«Так много людей… Они все приехали из Пикового города. А-эти люди?.. Анна посмотрела на Фроста, ища подтверждения.
Вместо этого за нее ответил Бартолоу.
«Из S3, S4 и частично S5. Ассоциации сработали быстро, когда услышали предложение о крупной денежной награде благодаря женщине из ныне ликвидированной организации. Я слышал хорошие отзывы о нашем «Черном голубе».
«Как она? Она в порядке?» — спросил Фрост, пока они осторожно продвигались сквозь толпу, наблюдая, как люди в униформе с множеством знаков отличия из соседних, отдаленных зданий помогают нуждающимся.
Некоторые по доброте душевной, но многие больше потому, что им за это платили. Не то чтобы это было проблемой с самого начала. Люди должны быть вознаграждены за свои усилия; Мороз поверил.
Она стала сентиментальной. Разгневан, но спокоен. Это были те, кого пощадило ее пламя, и те, кто помнил ее как Героя.
Однако гораздо больше людей знали бы ее как убийцу.
«Женщина остается на мысе Армистис по собственному желанию. В настоящее время этот район служит крупным контрактным центром для наших организованных друзей. Ситуацией занимается и внимательно отслеживает Golden Index. Фантастические люди. Но – хм – ты это уже знал. Вот почему ты так быстро ответил на звонок Карпалиса.
«Карпалис — единственный бехолдер, которому я могу полностью доверять. Галя мне еще не разрешили. Холодно заявил Фрост.
— Могу я спросить, где я нахожусь?
— На одной линии с Галией.
— Я буду считать это хорошим знаком. Бартолоу приятно улыбнулся.
Он ввел их в курс дела. Он никогда не комментировал этих двоих, уже уловив, что они высшие существа, рожденные из крови Нексуса, должно быть, нравится Фросту.
Было очевидно, что ему предстоит проделать огромную работу, чтобы справиться с этой ситуацией, поэтому Фрост не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным совершить поездку по ней.
Ей нужно было только указать в направлении Карпалиса. Тем не менее, он сопровождал их.
Судьи, которые когда-то стояли вдоль стен Шестого отделения, благословили толпу своим присутствием. Преступность практически отсутствовала. Все конфликты были предотвращены задолго до того, как они могли начаться, потому что кто в здравом уме будет спорить перед лицом высоких воинов ростом два с половиной метра, облаченных в сложную сталь.
После нескольких минут навигации через толпу, пока Анна рисовала в уме мир полезным мысленным голосом Нава, они подошли к краю.
В это время Фрост предлагал исцелить тех, кто по пути, приветствуя их с непревзойденной добротой.
Их шок от встречи с черноволосой целительницей, как обычно, всегда ее забавлял. Это вернуло ее в более простые времена, когда они были еще в Грандисе и на границе Брандара. Тогда она мало знала о мире и о том, где она находится.
Она заботилась о детях, отцах, стариках – Те, кто потерял конечности, наблюдали, как они вырастали заново от одного лишь прикосновения этого черноволосого Ангела. Ее чудеса были сродни Чудесам Притока и Матери Притока Прямого; целители высшего ранга, которые, как известно, возвращали конечности за считанные секунды.
Мороз не был мгновенным, как у них, намекая на то, что она еще не достигла своего предела. Это было положительное ощущение. Как маленькая искра электричества в ее груди. Благодарные, заплаканные лица приходили, чтобы поблагодарить ее от всего сердца.
Старуха взяла ее руки и поднесла их ко лбу, плача, когда к ней вернулось зрение. Бартолоу лишь улыбнулся в ответ. Он был здесь заметной фигурой, поскольку ему не привыкать к тому, что его называли и приветствовали лица, которые узнавали его не потому, что он был Звездой, а, скорее, из-за того, что он делал.
Фрост не хотела совершать ту же ошибку, что и с Л.С. по отношению к Бартолоу, и, увидев довольные улыбки, она громко вздохнула, когда они расстались с толпой.
«Хааааааа».
«Мороз?» Анна вздрогнула от неожиданного шипения.
«Я понимаю. Так что это эквивалент машины, выпускающей пар». Нав кивнула сама себе.
«Не перешел ли я границу?» Бартолоу хмыкнул.
«Нет. Ничего.» Фрост внезапно посмотрел в закрытые глаза мужчины, когда они полностью остановились. «Бартолоу. Какая вам выгода от помощи этим людям?»
Ее тон стал холоднее льда. Ветер внезапно прекратился, и их окружил неподвижный, застоявшийся воздух. Анна инстинктивно сделала шаг назад, почувствовав в словах Фроста уголек враждебности.
Причина, по которой она спросила, заключалась в том, что она подозревала, что у этого был скрытый мотив. Ее золотые глаза прожгли душу Звезды, его тело оставалось неподвижным, поскольку он инстинктивно понимал, что находится в присутствии существа, которое могло уничтожить его в мгновение ока.
Но более того, она была сущностью, которую только такая Звезда, как он, могла бы уважать и поклоняться ей, потому что она была Амальгамой; Архетип, связанный с Нексусом, которому они поклонялись.
Затем он ответил:
«Эгоистичная перспектива, добавленная с надеждой, что кто-то может присоединиться к нам в будущем».
Фрост повторила, когда ее взгляд заострился: «Почему
ты им помогаешь?»
«Это не загадка. Как и вы, я и наша славная Бехолдер Галия, мы все родом из несправедливости. За свою жизнь я получил много ударов плетью, просто пытаясь делать то, что считал «правильным». Мы здесь только потому, что существует несправедливость. Мы судим только потому, что кто еще займет этот трон?»
Его слова были тщательно продуманы. Было невозможно сказать, были ли это искренними или жаргонными словами, чтобы успокоить ее, но, судя по тому, что она видела, и по его характеру давным-давно, можно было с уверенностью предположить, что он был искренен.
Ателье навязывали друг другу слишком много правил.
Тот факт, что им разрешили сделать это на территории ImpulseWork, был хорошим знаком. Некоторые перемены уже произошли, но она не была идиоткой, чтобы полагать, что это произошло по доброте их сердец.
«У меня также есть эгоистичные причины, по которым я хочу защищать таких людей, как они. Сейчас, я надеюсь, ты понимаешь, что мне трудно доверять тебе. Однако… — Затем Фрост протянула руку мужчине, и на ее лице появилась улыбка. «… Я аплодирую вашим усилиям. Без вашей помощи не было бы такого количества выживших. Может быть, вообще никакой. Я заметил там ваших сотрудников, а также банды авантюристов. По крайней мере, я знаю, что ты тот человек, который держит свое слово.
Фрост говорил политическим языком, намекая на некоторую доброту, которая позабавила Бартолоу.
«Вы мне льстите. Я делаю только то, что должен, пока это разрешено. В конце концов, после предательства 12-го отделения мы находимся под пристальным вниманием. Хммм~ Ты стал строже с тех пор, как мы виделись в последний раз. Но и более расслабленным, я должен сказать! Замечательный. Ты выглядишь счастливее.
«Я рад, что так кажется. Ты и сам выглядишь не так уж плохо.
«Внешне это совсем другая история». – произнес Бартолоу, когда Фрост указала носом в определенном направлении.
— Карпалис где именно?
Затем Бартолоу указал на стену здания. Среди прекрасных построек в стиле барокко было одно особое здание с множеством высоких шпилей, построенное из пурпурного и золотого кирпича, больше похожее на королевский дворец, чем на место сбора авантюристов.
«Гильдия H10. Она пришла поздороваться с несколькими Младшими Боссами и забавным мужчиной с карточкой вместо головы. Я впечатлен, что вы знали общее местоположение. Довольно страшно.
«Это правда. Она может чувствовать всех Бехолдеров, Звезды и Луны в радиусе примерно 3000 километров. Скрываться бесполезно». Навь смело солгала, произнеся свои первые слова мужчине с непоколебимыми глазами.
«А-а. Я-это так? Я буду иметь это в виду. Капелька пота скатилась по лбу мужчины.
Нав?
— мысленно спросил Фрост.
«Я заявляю, что может стать вашей силой в будущем. Назовите это расчетным прогнозом».
— беззастенчиво заявил Нав.
Ага. Это было бы здорово, но давайте не будем забегать вперед.
Фрост мысленно вздохнул.
— Шутки в сторону, я думаю, ты это чувствуешь.
Именно так.
Причина, по которой Фрост смотрела в этом направлении, заключалась в том, что она чувствовала скрывающееся там присутствие. Это было то же самое ощущение, которое она испытывала, когда резонировала с Нексусом. Если бы она прищурилась достаточно сильно, ей показалось, что она могла бы перевести это ощущение в натягивание струны; тот самый, который связал ее с Альтер Фростс.
Вероятно, там обитало что-то подобное, и когда она прощалась с Бартолоу и благодарила его за тяжелую работу, они гуляли по бледному, выложенному кирпичом ландшафту, где быстрым шагом взад и вперед бродило множество авантюристов.
Но прежде чем они ушли, Анна повернулась к мужчине и с решительным мужеством крикнула:
— П-приятно познакомиться!
Мужчина на мгновение остановился, повернув голову через плечо, чтобы улыбнуться ей.
«Удовольствие было моим, каким бы кратким оно ни было, о архивариус и синеволосый друг».
«Х-а!?» Анна плакала, удивляясь, что кто-то сумел ее узнать.
— Синеволосая подруга… — Навь коснулась ее волос.
— Это было очевидно? Мороз позвал его.
«Это было только предположение! Хммм~ Ее реакция подтверждает это. До недавнего времени мы всегда знали только три Архетипа Нексуса. Ваших товарищей здесь нет, и это заставило меня предположить, что я нахожусь в присутствии нескольких Архетипов. Могу я добавить, что вы все обладаете довольно заметной внешностью!
Бартолоу вдавался в ненужные детали и наконец вернулся в 6-е отделение, произнеся последнее:
«Тебе следует быть осторожнее. Свет Звезды не может так легко перехватить тьму, как Луна. Теперь мы не можем свободно передвигаться в присутствии Камней Бытия. Как мы это очистим, зависит от тех, кто на небе. Мы, звезды, к сожалению, не среди них».
«У-м-м, спасибо!» — воскликнула Анна, не зная, махать ей рукой или нет.
Ее неловкость была милой.
Мы все были там, Анна.
Они продолжили свое путешествие, и Фрост не могла не задаться вопросом, не была ли вопрошающая Оскверненная источником щекотливого резонанса в ее груди.
Был только один способ это выяснить.
