Пламя извращенной памяти вернулось. Рты обгоревших трупов болтали. Они кричали в один голос: «Помогите!», «Горит!», «Спасите нас!» и, что самое душераздирающее: «Они идут за вами!»
Страх и смерть наполняли воздух. С ветром донесся запах дыма и нищеты. Вес всего этого бросил Рес на колени, а лепестки под ним зашипели. Невыносимая жара разлилась во всех направлениях, когда Стелла отчаянно пыталась поставить Реса на ноги.
«Рес! Мы должны идти! Пожалуйста!» Слова Стеллы повторяли слова, сказанные в тот же день, еще больше повергая Реса в отчаяние.
Теперь она могла ясно видеть. В темноте за ладонью она могла видеть очертания разрушающихся домов. Все загорелось, поскольку кровь, пролитая из плюшевого мишки, разожгла пламя. Он маячил в огне, бродя по деревне в поисках ее.
«РЕС!» Крик Стеллы вернул ее к реальности, и она нерешительно последовала за Стеллой, обхватив девушку хвостом. «Вы что-нибудь видите!?»
«Я не могу! Оно ушло! Мои глаза пропали!» — произнесла Рес, отказываясь даже попытаться открыть глаза. «Мне не следовало ломать Фильтры! Стелла! Просто оставь меня и уходи! Это все моя вина!»
«Идти куда!? Куда мне бежать!? Рядом с тобой безопаснее всего!» Стелла не была идиоткой, чтобы убежать в одиночку по неизведанной территории, особенно когда они были окружены пламенем. «Рес! Пожалуйста! Перестаньте винить себя!»
С каждой секундой пламя становилось все сильнее. Теперь они были погружены в крики, поскольку можно было услышать звук обнаженных клинков, за которым последовал хруст конечностей. Дымовая труба поднималась из центра деревни, заменяя цветочные поля. Красные георгины, которые они когда-то топтали, теперь стали внутренностями семьи и друзей.
Среди них была консистенция, похожая на нить. К их телам была прикреплена и поднималась в небо черная нить. Это была одна из способностей плюшевого мишки, который высасывал внутренности своих жертв вскоре после удушения и увечий, помещая их в плетеную плюшевую игрушку.
«Тогда как ты объяснишь плюшевого мишку?! Это все из-за меня, что это произошло! Инквизиция 13-го Ордена! Их смерть… во всем этом моя вина!» — сокрушался Рес. Скорбящая Мун плакала, но не позволила себе снова зарыдать.
Страх заставлял ее двигаться. Но цепи прошлого не позволили ей вырваться на свободу. Чтобы двигаться вперед, ей потребовалась вся сила воли. Внезапно ее сложенные уши дернулись.
«О чем ты говоришь -!?»
Прежде чем Стелла успела ответить, боевые инстинкты Реса взяли верх. Она оттащила девочку в сторону с такой силой, что могла бы раздробить кость, если бы она не воспользовалась хвостом. Она вскинула руку вверх, защищаясь, чтобы заблокировать летящий клинок.
При ударе раздался глухой стук. Заточенная сталь не могла снять с ее руки ни единого волоска. Она просто взмахнула рукой и швырнула клинок обратно владельцу. Их запястья согнулись, когда звук скрежетающего металла подтвердил их смерть, за которым последовал ужасный глухой звук.
«5-й орден. Это снова они. Опять и опять. Как будто плюшевого мишки было недостаточно, они направили на нас идеально рассчитанную атаку. Рес снова задрожала, ее рука, ласкавшая ее глаза, размазывала кровь по лицу.
Внутри нее что-то сломалось.
«Я позволил им умереть. Они все умерли из-за меня». Ее слух был усилен отсутствием зрения. Кроме того, для нее, как получеловека, было вполне естественно сражаться с закрытыми глазами, особенно против такого слабого врага.
«Они пришли требовать меня. Вместо этого они отобрали у меня глаза. Я родился, чтобы они могли отобрать у меня глаза. Насколько это смешно? Насколько все это жестоко и извращено, Стелла?» Одного за другим Рес голыми руками разрывала мужчин в доспехах.
Она не наслаждалась их смертью. Она могла только сокрушаться, что не обладала такой силой в прошлом. Она галлюцинировала младшую, которая съеживалась в углу комнаты, завернувшись в ткань, сделанную из пушистой шерсти ее матери.
«Мои глаза были «драгоценностями», о которых все говорили. Когда они узнали, что Бер — это не я, ей оторвали руки!» Она вырвала руку у одного из них, прежде чем сунуть ее им в горло и вытащить из спины.
Используя его позвоночник, она ударила мужчину, который был вдвое больше ее бока, как огромную дубинку, врезав его в других однополчан, в то время как Стелла оставалась крепко свернутой в ее хвосте.
Точно так же, как и Res прошлого.
«Когда они узнали, что Цер — это не я, они вырвали ей челюсть!» Она сделала то же самое с другим, ее руки беспорядочно бродили по козырьку одного.
Металл был отлит как замазка, поддаваясь без сопротивления, когда она очищала их челюсти и бил им по лицу, пока не остался только металлический лом, сложенный, как распустившийся малиновый цветок.
«Мы тройняшки! Что во мне такого необычного!? Зачем им мои глаза!? С тех пор я их ненавижу! Потому что все, что я видел, — это не что иное, как красное страдание!» Она взвыла, ее волосы начали развеваться, когда из ее тела исходил электрический заряд.
Но на этот раз оно не было синим. На самом деле, похоже, у него не было цвета. Среди криков Рес услышал слабое тиканье. Она потащила Стеллу за собой, погружаясь в кровавую бойню, представляя прошлое, которое развивалось по-другому.
«Я завидовала Беру! Благодаря этому плюшевый мишка Тедди ожил! Если бы я никогда не хотел вернуть его, никто из нас бы не умер!» Ее крики могли соперничать с криками казненных.
Снова можно было увидеть силуэт плюшевого мишки, бродящего за возвышающимся пламенем. Оно двинулось к ней. Само существо было неестественно быстрым для своих размеров, но когда оно заметило Реса, оно замедлилось до ползания.
Она вообще этого не чувствовала.
— Рес… — Стелла могла только шептать, слушая свое вентиляционное отверстие.
«На наших глазах сформировался Порченый! Все из-за меня! Бер чуть не умерла, когда наткнулась на убитое общежитие! И мама….!» Внезапно, когда плюшевый мишка вышел из пламени, его тело превратилось в женщину.
«… Был единственным, кто мог это сдержать! Если бы не я – тогда моей маме не пришлось бы умирать!» Рес закричал, пока женщина наблюдала, как все это разворачивается. У нее был синий клинок, похожий на те, что были найдены у высшего руководства CogitO.
Но она не была членом CogitO. Ее глаза были закрыты длинными спутанными волосами. Ее уши были длиннее, чем у любого волка, и напоминали плавники акулы.
«‘Это не твоя вина’. «Не вини себя». «Ты невиновен». «Ты всего лишь ребенок». Замолчи! ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ’ Бои утихли. Оставалось только тепло. Рес была на грани того, чтобы сойти с ума, когда черные слезы катились по ее щекам.
«Почему никто не будет винить меня!? Мои грехи не могут быть отпущены простым прощением! Вся эта мучительная вина въелась в меня! Это проникало в меня с каждым днём! Каждую ночь я провел в размышлениях, когда из-за меня произойдет следующая трагедия!»
Она выпустила еще больше, и когда казалось, что она сломается, она остановилась на середине крика, когда Стелла схватилась за рукав ее костюма.
«Сначала надо взять себя в руки! С тобой что-то происходит! Вот что случилось с моими друзьями до того, как они трансформировались!»
Рес замер.
Она была права. Если она продолжит дальше, то она развратится. Она чувствовала, как буря подхватила паруса ее разума. Внезапное прояснение шторма позволило ей ненадолго вспомнить свои мысли, когда черные слезы вернулись в нормальное состояние.
Тиканье утихло, как будто его и не было изначально.
Дым снова сменился ароматом георгинов.
Жара тоже спала. Все это постепенно начало исчезать, когда ее разум прояснился.
«Ты прав… Я снова стану обузой. И они пострадают из-за меня. Я… у меня есть
изменить его». Ее голос был слышен только ей самой.
Как будто она разговаривала с кем-то другим.
