Построить место, которое можно было бы назвать домом, было не так просто, как закопать материалы в землю. Это был сложный подвиг, выходящий за рамки их возможностей, заставляющий их во многом полагаться на инструкции как Нава, так и Архивариуса, имевшего доступ к соответствующим знаниям.
Дерево, безусловно, должно было стать основным материалом выбора. Какими бы могущественными они ни были, создание бетона и соответствующих строительных материалов было невозможно с теми инструментами, которые у них были. И даже если бы у них были инструменты, они не знали бы, как правильно их использовать.
Возникла и другая проблема.
Идея тройняшек о «доме» функционально представляла собой хижину, сделанную из собранного материала и деревянных шестов. Когда их спросили, где бы они разместили кухню или костер для приготовления еды, Сер и Бер указали на улицу и сказали: «На открытом воздухе, да?»
Почти сразу же пошел дождь, промокший землю, поскольку животные искали укрытие в лесах и пещерах. Но для них Игнис воздвиг гигантскую палатку-скелет, чтобы временно защитить их от дождя.
Затем это поразило их.
Почему бы не использовать в качестве материала кости Игниса? Это облегчило бы головную боль. Анна подумала, что это сумасшедшая идея, но она была единственным нормальным человеком, присутствовавшим на мероприятии. Жить в доме, сделанном из кусочков Игниса, было невероятно низким по шкале болезненных ужасов.
— Э-эм, Игнис? Это нормально для тебя?» — спросила Анна, немного озадаченная этим.
«Я тоже хочу жить под одной крышей. Если это я буду держать над нами эту крышу, то я буду более чем счастлив. Всё в порядке, Анна. Мне это тоже не повредит». Игнис ласково заверил ее.
Было что-то символичное в том, что Игнис постоянно связывал их вместе физически. У нее было много запасной биомассы, и они всегда могли использовать древесину в качестве фасада для костей.
Это было бы дрянно, но в некотором смысле в этом есть свое очарование. Максимизация размера дома была, пожалуй, самой важной частью, и по этой причине идея тройни по понятным причинам была отвергнута.
Любопытно, и пока Анна и Нав продолжали менять дизайн дома под руководством Джури, Фрост спросил, почему им не нужен слишком большой дом.
«Это не по какой-то искаженной причине или чему-то в этом роде». — начала Сер, сложив руки на груди и взглянув на сестер, ожидая одобрения Бера на что-то.
Когда Бер кивнул, Сер легонько пнул траву и признался.
«Спутники, подобные нашей, не остаются на одном месте. Когда мы спим, обычно мы спим под деревом. Может быть, вверх тормашками. На дереве. Где бы. Ой. И не жалейте нас. Возвращение в место, которое мы можем назвать «домом», погубило бы нас, если бы у нас не было Сыворотки G. Луны никогда не прекращают вращаться по орбите. Если бы мы это сделали, это было бы против природы».
— Идиот… — вздохнул Рес, взяв на себя ответственность, поскольку Фрост подозревал, что на самом деле причина их отвращения не в этом. «Мороз. Как вы знаете, мы происходим из невероятно бедной среды. Хотя бедняки намекали бы, что нам не хватает только денег и еды. Я не буду вдаваться в подробности того, что там было «нормальным». Но это был наш «дом». Это было то место, где мы родились и где раньше жила мама. Внутри крохотной хижины на берегу того же озера, где жил Бер.
«Кроме того, большие дома считались мишенью для людей, и
места, которых полулюдям следует избегать. Вы можете догадаться, почему. — добавил Бер после короткого молчания. «Но это все, верно!? Кроме того, как мы можем разместить всех в одном доме с этим новым мной?!
Она ударила кулаком по воздуху, прежде чем указать на себя большим пальцем, счастливо ухмыляясь. Ее груди шлепнулись на голову Сер, когда она наклонилась. Почему-то Морозу пришла в голову мысль о сошках для пулемета.
«Кхм». Сер откашлялась и улыбнулась так же широко, как Бер. Эта ее озорная улыбка постепенно стала обожать Фроста. «Но это не значит, что мы тоже не хотим остаться. Хех. А как насчет Фроста? Не возьмешь ли ты этих осиротевших полулюдей под свое крыло?
«Сколько тебе вновь лет?» Фрост рассмеялся. «Да… Ты уже некоторое время был под моим крылом». Она одновременно погладила Сер и Реса по головам. Рес тут же растаяла в ее ладонях, в то время как Цер упорно отказывалась позволить себе подчиниться.
Ее хвост был всем доказательством того, что Фросту нужно было знать, что ей искренне нравятся такие прикосновения. Видеть их невинную сторону всегда было удовольствием. Бер не просил повязку на голову. Вместо этого она просто помахала белым пушистым кончиком хвоста вдоль спины Фроста, как перышком.
«Я хочу, чтобы это место стало для нас убежищем. Место, где мы можем жить и возвращаться, когда дела идут плохо. Мы можем назвать это нашим раем. Но он не будет построен за счет таких людей, как этот город. Это будет сделано с состраданием». Затем Фрост обменялся взглядами со всеми тремя и закончил: «Я хочу, чтобы вы думали об этом месте, когда думаете о «доме».
Глаза Кер неожиданно расширились, и Рес, казалось, не знал, что ответить. Но во всяком случае, она могла сказать, что это была сложная концепция для тройняшек.
Кроме Бера, конечно.
«Сострадание» — это единственное, чего не хватает людям под нами. Также! Тебе не кажется, что это круто?» — вдруг воскликнул Бер.
«Что?» Рес моргнул.
«Это вроде как». Цер была с ней на одной волне.
«Что мы можем хоть раз снять сапоги! Мы строим, а не ломаем! Думаю об этом!» Волнение Бер было заразительным, и даже Рес не могла не улыбнуться перспективам заняться старыми вещами и даже протянуть ей руку помощи в новых начинаниях.
Если суммировать их проблемы и тревоги, то все это происходит из-за того, что им так и не разрешили расправить крылья на протяжении большей части 30 лет. Даже стоять и ничего не делать было для них в новинку. Рес посмотрела на солнце, словно спрашивая авторитета, нормально ли это для нее.
Мороз вошел в ее поле зрения.
Она была единственным авторитетом в Нексусе, и она с радостью предоставила тройняшкам свободу, которую они украли. Фросту не пришлось говорить ни слова, потому что Ресу и так было ясно.
— Ты достаточно плакал, правда, Фрост… — начала Рес, медленно поднимая руку со своего бока, чтобы осторожно держаться за подол пальто Фроста. «Я также много раз плакала, хотя думала, что больше не смогу. Мороз. Если бы я попросил у тебя твой сундук, ты бы одолжил его мне?»
Тот факт, что ей пришлось спрашивать разрешения на это, опечалил Мороза.
Поэтому она быстро обняла Реса, прижала лицо к груди и присела до своего уровня, чувствуя, как ее печальные вибрации распространяются по ее телу. И вскоре Фрост почувствовала, как теплая влажность проникла в ее грудь, и она очень обрадовалась тому, что стала первой поддержкой для тройняшек.
В конце концов, они считали ее своей «матерью».
* * *
Позже, когда они наконец пришли к четкому плану дома и когда Ресу удалось успокоиться, уже наступила ночь.
И на этот раз на берегу озера рядом с Фрост стояла не только Сер, но и ее сестры. Отражение яркой луны зависло над поверхностью озера, но оно бледнело по сравнению с тремя другими, которые улыбались от всего сердца.
У каждого были свои беды. Никто не был по-настоящему свободен от своего прошлого, пороков и отчаяния. Люди все еще падали ночью. Суматоха, порожденная травмой, все еще присутствовала.
Но здесь, на Этаже Слияния, они могли хоть раз игнорировать это и оценить другие аспекты своей жизни. Меньшие вещи, которые делали их счастливыми. И только глубокой ночью, когда они готовили рыбу на открытом огне, внезапно появился Бер с иголкой и веревкой.
Фрост подарил ей искреннюю улыбку.
Потому что Бер никогда не забывала об обещании, которое они дали в ее Состоянии Души.
Пришло время научить Фроста ткать ткань.
