Некс Мегаполис дожил до нового дня. Крепость, построенная на крови и костях бесчисленных людей, стояла на грани полного разрушения. В святилище, которое обещало стать последней границей против всего зла, обнаружилась гниль, разъедавшая его изнутри.
В Городе Бриллиантов и Городе Червей тоже была своя доля хаоса. К настоящему времени Золотой Индекс и Авантюристы победили то, что осталось от Подземелий. Здания все еще горели. Пиковый Город был уничтожен. Город Клубов потерял бесчисленное количество невинных жизней, а также своих драгоценных целителей.
Что касается Города Струн или Пажей, в зависимости от того, кого вы спросили, Импуритас также пытались вторгнуться самостоятельно. Но они оказались значительно менее успешными. В любом случае, это не изменило того, что весь Некс Мегаполис столкнулся с беспрецедентной угрозой в течение почти недели подряд.
Сегодня вечером пылающая иллюзия чужого города исчезла. Пепел последовал за ним, вернув звезды на ночное небо. Казалось, мир вернулся в нормальное русло, когда Нексус восстановил свой бледный блеск.
На город упали осколки бледной пыли. Нексус с нетерпением ждал возможности увидеть мир во время того, что многие считали вечной ночью. Стружки с его внешней стороны засыпали землю повсюду. Что бы ни произошло внутри, это повредило Нексус. Время от времени с неба падали фрагменты размером от зуба до кулака, приземляясь в малоизвестных частях мира, включая сам Мегаполис Некс.
Камни Бытия осыпали мир, ознаменовав начало многих новых начинаний.
И вместе с ними упало несколько полос света. Они вылетели из самого Нексуса, когда свет Пришествия Желания начал угасать. Каждый из этих огней падал где-то за стенами Мегаполиса Некс, глубоко в равнинах Брандара.
Они освещали небо. Те, кто не успел загадать свои желания раньше, загадали их сейчас, в присутствии этих огней. По сравнению с ним «Часть упавшей звезды» была пустяком. Скудная звезда среди миллиардов, сверкавших наверху.
Оно мерцало, стремясь вернуться в небо. Горы убитых Импуритас остались. Как бы высоко они ни поднимались, они не могли прикоснуться к его свету. Мир замолчал. Город, оставленный Коронованными, остался, скрывая множество тайн на своих запутанных просторах.
Труп Крови Завета остался, а его Оскверненные предметы ждали, чтобы их собрали. Но в свете всех этих страданий жители Некс-Мегаполиса коллективно вздохнули с облегчением, когда их небо окрасилось в нежно-розовый цвет.
Их ночь закончилась.
Но горе продлится еще много ночей.
Тем не менее, это не изменило того, что они пережили то, что они считали концом света. И только за это они были благодарны. За эти несколько дней имя Черного Голубя распространилось повсюду благодаря Беру. Цвет, который мог соперничать с силой их божеств, родился тогда, когда мир нуждался в них больше всего.
И не говоря уже о прибытии 12-крылой сущности, которая не разрушила их город, а наоборот, попыталась его спасти.
Однако эти истории будут услышаны полностью в другое время и будут храниться в драгоценной библиотеке в раю, который почитал мир. Прямо сейчас был один человек, который рассказал это в ее голове, наблюдая, как меняется небо, надеясь, что кто-то ее услышит.
Под единственным деревом на далеких равнинах Брандара, в окружении цветочного поля, сидела некая женщина в черном пальто с перьями и присматривала за крепко спящей серебристоглазой девушкой.
Это был Фрост.
Золотоглазый Фрост, внешний вид которого был немного потрепан. Перья, торчавшие из ее плеч, были подстрижены пламенем.
Колготки, которые она носила, износились, открыв миру нежный цвет ее ног. Она прислонилась к коре старого дуба, вдыхая аромат мира и наблюдая, как падают полосы света.
Она и Архивариус упали первыми, приземлившись именно в этом удивительно спокойном месте. Импуритас не было видно. Просто спокойный ветерок, окутавший их обоих цветочным ароматом.
Глаза Фрост были напряжены, как будто она уже давно плакала. Вина, плач и сожаление терзали ее сердце, когда она наблюдала за архивариусом. Каждый порыв ветра заставлял девушку вздрагивать, прежде чем внезапно ее глаза распахнулись.
«Х… да…? Где… я сейчас…?»
«Доброе утро.» Фрост небрежно ответила, чтобы поддержать ее настроение.
«Синд – я имею в виду Фрост!? Э-эм… Это место — за городом!?» Архивариус быстро поднялась на ноги, но тут же упала на колени рядом с Фростом.
Именно поэтому Фрост вообще сидел на месте. Ранее она попыталась встать, но ее ноги подкосились. Она не спала уже несколько минут, но Фросту казалось, что она не спала несколько недель, будучи свидетельницей всего, что она делала, будучи Порченой.
Она слегка колебалась, когда попыталась указать на звезды со слабой, но заботливой улыбкой.
«Некс Мегаполис. Мы в Элизии. Наш дом. Наш мир.» Тихо произнес Фрост, направляя взгляд девушки на мир, наполненный звездами.
«Никакой черной дыры или аккреционного диска… И так много звезд… Я… никогда раньше не видел неба. Х-Эй! У-ум! Мороз! А-ты… П-в порядке!?» Архивариус быстро переключила свое внимание на Фроста, пристально глядя в его золотые глаза, блестевшие от влаги.
Фрост не кивнула и не покачала головой.
Вместо этого она просто подняла руку, чтобы поправить фуражку Архивариуса.
«Обычно я говорю: «Да, со мной все в порядке». Но сейчас это немного сложно сказать». — начала она, не в силах выразить словами то, что именно она чувствовала. «Я причинил боль многим людям в своей ярости. Я рационализировал это где-то по пути. Половина всего этого была не по моей вине. Другая половина заключалась в том, что мое чувство морали было захвачено ритмом всего вокруг меня…»
Фрост глубоко сожалела обо всем, но не позволила себе сломаться или поддаться этому. Не перед Архивариусом, сумевшим преодолеть свои недостатки. Кто Пробудился и вылупился из своего яйца изоляции и привязанности.
Пробуждение было странным явлением. В каком-то смысле это было похоже на противоположность Коррупции. Там, где худшие качества были созданы, чтобы вызвать Порчу, лучшие, которые были проявлены, позволили человеку пробудиться.
По крайней мере, так думал Фрост. Она напряженно думала, но в голове у нее было пусто. Ей просто хотелось остаться там на некоторое время, чтобы все переварилось. Но она не могла, потому что ей нужно было сказать больше этому маленькому комочку мужества, сумевшему ее спасти.
«… Мне жаль. И благодарю вас. От всего сердца. Я понимаю, почему Snap. Игнис. Джури и Бер почувствовали такое облегчение после того, как я вывел их из порчи. Такое ощущение, будто ты вернул меня из кошмара. Как бы мне этого ни хотелось, прошлого не изменить». Мороз смирился с этим.
Не идеально, но ровно настолько, чтобы выжить. Она знала, что ей понадобится вся помощь, которую она сможет получить. Травма от этого испытания заставила ее осознать, насколько она несовершенна, и подумать, что у нее хватило смелости читать лекции другим…
Это заставило ее рассмеяться.
«Мм… И я на собственном горьком опыте усвоил, что мы тоже не можем продолжать держаться за это». — сказала Архивариус, держась за руку Фрост над ее головой. «Я рад, что ты все еще здесь. Я потерял драгоценного друга из-за того же, через что прошел ты… так что я рад… я так рад…
Архивариус поперхнулась, слезы текли по ее щекам, когда Фрост привлек ее к себе в объятия, прижав голову девушки к груди, как любящая мать.
«Вот… твоя книга, возможно, и исчезла, но если тебе когда-нибудь понадобится с кем-то или что-то поговорить или обнять, то я всегда здесь. Благодаря вам. И все. Я уверен, что я не единственный, кто был бы рад обнять тебя. Единственное, чего вы не сможете получить из своих книг, — это опыта. Этот мир с радостью предложит все, что вы упустили».
«… Мм…»
«На небе нет ни одной черной дыры. Наши звезды молоды. Знаешь, я недавно посмотрел на них, какие они были с Карпалисом. Оказывается, эта вселенная очень молода. У нас есть будущее, которого стоит с нетерпением ждать».
— Мм… — Архивариус больше ничего не мог сказать. Голос Фроста был нежным. Ее прикосновения были материнскими. Все в ней приносило покой ее сердцу и душе. В конце концов, Архивариус перевернулась и положила голову на колени Фроста, пока они смотрели на один и тот же рассвет.
Впервые Фрост почувствовала себя спокойно, ветер развевал ее волосы в сторону, обнажая, что они стали немного длиннее. Ее глаза были девственно чистыми. В их янтарном сиянии не было видно ни облачка. Она с любовью смотрела на стены Некс-Мегаполиса и произнесла, когда ветер утих:
«В первую очередь мы формируем город. Затем город формирует нас. В конечном итоге меня сформировал этот мир. Я до сих пор не понимаю, почему ничего о моем земном «я» никогда не упоминалось. Или какой я, черт возьми, на самом деле. Это раздражает, но я просто счастлив, что все еще здесь». Фрост говорила философским тоном, мир замолчал, словно прислушиваясь к ее словам.
«Извини. Я теряюсь в своих мыслях. Ну и что от них осталось. Эй… Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты хорошо поработал? Ты сделал все что смог. И посмотри, куда это тебя привело. В лучшее место и к лучшему себе». Фрост похвалил Архивариуса, медленно закрывая лицо шляпой.
— Клянусь… тобой… только тобой… — Она задрожала.
Фрост почесала голову и улыбнулась.
«Тогда я скажу это еще раз. Ты сделал это. Так что гордитесь этим. Архивариус… нет. Анна
. Спасибо. Ты действительно спас мир, да.
Архивариус обнял фуражку.
«Что-то вроде сохранения из видеоигры. Извините, если это звучит глупо, но лучшей аналогии я не могу придумать. Наш старый мир теперь в вашей библиотеке. К тому же, ты сохранил это. Даже если его больше нет, каждый может где-нибудь найти его историю и заглянуть в наш мир. Ничего не потеряно. И все благодаря тебе».
«Мм… *Всхлип*
».
Фрост составил ей компанию. Или, скорее, все было наоборот. По иронии судьбы, в этом единственном случае Архивариус стал ее самым беззастенчивым мужеством. Теплота другого человека была прекрасной вещью, и она полностью наслаждалась этим моментом, прежде чем внезапно услышала что-то вдалеке.
«… ооооо…»
«Хееееей!»
«Ты бааааааак!»
«Мороз!»
«Мы нашли тебя!»
«Бззззт! Брррр!»
Голоса ее самых близких друзей взывали к ней, когда несколько фигур ехали по спине некоего Наблюдателя Надежды.
Жюри.
Игнис.
Сер.
Бер.
Рез.
Карпалис.
Маг.
Ее маленький Мороз.
Ее наемная рука.
И как ни странно, девушка со светлыми волосами и золотыми глазами – Архетип Желания; Звездное Дитя, как ни странно, тоже присутствовало. Свет Части Упавшей Звезды растворился во мраке, когда его сменил свет восходящего солнца. Его свет следовал за Снапом, пока мир был окутан его теплом.
Фрост с тяжелым сердцем поднялась, когда Архивариус дал ей место.
Но ее ноги не могли держать ее долго, и она хрипло кричала изо всех сил, и слезы текли по ее лицу.
«Я ХЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!»
В то же время с неба упала последняя вспышка света, приземлившись где-то севернее от их местоположения.
И в этом свете был никто иной, как…
<
… Зеленый…? >
… всеми любимый электронный GPS!
