сорвались с губ прошлого Юрия, Фрост и Архивариус застыли, как статуи. Воздух вырвался из их легких, а в разуме потемнело. Несколько секунд спустя, когда Юрий задавался вопросом, что не так с этими двумя, множество интерпретаций заполнило пустоту их разума, как будто только что открылся Ящик Пандоры.
«Элизия… Это
Ваше имя?» — громко выпалил Фрост, заставив Джури моргнуть и слегка надуться. «Как же так… подожди, нет, это было имя твоего испорченного «я». Имя Жюри никогда не менялось».
«Я думал, что Жюри называется Unhung Jury». Архивариус задумался, перелистывая страницы своего блокнота, ожидая найти ценную информацию. «Уууу… Ничего?»
«Это был ее титул. Когда я узнал ее, ее звали просто Юри. Это не Элизия. Но опять же, ты помнишь книгу, которую она взяла в твоей библиотеке?
«…Книга Элизии…» Архивариус ахнул, когда Жюри… нет, Элизия
подняла голову, ее хвост вилял влево и вправо, как взволнованная собака.
Выпуклого кончика нигде не было видно. К концу он был тонким, в отличие от Джури, в котором был орган, игла и… может быть, половой орган? Короче говоря, хвост нынешнего жюри был более крепким по сравнению с простым хвостом Элизии.
Она задавалась вопросом, вызвало ли Понимание Жюри такой уникальный рост.
При этом Фрост затем добавил:
«Элизия.
Я подумал, что это могло иметь какое-то отношение к истине или природе нашего мира. Мне никогда не приходило в голову, что это она
книга.»
«Может быть, и то, и другое?» — предложил архивариус. — Я… не читал это. Но я помню Юру! Она была веселой. Добрый. Но мне кажется, это тоже немного страшно? Она выглядит по-другому – Х-эй-!? У-м-м! Вниз! Это показывает! Не смотри вверх, Фрост!
Элизия сбила Архивариуса с ног. Ее хвост обвился вокруг ее талии, когда она держала ее над головой, девушка отчаянно скрывала свое нижнее белье, почти не сопротивляясь.
«Вы двое закончили говорить ретроспективно? Читать панегирик обо мне? Здесь. Подойди ближе. Лечитесь!»
Она надулась, положив обе руки на бедра и наклонившись близко к лицу Фроста, внезапно ухмыльнувшись, обнажая ряды острых как бритва зубов. Затем, к их большому шоку, бледные частицы света отразились от их тел, когда Элизия произнесла исцеляющую способность.
магия всего сущего.
«И что это за Порченый!? Вы думаете, что такой ангел, как я, похож на одного из тех синтетических ангелов? Или Демон? Я думал, ты обо мне лучшего мнения! Ну, я думаю, ты не можешь иметь все. Кстати, ты принес что-нибудь поесть~?»
Эта прожорливая сторона ее характера никогда не покидала ее. А-ахаха. Почему я мысленно рвусь от этого?
«Ничего. Извини. В итоге мы попали в какую-то неприятность». — сказал Фрост, скрывая смех, находя утешение в такой версии Юрия.
«Неприятности имеют тенденцию находить вас. В этом ничего не изменилось! Переговоры по ставке снова провалились. Даже при поддержке Столпа. Немного грустно, что нас нет с вами. Но я думаю, это потому, что ты можешь заниматься своим делом». Элизия жалуется, сжимая щеки Архивариуса.
«Ставп…»
«М-м-м! Рад, что вы тоже здесь, чтобы помочь! Все еще что-то перекодируете? У вас есть что-нибудь записанное обо мне? Что-нибудь насчет стейков – я имею в виду звезд!?» От этой мысли у Элизии слюнки потекли, ее глаза блестели, как звезды. «Ангелу трудно найти настоящее мясо. Все на вкус одинаково. Но я думаю, именно для этого и созданы наши зубы. Прорываясь сквозь синтетических ангелов. Или искусственные ангелы. Как бы вы их ни называли!»
Если не считать ее хвоста, казалось, что присяжные, которых они всегда знали, стояли прямо здесь. Ему было интересно узнать об их отношениях. Были ли они близки? Были ли они любовниками? Хоть это и было воспоминание, он боялся спрашивать.
Однако это его не остановило.
Потому что если бы и было время собрать ответы, то это было бы сейчас. Такую прекрасную возможность нельзя было игнорировать.
«Кхм. Элизия. Мороз начался, когда женщина потащила их вверх по лестнице, ее бледная военная одежда сливалась с миром белого.
«Не будь таким формальным! Вы здесь, чтобы снова посетить «то» место, верно? Чтобы отвлечься от работы. Мне бы хотелось, чтобы ты в этом полагался на меня, а не обращался со мной как с ребенком. Знаешь, я всего лишь один из семи! Она ухмыльнулась; ее голос был радостным, как всегда, а в глазах Архивариуса образовывались спирали.
Бедная девочка изо всех сил старалась не отставать от темпа Элизии.
Над лестницей их встретило бетонное пространство, отмеченное знаками опасности и запечатанными механическими люками. Вокруг них, словно круглая стена, располагались взаимосвязанные комплексы зданий. Если смотреть издалека, казалось, что все слилось воедино, словно живая изгородь из бетонных шипов.
Они находились в промежуточной части.
«Мне не хватает некоторых воспоминаний. Ты не против пробежаться для меня? — спросил Фрост.
Элизия сделала обеспокоенное выражение лица, но поняла, что это была шутка, и интерпретировала его просьбу как желание «перестать обращаться с ней как с ребенком».
«Ммм~! Стреляйте, как стреляли мы!»
Итак, Фрост начал допрашивать Элизию, когда они приблизились к Столпу, пронзившему центр города. Или, возможно, этот мир, каким он его знал.
* * *
Ровная земля, по которой бродила бронетехника, тащившая массивные контейнеры, каждый из которых был помечен определенным кодом. Это отдаленно напоминало схему именования ImpulseWork. Уже одно это вызвало тревожные сигналы. Основное различие между ними, как указано на маркировке 20-метровых грузовиков, заключалось в префиксе.
GEN, за которым следует число от 01 до 12.
Элизия объяснила, что каждое число соответствует Телу, расположенному по всему миру или городу. Все, что было за пределами досягаемости города, было по большей части негостеприимным из-за состояния мира. Но это поставило под вопрос, как этот мир потерял свои звезды, солнце и луну.
И как и без них простирался луг, насколько хватало глаз.
Исторические отчеты никогда точно не отражали то, что произошло. Элизия зашла так далеко, что заявила, что люди упорно отказываются верить в звезды. Разговоры о прошлом были подавлены, чтобы помешать чаяниям многих, движимых как Телами, так и Руками, которые предпочли бы сиять как звезды этого города. Что-то осязаемое, обладающее гравитационным притяжением, которое стерло сердца их последователей, объединив их в одно коллективное метафорическое сердце.
Вот почему книги сжигались. Но по иронии судьбы –
«Ты не помнишь Тело, под которым работаешь, ______?» Элизия любезно ткнула Архивариуса кончиком хвоста.
Она покачала головой.
«Коллективный сборник всех знаний. У тебя там нет какого-то влияния? То же самое ____ здесь помогло вам запуститься! Действительно, что с вами двумя не так? ГЕН-06? Это звонит?» Элизия говорила так, как будто они должны были знать все это, но они переглянулись, заставив ее вздохнуть.
«У вас там один из Столпов. Для библиотеки, хранящей всевозможные знания. Это был твой способ сохранить мир на случай, если что-нибудь случится. Ваш способ желать, чтобы люди знали, что мы существуем!» — добавила Элизия, испытывая все большее головокружение. «Это идеал!»
Головокружение было преуменьшением. Элизия была сгустком счастья.
Люди здесь и комплекс, окружающий Столп, никогда не были одеты экстравагантно. Каждый из них, казалось, был жестко привязан к своей работе. Ученый в белом халате бросился с планшетами. Бронетехника из черного металла в защитных масках доставила груз под кодовым названием, как если бы это был очень опасный загрязнитель.
За ними следовала группа хорошо вооруженных людей в компактных фургонах. Ни у кого не было при себе ни одного огнестрельного оружия. Фактически, он был обнаружен только у некоторых рабочих. Архивариус подробно рассказал об этом зрелище.
«Мне разрешили посетить это место только один раз. Именно тогда я встретил Юрия… Я имею в виду Элизию. Я думаю? Это район развертывания. Для Ангелов и людей, работающих непосредственно под Столпом. Я… сейчас смутно помню Арбитра. Она принимала в этом активное участие».
«Мы встретились один раз? Раз здесь правильно. Но мы много раз виделись на улице! Не формально, потому что нам не положено взаимодействовать с людьми». Элизия хмыкнула.
«Почему это?» — спросил Фрост.
«Мы не совсем хороши в городских районах. Каждый раз, когда мы развертываемся, это означает, что несколько сотен тысяч уже уничтожены. Если мы прибудем раньше, то только от удара потеряется сто тысяч. Еще несколько десятков, когда патрон упадет.
«… для тебя это нормально?» — спросил Фрост, наклонившись как вкопанный, заставив Элизию торжественно повернуть голову, ее взгляд упал в сторону.
«Мир слишком велик, чтобы находиться в двух местах одновременно. Мне не приятно это признавать. Ты тоже знаешь почему. Из двух зол мы выбираем меньшее. Оружие может выйти из-под контроля. Люди могут запутаться в желаниях. С теми, кто верит в звезды, могут происходить чудеса благодаря одному из Тел. Еще есть «Искусственные ангелы».
Когда она сказала это, один из колоссальных запечатанных люков открылся, обнажив полубледный гигантский объект яйцеобразной формы с надписью АНГ-03. Пар яростно клубился по полу, а откуда-то изнутри доносились тихий грохот и вой. Это было не совсем похоже на яйцо, в котором оказалась Бер, но оно было настолько похоже, что Фрост снова не мог не отметить это.
Как только люки с хрустящим щелчком открылись, раздался рев разорванной цепи. Этот сигнал тревоги был идентичен тому, который использовался на сайтах ImpulseWorks. Люди покинули его ближайшие окрестности, пройдя различные проверки. Когда все казалось хорошо, вдоль земли появились золотые полосы света, когда «канистра» внезапно вылетела с оглушительным взрывом.
«Это треххвостый Ангел. Она спасет еще миллион жизней. Могу поспорить, что это очередная атака Искусственного Ангела. Привет! Я рад сообщить, что использую свои крылья вместо них!»
Из спины Элизии выросли бледные, пушистые крылья. Всего их было ровно 12, каждый из которых излучал возвышенный свет, изгонявший тени. Они варьировались от размера пальца до трех раз больше их самих.
У Юрия такой способности не было. Но по крайней мере. Достаточно сказать, что и Фрост, и Архивариус были очарованы красотой Элизии. Обрадованная, Элизия спрятала крылья и пошла прочь, напевая про себя.
«Почему они похожи на яйца?» — спросил архивариус.
«Птица пытается выбраться из яйца. Яйцо – это мир. Тот, кто родится, должен сначала уничтожить яйцо… Это символ того, откуда мы пришли. Как мы рождаемся. Как работают вещи. Это поговорка у Ангелов, потому что… мы не рождаемся нормальными. Скажем так: что было первым? Курица или яйцо?»
«Курица?» — произнес Архивариус.
«Яйцо.» — сказал Фрост. «Яйца существовали дольше, чем существовали курицы».
«Мм. Яйцо. Или, скорее, из яичной скорлупы. Это неестественное рождение, но именно это делает нас уникальными, но когда мы истекаем кровью, нам напоминают, что мы все одинаковые! Яйцо служит метафорической точкой происхождения, или мира человека. Душа. Как бы вы это ни называли». Элизия говорила загадочно и с энтузиазмом. «Ты правильно думаешь?»
«Вроде, как бы, что-то вроде. Можете ли вы уточнить?» Фрост поправил себя.
«В этот момент мне интересно, ты ли там вообще!» Элизия рассмеялась.
Фрост перешел к нескольким острым вопросам, когда машины и десятки экипажей подошли к оставшемуся дымящемуся люку. Сферический объект неестественно парил в небе. Конечно, это было быстро. Так быстро, что его внешняя часть загорелась, но сам металл остался нетронутым.
«Что такое искусственные ангелы? А как насчет людей, превращающихся в монстров? Повреждённый? Адвенты? Связь
?
»
«Т-медленнее! Ты сейчас говоришь всякие странные вещи. Ну, у людей есть
использовал часть силы GEN-03, чтобы желать чего-то. Я никогда не видел этого сам, но говорят, что глубоко внутри руин под Столпом Мира покоится спящая звезда. Тебе следует знать, поскольку ты один из немногих, кому разрешено туда находиться.
«Почему это? А как насчет Искусственных Ангелов?
«Ложные ангелы — это просто большие монстры, стремящиеся схватить Тело. Ангелы. Демоны. Эти штуки… нам вообще-то запрещено входить в это место». Элизия уставилась на поднимающийся Столп.
Она не уточнила и не задавала никаких последующих вопросов, как будто этот приказ, данный ей каким-то высшим лицом, был абсолютным.
Они внезапно оказались одни на этом пустом поле из бетона и металла. Чем ближе они подходили к Столбу, тем больше полы превращались в похожий материал. Во время этого молчания Фрост задал еще один небольшой набор вопросов, и мир, казалось,… искажался по пути.
Одним из них были Камни Бытия.
