«Особые гости.» Арбитр выразил это с легкой улыбкой. «Это будет первый раз, когда наши новые участники присоединятся к нам».
Ее взгляд упал на собравшихся снаружи, каждый требовал внимания всех. Но был один, который доминировал над остальными, поскольку вместо головы у него была гигантская карта. Он пристально смотрел несуществующими глазами на Арбитра, благоговея тому, что наконец увидел еще одно странно знакомое лицо; и человек, которого почитали Бехолдеры.
Он ударил по полу тростью, инкрустированной бриллиантами. Он отскочил, и он поймал его, прежде чем снять шляпу перед товарищем по группе.
— Давай, Эвергрин? Обещанная Клятва?
«Пожалуйста.» Эвергрин кивнул.
— Иди вперед, О Хоуп. Низкое эхо раздалось от мужчины в розовом костюме, лицо которого напоминало темную пустоту.
Он ответил элегантным, джентльменским поклоном, и аромат связанных кипарисов и клевера в его цилиндре разносился по коридору.
Ни один дюйм его кожи не мог быть обнажен. Он был человеком немногословным, потому что она была их хранительницей. Великолепный человек с карточной головой отряхнул пыль со своего золотого костюма, покрутил тростью и вошел в комнату с преувеличенной развязностью.
«Ну, мы все впервые встретились, не так ли?» Он начал, сцепив руки вместе, и колода карт начала хлынуть фонтаном. «Для меня большая честь наконец добраться до этого уважаемого места! Захватывающе видеть нас всех, собравшихся здесь. Я бы произнес вступительное слово, но, увы, сегодня я пришел в качестве члена. Равный! Радуйтесь, ибо Надежда пришла!»
Карты разлетелись на тысячи золотых частиц, которых было больше, чем звезд ночного неба. Ослепительное зрелище заставило стоические и послушные Луны неожиданно чудесно смотреть на них, пока Звезды размышляли о силе этого света.
С другой стороны, Бехолдера это не волновало.
«Очень крутая публика. Кхм. Маг, Волшебник! Из наших золотых друзей, Золотой Индекс!» Он откашлялся, назвав свое имя и направляясь к знаку Золотого Индекса.
Стук его трости стал гипнотическим. Они соответствовали биению всех сердец, когда его лицо превратилось в символ бесконечности, на золотом фоне стоял безликий мужчина с такой же тростью, как и у него.
Эта карта Таро была Магом, и Галия сразу это узнала и ухмыльнулась про себя.
Но что все это значит? Он привлек внимание всех. Стало ясно, что он не обычный человек. Когда он проходил мимо Бехолдеров, каждый из них медленно начал ощущать исходящее от него присутствие, похожее на присутствие Арбитра. Это было слабо, скучно, но достаточно, чтобы наконец убедить их в том, кем был этот человек, прежде чем он успел даже объявить об этом.
Сделав последний удар тростью, он встал за стол, выпрямившись.
«Но ты также можешь называть меня Архетипом Надежды».
Это заявление вызвало волнение среди Лун и Звезд, положительно отреагировавших на существование еще одного Архетипа. Бехолдеры выразили смесь удивления, шока и ликования.
Арбитр внимательно их осмотрел.
Если бы кто-то выразил что-то кроме этого, тогда возникла бы проблема.
«Связан с Beholder Carpalis. Она моя ох такая юмористическая партнерша. Признан по сути благодаря Благословению Нексуса. Я представляю себе то же самое, что Арбитр с Justica Arms».
Услышав это, Галия гордо ухмыльнулась, излучая превосходство над всеми присутствующими Бехолдерами.
«Друзья! Представьтесь на этом высшем совете. Он постучал по спинам фланговых Младших Боссов.
«Эвергрин из Золотого Индекса. Младший босс Золотого пальца.
«Обещанная Клятва Золотого Индекса. Младший босс Золотого Пинки.
Суматоха среди наблюдателей мгновенно утихла, когда Арбитр поднял единственный хвост к небу. Бехолдеры не произнесли ни слова, кроме представления, поскольку существовали строгие правила, гарантирующие, что все участники будут услышаны.
Они слышали об Амальгаме и о некоторых Директорах, но лишь немногие знали о существовании Архетипа Надежды. Если бы они только знали, что ребенок, скрывающийся за Арбитром, был еще одним
Архетип. Причина, по которой она была там, еще не была понята, но было бы не странно, если бы она была там просто ради этого.
Следующей была женщина в относительно обычном костюме, с длинными черными прямыми волосами и малиновыми глазами. Она всегда носила зловещую улыбку. Поправляя галстук, она вошла в Совет, вдыхая воздух уважения, как будто это был ее последний раз.
«Енох из ImpulseWorks. Т-4 Ремесленник – Мастер Разрыва». Она представилась, представляя Мать Бездны на этом Совете. «Наша Мать Бездны приносит свои извинения за пределами Зон. Таким образом, я занял ее место…»
Она пожирала глазами пейзаж, радуясь тому, что ей выпала честь быть здесь.
«Так вот что значит быть среди Богов и Богинь. Чтобы попасть на небеса живым». Она говорила загадочно, принимая на себя роль ImpulseWorks. «Парадейсос. Тюрьма звезд и воинство небесное».
Насколько можно судить, она была человеком, без каких-либо примечательных черт, намекающих на происхождение Акватидов, поскольку Акватиды почти полностью состояли из высших руководителей ImpulseWorks, за исключением Надзирателей и Навигаторов.
Ее персонаж был столь же загадочным, как и Бехолдеры, и был обычным явлением для многих высокопоставленных фигур в Ателье.
Следующим, наконец, был Oboros Infinitas.
«Быть призванным на эти высоты… тебе не стыдно?» Женщина заговорила страшным тоном.
Волосы у нее черные с седыми прядями, коротко подстриженные и похожие на пушистую миску. На ней был черный костюм-двойка, под которым красная рубашка на пуговицах. Ее брюки представляли собой смесь черного и красного цветов с блестящими красными надписями змеи, пожирающей себя, а из-за ее спины торчал длинный тонкий хвост.
«Конечно, нет. Притворитесь, как бы сильно вы ни изменились. Как бы ни горевали, мы останемся теми, кто мы есть». – произнесла она, и ее голос проник в уши всех.
Ее хвост контрастировал с ангельскими, а глаза были окрашены в глубокий черный цвет. Это было нормально для всех демонов, и у нее даже был золотой зрачок. Однако после одного моргания ее глаза превратились в пару малиновых змеиных глаз. На ее голове были черные угловатые рога зверя.
Этот человек обладал таким же внешним видом, как и Бехолдер Умбра, но можно было легко сказать, что этот человек, возможно, был сильнее. Гораздо свирепее, потому что в ее глазах читался гнев, который можно было увидеть только у Венценосных.
«Сатания из Обороса Инфинитас. Изначальный Демон Гнева.
Она заняла свое место на пустом месте. Спустя несколько мгновений земля вспыхнула светом, когда под ней появился символ змеи, пожирающей себя, вытягивая на свет тайну, которая была Оборосом Бесконечным.
«… Маг». Сатания неожиданно окликнула человека с карточной головой. «Ты помнишь тот день, когда упали звезды?»
«Я ничего не помню». Маг прямо ответил.
«И я нет.» Сатания ворчала.
Лунам и Звездам не пришло в голову, насколько это важно. Все, что они могли задаться вопросом, это почему их держали в секрете и как долго. Конечно, были Звезды, которые уже знали это. Луны всегда оставались во тьме.
Но сегодняшний день изменит это навсегда.
И вот, наконец, настало время главного события.
Последним человеком, стоявшим у арки, была Юри, одетая в фантастическую серую мантию и платье, идеально подходящее для этого случая. Они сразу узнали в ней Бехолдера, и многие взгляды были прикованы к синему камню на ее груди.
Наконец, когда она сделала шаг вперед, рядом с Галиной на земле появился знак ее обещанного ателье; где когда-то была Алая Логика. И когда она вошла в комнату с высоко поднятой головой, она представилась Совету Арбитров.
«Жюри-смотритель из Time Reverberation. Связан с Архетипом Слияния».
