Она подошла к месту происшествия вместе с Юрием. Всего было шесть таких женщин, каждая из которых получила разные травмы. Перевязанная паутина была пропитана кровью. Их тела были пронизаны ранами неизвестного происхождения: от свежих рваных ран вдоль туловища до шрамов из далекого прошлого.
Находившиеся поблизости Аниды держались подальше и терпеливо наблюдали со стороны, как и другие здоровые женщины.
«Странствующий целитель и Путник вернулись! Или… другой?
«Странствующий целитель… прошло так много времени!»
«На этот раз будет другой странствующий целитель?»
«Прошли всего несколько месяцев, мисс целительница! Подожди, ты уже не тот?..
Судя по голосу, эти женщины были знакомы со Странствующим Целителем, как и Виа. Это объяснило бы, почему они вообще выглядели такими нетронутыми. Но они упомянули кое-что весьма интригующее.
«Пожалуйста, держитесь за свои мысли, пока я не исцелю их». — приказал Фрост мощным голосом.
Месяцы, да? Нав, мне солгали, что Аниды ужасны?
«Странный. Пропитка занимает всего несколько дней. Но они достаточно пугающие. Этот, кажется, был в плохом состоянии, если бы всего Октанидов было всего 8. Расширение гнезда не должно быть приоритетом».
Что ж, я просто рад, что дела не пошли по такому пути.
Фрост мысленно вздохнул с облегчением.
«Привет. Ах, я думаю, ты не сможешь мне ответить в таком состоянии. Эй, я собираюсь начать тебя лечить, хорошо? Она говорила добрым, нежным голосом, который заставил Юрия позавидовать этим женщинам.
«… привет…?» Одному из них удалось невнятно ответить, прямо перед тем, как Фрост исцелил их одного за другим с помощью Великого Исцеления. «А-а. Боль… Она проходит?»
«… ах… ты…? Целитель АА? Другой забулькал.
«Это верно. Я целитель». Фрост говорил тихим, нежным голосом с этими шестью душами. «… что со всеми вами случилось? Может кто-нибудь из вас объяснить?» Она посмотрела на остальных, окружавших ее.
Теперь, когда она пригляделась повнимательнее, раны казались неестественными. Это не было сделано оружием или предметом. Кожа вокруг мест повреждений была содрана, обнажив мокнущую ткань под ней. Это было больше похоже на ожог, но магия
был наиболее вероятный ответ.
«Это… мы не знаем. Наши хозяева в Маленькой Таисе вдруг бросили этих девочек в эти леса, крича во всю глотку». – произнесла девочка с заячьими ушками. «Я видел, как Октаниды продвигались глубже, но они так и не вернулись».
«Я думаю, что между гнездом и городом идет борьба. Я бы не отказался от того, чтобы они использовали рабов в качестве жертвоприношений, чтобы умилостивить Анидов. Заговорила женщина-пчела. «…но Аниды тоже ничего не сделали».
У нее из копчика торчало пчелиное брюшко. Гигантский пушистый шар представлял собой чудесное зрелище. Без сомнения, она была насекомым.
— Что случилось в Маленькой Таис? Фрост спросила у самых здоровых из раненых женщин, но они не ответили. Они все еще морально оправлялись от этого испытания. «… Я понимаю. Есть ли у кого-нибудь какие-нибудь болезни, которые я могу вылечить за это время?»
«У нас все в порядке. Предыдущий странствующий целитель уже всё за нас сделал. Э-эм… у тебя нет…?» – робко сказала женщина с лисьими ушами, указывая на руку, которая выглядела как набор когтей. «Жидкость?»
«Жидкость?»
«Зелья. У странствующего целителя, которого мы часто посещаем, был коготь, который впрыскивает нам высококачественные зелья. Она сказала, что они сохраняются в нашей системе долгое время. Она назвала это прививкой. Сказала женщина-лисица, нежно улыбаясь воспоминанию.
… Я не знаю, как относиться к этой улыбке. Больно это видеть, но я рад, что эти люди вообще могут хотя бы улыбаться.
— Ты не боишься Анидов, не так ли? Я думал, они делают с людьми ужасные вещи». — прокомментировал Фрост, продолжая исследовать раненых. Она проверяла их пульс, частоту дыхания, теплоту — все, что могло указывать на отклонения в функциях их организма.
К счастью, они выглядели хорошо.
«От целителя? У тебя великолепное чувство юмора~ У многих из нас… была ужасная жизнь, как ты можешь себе представить. Как и вы, целители, мы пришли сюда, чтобы умереть. Но вместо этого нам дали цель. Даже если это означало бы наш конец. Сказала пчелка. «Забавно, что насекомое говорит это, я знаю. У нас есть собственные цели внутри нашего общества. Но эмоции имеют тенденцию толкать нас в неизведанные направления».
«По крайней мере, так мы могли бы жить полноценной жизнью. Жалко, не так ли. Но ты, как никто другой, должен знать эту боль». — сказала девочка с заячьими ушками, схватившись за грудь. «Мы все еще их выводки, но они лишь помогали нам чувствовать себя комфортно в своих веревках».
«У-ум! Могу я спросить тебя кое о чем, добрый целитель?» — спросила женщина-лиса, приближаясь к перевязанным женщинам.
«Спрашивай о чем угодно. Ответить вам — это меньшее, что я могу сделать. Разум Фроста был в смятении, и его едва сдерживала знакомая теплота присутствия Юрия.
Услышав страдания, боль и несчастье в их голосах, в ее сердце зародились невыразимые эмоции. Ситуация усугублялась тем, что они приняли это так, как будто ничего нельзя было поделать. Естественный цикл жизни – есть или быть съеденным.
Это было неприемлемо.
«Вы казните этих?»
«Хм? Нет… Нет. Ни в коем случае. И я не один из ваших странствующих целителей. Мой друг тоже не Путник. Им открылся Фрост, вызвав недолгую тишину. «Мы всего лишь путешественники. Путешественники, попавшие в эту паутину безумия. Тц… Ты уверен, что здесь в безопасности?
«Я лучше останусь здесь и умру как выводок, чем проживу еще секунду с этими людьми. Забавно, что монстры более «человечны», чем сами люди. Кстати, ты какой расы из добрых целителей? Ты не пахнешь человеком. Но ты очень похож на него!» Женщина-лиса вдруг воскликнула; ее глаза сверкали любопытством.
«Я оставлю это на ваше усмотрение».
Полулюди сообразительны. Так есть расовый запах?
«Чистая интуиция и инстинкт. Среди других рас они наполовину зверолюди. Пусть ты никогда этого не забудешь».
Сер, Бер и Рес, должно быть, самые некомпетентные девушки-волчицы, раз не смогли меня вынюхать. Но опять же, мое происхождение тогда еще было человеческим. Чувак… Я не ожидал, что меня так сильно ударят.
«Эмоционально?»
Да. Эмоционально, духовно, всё. Хааааа. Черт… О?
«Мороз. Они просыпаются». Жюри заметило, прежде чем внезапно…
«ААААААААА! АХ АХ! ААААААААААААААА! WW-где… где я?! Девушка с кошачьими ушками съежилась и закричала во все горло.
«Успокоиться! Ничего страшного! Здесь никто не причинит тебе вреда!» Фрост пытался ее успокоить, но безуспешно, так как другая начала кричать.
«Я признался во всем, что сделал! Мы все исповедовались в грехах, которых никогда не совершали! Перестаньте… пожалуйста, перестаньте над нами смеяться!» Другой схватился за уши и зарыдал от ужаса.
«Никто не смеется! У-ум! Д-Деканид приближается! Женщина-лиса заметила, как Фрост отчаянно пытался найти способ их успокоить. — Здесь беда, господин Деканид!
«Кричать! Столько криков! Люди… почему они восстали друг против друга! Почему красные блоки текста свели нас с ума!? ОО – наша кожа слезала всякий раз, когда мы смеялись! Пожалуйста… хватит… пожалуйста, не причиняй мне больше боли!» Девушка гораздо моложе ее с собачьими ушами рыдала, хватаясь за те части тела, где раньше отсутствовала плоть.
«НАВ! Что, черт возьми, происходит?! Фрост внезапно закричал, когда приближалось надвигающееся существо.
— Как ужасно… — Юра обнажила нечеловеческие зубы.
«Неизвестно… но вам следует опасаться присутствия Порчи».
— И мне не стоит волноваться по поводу этого Деканида?
«Нет. Я думаю, оно желает поговорить с вами».
Из туманной стены появился гигантский шар. Его 10 конечностей свернулись внутрь, как нераспустившийся цветок. Но чем дольше она смотрела на него, тем больше оно напоминало скрюченные пальцы пары рук, слившиеся в одну.
В центре находился единственный бледный глаз, наблюдавший за всем.
А под ним находилась пара массивных металлических когтей, поднятых на мерцающих веревках неизвестного происхождения.
Нет. Это были не просто когти. На самом деле это были Аниды, представленные в виде пары когтей.
Итак, голосом, достаточно глубоким, чтобы отразиться в ее костях, Деканид заговорил из непредвиденного органа, когда его 10 конечностей двигались, как будто они были его губами.
«Прошу… помощи… у… Архетипа… Опустошение… лежит… впереди… Наше… гнездо… разрушено…»
«Ты… откуда ты знаешь, кто я!?» — потребовал Фрост.
Оно ответило не сразу.
«Существа… высшего… порядка… неизбежно… обнаружат… существ… самого… высшего… порядка… Я… спрошу… ещё раз… Архетип… Сможешь ли… ты… победить… врага…? В… обмен… проход… в… этот… город… будет… предоставлен…
Враг неизвестного происхождения, каким-то образом причинивший этим людям огромные страдания. Судя по разговорам о каменных текстах и криках людей, Фрост не мог не представить, что этот враг, о котором он говорил, был Порченным.
«…Оно тоже блокирует нам проход. Деканид. А вы. Вы будете
драться?» Фрост хотел получить один ответ и посмотрел в его гигантский единственный глаз с беспрецедентной убежденностью.
Страданий, которым подверглись эти люди, было достаточно, чтобы вскипятить ее кровь. Страданиям нужно было положить конец.
«Я… должен… защитить… этих… тех…» Он опустил руки к женщинам, обхватив их ладонями, как будто осторожно пытаясь подхватить маленькое раненое существо.
Удовлетворительный ответ.
«Но… они… близко…» Это выяснилось, когда Фрост почувствовал что-то вдалеке.
Нет. Она что-то слышала.
Хор криков, и среди них был смех одного.
«МОРОЗ! Scarlet Logic не опубликовала официальную классификацию риска для грядущего Corrupted! Я быстро рассчитаю это по параметрам Арбитра!»
////////////////
Несмотря на это, его ждали новые навыки и способности.
Но появились и совершенно новые ужасы.
«АХАХАХАХАХАХАХА!»
смех? Суккубраз?!