Появилась тень мужчины, заставив ее сердце упасть. Почему она так этого боялась? Алиса не знала и отчаянно пробовала каждую возможную дверь, пока не наткнулась на стол, которого раньше не было в коридоре. В отчаянии она побежала туда.
Стол был сделан из стекла. На нем было множество предметов, но ее беспокойство заставило ее сосредоточиться только на серебряном ключе. Звук кандалов и кнута заставил ее схватиться. Реакция Павлова почти заставила ее подчиниться, поскольку она оборонительно вытянула руки, чтобы защитить лицо, как будто ее собирались ударить.
«Я-я в порядке. Я в порядке. Я должен бежать. Я должен идти. Открыть. Пожалуйста… пожалуйста, откройте! Они сразу же поработали над первой дверью, она просунулась в деревянную раму и осторожно закрыла ее.
Она снова посмотрела на дверь и пошла назад к занавеске. Тяжелые шаги раздались, когда из-под двери потекла жидкость. Алиса приподняла края своего длинного платья, как будто не позволяя ему коснуться себя.
Жидкость пахла горько, точно так же, как жидкость блаженства, которую Ара пил, прежде чем напиться до плачущего сна. Стекло разбилось снаружи, и она схватилась за уши, наблюдая, как жидкость превратилась в улыбающееся лицо, словно утешая ее.
Но все это напугало ее еще больше.
«Кошмар. Это кошмар. Я больше не хочу здесь находиться. Я не хочу находиться в этом месте». Алиса потянулась к шторам, ожидая найти окно, но к своему шоку: «Дверь? Он такой… крошечный. Это для мышей?
Она постоянно оглядывалась через плечо, прежде чем лечь на пол, пачкая свое сине-белое платье. За дверью был сад. Она была слишком велика, чтобы туда поместиться. Она даже попыталась протянуть руку через дверь, но как бы она ни старалась; остальная часть ее тела не могла последовать за ней.
От тепла снаружи по ее щекам потекли слезы.
Почему все это было ей так знакомо? Это повторялось в ее голове снова и снова, прежде чем внезапно:
Звук разбивающегося дерева заставил ее сердце погрузиться так непостижимо глубоко, что все мысли исчезли из ее разума.
«Ломаем двери… ломаем двери…!» Прошептала она про себя, держась за рот, и ползла к двери, отчаянно пытаясь найти выход из этого места. «Стол. Что-то на столе должно мне помочь. Меня снова кто-то преследует. Я не хочу, чтобы меня преследовали».
Алиса услышала, как фигура врезалась в еще одну дверь. Ей нужно было правильно рассчитать время, чтобы схватить что-нибудь полезное, прежде чем она сможет сбежать. Но что могло ей помочь? Она заглянула сквозь скрип двери и заметила разбитый стол, на полу валялась разбитая посуда.
Там она заметила синее зелье с надписью «Выпей меня». Это напомнило ей лекарство, которое она принимала, потому что люди думали, что это не так…
… «Разве не что…?»
Алиса не помнила, почему она взяла это на себя, кроме головных болей, но сейчас это не имело значения. Она приготовилась улизнуть, как только будет взломана следующая дверь. Она задержала дыхание и услышала, как сломалась еще одна дверь, но заколебалась и вцепилась в деревянную дверь.
«Я не могу… я не могу… Я-я… Н-могу ли я действительно это сделать? Мама… Ара… Помоги мне. Кто-то. П-пожалуйста!..
Еще одна дверь сломалась. Эта цифра была близка к ее. Алиса была на грани того, чтобы сломаться, как вдруг она услышала чей-то шепот.
— Ты помнишь Дину?
«Д-Дина…? Что было…»
Голова Алисы пульсировала. Когда она попыталась вспомнить имя, ее охватила сильная мигрень. Внезапно она вспомнила что-то пушистое. Что-то длинное, теплое и мурлыкающее, если его почесать.
«… Дина…?»
Почему-то это имя придало ей смелости. Вероятно, через последнюю дверь перед тем, как фигура вошла в ее комнату, она выскользнула и забрала бутылку. Разбитое стекло не издало ни звука, вопреки логике.
Она без раздумий выпила бутылку и вернулась в комнату, и, к ее большому удивлению, ее тело начало уменьшаться, пока не стало размером с крошечную дверь. Она бросилась туда, пробираясь туда, где ее приветствовало теплое солнце.
Ужасы мира позади нее исчезли, когда она споткнулась о травинку и обнаружила, что она полностью исчезла. В этом странном месте ее окружал таинственный мир, похожий на тот, который ей уже был так знаком.
Но она была не в том прекрасном саду, который видела через дверь.
Вокруг нее росли высокие деревья, слишком большие, чтобы по ним могла пройти даже Алиса нормального размера. Сверху на веревках свисали мягкие плюшевые мишки, и все они махали ей, когда изо рта и глаз падали конфеты.
«Я свободен… но что… это за место? Я в лесу с большими ползунами?» Она задавалась вопросом, не будучи убежденной в том, что путь вперед был правильным выбором.
Алиса снова заплакала, чувствуя себя бессильной, прежде чем отругала себя, чтобы перестать плакать. Внезапно она заметила торт на восьминогом столе. Это был гигантский стол, но достаточно маленький, чтобы она могла легко взять торт себе.
«Съешь меня»… Поможет ли оно мне снова, как зелье? Я так думаю. Э-это место… может быть, мне кто-то помогает. Я не знаю…»
Несмотря на колебания, она все же проглотила торт. Это был шоколадный торт, но на вкус он не был таким. Скорее, на вкус это было совсем другое. Аромат, который она не могла понять.
С другой стороны, текстура напоминала кокосовую скорлупу и измельченную вишню. Стол начал сочиться жидким шоколадом. Ей хотелось выпить из него, но она хотела посмотреть, какое влияние окажет на нее торт.
«А-в любое время…» Прошли минуты, но ничего не произошло. Глубже леса находилось то, что она могла описать только как гнездо столов, каждый из которых имел разное количество ножек. Эти столы сдвинулись, некоторые яростно врезались в мягкие игрушки.
Многих оттащили обратно в священные участки деревьев. У многих подвешенных игрушек животы были вскрыты, обнажая хлопчатобумажную начинку. Палки тоже потекли.
Внезапно теплый бледный хвост коснулся ее подбородка, когда сверху раздался голос.
«Примите мир, который вы всегда видели. Почему ты так беспокоишься?»
Белый Кролик заговорил, но как только она обернулась, существо исчезло. Алиса была в замешательстве. Разве не Белый Кролик привел ее сюда? Тот, кто отправил ее в логово страшной фигуры?
Зачем ему это спрашивать?
Алиса вздрогнула. Не потому, что она была расстроена или напугана, а потому, что почувствовала странное покалывание, пробежавшее по ней. Внезапно она начала расти, пока не вышла за навесы. Там ее встретил бесконечный лес, над которым летали разноцветные птицы и где были облака нежного розового оттенка.
Они скорчили самые разные лица, и она могла бы поклясться, что солнце даже улыбнулось ей.
И все же, несмотря на то, насколько приятным все казалось, она не могла не испытывать непреодолимое чувство ужаса. Это было не по отношению к миру, а по отношению к себе.
«Это… Кто… Это…?» Она заплакала, подавленная своим телесным преображением, и упала на колени. Ее плечи повалили целые деревья, а земля задрожала. «Это… то, что чувствовал Ара… в тот день, когда он вернулся…? Все эти бутылки…»
Алиса чувствовала себя чужой для себя, неспособной избавиться от чужого чувства. Озера были созданы ее падающими слезами. Она продолжала сравнивать себя с Ара, который открыто презирал себя из-за его нежелательных изменений.
«Я не хочу быть таким! Я не хочу быть большим или маленьким! Я просто хочу быть собой! Кто… я сейчас!?» Алиса начала проверять свои знания, чтобы доказать, что она «Алиса», называя имена членов семьи.
Однако люди, которых она перечисляла, не принадлежали никому, кого она узнавала. Алису потрясло, озеро превратилось в океан.
— Э-это не может… Я не…! Я Алиса! Я Алиса!» Она отчаянно пыталась убедить себя.
Это место не было страной чудес. Белый Кролик солгал, когда сказал, что это рай. Во всяком случае, это был ад, но Алиса все еще не могла этого понять. Она была всего лишь ребенком, и ее смущало все вокруг.
Она просто хотела снова стать Алисой.
Чтобы было комфортно.
Чтобы контролировать то, что она видит.
Внезапно ее тело снова начало уменьшаться. Чем больше слез она пролила, тем быстрее сжалось ее тело. Вскоре она вернулась к своему нормальному размеру. Так продолжалось до тех пор, пока она не уменьшилась еще больше, и прежде чем она осознала это, она оказалась под водой.
Когда она подплыла обратно на вершину –
«Пва! П-где… я сейчас…?
– Она оказалась в центре большого озера.
