Было ясно, что «Звезда» пришла сюда не для того, чтобы искать модернизатора. Длинные коридоры сменились светом и превратились в полную тьму, пока человек бродил по подземным пространствам, ведомый зовом Нексуса.
Свет его волос слабо освещал путь, но никогда не позволял увидеть стены, потолок или пол. Он был подобен единственной звезде в ночном небе, путешествующей по беззвучной пустоте. Ни его шаги, ни дыхание не издавали ни звука, поскольку он носил развязную манеру, свойственную только тем, кто точно знал, какое место в иерархии живых он занимает.
До недавнего времени звезды были неприкосновенными. Предательство Искарио открыло двери для проверки, которая помешала им подчиняться командам Нексуса. Последние четыре месяца лишили «Старз» возможности действовать. Итак, возможность наконец расправить крылья была неописуемым ощущением.
Улыбку невозможно было содрать с его лица. В конце концов он достиг середины пути. Вдалеке можно было заметить еще один свет, слабо колышущийся, как плывущий бледный уголек. Это был гипнотизирующий танец, мало подействовавший на Звезду. По мере того, как он приближался, свет его волос и странный уголек усиливались.
Вскоре он понял, что свет на самом деле был эской рыбы-удильщика, подвешенной на тонкой прозрачной иллиции. Он заговорил прежде, чем красивое бледное лицо женщины внезапно оказалось в центре внимания.
«По какой причине «Затмение» должно задерживаться в доме модернизатора?» — весело сказал он, не останавливаясь, грациозно проходя мимо полуобнаженной Эклипс, одетой лишь в тонкий слой липкой, непрозрачной мембраны, которая обволакивала те части тела, которые ей нужно было скрыть больше всего.
— Я мог бы сказать то же самое, Стар. Голос Затмения представлял собой гармонию нескольких женщин одновременно, звуча как высокая скрипка, когда ее длинный колючий хвост прижимался к горлу Звезды, чтобы остановить его продвижение. «У вас нет причин ступать в наши глубины».
Красные биолюминесцентные жидкости текли по ее хвосту, создавая завораживающий узор из сотен костей и вен, проходящих параллельно. Ее прозрачное тело не позволяло ее органам выставляться на обозрение. Это зрелище повергло бы в трепет даже самых брезгливых.
Звезда остановилась, приложив палец к острому кончику своего хвоста, пытаясь оттолкнуть его.
«Я здесь по делам в соответствии с Волей Амальгамы. «Глава» теперь должен стать термином, общепризнанным всеми ателье». Он сохранил улыбку. На самом деле он даже не считал Затмение угрозой, хотя на самом деле…
«Голова. Мы услышали это, как только Мастер Разрыва вернулся в М-А1. Мы хотим знать, кто ты
делаешь здесь.» — предупредила Затмение, ее лезвие вонзилось в палец Звезды ровно настолько, чтобы вытянуть единственную каплю крови.
– Затмение могло бы превратить его в клочья, если бы они того пожелали.
«Бизнес? Ремонтников здесь вы не найдете. Вы заблуждаетесь, если верите, что мы вам скажем. Наш долг — оставаться здесь в режиме ожидания до дальнейшего уведомления. Вы не тот, кто доставляет наши заказы». Затмение говорило пугающе бегло.
Абиссальные Акватиды были известны своей ломаной манерой речи, которая подсказала Звезде, что кто-то другой говорил от имени Затмения. Дальше по туннелю он почувствовал присутствие еще одного человека, и когда он поднял руку, светящаяся эска тут же столкнулась с окружающим ее невидимым барьером.
Весь коридор мгновенно окутал зловещая вспышка света, когда стены на долю секунды стали оранжевыми. На мгновение возник парящий жар звезды, демонстрируя одну из звезд защитных пассивных навыков.
[Корональный выброс] — навык, который излучает магию с той же частотой, что и все, что контактировало со Звездой. Это было похоже на пассивный электрический барьер, который защищал Глаз, Клык и Коготь от снарядов дальнего боя, но для Старс он работал против физических атак.
«О, Боже. Всегда ли нужно прибегать к насилию по отношению к Лунам?» Звезда говорила так, словно жалела Затмение. «Расы, воспитанные в боях, не относятся легкомысленно к искусству бизнеса».
«Меры предосторожности. Должен принять. Вы подозрительны. Затмение наконец заговорило своим истинным голосом, потеряв реверберацию и вернувшись к обычному, но совершенно неотразимому тону. В конце концов, они были роковыми женщинами не просто так.
У других звезд были разные варианты навыка коронального выброса, причем Искарио – Самая яркая звезда – особенно мог отражать, казалось бы, все атаки дальнего и колющего типа.
Однако это не было идеально. Прежде чем можно было подготовить корональный выброс, прошел короткий уязвимый период, который длился менее четверти секунды.
В результате быстрой последующей атаки рука Звезды обернулась иллицием, не позволяя ему действовать против того, кто говорил через Затмение.
Но он никогда не собирался причинять им вред. Нет. Скорее, все, что ему хотелось, это поговорить. Чтобы передать послание, которое Нексус так щедро доверил ему.
«Передай сообщение. Дальше входить не нужно. Говори разум. Или скорее найди целителя. — твердо предупредила Затмение, ее яркие голубые глаза впились в затылок мужчины.
Он усмехнулся. «Как хочешь. Я бы предпочёл, чтобы оно было в более подходящем –!?»
Внезапно зазубренный кончик, напоминавший хвост ската, вплотную прижался к его затылку. «Затмение» хотело приступить к делу. Как человека, который мог говорить только простыми словами, слова этого мужчины только разозлили ее.
«…Ваши обязанности ассасина были оставлены. Как вы, возможно, слышали, Луны теперь строго управляются Амальгамой. Поняв теперь свою позицию, Звезда говорил лаконично, но все еще сохранял свою ужасно самодовольную ухмылку.
«Роли удаляются? Не можете охотиться на Лун? Сложно поверить.» «Затмение» сверлило его спину кинжалами, пока она шла вокруг него, шлепая ногами по холодному бетону. «Спутники опасны. Часто сходите с ума».
Затем она провела пальцем по телу мужчины, начиная от подбородка и до таза, словно имитируя вскрытие.
«Уверяю вас, это Воля Амальгамы. Если вы не подчинитесь, вы вступите в ряды Осужденных. Ты бы не хотел, чтобы у тебя отобрали магию. Сказал он, свободной рукой отбросив ее руку, в результате чего между кончиками их пальцев разразился небольшой взрыв. «Не то что эти Кровавые Луны и Красные Гиганты».
Она поднесла палец ко рту и пососала его, как будто он был ранен.
«… Говори больше. Inflow Direct ничего не сказал. Новости распространялись медленно. Герольд еще не приходил.
Внезапно, после небольшой паузы, далеко позади послышались приближающиеся шаги. Даже сквозь завесу тьмы они могли сказать, кем именно был этот человек, судя по скрежету металла и неземному голубому сиянию их длинной одежды.
Затем заговорил молодой мужской голос.
«Ох… но я здесь. Никогда не рано. Никогда не поздно. Согласно воле сценария».
То, что появилось, было Вестником. Он использовал большой меч синего цвета в качестве трости, волоча его вечно заточенное лезвие по полу.
«Звезда Нексуса и Луна в одном месте. То, что говорит Звезда, — правда. Сценарий говорит мне, что это так. Я искренне надеюсь, что вы не против, чтобы я наблюдал за сделкой. Это мое требование согласно Сценарию.
Затем он схватился за сердце, радуясь встрече с живыми легендами Элизии.
