Среднее Святилище было еще более запутанным, чем предыдущие этажи. Прошли бледные коридоры. Стены были покрыты темно-серым материалом, похожим на сланец, а угловатые скалы выступали на каждом метре этого мира. Это было похоже на испорченную версию Нексуса. Инфицированная часть, которую пришлось ампутировать.
К счастью, это было не так.
Было описано, что Средние Святилища обладают собственным разумом. Обычно они появлялись в Центральном Хабе, который служил перекрестком Нексуса для доступа к размещенным там Адвентистам. Где они находились, оставалось загадкой, поскольку темные тучи заволокли небо. Черный туман скатывался у их лодыжек, скрывая землю.
Нав было трудно ориентироваться на местности, поэтому Снапу пришлось нести ее. Таинственное золотисто-фиолетовое сияние мерцало вдалеке, словно маяк, прорезая дым, а впереди доносились слабые звуки цепей.
Силуэты гигантских цепей отпечатались в тумане, отбрасывая темные лучи. Чем ближе они приближались к этому далекому свету, тем сильнее становилось эфирное сияние этих цепей. Кем они были? Фрост предположила, что они были близки к тем, свидетелем которых она видела закрепление Ядер Зоны, и когда она заговорила об этом, Галия поправила ее.
«Эти цепи освобождают. Цепи Умбры повсюду стремятся погребать. Они обладают особой силой, которая позволяет им взаимодействовать и «запирать» измерения. Когда они сломаны, они силой разрушают реальность и позволяют содержимому этого измерения вылиться наружу».
«Это измерение является подразрезным слоем?» — спросил Фрост.
«Самый нижний уровень, о котором мы знаем. Сюда отправляют осужденных в железных гробах». – пояснила Галя.
«От Обороса Инфинитас». — рявкнула Цер, ее уши подергивались от грохота цепей, пока она изучала лицо Галии. «С ними тоже посланы Алые Целители! Что я хочу знать, так это почему Бехолдеры потрудились сохранить их в секрете, если все, что они делают, это наказывают Бехолдеров.
Галия ответила не сразу. Она глубоко задумалась, когда вокруг них появились цепи, словно паутина гнезда Анидов. Чем глубже они погружались в этот причудливый мир, тем толще и многочисленнее становились цепи.
Рес прочистила горло.
«Кхм. Что Сер хочет спросить, какой цели это служит? Каждый вопрос, который у нас возникал, всегда отмахивался, и нас за это высмеивали. Теперь, когда мы знаем правду, я думаю, нам следует дать повод понять, почему
».
«Не думай, сестренка. Мы заслуживаем
знать.» Бер усмехнулся, демонстрируя неповиновение перед лицом Бехолдера. Смелость, которую она проявила, не была чем-то, на что другие Луны могли бы когда-либо осмелиться повторить, если бы они не хотели умереть жалкой смертью.
И в этот момент Фрост поверил, что даже если бы ее здесь не было, Бер все равно вела бы себя так. Она не пыталась отчитать или замять тройню за отыгрывание реплики. Скорее, с ее точки зрения, это было полностью в порядке вещей.
«Сыворотку GI можно игнорировать, потому что это был мой выбор. А как насчет Подземелий? Оборос Инфинитас? ИмпульсВоркс
и их Сайты!?» Голос Бер нарушил туман, поскольку она становилась все более возбужденной, требуя знать, почему их держат в темноте. «Как сильно мы страдали, потому что просто хотели во всем разобраться! Такие луны, как мы, не живут так долго, как мы! И я это понимаю. Бехолдеры делали ставку на то, что мы умрем от Порчи прежде, чем чему-нибудь научимся.
«Потому что мы, черт возьми, не будем держать ничего из этого в секрете». Сер не стыдился признать это. «Пока мы 30 лет сражались с Порчеными, ImpulseWorks поймал хрен его знает сколько у нас под носом! Почему мы не могли хотя бы этого знать!? Или что люди могут быть испорчены?!
«Успокоиться! Сер… пожалуйста, успокойся. Рес обнял Цер сбоку, а Бер быстро приблизился, чтобы обнять их обоих.
Спрятанное разочарование вылилось наружу, рассеяв большую часть тумана. Это было оправдано, поскольку они чувствовали, что люди в Нексусе предали их. Фросту стало их жаль, и, услышав, как Цер призналась в их низкой продолжительности жизни, я понял, насколько одноразовыми были Луны, несмотря на то, как мало их на самом деле существовало.
Фрост мог только представить, что чувствовали и другие Луны.
Вещи нужно было изменить.
Внезапно в голову пришла идея. Если бы она могла защищать Луны так же, как она защищала тройни, тогда, возможно, было бы возможно заставить их работать непосредственно под ее началом. Или еще лучше; под Ателье Жюри.
Она поддержала эту идею и пообещала позже поделиться ею с Навью и Юрием.
А пока Галия предстала перед судом их осуждающих глаз. Арбитр, казалось, пришел в радостное настроение.
«Есть вещи, о которых лучше не знать. Это знание само по себе может вызвать психоз. Но я не могу больше отказывать тебе. Однако не заблуждайтесь; есть вещи, о которых даже я не знаю». — предупредила Галия, не меняя выражения лица и сохраняя тонкую дьявольскую улыбку. «Oboros Infinitas — это ателье, которым я рад поделиться. Я умоляю вас напрямую поговорить с другими Бехолдерами. Для меня несправедливо нести ответственность за их тайны».
* * *
Oboros Infinitas, как и Justica Arms, была организацией, которая наказывала людей за преступления. Хотя их работу обычно делегировала компания Justica Arms напрямую. Их отличало то, как они обращались с преступниками. Justica Arms верила в возмездие и справедливое правосудие.
Но добиться этого было сложно для беспокойных Бехолдеров, Лун, Звезд и Возвышенных. Они были очень устойчивы к боли и несли нерушимую философию и идеалы. Традиционное наказание, даже самое нетрадиционное, никогда не могло и мечтать о том, чтобы оставить след в умах или сердцах преступников такого высокого класса.
В редких случаях в эту категорию попадали даже обычные люди. В преступлениях, в которых смерть была всего лишь бегством, Оборорос Инфинитас стремилась эксплуатировать этих людей посредством процесса, известного как Цикл Плача.
Преступники, помеченные как Осужденные, стали прибыльным источником Некса. Фактически, они были вторыми по величине экспортерами Nex. Преступников буквально отправляли в ад – на подразрез – страдать. Говорили, что они даже подверглись коррупции.
Если им повезет, их выловят обратно вместе с Алой Целительницей, которая останется совершенно невредимой от любых ужасов, обитающих в этом адском царстве. Для достижения этого подвига потребовалось множество технологий.
Альтернативно, можно было попросить стать Покаявшимся, которым тесно управлял CotigO. Они будут жить в рабстве, чтобы выкупить свою свободу, и она будет предоставлена только в том случае, если
Считалось, что они должным образом раскаялись в своих проступках.
Это было так жестоко, как и представлял Фрост.
Причина, по которой их держали в секрете, заключалась в том, чтобы скрыть их от Импуритас. Меньше всего им было нужно, чтобы на стороне Подземелий были бехолдеры-перебежчики. Утечка информации была их главной заботой. Кроме того, сами Oboros Infinitas пожелали сохранить тайну.
«Ими управляют те, кого мы называем Первичными Демонами. Не слишком отличается от Ангелов. Они говорят о прошлом мире, как вы и Арбитр. Увидев этот пылающий город в небе, я думаю, что смогу лучше представить их обстоятельства». — сказала Галия.
«Они также будут врагами Элизии». Прежде чем сказать, арбитр добавил:
«Как я узнал, лунам не привыкать становиться жертвами уговоров. Но без глаз я мало что могу сделать~ Фрост. Была еще одна причина, по которой я вызвал тебя на Суд. Это относится к процессу архивирования».
— Т-верно. Ваши испорченные приговоры еще не заархивированы. Только Цивилизаторы. Архивариус выпалил.
Арбитр улыбнулся и погладил девушку по голове хвостом.
«Действительно. Одной из моих целей было попросить вас помочь мне вернуть то, что было потеряно». Она сказала.
Дальше они прошли мимо огромных черных столбов, поднимавшихся в черные облака. Цепи обвили их, как ядовитый плющ, обвив так туго, что камня под ними не было видно. По небу тянулись колоссальные цепи, привязанные к монолитам, окружавшим гигантский магический круг.
Приблизившись к нему, они поняли, что это не просто один магический круг. Они испустили золотое сияние, и Архивариус внезапно толкнул Фроста.
«Мементо Мори использует подобные магические круги…» — сообщила она тихим голосом.
Бесчисленное количество взаимопереплетений создавало гироскоп огромных размеров. Он был разделен на огромный бледный шпиль, уходящий за облака. А внутри лежала технология Прикованной Теократии, которая представляла собой не более чем темный замок, излучавший зловещее фиолетовое свечение.
Этим объектом был Пространственный Замок.
«Я хочу, чтобы ты помог мне найти мою Цену Рая. Понимаете, хотя я Архетип, наблюдающий за самим Судом, я слеп и не могу читать грехи и добрые дела людей. Но у меня есть власть судить их и предоставить способ покаяния или осудить их».
Она внезапно потянулась к Фросту всеми семью хвостами, а ее сморщенные крылья задрожали от восторга от одного ее присутствия. Кончики никогда не касаются ее, как будто Арбитр тянулся к звезде, а не к человеку.
«Вот почему я еще раз официально приглашаю вас на мою Сцену Суда. В обмен на то, что эти оскверненные архивы будут возвращены мне в сознание, я помогу вам восстановить справедливость в Нексусе в полной мере. Ах~ Я завидую тебе, Архивариус~”
Внезапно она обняла Архивариуса и пошла с ней, как с плюшевым мишкой на руках.
«У-ум!..» Лицо Анны стало ярко-красным.
«Потому что ты вырос, чтобы проложить себе путь. Вы Пробудились. Вы можете этого не осознавать, но аспекты тех, кто заархивирован испорчен, находятся внутри вас. Отличная работа.» Архивариус похвалил ее, прижав щель к голове девушки, пока они направлялись к бледному шпилю, гадая, куда еще это их приведет.
