Ученик Нилхима находился на вершине иерархии Расколотого Нилхима. Сам Нилхим стоял в самом ядре группы Импуритас, что удивило Фроста. Она предполагала, что в основе всех групп «Импуритас» лежит Сердце, но, как оказалось, группами «Импуритас» руководили отдельные люди, используя
Сердца.
Начальник манежа Фаланга Фестиваля Крови, а теперь и Нилхим Расколотого Нилхима. У каждого из них, казалось, была личная история со Бехолдером, а именно с теми, кому их Группа напрямую противостояла.
Ученик Нилхима был лишь одним из небольшой группы людей из круга Нилхима. Это означало, что их захваченная «Стремящаяся звезда» содержала жизненно важную информацию. Фрост несла Фонарь, и она не могла не заметить, что Террент… нет, Червь не упоминал о Семенах или Яблоках, таких как Кровавая Селедка.
«Э-эти… Семена превращают обыденность в то, чем мы являемся».
Свет внутри колебался, пока он
говорил. Его тон был настороженным и пронизан страхом, а голос звенел, как навязчивый колокол.
Согласно предупреждению Азур, Фрост нужно было быть осторожной с тем, кому она показала Фонарь. Если это довело до безумия самого ученика Нилхима, то она могла только представить, что произойдет, если обычный человек подвергнется воздействию ее запертых в клетке страхов.
Она использовала его, чтобы перемещаться по Шварцвальду, отбрасывая тьму, поскольку она все еще оставалась в Четвертом Государстве. Это произошло потому, что считалось, что она все еще находится в бою. Лазурь последовала за ней, ведя Фрост туда, где она нашла странную женщину и ее детского двойника.
«Некоторые привязаны к своим сердцам». Это продолжалось. «В нашем случае эти Семена связали нас с Нилхимом. Это принудительная процедура. Но при правильных обстоятельствах это имитирует феномен искусственной коррупции».
Фрост вспомнил саморазрушительную трансформацию Венеринской ловушки для плоти. Она могла только представить, сколько еще таких существ существовало сейчас в Мегаполисе Некс.
«Процесс становления Impuritas. Это тоже естественное явление, не так ли?» — спросил Фрост.
«Я-это так. Мы были п-частично затронуты этим с самого начала. Какова природа Поддермы. Вознесение означало поддаться проклятию Искусственной Порчи.
Импуритас и Порченые не были совершенно разными на индивидуальном уровне. Объяснение Коррумпированных было гораздо более загадочным, но с Импуритас все было довольно просто.
Часть из них была навсегда извлечена изнутри, проявившись в виде трансформации, отражающей это. Это произошло из-за восхождения, но также было отмечено, что это произошло и внутри эпидермы. В любом случае, это было похоже на выход из среды с высоким давлением, из-за чего внутренности вырывались наружу.
В результате этого процесса появились такие Impuritas, как LS и Broker.
С другой стороны, дальнейшее снижение приводило к тому, что люди раздавливались тяжестью мира, будь то мысли других, страхи, эмоции. Это заставляло человека трансформироваться в гораздо более отвратительные и абстрактные формы. Затем вмешалась Азур, объяснив:
«Спуск рассматривается как более настоящее испытание. Мы осудили это. Это способствует населению Червей. Это не так много, как вы думаете. В конце концов, мир позволяет это».
Лазурь также произошла из подкожного слоя. Далее она объяснила, что это был совершенно другой мир. Как и дети слоя дермы, она когда-то была увлечена звездами.
«Но Декарт показал мне, что жизнь – это нечто большее, чем погоня за колыбельными». Лазурь всем была обязана Декарту. Вот что Фрост поняла из того, как она говорила о них. «Семена не только навязывают людям фальшивую порчу, но и представляют собой смесь обеих крайностей. Лазить вверх и вниз по слоям мира — все равно, что плыть по колодцу».
Когда Фрост спросил, почему возможна эта Искусственная Коррупция, они оба ответили:
«Вне времени».
«Молчи, Червь
». — призвала Азур. «Мы называем руины, составляющие значительную часть Поддермы и под ней, «Вневременными». Он состоит из нескольких основных разделов: «Отмели», «Внутреннее пространство», «Глубины» и, наконец, «Глубокое время».
Затем мир вокруг них начал темнеть. Густые деревья Шварцвальда исчезли, когда они двинулись в пропасть. Единственный свет здесь исходил от тела Фроста и Фонаря.
Затем они заметили вдалеке слабое свечение. Глаза Фроста не могли разобрать, что это было. Оно отдаленно напоминало дерево.
«Это то, что образует разрыв между Поддермой и слоем дермы, но, по слухам, даже эти руины идут так же глубоко, как Подруб». Лазурный продолжил. «Они проходят сквозь все под землей, как вены и артерии живой системы. Вы найдете возможности для них повсюду в Эмвите. На первый взгляд случайные пещеры могут привести вас в смертельную кроличью нору за гранью понимания. Это их версия Подземелий».
«Я не понимаю этого имени. Почему оно называется «Время»?» Фрост было любопытно, потому что единственной сущностью, связанной со временем, о которой она знала, была Элизия. Она, естественно, пришла к выводу, что это имеет отношение к ней, но, к своему удивлению:
«Потому что в этих руинах существуют структуры неописуемого для нас мира». Лазурный хмыкнул. «Мы не знаем, из другого ли это мира или из древней цивилизации. Здесь люди зарабатывают на жизнь поиском артефактов. Ничто по сравнению со Бехолдерами, но иногда людям может повезти, и они найдут что-то замечательное. Вокруг этих реликвий строятся королевства и империи. В противном случае они будут бессильны».
Кроме того, бросать вызов этим глубинам было опасно даже для Ателье.
«Бехолдеры часто их посещали. Но в какой-то момент они остановились. Точка, куда они больше не могут спуститься, называется Глубоким Временем, потому что все, что за ее пределами, непостижимо. Насколько мне известно, сегодняшние Бехолдеры не сталкивались с этим, за исключением, возможно, Кналзарка, Карпалиса и Умбры.
В этом мире есть еще много всего, о чем мы даже не знаем. Слои были достаточно странными, но теперь через них проходит структура, напоминающая вены… Нав. Что вы думаете об этом мире, который на самом деле жив?
«Близко к нулю».
Все, что находится под слоем дермы, похоже, не затронуто Бехолдерами и Импуритас. Timeless также не является исключением. Эти руины… Могут ли они быть из старого мира?
«Близко к ста процентам».
Возможно, мы сможем организовать экспедицию самостоятельно. Или подготовьте для этого несколько лун. Или, еще лучше, пригласите для информации кого-нибудь Repenters.
«Последнее сейчас является хорошим вариантом. Информация поступает из-за отсутствия людей, способных вернуться и передать ее».
Точно. Мне любопытно. Люди находят там технологии?
«Это тоже возможно. Логично, что если это руины старого, то какие-то артефакты будут существовать».
Фросту понадобилась долгая минута молчания, чтобы переварить все это. Мир действительно был слишком велик, чтобы его можно было понять, как по горизонтам, так и по высотам и глубинам. Вдруг, после того, как недовольный стон сорвался с ее губ, их Фонарь заговорил:
«… мы называем эти вещи «Подарками». Чудеса… исходящие от Звезд. Начнем с того, что вы, Амальгама, никогда не считались для нас врагом, пока Самая Яркая Звезда не объединила нас.
«Поздно каяться». Фрост пристально посмотрел на него.
«Я… я в курсе. Наше внимание было сосредоточено на вещах, находящихся за пределами нашей досягаемости. Мы и Memento Mori. Они были увлечены звездами раньше нас. Для них они всегда считали, что Звезд давно нет. Нет. Они отчаялись, что мы живем в такое время, когда Звезды больше не могут образовываться. Они назвали это «эрой вырождения».
Свет Фонаря внезапно погас, когда они приблизились к дереву.
«…подарки пришли от Звезд. Звезды падали с небес. Люди боялись их. Хозяин Нилхима… рассказал ему о времени, когда Звезды пожрали мир. И где за дарами охотились те самые Звезды…»
— Есть что еще сказать?
Оно начало хныкать. Фонарь задрожал, вспомнив эту историю, и снова потерял рассудок, когда свет был на грани исчезновения. К счастью для него, он никогда не мог умереть. Фонарь обладал технологией CogitO.
Что заставило их технологии функционировать в первую очередь? Фильтры. Передатчики. Ресиверы. Фантазмы…
В основе технологии CogitO лежала способность сохранять сознание человека. Это был не ИИ, а настоящий бестелесный разум. Хотя интеллект был преувеличением, поскольку те, чей разум использовался для питания технологий, не могли думать самостоятельно.
Однако «Голубой георгин» был другим.
Потому что она все это время наблюдала за Ресом.
Фрост хотела, чтобы она помнила материнскую любовь. Она даже не знала лиц своих родителей. Были ли у нее какие-нибудь? Семья? Братья и сестры? Друзья…?
В конце концов Фрост смогла различить фигуры у дерева, и, к ее большому шоку, они оказались испорченными.
//////// ////////
Затишье-прощай
<
Сказки о мире, который мы оба жаждали увидеть. Спокойной ночи, до свидания, привет, спокойной ночи
>
СХОД:
Желание
УРОВЕНЬ :
50
ИСТОЧНИК :
Травма
ХП:
65 000
АТТ:
450
МАГ АТТ:
450
АТТ ДЕФ:
250
МАГ ЗАЩ:
550
депутат:
20 000
СОПРОТИВЛЯТЬСЯ :
200
АГИ:
5
<
Мороз. Это герцогиня и ребенок, о которых говорил Белый Кролик >
<
Более того, это поврежденная основная последовательность >
<
И… >
< …
Почему я вспоминаю, держа в руках детскую книжку с картинками? >
