Появилось название гигантских поездов и их весовая классификация. Обычные ежедневные поезда назывались «Commute», а более крупные и роскошные варианты назывались «Cruisers».
Немного более крупные и хорошо бронированные варианты, используемые для заключения людей в тюрьму, назывались Левиафанами. Но была еще одна менее известная категория поездов.
Бегемот.
То, на что сели Амальгама и почти все Бехолдеры Нексуса, было одним из крупнейших поездов, созданных Caldera Industries. Это была движущаяся крепость размером с несколько крейсеров вместе взятых. Одна только длина составляла примерно шестьсот метров и вдвое превышала ширину обычного крейсера.
Тем не менее, это был один из самых маленьких вариантов Caldera Industries, едва способный поместиться в Мегаполисе Некс. Он был заключен в сплав с использованием одной из специальных строительных смесей, используемых для химического усиления конструкции. Поэтому, в отличие от Левиафанов, Бегемоты не использовали арматуру или другую арматуру, кроме строительных смесей.
Это был мастер-класс инженерной мысли: внутренности были такими же девственными, как у обычного Крузера, и имел более пяти этажей, а не трех. Однако это не был корабль, предназначенный для передышки. Внутри находились зубцы, которые управляли пушками и всевозможным вооружением.
Управляла им сложная команда проводников поездов, каждый из которых нес на груди ядро поезда. Оно было привязано к ним. Если держать его в ладони, пальцы спагеттизируются. Это не была конструкция, которой могло бы управлять одно Ядро из-за количества движущихся частей.
Поршни, которые будут работать на паре, приводились в движение гравитационным притяжением и мощными орбитами. Оранжево-синяя цветовая гамма охватила все внутри, от сидений до стен, кухонь и даже ванных комнат. Парящие люстры освещали каждую просторную комнату. Вспомогательная броня распахнулась, обнажив лучи света из крошечных иллюминаторов.
Для того чтобы укомплектовать хотя бы один из них, требовался экипаж из двухсот человек. Лишь немногие из них были теми, кого «Калдера Индастриз» считала ценными сотрудниками, а остальные были всего лишь наполнителями, поддерживающими работу машины.
Использовалась дискретная линия, разработанная специально для Левиафанов и Бегемотов. Здания были вне досягаемости его огромного пролета, когда он с молниеносной скоростью мчался по рельсам.
Толпа поблизости казалась ничтожной по сравнению с размером объекта, и все же ни один человек не моргнул глазом, когда он пронесся сквозь него. Это произошло потому, что он был заключен в изоляционную сферу.
«Он работает в движении только в том случае, если привязан к чему-то достаточно большому. Я думаю, что Сфера Изоляции взаимодействует с Аспектами Гравитационного Двигателя». Юрий вдруг заговорил.
Фрост и все Бехолдеры стояли на крыше Чудовища, наблюдая, как солнце над головой остается на том же месте, что и час назад. Сфера Изоляции неточно проецировала внешний мир. Временами казалось, что они застряли внутри замороженного пузыря.
Точно так же то, что находилось внутри Сферы Изоляции, было невидимо для остального мира, пока кто-то не пересек ее границу. Это делало путешествие со Сферой Изоляции чрезвычайно трудным, потому что временами их поглощал туннель тьмы, который тогда был всем, что существовало позади них.
Нет. Это было еще более ошеломляюще.
«Ротация Террелла-Пенроуза».
Нав объяснил лишь одно из явлений.
Объекты перед ними были короче, чем обычно, что придавало им изогнутый вид, когда они проходили мимо. Фрост интерпретировал здания как сокращающиеся в длину, но при этом, казалось бы, вращающиеся сами по себе.
Вскоре их поле зрения за пределами Сферы Изоляции впереди сузилось, как будто все в мире собралось воедино.
«Вы не двигаетесь ни на какой процент скорости света. Тем не менее, похожее явление связано с огромной скоростью, если она полностью проявляется, как описывает Джури».
Может ли это быть из-за гравитации, которой обладает Бегемот?
«Вполне возможно. Но это явление больше основано на скорости. Вы видите аберрации света. Или проще говоря, смещение света. Меня больше впечатляет то, что вы можете наблюдать это, не теряя рассудка».
Поверьте, такое ощущение, будто мы путешествуем в другую галактику.
Пейзаж впереди приобрел голубоватый оттенок.
«Infusion S никогда не показывал мне такую сцену. Это необычно». Бехолдера Э. все это забавляло.
«Это результат эффекта Доплера. Все меняется в синий цвет, потому что мы получаем так много света одновременно». — небрежно объяснила Джури, рисуя пальцем волну в воздухе с все более короткими интервалами.
Фрост забыла, что Джури втайне была откровенным гением физики, читая книги, которые даже ей было бы трудно понять. Не говоря уже о том, что ее понимание времени также было навыком, который она могла применить на практике.
«Ооо~! Я этого не понимаю. Енох приблизилась, хлопая в ладоши с детским энтузиазмом.
— Не пытайся сломать себе голову, Енох. Это знание из недавнего времени». Галя хмыкнула, появившись из-за плеча Юрия. — Но я тоже хотел бы объяснений. Похоже, что после моего безвременного ухода Земля претерпела радикальные научные открытия».
«Предполагая, что оно исходит с Земли? Старый мир несет в себе больше знаний, чем «большой синий». Сказала Сатания, появляясь из-за другого плеча Джури. «Тебе следует уже забыть о своей родной планете».
«Я сталкивался и похуже». Енох пожал плечами, ища способ присоединиться, но с разочарованным вздохом сдался. Затем ее глаза оглядели палубу «Бегемота», ее глаза сверкали ликованием, когда она сжала кулаки и имела лицо экстаза.
«Разве это не фантастика?» Она начала. «Сейчас Бехолдеры движутся как один. Такое ощущение, что мы собираемся объявить войну Импуритас».
«Это определенно». Кналзарк говорил поверх нее, почти не узнавая Еноха, продолжая смотреть на свет впереди. Одно его присутствие заставило невероятно упругий металл под ним застонать. «Это не сулит им ничего хорошего. Амальгама поклялась контратаковать, как только мы исправим ситуацию.
«Странно слышать, что вы рады спасать жизни». Бехолдер Э. ткнул.
«Это мои ворота на их территорию. Я не откажусь от этого». — заверил Кналзарк.
«Так бессмысленно. Не многие из нас будут полезны. Они исчезнут к тому времени, как мы прибудем. Сказал Бехолдер Умбра унылым тоном.
«Это будет наше заявление. Я понимаю, что не все из вас готовы помочь, и вы предпочли бы быть в другом месте». Голос Фроста разнесся по палубе. Ее тон был низким, но все могли ее услышать. «Однако это прекрасная возможность показать им, что мы едины. Нападение на одного – это нападение на всех. Надеюсь, вы все понимаете ценность нашего единства».
— Но мы на борту. Бехолдер-Марионетка шутливо напевала, приближаясь к Фросту сзади, как призрак. «Сокращения, о которых мы договорились, к сожалению, позволили «Импуритас» одержать над нами верх. Однако одна вещь меня смущает».
«Что это такое?»
«Механизм судьбы не предсказывает. Он лишь пытается направить судьбу в намеченном направлении. Поэтому мне кажется странным, что Секта Механизмов смогла найти идеальное время для нанесения удара, учитывая, насколько ничтожно мало их влияние по сравнению с нашим».
«Давайте не будем их недооценивать». — призвал Фрост. «Они причинили нам всем достаточно вреда. Чем скорее мы будем относиться к ним как к угрозе конца света, тем более подготовленными мы будем к ним. Бехолдер Кналзарк.
— Да, Амальгама.
«Насколько вы уверены в указаниях?»
«Безупречный.» Он сокрушил воздух волной гравитации.
«Хороший. У меня есть кое-что, что вам может понравиться. Как звучит посещение слоя дермы?»
На ладони образовалась черная дыра, и он погасил ее могучим сжатием. И хриплым голосом, жаждущим крови, он приготовился наконец вырваться на свободу во владения Импуритас.
«Образцовый».
