Библиотеки не были для Фроста чем-то особенным.
Конечно, они служили гражданским целям, но она не могла вспомнить, когда в последний раз посещала их. Она вспомнила Землю в разгар цифровой эпохи. Библиотеки уже давно перешли в онлайн, где миллионы книг можно было получить с помощью устройства размером меньше ладони.
Однако эта библиотека была великолепна. Она не могла удержаться от слюней от бескрайних высот и огромного количества
книг в этом мире. К несчастью для нее, она не смогла просто вытащить один из стен. Конечно, физически она могла, но Анна специально советовала этого не делать, предупредив, что и ей могут поставить такое же условие.
По сути, существовала вероятность того, что все, что прочитал Фрост, можно было украсть или принять форму в мире, во многом подобно тому, как сказки других миров были воплощены в жизнь как Оскверненные в Элизии из-за того, что Анна увлекалась их сказками.
Фрост тщательно запечатлела это предупреждение на переднем плане ее сознания.
Тем временем Галия вспоминала древнюю Землю, где физические библиотеки были драгоценны. Книги были столь же ценны, как золото, и многие их почитали и боялись в ее время, когда люди пытались рационализировать свой мир. Оглядываясь назад, Галя подумала, что это забавно, как люди пытаются найти смысл в бессмысленном.
Она вспомнила Акт X, пока они продвигались по островкам увлекательных книжных полок. Страна чудес орехового дерева, знания и головокружительные повороты пленяли их, пока Нав держала руку у ее груди.
Акт X представлял собой Ателье, которое использовало врожденную фиксацию живых, чтобы найти цель. Когда человек был побежден миром и ему было показано, что выхода из колодца нет, Вестники появлялись на вершине его отчаяния, как Ангелы, предлагая ему нить надежды в форме Скриптов.
Пока можно было следовать этому, пустота, которую они чувствовали, заполнялась любыми заповедями, которые им давали. До желаний, амбиций и личности; существовала цель, основа существования.
По крайней мере, по мнению Beholder Marionette, по словам Галии, не меньше.
Фрост не могла этого понять, но знала, что есть люди, которые позволяют идее цели определять себя. С другой стороны, Нав, похоже, понимал или, по крайней мере, резонировал с философией Марионетки.
В конце концов, машина создается для определенной функции.
Нав не стал исключением.
Когда они подошли к уютному укрытию, где стоял длинный прямоугольный стол с чайной посудой, разложенными книгами и мягкими стульями, Арбитр повернулся к сбитому с толку Нав. Она по-матерински провела рукой по волосам, как обезумевший ребенок.
Наконец, когда группа расположилась в теплом убежище Анны, занимая места и просматривая разложенные ею книги, Арбитр наконец ответил Нав наедине.
«Мои воспоминания все еще изношены. К сожалению, цель вашего творения находится среди фрагментированных частей этой жизни. Лейла означает ночь. Ночь – это то, что убаюкивает звезды. Сделайте вывод, как пожелаете.
«Я был создан, чтобы присматривать за Фростом? Я не понимаю.»
«Вас зовут Нав. Лейла — старая подруга. Что вы решите сделать, зависит от вас. Но старые привычки могут быть навязаны вам. Процессы и цель, принадлежащие далекой реликвии». Хвост переместился к груди Нави. Он кружился вокруг того места, где его больше всего жалило, когда их охватил исцеляющий свет.
Бархатистые частицы падали, как снег. Они каскадом потекли по коже Нава, когда агония утихла. Стало тепло. Она представила, как внутри ее груди горит печь, и попыталась понять ее значение. Все, что она знала, это то, что всякий раз, когда она смотрела на Фроста, Джури или кого-либо из своих друзей, ее грудь горела.
Но это не было неприятным чувством.
Галия, глядя на дымящуюся чашку чая, отхлебывала кофе из кружки, взятой из своего Пространственного Хранилища. Попробовав его горький, но неотразимый вкус, она закрыла глаза и обратилась к Наву с несколькими словами.
«Это процесс открытия. Кофейное зерно начинается так же, как и любое другое. Но его напиток может сильно отличаться при малейших изменениях. Если вы думаете о себе как о машине, несмотря на свою способность подвергать ее сомнению, то вы обрекаете себя на то, чтобы оставаться ею. Но это всего лишь лепет человека, презирающего машины. Они негибкие».
Нав глубоко задумался. Миллионы вычислений проносились в ее голове, когда она пыталась понять, что такое кофейное зерно. Она восприняла совет буквально, и это отразилось на ее лице. Ее глаза стали напряженными, веки отяжелели от сосредоточенности, когда все звуки затихли.
Пока вдруг она не почувствовала, как рука Фроста подвела ее к столу вместе с ними.
«Это не меняет того, что ты все еще Нав. Я не могу представить, что ты сейчас чувствуешь. Но я думаю, что проведение этого различия — самое важное, что вы можете сделать». Фрост говорила от всего сердца, поглощенная своей личностью Синдер.
Это вызвало странное ощущение пены в ее груди. Это было похоже на порхание бабочек. Опять же, это не было неприятно, и она задавалась вопросом, почему такое ощущение возникает у человека, у которого есть только шестерни и…
«Слишком много мыслей утомит вас. Я знаю, что ты хочешь лучше понять себя, но если ты научишься не слишком зацикливаться на мелочах, это поможет тебе двигаться вперед быстрее». Вмешался Юрий, похлопав ее по коленям, когда ее стул заскрипел.
Она потянула Нав вниз и обняла ее сзади, ее подбородок лежал прямо над головой. Тем временем хвост гладил ее по голове, ее теплота и голос приносили покой их драгоценному Наву.
«Запомнить меня? Пронзенный зверь, и больше ничего не знаю о мире за пределами Шварцвальда. Знаешь, я не просто обжора. Я слышал, как ты кричал на меня, пока я был внутри этого кристалла~ — поддразнил Джури, заставив Фроста слегка рассмеяться. «Мне было интересно, что я
хочу сделать некоторое время сейчас. Я только что слежу за Фростом, но, кажется, уловил суть того, как правильно жить. Возможно, это не придет вам в голову сейчас, скоро или позже. Но это придет. Я в этом уверен.»
«Хорошо
убедитесь в этом». Фрост ласково погладил ее по голове.
«… Я сделаю все возможное.» Глаза Нава блестели.
