В отличие от прошлого раза, когда у них была тысячная сила, чтобы противостоять Горю Упавшей Звезды, сейчас они были друг у друга. Карпалис, Наблюдатель всего сущего, не смог проникнуть сквозь Большую Черную Пику. Это явление разрушило иллюзию неприкасаемой доблести Бехолдера.
Чтобы божество стало недееспособным, требовались все возможные проверки. Доверие общественности к ним когда-то быстро пошатнулось, поскольку они поняли, что в Некс-Мегаполисе не так безопасно, как им казалось. Тот самый город, который был построен, чтобы противостоять событию «Потерянный рай», снова оказался под опекой Оскверненного Горя Упавшей Звезды.
Но в отсутствие Бехолдеров и в отсутствие Ателье возникла определенная группа личностей. С тем, кто потребует сотрудничества нескольких Ателье, нагло боролись не более 5 человек.
И одна — женщина, одетая в черные перья.
Вдруг сквозь густую истерику прорезались растерянные голоса.
«Ты видишь это!?»
«Это похоже на более темную версию Большого Красного Сердца!»
— Мы… для нас все кончено?
«Нет! Посмотрите в проклятые телескопы! Будьте осторожны со светом! Просто… вот! Смотреть! У нее есть крылья! Она Ангел!? Белое Крыло?!
Дальше в пределах C5 находился один из немногих горных районов Брандара. Еще несколько бежали по землям возле руин Сермаунта, прямо на границе Эмвиты и Брандара. Люди скопились в этих горах, заполонив подземные бункеры, способные в случае необходимости вместить сотни тысяч человек.
Гора была полой, и внутри нее находились каменные лабиринты. Он был построен именно для данной ситуации, давным-давно вырезанный гномами из Кальдеры Индастриз. На вершине люди оплакивали разрушения C3 и C4. Поскольку это было популярное смотровое место, вдоль древней стены стояли тысячи стационарных телескопов и биноклей.
Люди толпами стекались к ним, вместо того чтобы отправиться в безопасные бункеры.
«Зачем все здесь стоят!? Продолжайте двигаться! Мы все еще слишком близки к тому, что это за штука! Один разумный голос попытался разогнать толпу, но по мере того, как все больше голосов описывали ненормальный пейзаж, он не мог не увидеть это своими глазами.
«Один из них выглядит раненым. И… божество не может до него достучаться!»
«Этот чертов скоростной Демон Анид! Что это за порода?!
«Забудь об этом! Вы видели, как быстро это было раньше! Но оно замедляется!»
«Вы не можете быть серьезным… они… собираются попытаться это снести? Они просто полулюди.
Достаточно сказать, что в них никто не верил. Их уверенность была на рекордно низком уровне. Даже после бомбардировки Инфузией такой Порченый остался невредимым. Не говоря уже о том, что Божество их мира было совершенно бесполезным. Пылающий смерч пролетел мимо гиганта, и Карпалис избежал его любой ценой, преследуя черный шар.
Однако, словно каким-то чудом, небольшая группа полулюдей и ангелов, похоже, смогла продержаться самостоятельно. Черную, похожую на кнут ткань шара избегали любой ценой, поскольку существа, порожденные из него, уничтожались огромными искрами, которые взрывались, как фейерверк.
«… они… просто полулюди, ты сказал? Ни в коем случае… они должны быть благословлены. Нет. Выше Благословенного. Кто еще достаточно сумасшедший, чтобы замедлиться и бороться с этим!?»
«Они все еще живы. Разве… это не кажется возможным?
«Привет. Эти черные перья. Разве это не напоминает вам тот слух?
«Черный голубь?»
«Там два Цвета!?»
Постепенно в воздухе начал распространяться воздух надежды. Многие все еще считали, что это ложная надежда. Если Бехолдер не мог прикоснуться к нему, то кто еще мог? Но в то же время эти люди в каком-то смысле больше почитали Цвета. Они были для них героями. Люди, которые жили рядом с ними. В прошлом упомянутые Цвета совершали чудеса, чтобы узаконить свое наследие.
И пока люди наблюдали за происходящим, они задавались вопросом, может ли то же самое случиться с тем, кого они приняли за Черного голубя.
«Безумный.» — похвалил охраняющий Ликвидатор, озадаченный зрелищем. «Горе Упавшей Звезды, которого не может коснуться Бехолдер. Но эти идиоты на самом деле пытаются это сделать».
«Какое увеличение?» Другой спросил.
«Увеличение зрения до 200x».
Стеклянный глаз другого человека закрутился, а его пустой зрачок сузился. Внезапно, когда они собрались с силами, чтобы хорошо видеть сражающихся, их глаза наполнил шок.
«Шуты…?»
«Я не буду называть их таковыми за попытку того, чего мы не можем. Луны будут лунами. Горе упавшей звезды — это не то, с чем мы можем справиться в нынешних условиях». Ликвидатор признался с восхищением.
«Что такое Луны? Никогда о них не слышал». — спросил совсем другой Ликвидатор, склонив голову.
Этот ликвидатор только что приступил к своей работе. Луны, Звезды и Возвышенные имели буквальное значение за пределами тех, кто знал о них. Назвать кого-то «Луной» было странным выражением.
И так сказал их начальник, наблюдая, как эти Луны бросают вызов Порченным.
«Они сталкиваются с тем, чего мы боимся, с неоспоримой убежденностью. Они убийцы оскверненных. Однако «Горе упавшей звезды» им недостижимо… нельзя не надеяться на лучшее. Из-за тени Нексуса нас постигла неестественная ночь. Но хоть на нашем небе нет луны… они у нас есть.
по крайней мере. Несите надежду. Я считаю, что Beholder Golden Index вносит свой вклад. Я верю в Бехолдеров. Давайте не будем забывать, что мы всего лишь зрители».
* * *
Кровь Завета направила в их сторону множество черных лент. Эквивалент тысячи клинков пытались разорвать связи с Игнис, раскалывая красные щупальца, пока она отчаянно пыталась удержать всех на своих местах.
Она стала их сердцем. Без нее все было бы потеряно.
Каждому, что было разделено, было отправлено еще два. Дошло до того, что Игнису нужно было каждые несколько секунд пополнять щупальце, чтобы никто не остался позади. Ее запасы биомассы были огромны, и она могла продержаться несколько дней, а при необходимости и недель.
Но судя по скорости Повреждённого, он достигнет Части Упавшей Звезды в течение следующих 6 часов. Snap, заключенный в красный кокон, увеличил свою акробатику. Он больше не двигался по прямой. Теперь он петлял влево и вправо, подпрыгивая в воздух, в то время как остальных тащили за собой в путешествие всей их жизни.
«Он молчит…» — прошептала себе Игнис, делая все, что в ее силах, чтобы удержать щупальца поднятыми, а ненависть пронзила ее голову, словно горящая игла.
Без Фроста и Нави они больше не могли слышать голоса Порченых. Белое Крыло, с другой стороны, казалось, улыбалось, как будто она могла слышать их горе. И тихим голосом она пересказала из них Игнису лакомые кусочки.
«А был ли у них выбор? Людям приходится принимать худшее в себе, чтобы жить. Другие получают от этого удовольствие. Смешайте их вместе, и неудивительно, что связи так легко разорвать».
Это был испорченный навык, ответственный за вызов черных лент. Силы Scarlet Logic тащили за собой, как животных на цепях. Тысячи и тысячи испачкали луга плотью и кровью. Их тела использовались как мелки.
Разбавленные облигации
ХП:
20 000
АТТ ДЕФ:
1000
МАГ ЗАЩ:
1000
АТТ:
15 000
Рес [Электрическое Копье] уничтожал их там, где это было возможно, пока они бросались в погоню. Благодаря относительно открытому ландшафту их маневренность была проверена в высшей степени. Рес, Цер и Бер рассредоточились достаточно тонко, чтобы не мешать друг другу, но также и достаточно близко, чтобы протянуть руку, когда это необходимо.
Цер безжалостно прокусывала себе путь, пережевывая щупальца, пока они вели оборонительную войну. Единственное, на что они могли реально положиться, — это Условие, которое требовало, чтобы «Связанные» его уничтожили.
«Разве это не… ОЧЕНЬ РАЗДРАЖАЕТ!» Сер закричала, одна из лент порезала ей щеку, а сердце затрепетало от ярости. «Глупые чертовы условия, требующие конкретной задачи! Но эй! Это делает нас лучше, чем Бехолдеры, если мы
из всех людей может это осуществить, да!? Арррррр~! ЭТА СУЩНОСТЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОЧЕТ, чтобы Я ОТРЕЗАЛ ИГНИС!»
Этот испорченный навык стремился дестабилизировать сердце. Доминировать над ним и разорвать все связи. Это было похоже на цепь, которая стремилась сковать сердца животных, которыми он их видел. Цер знала свою ценность достаточно, чтобы оставаться незамеченной его эффектами, и Рес тоже сопротивлялся этому. Бер, с другой стороны, и Игнис, в свою очередь, изо всех сил пытались вести войну за «облигации» в своих сундуках.
«Меня больше всего шокирует то, что Карпалис ничего не может с этим поделать! БЕР! ТЫ В ПОРЯДКЕ!?» Рес крикнула сестре. Из-за небольшой потери концентрации ей отрубили руку, из-за чего она поморщилась от боли. «Ах – ДЕРЬМО!»
«РЕС! СЛЕДИТЕ ЗА НИМ! НЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ ЗА МЕНЯ!» — крикнула Бер, повторяя те же слова, которые ранее привели к тому, что она стала Порченной. Зная это, Бер на долю секунды ухмыльнулся Рес, заверив ее, что с ней действительно все в порядке. «Я ценю беспокойство. Я знаю, как ты себя чувствуешь! Потому что я чувствовал то же самое, когда вы оба боролись со своими внутренними муками против последних Порченых! ВЕРЬ В МЕНЯ! Просто оставайся в живых!»
Пребывание в Четвертом Государстве все еще было ничем по сравнению с Горем оскверненной Упавшей Звезды. С ним было гораздо легче справиться, чем с Нашим Сердцем, из-за отсутствия Оскверненной Зоны. Бер был оснащен почти всеми испорченными навыками Черного лебедя.
Одна гигантская рука в форме острого крыла рассекала приближающиеся ленты; [Я хочу быть лебедем] и ее другая когтистая рука; [Бесполезный гальванизм], измельчил их. В то же время ее голос заставил ленты пассивно получать урон. Никогда не было момента, чтобы ее боевые кличи не вдохновляли их.
[Проявляющиеся инстинкты] заставили ее тело создать остаточное изображение, которое слилось с лентами. Ее боевая форма была похожа на тонкий танец. Балет смерти. Ее длинные волосы изящно следовали за ней, а черное платье сияло лунным светом, а ее эмоции быстро нарастали.
В отличие от остальных, Бер активно искал щупальца Игниса. Игнис не пытался привязать ее напрямую. Бер был слишком быстр. Скорее, она направила свои щупальца туда, где, по ее мнению, должен был находиться Бер. Эти двое, как бы мало они ни знали друг друга, были пугающе гармоничны.
Это была определенная связь, которая заставила Кровь Завета обрушить шквал атак.
«Для семьи. Для выживания. Валюта была одной крови, которая текла в наших венах. Мы набросились друг на друга ради идеалов. Мы знали, что это неправильно, но были слишком слепы, чтобы это увидеть. Последствия… были замечены только в конце жизни. Поэтический
». Белое Крыло декламировало, восхищаясь своим боевым мастерством. «Вы образцовые луны. Игнис…»
«Пожалуйста… позвольте мне сосредоточиться!» Игнис зарычал, подбадривая Ангела.
«Вы довольно близки к 200-му уровню. Предлагаю немедленно достичь его любым возможным способом. Нексус щедр на тех, кто достигает тех же высот, что и Луны. Хотя… Белое Крыло положила голую руку на голову Игниса. Не отвлекающе, а, скорее, по-матерински. «… Мне не терпится увидеть, сможете ли вы пойти дальше, чем быть на одном уровне с Луной. Оружейный симбиот.
Вы были бы первым в своем роде, если бы Архивариус когда-нибудь пригласила вас в свою Библиотеку.
«Я не горю желанием стать Бехолдером! Я просто… хочу продолжать быть со всеми остальными!»
«Запомните мои слова. Возможно, однажды это станет необходимостью~ Ваши узы сильны, но присмотритесь. Ему еще предстоит испытать его на полную мощность. Никто в одиночку не сможет победить его. Это было доказано… Какое ужасное время вспоминать об этом. Она вздрогнула, когда черный шар принял форму лопаты.
«Мы все по сути одно и то же. Жаль, что мы так по-разному ценим друг друга. Я не скажу, что за этим нет истины, но то, как они это сделали, было подло».
Кровь Завета вытекла, кровь, вылившаяся из ее пор, превратилась в воду. Внезапно из его полого центра вылетел шар колючей проволоки, выпущенный далеко впереди Снэпа.
Он держался подальше, опасаясь худшего.
Спустя несколько мгновений шар взорвался тысячами лент, каждая из которых несла по кончику тело силы Алой Логики, словно гарпун. В отличие от невменяемых, они тащились за собой…
«Помоги нам…»
«Мне жаль. Мне жаль.»
«Пожалуйста… просто прекратите эти страдания».
Они были живы. Их рты были широко разрезаны, а челюсти были перестроены, чтобы соответствовать акульим. Но они были еще очень живы и отчаивались из-за своей слепоты. Их неохотно использовали в боях, как в прошлом, так и в прошлом.
в настоящее время.
«Разве это не печально? Они ослеплены. Многие знают, что это неправильно, но они находятся в заблуждении; массовое убеждение, что все вокруг согласились с этим. Но на самом деле многие этого не делают». — объяснило Белое Крыло, ухмыляясь их страданиям.
Колючая проволока опутала их ложными путами. Оно было вшито в их кожу, органы и кости, словно зазубренная веревка. Каждое их движение заставляло его глубже впиться в их плоть, а крики внезапно наполнили воздух.
Рес первым начал их устранять. Без угрызений совести конечно. Даже если формально они были жертвами, это не исключало того факта, что они совершили непоправимые преступления.
Она не могла уничтожить их всех.
И вот Бер, повернувшись к ним на пике своего замаха, нанесла эффектный черный удар.
[Поющий удар крыльев].
Она разрезала сотни людей одним махом, и с их тел текла самая водянистая кровь, которую они когда-либо видели.
