Акту X больше нечего было сказать после ее сделки с Oboros Infinitas. Отобранные раскаявшиеся будут использоваться для отслеживания отвратительных действий, требуемых Скриптами. По словам Марионетки, истинная природа Механизма Судьбы была нейтральной.
Он требовал только того, что было необходимо для исполнения Судьбы, которую он вложил в свои Живые Ткацкие Станки. Фрост не согласился с тем, что все дело в интерпретации. То, как были сформулированы Сценарии, оставляло мало места для интерпретации.
«Выплеснуть кишки соседям» не могло означать ничего, кроме убийства. Но Марионетка настаивала на том, что Сценарий никогда не предписывал им напрямую выплеснуть кишки своему соседу. Это могли быть кишки чего-то другого, но не соседа.
Как можно интерпретировать это по-другому в мире, где насилие было нормой? Марионетка никогда не подвергала сомнению колокола Механизма Судьбы. То, что она услышала, было передано переводчикам, которые затем передали сообщение индейцам. Процесс не был описан, поскольку сама Марионетка не знала.
Если бы она это сделала, то вмешательство со стороны Импуритас было бы возможным. Именно поэтому Секта Механизмов практически не коснулась их. Секретность Акта X аналогична отвращению Анны к чтению определенных книг, и, как выяснилось, Марионетка осознавала, что знание не является священным для нее.
— Я узнал об этом от нашего молчаливого архивариуса. Марионетка глухо улыбнулась. «Меня потянул за собой ее беззвучный голос. Эти знания могут быть украдены. Мысли можно читать как книгу. Наши воспоминания — страницы, а наши чувства — слова. Переводчики определяют смысл моих собственных интерпретаций. Затем это отразилось на индейцах. От Сущностей оно попадает в руки Гарольдов и Миссионеров, которые распоряжаются всеми нитями ткацкого станка, Стрэндским Дьяконам и всем моим обожаемым Неофитам.
«Как может сохраниться целостность вашего послания после того, как его передало такое количество людей? Фрост выразила обеспокоенность, на что Марионетка ответила:
«Разве это не все по воле Механизма Судьбы? Меня не столько волнует то, что я вывожу, сколько то, что им подчиняются. И это делается не по своей воле. На моих улицах соберутся стаи в поисках защиты. Разве не справедливо, что мы также просим взамен их послушания?»
— Заставляя их «проливать бетон на тесто для торта в приюте»? Фрост случайно подумал о бессмысленном сценарии, еще больше забавляющем Марионетку.
«То, что они делают после этого, сводит на нет это. Порядочная душа загладила бы свою вину. Но люди непостоянны. Шок слишком велик. Вина висит на их совести, как цепь». Ее противоположные слова были изложены как нечто само собой разумеющееся.
Фрост не могла поверить в то, что она слышала.
«Вы действительно в это верите?»
Голова Бехолдера скрипнула и повернулась в сторону, как стрелка сломанных часов.
«Амальгама. Почему я должен убеждать вас в своих убеждениях? Я слышу его песню. Для меня нет большей свободы, чем освободиться от подобных мыслей. Наша свобода воли позволяет нам сломаться. Нет большей милости, чем все это вырубить. Купаться там под солнцем без конечностей и рта, чтобы кричать или плакать, а позволять только то, что хочет мир».
Ее голова повернулась, пока не вернулась в нормальное состояние с ужасающим щелчком. Суставы ее полуметаллических рук треснули, как сломанные ветки.
«Принятие этого — это путь к пониманию смысла цели. Желания. Амбиции… все напрасно, когда мы всего лишь фигуры на доске. Когда пешка пытается отпрыгнуть, ее необходимо сбросить. Когда актер пропускает свою очередь, он портит весь театр».
Марионетка была Нилхиндом. Ее слова, возможно, очень хорошо описали грань ее прошлого. Будучи существом, родившимся без рук и ног, Фрост могла только задаваться вопросом, как она оказалась Бехолдером.
Но она не смела представить, какой была ее жизнь.
«Спорить о том, во что мы верим, бесполезно. Я согласен, по крайней мере, в этом. Марионетка… — Фрост рискнул заглянуть в глубь этих пустых глаз. Они поглотили ее, как темная туча, окутывающая солнце. В этой темноте не было ничего. Абсолютно ничего. Куда бы она ни повернулась, она не могла увидеть проблеска света.
Веки Марионетки опустились, как занавес в конце пьесы, и она держала их закрытыми до конца Совета.
Затем она произнесла:
«Моя роль главного героя уже давно закончилась. Я — оболочка того, что было. Разве я не чувствую себя холодной машиной, втиснутой в человеческую кожу? Ах. Ха. Ха… Меня это мало волнует, ведь струны удобны.
Множество нитей были связаны с тем, что было спрятано за ее спиной. Ее горбун вздрогнул, набирая массу, когда послышался легкий стук ткацкого станка.
«…холодная машина, воткнутая в человеческую кожу…»
— повторил Нав, странно увлеченный этой фразой. «Это чувство… это то, что вы называете сочувствием? Я могу это понять. Думаешь, я такой же?»
Нет. Ты другой. Полностью отличается. У вас есть амбиции. Хочет. Желания. Вы можете шутить, улыбаться и смеяться. Пожалуйста, не сравнивайте себя со сломанным Бехолдером.
— заверил Фрост. Нав, к сожалению, не ответил.
«Так -!» Енох потерла руки, желая начать. «ИмпульсРаботает! Здесь нечего отметить. Просто обычный. Добавлено 150 новых осквернённых: 130 в Trickle, 15 в Hailstorm, 4 в Monsoon и 1 в Eternal Night. Оскверненная Вечная Ночь была нанесена Лунами Нексуса. Ни один сайт не отключен, так что ожидайте, что Nex продолжит трансляцию».
Из 150 Повреждённых 20 были либо уволены, либо использованы для обучения своими Рабочими. Фрост увидел ценность в том, чтобы следовать по их стопам. Если бы ей пришлось создавать Луны с нуля, то хорошей идеей могло бы стать использование возможностей ImpulseWork наряду с Повреждённым архивом на этажах Нексуса.
Но она также хотела пойти дальше, чем просто использовать их возможности.
Енох упомянул, что Красный код больше не действителен, поскольку Scarlet Logic больше не может отвечать на их звонки. Вместо этого они могли использовать Луны. Это послужит одновременно тренировкой и гарантией выживания Зоны.
«Код Синий. Синий для лун~! А как насчет «Черного кода», если мы когда-нибудь захотим использовать твои «Черные крылья»?
«Луны специализируются на борьбе с Порченными. Целители не будут брошены против них. Всегда.» Фрост говорил угрожающе, что заставило Еноха счастливо улыбнуться. «Позор. Я бы с удовольствием поглотил этих Порченых. Но это будет означать меньше Nex. Есть и более крупные Порчи, которых нужно поймать, но я могу посетить одно из ваших мест с намерением что-нибудь съесть.
«Надеюсь, вы сможете хотя бы дождаться нашего разрешения. Съесть оскверненного, который генерирует 50% Nex объекта, будет проблематично». Енох покачала головой, посмеиваясь. «При этом могу ли я попросить еще кое-что в обмен на использование наших Сайтов?»
«Говорить.»
«Ваши знания. Вы же можете классифицировать Порченых, верно? Я слышал от Смотрителя F-H5, что вы внесли исправления в ошибочно идентифицированного Оскверненного. Да, и задержанное Зеленое Существо.
Это «Зеленое существо», о котором она говорила, несомненно, было Ара.
«Итак, то, что я хотел на самом деле
Спросите, участвовали ли вы в исправлении нашего Поврежденного Кодекса. Это наш сборник всех испорченных материалов, хранящихся на наших Сайтах. Благодаря вашим знаниям мы сможем точно классифицировать Порченых.
«Он лучше работает как инструмент идентификации. Люди с моим Благословением не способны определить мелкие детали Порчи, но они могут сделать то, чего не может ни один Благословенный. Это способность читать статистику оскверненного и, следовательно, идентифицировать его с первого взгляда». — объяснила Фрост, и ее глаза засветились вновь обретенным светом, который послужил вдохновением для названия собственной системы идентификации Фроста для Порченых.
Он представит концепцию Происхождения и Родства, а также статистику. Состояния и особые аномалии могли быть идентифицированы теми, кто обладал Благословением Амальгамы, что подтвердил Нав, который был в состоянии передать Состояния Порченных в отсутствие глаз Фроста.
И Енох впоследствии назвал эту систему идентификации «Глаз Амальгамы».
