Фрост шла по залам Нексуса, стук ее сапог был наполнен намерением. Она находилась на том же уровне, что и Этаж Слияния, но ее местом назначения был не этот закрытый рай.
Скорее, это была другая дверь в конце блестящей комнаты. Роскошные черно-белые колонны поднялись, поддерживая потолок, а Фрост просто смотрел на запечатанные колоссальные двери, вызывая ответную реакцию. Двери были бледными, с отметинами в виде черных и белых перьев, и были такими большими, что посрамили бы Врата Дивас.
В центре, где крутилась круглая печать, открывалась пустота внутри.
Это был вход в мастерскую Time Reverberation. На этот раз Фрост украсил ее официальную одежду, когда она рискнула войти в Порог, позволив ему поглотить ее целиком. Она шла во тьме, следуя только своему суждению, чувствуя тепло, исходящее с одной стороны, и холод с другой.
Мягкие ветры проносились сюда с разных сторон. Ее Глаза Правосудия не могли прорваться сквозь тьму, поскольку это была магическая завеса, а не отсутствие света. Это было единственное место в Нексусе, напрямую связанное с внешним миром, и, если подумать, это был также и подуровневый слой всех мест.
Пейзаж постепенно начал меняться. Звезды заполнили пустоту, а прямо впереди начал дуть хаотичный ветер. Только когда она достигла света, мир вокруг нее изменился.
Изумрудные деревья заполнили ее поле зрения, а сладкий аромат росы приятно приветствовал ее. Зеленый лесной мир открывался, когда на больших лесных полянах можно было найти мощеные тропинки, некоторые из которых были разрушены, а другие были недавно вымощены. Сосны были настолько густыми, что сквозь них можно было пройти, поскольку весь мир был заполнен красными деревьями.
В центре всего этого находился единственный бледный шпиль, который регулировал время в этом домене. Этот мир был Мастерской Жюри. Вокруг практически не было никакой инфраструктуры, но это потому, что Фрост в данный момент находился на тренировочной площадке.
Вокруг нее слышался звон стали и треск кнутов. За деревьями виднелись размытые пятна, движущиеся со скоростью, превышающей скорость звука. Трава взорвалась, как конфетти, а с деревьев содралась кора.
Они были быстрыми. Непостижимо так. Но это было только для неподготовленного глаза. Мороз прекрасно следил за их движениями. Размещенные здесь Луны прошли бесчисленные учения в соответствии со своей вновь обретенной ролью.
Как и следовало ожидать, это были боевые луны из рукава Сеси. В настоящее время они сражались друг с другом, чтобы компенсировать отсутствие боевого опыта за пределами Повреждённых.
«Никаких ограничений. Доступно мгновенное исцеление. Великие целители на базе. Сражайтесь почти до смерти». Акватид приказала со стороны, когда Фрост приближалась к опасной зоне, изящно маневрируя, поскольку она могла чувствовать каждое их движение.
Ее AGI был настолько высок, что проносившиеся мимо Луны на максимальной скорости были похожи на закулисные броски мяча. Эти несколько лун были не одни. Горстка неопознанных людей смотрела расширенными глазами, не в силах понять пейзаж, прячась за другими бдительными лунами.
Эти люди были Лунными Кандидатами, привлеченными спонсируемыми ими Лунами. Присутствовало только пятеро, и их лица постоянно теряли цвет, пока они беззвучно наблюдали за зрелищем конфликта Луны и Луны. Акватид, который был Затмением, выступал в качестве инструктора для Лун.
У нее были яркие оранжевые волосы с белыми полосками, доходившими до колен. Она была собрана в длинный хвост, и она была первой Акватидой, пришедшей не из морских глубин. Она носила плотную оранжевую одежду, а не откровенные наряды знакомых ей Затмений.
Это был огромный плащ с воротником, поднятым над ушами. Как она могла видеть вещи на своей периферии, было загадкой, которую никто не осмеливался спрашивать, потому что ее положение говорило само за себя.
Она почему-то напоминала Фросту круассан, но то, как ее руки были сложены на груди, как у кенгуру, сразу намекало на морское существо, в которое она пошла.
Женщина на мгновение замерла, почувствовав прибытие Фроста, ее оранжевые пустые глаза тут же расширились, когда она повернулась лицом к небу, и одним ударом на нескольких деревьях появилась дыра.
«Амальгама здесь! Стоять! Драться запрещено! Скажи привет!»
Ее удар создал вакуум в единственной прямой колонне. Воздух был перегрет, и не прошло и секунды, как он ворвался обратно, заставив деревья почти сложиться сами по себе.
Это затмение последовало за креветками-богомолами, известными своими подводными ударами, которые могли достигать температур, близких к поверхности Солнца. Однако лишь на долю секунды.
Кулак женщины шипел, когда они упали на ее сторону в знак уважения к приближающейся Амальгаме.
«Манти! Рад видеть Амальгаму!» — воскликнула она, выпрямляясь, как статуя, как и другие Луны, которые радостно приветствовали ее. Они были формальными и очень дисциплинированными, что свидетельствовало о том, как высоко они относились к Фрост, когда она приветствовала их одобрительным кивком.
Манти. Клянусь, у всех самые простые имена. Что будет дальше, рок-мужчина по имени Роки? Или Рок?
«Ты не из тех, кто разговаривает. «Мороз», потому что чья-то холодная рука коснулась твоей головы?
Этим кем-то оказался Искарио.
«И?»
Хааа…
«Приятно видеть, что вы все активны. Руке Сеси потребуются лучшие из лучших. Я не сомневаюсь, что вы выбрали идеальных кандидатов, которые присоединятся к вам в ваших командировках». Мороз похвалил их, заставив одну из Лун яростно произнести:
«Ваши слова благодарности напрасны для нас».
«Очевидно, нет, если это может мотивировать вас продолжать усердно работать». Фрост улыбнулась, не желая напугать Кандидатов на Луны, но она сохраняла определенный уровень превосходства, чтобы оправдать любые истории, которые могли рассказать им ее Луны.
— Да, Амальгама. Та же самая Луна произнесла.
Кандидаты едва могли встретиться с ней взглядом.
Едва ли кто-то из них достигал уровня выше 30. Уровень 50 был самым высоким. Фрост не подвергала сомнению суждения своих Лун. Они лучше нее знали, кто лучше всего подойдет им на поле.
Кроме того, когда придет время, результаты скажут сами за себя.
«Как доктрина обучения? По вашему честному мнению, это эффективно?» Причина, по которой Фрост появился здесь, заключалась в том, чтобы проверить команду из двадцати восьми человек.
Ровно половина всех Лун была отнесена к Руководству Сеси, а две другие четверти были разделены между Терапевтическим Отделением Хора и Одиторами Мину. Не у многих были навыки, необходимые для перехода на разные роли, и это было ожидаемо и желательно.
В конце концов, их основная роль заключалась в борьбе с Порчеными.
«Очень хороший. Writer имеет лучшие показатели, чем обучение Eclipse. Но у нас есть лучшие практические методы. Поэтому мы меняем его на Луны. Обычный вариант, подходящий для кандидатов на Луну.
Несколько десятков «Затмений», мигрировавших из ImpulseWorks, были частью подразделения реагирования Seci и выполняли две уникальные роли: в качестве инструкторов из-за их формального обучения в ImpulseWorks, в отличие от «Лунов», которые в основном обучались чисто боевым воздействиям, и, во-вторых; как убийцы Главы.
Обычные Луны предназначались только для борьбы с Порченными. С другой стороны, затмения могут сражаться с другими лунами. Причина, по которой они научили эти Луны сражаться, заключалась в том, чтобы усовершенствовать их и в конечном итоге заставить их превзойти Затмения.
Луны также должны были иметь возможность справиться друг с другом в случае возможной порчи или в противном случае.
«Могу я спросить? Вы здесь из числа Beholder Jury? Затмение задумалось.
«Нет. Не в этот раз. Я здесь по другим делам. Продолжайте хорошую работу. Каждый час, проведенный здесь, равен шести минутам на улице. Месяц – это полнедели. Год — это один месяц». Фрост взглянул на одинокий бледный шпиль, возвышавшийся над навесами.
Это была колоссальная инсталляция «Сфера Изоляции», фактически превратившая Мастерскую Жюри в камеру времени. Вокруг него, невидимый из-за верхушек деревьев, находилось сердце Реверберации Времени.
Фрост глубоко вздохнул.
«Сколько лун-кандидатов было отобрано?» Она спросила.
«Пятнадцать. Один был очень зол. Они сказали, что тоже тебя знают. Зеленые волосы, видимо, кровный родственник Зеленого Композитора. Луна пожаловалась.
«Они не были нашими. Кто-то распространяет слух, что люди могут стать Кандидатами на Луну. Администраторам было нелегко справиться с этим беспорядком». Другой сказал.
«К счастью, их всех заперли в приемной». Еще один сказал, почти вздыхая.
Почему мне кажется, что это вина Сера?
«Бер сказала, что однажды она видела Сера с Арой. Должно быть, она сказала ей, что может им стать.
Напомни мне никогда не доверять Цер свои секреты, если она собирается вот так говорить.
«Я приготовлю проволочную зубную щетку и мыло. Могу ли я попробовать промыть ей рот?»
Пожалуйста. Она примет это как награду, если оно от меня.
Фрост мысленно вздохнул.
«По крайней мере, это не было чем-то слишком разрушительным. Кхм. Кандидат Мунс. Постарайся.» Она одарила их искренней улыбкой, что сделало ее взгляд чуть более терпимым. — Думаю, мы закончим примерно в то же время, что и твой «выпускной».
«Можно спросить? Как долго вы планируете оставаться тут?» — спросила Одна Луна, когда Фрост начал уходить.
«Примерно десять недель. Или неделя во внешнем мире. Еще многое предстоит сделать. К этому моменту реверберация времени завершится. Я буду там, чтобы лично поздравить вас всех. А до тех пор, пожалуйста, продолжайте стараться изо всех сил».
«Да, Амальгама!» Сзади раздался единый крик, когда она случайно прогулялась по лесу.
Вскоре грохот стали и бушующий ветер вернулись.
Ее глаза были устремлены на появляющийся силуэт за линией деревьев, пока она мысленно готовилась поработать с Аппаратом Белого Света. Пришло время углубиться в создание своих собственных аспектов технологии, и Джури будет рядом с ней, в самом сердце Реверберации Времени.
Это будет долгая неделя.
