Фрост уже привык к такому вниманию. Уже нередко можно было увидеть, как люди не смогли точно узнать, кем она была. Люди стекались к ней, как только замечали ее золотые глаза в сочетании с такими же коротко подстриженными волосами, едва доходившими до ее плеч.
В конце концов, о золотых глазах почти никто не слышал.
Люди слоя Дермы узнали ее, когда она проходила через район, где пахло кофе и где бродили небрежно одетые гражданские лица. По сравнению с DQ, DJ имел меньше официального персонала и в основном состоял из простых людей, приглашенных Фаустовской сделкой.
Удивительно, но именно здесь оказались люди слоя дермы. Официанты и официантки кафе махали ей рукой со слезами на глазах, некоторые выкрикивали ее имя, другие сдержанно наблюдали. Ее приветствовали водители карет, а также Защитники внутреннего города. Некоторые из них отдали частичку своей души, чтобы присоединиться к Золотому Индексу, то ли из благодарности, то ли в качестве расплаты за то, что приняли их.
Фрост думал, что они все живут в окруженных стеной деревнях в ДК, но это было далеко от истины. Они интегрировались в общество, работая, поскольку дорожили жизнью, которую у них отобрали Импуритас.
Многие были просто благодарны за то, что им вернули конечности и органы. Этот район был недавно застроен, поэтому имело смысл увидеть их здесь. Это был безымянный район, граничащий со стенами Окраины, усиленно оборонявшийся из-за появления поблизости нор.
Однако интересно то, что Юрия тоже признали почти слишком.
знакомо. Джури никогда не общалась с ними так часто, как Фрост, поэтому она задавалась вопросом, были ли они просто счастливы увидеть лицо еще одного из своих спасителей.
Но это была только половина правды.
За магазинами располагались жилые районы, не огороженные стенами, в отличие от частных деревень в других местах. Крошечные глазки любовались ими через окна и в тени, пока они рисковали пройти мимо, следуя за золотым светом далекой Башни Карпаль.
Впереди была внутренняя транзитная сеть, используемая исключительно внутри внутренних секторов. Они были в полном порядке и их отправят прямо на главную полосу Карпальной башни. Однако до этого Фрост хотела обратить внимание на взгляды, пока она осматривала улицы, наблюдая, как взрослые обращали на них мало внимания по сравнению с детьми.
Она посмотрела на одного и помахала рукой, но они не ответили, пока Джури не наклонила голову, с любопытством указывая на себя. Яркая улыбка появилась на лице ребенка, когда они внезапно помахали ей рукой, как будто знали ее по имени.
«… Зловещий. Счастье кажется искусственным». — заявил Нав.
«Они снова принимают Джури за кого-то другого. Половина узнает нас по слою дермы». Мороз последовал за ним; ее разум теперь полностью погружен в мысли о «Белом Кролике». «Странный. [Провидец Времени] Жюри также не может понять его физическое происхождение. Потому что это все чисто ментально? Если не считать отсутствия достаточного количества Некса, чтобы его стимулировать?
«Я так не думаю». — прошептала Джури, поднеся палец к нижней губе. «Люди трогали пух хвоста Белого Кролика, поэтому мы знаем, что он, по крайней мере, существует. [Time Seer] работает примерно так же, как вы могли видеть прошлое в S5. Проблема в том, что [Провидец Времени] не может видеть детали, поэтому в конечном итоге нам приходится изучать то, что мы находим. Я сомневаюсь, что мы вообще увидим Белого Кролика».
Она была непреклонна в этом и, словно чтобы доказать это, применила магию в небольших количествах на нескольких детях, маскируя ее под исцеляющую магию. Жюри, Фрост и даже Нав, к удивлению, смогли увидеть, как аберрации формируются вокруг детей, когда мир временно смещается, изображая пещеры слоя дермы.
Это было похоже на заглядывание в червоточину: пещеры выглядели как акварельные рисунки, нарисованные ребенком. Однако это не умаляло его ужасов.
Кровопролитие, болезни и агония были преобладающими мыслями этих детей даже до сих пор. К сожалению, Белого Кролика найти не удалось. Это был фундаментальный недостаток, который сумел показать как всю, так и небольшую грань человека, если это имело какой-то смысл.
Присяжные могли копнуть глубже, но это увеличивало риск непреднамеренного развращения. Потому что те воспоминания, которые она видела, также будут видны и рассматриваемому человеку. Иногда лучшим вариантом было оставить их похороненными.
Она стимулировала их ровно настолько, чтобы это была мимолетная мысль, поэтому изображения не казались полными и, казалось, были созданы скорее из воображения, чем из воспоминаний. Руки Джури начали покалывать, сердце сжалось, когда от нее послышалось отчетливое тиканье.
«[Провидец Времени] рисует картину. Наша роль — критиковать это». Нав сказал то, чем Objet D’Art гордился бы.
«Хорошая метафора». Жюри похвалило. «Просто не полная картина. Это как… смотреть во фрактал. Чем больше у нас разрешение, тем ближе мы можем его увеличить. Я проверял это на некоторых черных метках на Нексусе. Иногда я чувствую себя идиотом, потому что можно увеличивать масштаб снова и снова и оказаться в одном и том же месте».
«Как псевдопетля времени, да». Ответил Мороз.
«Точно~!» Юри подпрыгнул, обрадованный, услышав, что Фрост был на той же волне. «Когда я думаю об этом, я возвращаюсь к дверям своих видений прошлого».
«То, как вы это объясняете, создает впечатление, что вы сами не представляете масштабов этого». — сказал Нав, когда они двинулись дальше, погладив по голове маленького мальчика, когда они вошли в пустой туннель, прорезавший нижнюю часть района.
Поезда здесь ходили под землей, но были защищены благодаря комплексу корневых столбов Caldera Industries. Комплекс Корневых Столбов был менее плотным по отношению к внутренним секторам, создавая огромные пустоты, которые делали невозможным вторжение Импуритас.
Фрост вспомнил гигантские канализационные трубы, которые, казалось, вели в никуда. Один такой колодец был обнаружен сбоку, сразу за ограждением безопасности, которое вело на мостик, ведущий в соседний район. Его закрыли и использовали как свалку для вывоза мусора из города.
Канализация лилась водопадом из гигантских труб, а в воздух поднимался пар. Маленькие бледные клочья улавливали дым и доставляли его в другое место для повторного использования, вероятно, для пневматических систем.
Они продолжили путь по ярко освещенному туннелю; все это время глаза Юри были странно устремлены на что-то в темноте колодца.
Как будто она мельком увидела существо. Она потерла глаза тыльной стороной ладони, затем хвостом, с любопытством глядя на проезжавшую мимо яму.
«Чувствуешь усталость?» Фрост не спросил, видела ли она что-нибудь, потому что Фрост тоже это увидел бы. Это было единственное, о чем она могла думать после долгого дня прогулок.
Жюри, однако, произнес:
«…Мне показалось, что я только что мельком увидел себя».
