Одного бехолдера было достаточно, чтобы изменить ход событий. Присутствие Карпалиса вселяло страх как в Алую Логику, так и в тех, кто прятался в своих домах, наблюдая, как их небо расцветает малиновыми фейерверками.
Но Алая Логика и Импуритас не знали, что был еще один Бехолдер, который взял борьбу в свои руки. По шоссе, которое было рукой Карпалиса, бежал некий Ангел.
Юрий двинулся, как пуля, разрушая звуковой барьер.
Они отставали от «Скарлет Логик» на целый день, и все же смогли добраться до них за такой короткий промежуток времени. Ее AGI был далеко не достаточно, чтобы достичь такой скорости, не говоря уже о других, которые ехали рядом, наблюдая, как мир превращается в хаос сверху и снизу.
Так как же им удалось так быстро двигаться?
Ответ был так же прост, как щелчок
своего пальца.
«СНААААААААААААААААА! ЭТО – ВАШ – МАКС – СКОЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!?» Цер не могла противостоять бушующим ветрам, которые обрушивались на их тела, пока они приклеивались к Снэпу, держась за все, что у них было.
«БРРРРРРРР~!» Снап предупредил долгим механическим воем, издав различные щелкающие звуки.
Игнис был их связующим звеном. Используя [Систему вооружения – Лимфатическая система], она смогла обернуть каждого отдельного члена с помощью Snap, зафиксировав их всех на месте. Обернутые склизкие щупальца были неудобны и раздражали Реса, чей хвост был испачкан ими, но Бер, с другой стороны, не возражал против выделений, поскольку они исходили от Игниса.
«ЧТО ЭТО ГОВОРИТ!?» — внезапно закричал Бер.
«Я не знаю!» — ответил Игнис. — Ты можешь интерпретировать Snap, Юрий!?
Несомненно, это был самый громкий звук, который когда-либо говорил Игнис. Видя гибель мира и сражающиеся с ней ветры, она не могла позволить своей робости взять над ней верх. Пламя, подобное огню Фроста, горело из глубины ее сердца, но, в отличие от нее, она не позволила ему поглотить себя.
Краем глаза она наблюдала, как огненный столб медленно приближался к ним, словно стремясь достичь Части Упавшей Звезды.
«Что-то насчет предупреждения!» — крикнул Юри, прижимаясь ближе всего к голове Снапа. Она подняла свое тело, обнажив маленького Мороза, который пророс из-под золотого меха, как животное, спрятавшееся в стоге сена.
Символы мумифицированного маленького Фроста появились, когда она схватила Юрия за талию и сжала ее, чтобы передать послание своего восьминогого друга. Ее отчаянная просьба донести это сообщение была милой и красноречиво говорила о том, насколько важным на самом деле было предупреждение Снэпа.
«Игнис, держись крепче! Мы едем еще быстрее!»
«Чем это!?» Сер была потрясена и изо всех сил старалась держать уши вниз из-за турбулентности. К счастью, Игнис тоже пострадал от этого и обхватил каждое из их ушей щупальцами, из-за чего Цер неожиданно вскрикнула от удивления. «Х-холодно! Аааа. Теперь лучше! Хорошая мысль!»
«П-насколько высок AGI Снапа снова!?» — воскликнула Рес, дрожа от прикосновения к ее ушам, в то время как Бер наслаждалась этим, наслаждаясь этим, как будто ее гладили по голове.
«ОДНА ТЫСЯЧА -!» — начал Жюри, шокируя троицу. До сих пор никогда не разглашалось, насколько быстрым был Snap, и, услышав, что что-то обладает тысячей
AGI был выше их. «- ВОСЕМЬСОТ!»
Это было почти вдвое больше, чем они услышали в первый раз, и в этот момент тройняшки присели на корточки, крича Игнису, чтобы тот сжал их до крови. Ног Снэпа стало тысяча, поскольку он скорее прыгал, чем бежал, продвигаясь вперед, как гигантская желтая лягушка.
Пар поднялся вдоль руки Карпалиса. Поры были похожи на огромные кратеры, а шрамы прошлого — на ущелья. Ее бледный цвет лица создавал иллюзию, что они пересекают бледный, бесплодный ледниковый покров. Совершенно другая планета на пороге столкновения с их миром. Таинственная сила удерживала их от падения, даже когда они бежали под ним.
Но это произошло не благодаря силе тяжести. Это произошло просто из-за безумной скорости Snap, которая позволяла ему сохранять импульс в течение длительных периодов времени с каждым выпадом. Маленькая Фрост изо всех сил пыталась удержаться, и Юрий тут же рухнул на нее, зажав девочку между своей грудью и шерстью Снапа.
Никто точно не знал, почему она хотела пойти с нами. Когда ее спросили, девушка указала только на Часть Упавшей Звезды, а затем на себя, сделав тоскливое лицо.
Под ней послышались шорохи. Вибрация. Маленькая Мороз говорила сама с собой голосом и языком, которые нельзя было ни расшифровать, ни услышать. Только чувствовал. Прошли часы с момента появления Advent of Desire, и Scarlet Logic уже плотно засела в C3 и C4. По сравнению с другими городами Город Клубов был значительно меньше, а его поселения были очень компактными.
Если Фрост был впечатлен районами H9, то ей бы понравился поток и динамичность городской жизни, которую можно найти только в Городе Клубов. Жаль, что она оказалась на передовой линии войны. Жюри никогда не сможет простить Scarlet Logic. Хотя Карпалис была крупнее всего, что можно было постичь в этом мире, у нее все еще были свои ограничения, и они быстро приближались к щелям ее запястья.
Тень ее руки нависла над обстреливаемым городом. Сверху хлынула жидкая магия, многие из которых пронзили руку Карпалиса. Она никогда не вздрагивала и не жаловалась. Настои несли на себе всю тяжесть мощи бехолдера. Из-за этого ее единственная рука страдала еще больше. Целитель еще не видел ее после ее попытки спасти Фрост из огня. Он дрожал, как будто мог упасть в любой момент, но даже в этом случае Карпалис продолжал толкать его вперед, прикрывая тех, кто все еще был в городе.
Полуночные команды по ликвидации первыми проникли в городские завалы, прокладывая путь к Части Упавшей Звезды одной крупной группой. У них не было необходимости разделяться или принимать надлежащее формирование.
Все, что им нужно было сделать, это достичь
это место, и, поскольку Карпалис изо всех сил пытался добраться до них, они получили полную власть над городом.
Или они так думали.
«ЩЕЛЧОК! ТАМ ВНИЗУ! ВЫ ИХ ВИДИТЕ?! Жюри определило их с фантастической точностью, указав вниз на пятнышки, которые рылись в завалах, убивая несчастных оружием с малиновыми лезвиями.
Линза монокуляра повернулась, ее темный «зрачок» сузился, когда Снэп пристально посмотрел на них. Теперь, проходя мимо запястья Карпалис, они следовали за ручьями, которые были ее потными ладонями, покрытыми волдырями от невзгод жизни и израненными ее единственным желанием спасти этих людей.
Ее Фаустова Сделка столкнулась с миром, но не нанесла ущерба окружающей среде. Это было похоже на иллюзию: бледные тонкие нити следовали за ее руками, как будто она забрала души бесчисленных людей. Эти души принадлежали Алой Логике, и они были пожраны, пока она молча оплакивала это зрелище, желая спрятать свой взгляд.
Команда Scarlet Logic Midnight не носила красное, как их коллеги. Скорее, они мобилизовались в гражданской одежде, что, вероятно, позволило им проникнуть еще глубже. Или просто сеять как можно больше хаоса. Некоторые даже носили синие мантии целителей и других Ателье. Юрий поняла это не сама. Кер прикусила губу, и глаза Реса расширились от шока, он не мог поверить, насколько они были перекошены.
Они были неисправимы. Осужденные, и если бы она могла поступить по-своему, то она бы сделала так, чтобы они стали легендарными Осужденными. Бер схватил Рес за руку, утешая ее зрелищем, которое было им слишком знакомо. Это зрелище глубоко резонировало с Рес, затрагивая самые разные струны, поскольку в прошлом она была свидетельницей чего-то подобного.
«…Неудивительно, что Мороз стал таким». Рес зашипел, и Сер тут же упрекнул его, рявкнув: «МОРОЗ ЕЩЁ НЕ ПРОШЕЛ! Она обещала нам, что не сойдёт с ума! Рес… она не похожа на маму! Она не сойдёт с ума! Мороз – Она нас только и ждет!»
«Мм. Я также верю, что Мороз наблюдает за нами. Оттуда… Нав. С Фростом все в порядке? Игнис тоже волновался, разрываясь между уверенностью Цер и неуверенностью в ее сердце.
«Мороз вернется». Джури непреклонно утверждал, шпионя за десятками подразделений Полуночной команды, пока Снэп бежал по краю руки Карпалиса.
Она достигла своего предела, ее пальцы свело судорогой, а кровь лилась водопадом. Иллюзорный красный туман покрыл небо, а Демон смотрел на них только с ободряющей улыбкой.
— …а если она не сможет? — произнес Рес.
«Тогда мы спасем ее!» — крикнул Бер. «Фрост… Рес, как ты можешь так говорить, если ты, вероятно, тот, кто хочет спасти ее больше всех!»
«… Не говори так, будто я пытаюсь загладить случившееся с мамой! Я просто… я просто… Не хочу продолжать терять людей! Сколько наших друзей все еще рядом! Я… я…!» — кричала Рес во все горло, прежде чем ее голос затих, а слезы унес ветер.
Игнис утешал ее, поглаживая ее по голове. Бер сжал ее руку крепче, и Цер наткнулась на нее. Джури также предложила свой хвост, чтобы погладить ее по спине. Их привязанность только еще больше укрепила ее желание и усугубила ее страхи.
Благодаря Фросту Рес только недавно начал улыбаться. Как и Бер, лед Сыворотки G, окружавший ее сердце, неуклонно таял… еще до того, как Фрост поглотил Наше Сердце.
«Мороз действительно особенный для нас». Искренне говорил Юрий, когда маленькая Морозочка вылезла из ее груди и посмотрела на нее такими же золотыми глазами, как и у ее возлюбленного. «Она бы заплакала, если бы знала, как сильно ее любят. Я не верю, что она изо всех сил старалась зайти так далеко, чтобы в конце потерять все. Многие из нас были спасены благодаря этой руке. Эта маленькая… маленькая рука.
Юри расчувствовалась, когда она провела рукой по голове маленького Мороза.
«Я сожалею, что мы не смогли ее спасти. Мне стыдно, что мы не смогли помочь Фросту. После всего, что она сделала… бессонных ночей, утомительных дней. Кто… еще из ваших знакомых может оставаться в здравом уме, простояв несколько дней подряд после того, как у вас отобрали сердце? Фрост… она никогда не отказывалась от нас. Вот почему мне так стыдно, что мы ничего не смогли сделать».
Остальные выражали схожие чувства и вспоминали агонию, которую Фрост обнимал с распростертыми объятиями, просто чтобы помочь им. Джури вспомнила Шварцвальд и слой дермы, пока Фрост ждала, пока она обретет решимость.
Юри от всего сердца поклялась, что ей удастся спасти Фроста. Все, что им нужно было сделать, это добраться до Части Упавшей Звезды.
Снэп вспомнил доброту Фрост, запечатлевшую каждый момент, тронутый ее сердцем.
Он пел пронзительным механическим воем.
Игнис вспомнил объятия Фрост того, кто мог поджечь тех, кого она любила. Причина, по которой Игнис выглядел таким разочарованным, заключалась в том, что она была причиной смерти ее матери. Причина, по которой ее мать, которая спала под деревом на заднем дворе, была подожжена… и причина, по которой ее отец стал Оскверненным. Она была источником болезненных воспоминаний, которые ей иногда хотелось сжечь, но Фрост показал ей, что люди выдержат трудности, если это означает остаться с теми, кого они любят.
Отец любил ее очень… очень, как и Фрост.
Решимость внезапно наполнила глаза Игниса.
Цер видела в Фрост фигуру матери и была благодарна, что ее влияние неуклонно разрушало их непроницаемую внешность. Утроба Амальгамы действительно могла разъесть всё насквозь.
Электрические искры пробежали по ее зубам, когда она ухмыльнулась.
Рес открыла свое сердце беспристрастной Фрост, которая изо всех сил пыталась добиться того, чего она отчаянно хотела. Она ненавидела смерть невинных, но для Луны было вполне естественно, что люди умирали вокруг нее.
Фрост нагло отмахнулась от своих идеалов и добилась успеха в Слое Дермы. Но здесь все развалилось… Тем не менее, она сделала все возможное, чтобы спасти как можно больше жизней с помощью своих черных перьев, а также мобилизовав Justica Arms. Кроме того, Рес тоже видел в Фрост фигуру матери, хотя было бы неловко открыто признать это.
Глаза Реса сверкнули.
Бер говорил сам за себя. Если бы не Фрост, то она была бы такой же, как она. В каком-то смысле самый большой удар в результате понес Бер. Как и Юрий, она поклялась вернуть Фроста.
И в результате ее эмоциональный уровень еще больше поднялся до Четвертого состояния, в результате чего ее платье начало излучать едва заметное сияние, как будто от нее отражался лунный свет. Она была в одном штате от полного проявления «Черного лебедя».
Что касается Нави…
Нав не знал.
Когда все приготовились совершить прыжок веры, Нав почувствовала свет Пришествия и задавалась вопросом только об одном, тщетно пытаясь поговорить с Фростом.
«У меня нет воспоминаний. Я не помню жизни, которую когда-то прожил».
«Однако, когда мы приближаемся к этому свету, я начинаю слышать, как люди выкрикивают имя, которого я не понимаю».
«Они говорят со мной. И они зовут меня…»
«… как они меня называют…?»
