Странствующий целитель спросил ее всего о трех вещах.
Чтобы не вмешиваться.
Не говорить.
И никогда не отводить глаз.
Фрост не давал никаких обещаний. Реакция остальных, включая Вию, которая смотрела на нас торжественными глазами, была достаточно подозрительной. Неизвестно, что эта женщина имела в виду под «спасением»… нет. Как она могла не
знать?
Это была смерть. Спасение в виде смерти.
Мороз был единственным
тот, кто выступал против этого. Все остальные убеждали ее оставаться на месте и позволить Странствующему Целителю делать свою работу. Как будто это было нормально… Даже девушку с кошачьими ушками все это, казалось, не смущало. Скорее, она приняла это.
«…Я развлекалась, пока могла… но, в конце концов, я думаю… Эм… Больше мне здесь нечего… Я думаю…» Она не знала, что еще сказать. Не было никаких слов утешения, которые Фрост мог бы соплести. Такое развитие событий смутило ее. Девушка раньше просто улыбалась… так почему…
Нет. И снова Фрост искал оправданий. Из всех пациентов, о которых заботился Фрост, никто не был так избит, как эти люди. Их жизнь была настолько полна горя, что даже достигнув счастья, они предпочли бы просто… умереть.
.
Фрост застонал от этой мысли.
«Вчера здесь было 300 рабов. 150 человек были усыплены моими собственными руками. Мы, как никто другой, должны знать, что есть вещи, которые не может исцелить даже самая мощная магия. Она говорила десятилетиями
ценный опыт. «Мороз. Я привью их всех, кроме этого. Не беспокойтесь о прививке. Это просто для того, чтобы пометить их как готовые к сбору». D-13 повел их всех к небольшому, покрытому травой участку недалеко от Гильдии.
Прививка, очевидно, была проверочным препаратом, который пометил их для коллекции Ателье. Сотрудники Scarlet Logic отвечали за сбор трагических душ, таких как рабы, выжившие и пропавшие без вести люди, с целью помещения их в Ателье. Не по их выбору, конечно.
Это означало, что у них впереди была жизнь. Один провел под крылом Ателье Нексуса. Не так благословенно, к сожалению. В любом случае, обещанная жизнь была намного лучше, чем та, что у них была сейчас, не говоря уже о том, что у них было.
прежний.
У рабов был самый высокий уровень прививок, и эти люди обычно оказывались на высокопоставленных должностях в результате своего прошлого опыта. Однако этот прошлый опыт был для других якорем. Блокада, которая полностью лишила их света, погрузив во тьму отчаяния.
Не все были достаточно сильны, чтобы двигаться вперед. Шкала измеряла решимость человека. Их решимость. Их свет
. Ее перья взъерошились, когда Веллин дал такое объяснение. Это означало, что у девушки практически не было смысла жить.
Она поставила спящего Жюри у лестницы и с расстроенным сердцем присоединилась к остальным. А пока Фрост решил посмотреть дальше. Но опять же, она не обещала стоять сложа руки. Возможно, ей даже придется сразиться с этими двумя, чтобы сохранить девочке жизнь, в зависимости от того, как пойдут дела…
… что правильно и что неправильно в этой ситуации? Это похоже на дебаты об эвтаназии.
«Вы верите, что страждущим следует даровать смерть, когда их об этом просят?»
Мне всегда хочется думать, что есть другой путь. Нав… ты действительно задел больное место.
В этом была твёрдая уверенность Фрост, но она не могла понять другую сторону. Тем не менее, у нее была своя, твердая позиция. Иначе – чем, черт возьми, она занималась последние несколько лет по своей профессии?
Она сглотнула и пристально посмотрела со стороны. Остальные женщины собрались вокруг нее, как охранники, каждая с частично поднятой рукой, готовые схватить ее на случай, если она уйдет и сделает что-нибудь необоснованное.
В конце концов, я ненормальный человек, которому наплевать.
D-13 далее объяснил процесс прививки, попросив шестерых рабов встать на колени в ряд. Они приняли перед ней молитвенную позу. Спелые яблоки на дубе позади покачивались на ветру, когда она медленно опустилась на колени перед первой женщиной слева.
Процесс прививки был безвреден и имел 100%-ный успех. Однако это было верно только для пяти из этих рабов. Девушка-кошка приготовила другой процесс под шелковыми одеждами D-13.
Она протянула свой металлический коготь к затылку первого раба. Синяя жидкость запузырилась, когда толстая игла высунулась наружу, как жало, и одним быстрым движением.
«Ах… А… Хгх!?»
Тело женщины обмякло. Это произошло еще до того, как она успела уделить время опасению неизбежного удара. Жидкость хлынула прямо ей в горло. Фрост даже не подумал, что его вводят в кровеносный сосуд.
«Принимаю 5 мг сыворотки I. Желаю вам найти свое место в ателье».
Затем рабыня рухнула на бок. К счастью, она еще дышала. Ее HP также не изменились ни в малейшей степени. Фрост не знала, что с этим делать, но все выглядело не так плохо, как она думала поначалу.
Сыворотка I. Я за прививку, я полагаю?
«Ты прав.»
«Сыворотки — это то, чем обладаем мы, целители, и многие из Inflow Direct. Зелья предназначены для использования всем миром, а настои предназначены для тех, кто стоит выше нас. Я ввел 5 мг сыворотки». — объяснила Д-13, позволяя всем услышать, и быстро ввела вторую рабыню.
В конце концов, это все равно станет общеизвестным. Частично это имело смысл, почему Вии разрешили это услышать. По сути, она была похожа на них: измученная душа, спасенная этой женщиной. Но ее не отправят в ателье. Она уже давно отклонила это предложение.
Оба быстро потеряли сознание. Веллин подошел и осторожно положил их на теплый лист ткани. Он был довольно доброй душой, несмотря на то, как выглядел.
«Их технология позволяет нам преобразовывать магию в жидкую форму. Самые слабые становятся зельями. Сильные становятся сыворотками. И самыми сильнодействующими становятся Настои. Я ввел 5 мг сыворотки».
Голубая жидкость потекла откуда-то под ее мантией, когда она подошла к четвертому рабу.
«Представьте, что я делаю это 300 раз. Накануне здесь была коллекция. Возможно, вы задавались вопросом, почему этот город такой бесплодный. Коллекционеры Scarlet Logic подобрали их и обещают доставить в Брандар для приобретения в Ателье. Я ввел 5 мг сыворотки».
Что такое Коллекционеры?
«Как она сказала, персонал Scarlet Logic отвечает за сбор людей для использования в Ателье. Это всего лишь один из способов вербовки. Они образуют так называемый общий пул. Оттуда неизвестно, как Ателье потом их интегрирует. Или проверить их способности.
Затем женщина ввела пятому рабу инъекцию.
«Они будут проходить Ателье композиции. Друзья мои, надеюсь, вы найдете там свое место. Я надеюсь, что вы найдете свою собственную стаю, с которой сможете летать. Я ввел 5 мг сыворотки…»
Фрост не считал это случайной болтовней. Каждое произнесенное слово запечатлелось в ее памяти. Эта женщина была сверхмудра… но она была довольно извращенной.
«А теперь, малышка~ Что ты хочешь увидеть~?» На этот раз она промычала, стоя перед девушкой с кошачьими ушками.
Трубки опустели, пока их не заменила золотая, почти светящаяся жидкость. Он красиво струился по ее искусственным венам, когда она смотрела глубоко в глаза девушки, как материнская фигура.
Девушка на мгновение выглядела испуганной, пытаясь подумать. Она крепко сжимала безобразный предмет в кармане платья. Затем она посмотрела на беззвездную ночь и заговорила тихим, тоскующим голосом.
«Луна… звезды… и… моя семья».
— Тогда я покажу тебе их. Д-13 пообещала, прежде чем без извинений вонзить иглу прямо себе в затылок. «Введение 5000 г сыворотки S».
Девушка моментально заперлась.
«Скоро ты встретишь их, дитя~ Спасение приходит в двух руках. Первый — тот, который предлагает нам смысл жизни, а второй — тот, который предлагает причину оставить ее. Оба являются взаимозаменяемыми проклятиями. Смыслом жизни может быть отчаяние. И причиной гибели может быть надежда на жизнь. Будете ли вы кусать руки, которые пытаются подрезать вам крылья?»
Д-13 говорил так, словно читал священное писание. Бедная девушка задрожала. Ее дрожь быстро усилилась до состояния, близкого к припадку, когда женщина продолжала повторять:
«Вы хотели увидеть звезды, но сезон наблюдения за звездами уже прошел. Мои соболезнования. Прощай, о безымянный получеловек».
— Он… здравствуйте… — Девушка жутко прополоскала горло. «Приятно видеть вас снова…»
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
80 | 100
Ее HP истощались. Тоже быстро. Фрост уже собирался вмешаться, как вдруг…
<
«Я так одинок под ночным небом».
>
Каким-то образом она услышала внутренний голос девушки. Фрост огляделась по сторонам, но не увидела нигде никаких признаков Порчи. Нав также не смог подтвердить его присутствие. Она уже не могла понять, что происходит… кроме того, что этот голос несомненно принадлежал девушке.
«Я окружена ими всеми…» Она снова прополоскала горло, прежде чем ее лицо опухло. Запекшаяся кровь начала сочиться из каждого отверстия, а она продолжала смотреть в беззвездное небо.
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
65 | 100
<
«Я не хочу быть один. Пожалуйста, не делайте это иллюзией».
>
«Так много звезд…» Она плакала слезами запекшейся крови.
Они стекали по ее щекам, а глаза налились кровью. Настроение было пугающе мрачным. Слышен был только звук хруста костей, плеск ее внутренностей и капли ее крови.
Никто не моргнул глазом на ее страдания… как будто это было нормально.
.
Фрост приготовился высвободить всю доступную целебную магию. Но, словно почувствовав ее намерения, другие женщины быстро вцепились в ее тело в тщетной попытке удержать ее. Они были слабыми. Жалко слабый…
Почему? Она… вот-вот умрет, так почему ты…!?
Мороз в порыве ярости почти
бросил женщин. Но их отчаяние заставило ее неохотно воздержаться. Ее крайне расстраивало осознание того, что они позволили этой девушке умереть прямо у них на глазах!
Почему вы все так это принимаете!?
Она чувствовала, как они дрожат, когда некоторые молча рыдали ей в рукава в знак протеста. Они неустанно просили
ей оставаться на месте всем сердцем.
Нав… почему…?
«Почему вы задаете лишние вопросы? Мороз. Девушка тоже сделала свой выбор. Вы верите, что имеете право отменить ее желание!?
Тьфу… Бля… БЛЯ!
Сознание Фроста было в беспорядке. Она легко могла бы взять интервью прямо здесь и сейчас, но Нав была абсолютно права… это тоже шло вразрез со всем, во что она верила.
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
50 | 100
<
«Чего я хочу?»
>
«Я ничего не хочу… кроме этого блаженства…» Она сцепила руки вместе и притянула их к груди, а запекшаяся кровь растеклась, как алый кисель. На ее груди лежала пустая фотография.
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
35 | 100
<
«Разрешите…!»
>
«Возьмите эти руки… эту руку… она теплая… Спасибо~» Затем она схватила металлическую руку D-13, отпустив фотографию, к шоку женщины.
Это действие удивило D-13 до такой степени, что она была искренне ошеломлена. Ее глаза на мгновение расширились от оцепенения, прежде чем любезно смягчиться. Она улыбнулась, а затем закрыла глаза… понимая, что нужно делать дальше.
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
20 | 100
<
«Я хочу…!»
>
«Спасибо… за то, что показал мне это…» Каким-то образом, несмотря на агонию самоуничтожающегося тела, ей удалось выдержать улыбку.
Фрост глубоко вздохнула и приготовилась закричать во все горло.
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
5 | 100
<
«Я хочу жить…»
>
«Независимо от боли… я хочу… жить… и оставаться рядом с тобой… всеми». Она произнесла свои последние слова.
«ОБЛАСТЬ ХЕА!»
Десятки рук мгновенно сомкнулись у ее рта. Рабы набросились на нее, пытаясь успокоить, но она не сдвинулась ни с места. Один даже висел на ней, как рождественское украшение.
«Введение 1000 г сыворотки H… Frost. Пожалуйста, сдержите свои обещания~» Затем бледно-белая жидкость мгновенно хлынула в тело девушки.
В этот момент она рухнула, упав лицом на грудь D-13, когда запекшаяся кровь растаяла. «О боже~ Теперь все в пятнах. Меня примут за Целительницу Алого ордена~ Хм. Похоже, наше прощание на самом деле было адресовано твоей слабости~»
Девушка с кошачьими ушками | ХП:
100 | 100
Веллин быстро вытащил весы и поднес их к груди девушки. На наклоненном конце сиял яркий, почти пылающий свет. От этого стоическое лицо мужчины разбилось вдребезги и расцвело от удивления.
«Оглушительная решимость. Ты нашел свое спасение, малыш. Он сказал сердечную благодарность, подхватив девочку на руки, как принцессу. «Сильная душа. Интересно, в каком ателье ты окажешься. Justica Arms всегда понадобится больше рук.
Я был не единственным, кто был на грани… Тч. Ебать…
«Д-13!»
Фрост вырвалась из рук остальных и бросилась прямо на Странствующего Целителя. Она подняла женщину на ноги за воротник и закричала:
«Было ли это необходимо!? Вам было интересно за ней наблюдать!? Если бы ты слышал голоса, как я, то смог бы ты оставаться таким же спокойным, как был!?»
Путник не вмешался, хотя его напарник оказался в лапах всепоглощающего монстра. Не то чтобы они знали об этом, конечно. Между этими двумя существовало определенное понимание, и только кивнув с его стороны, D-13 подняла голову и счастливо улыбнулась.
«Дорогой, нет. Мы, целители, единственные, кто способен понять, каково это – скитаться с бременем, которое несут эти люди. Фрост, ты, конечно, не настолько невежественен, чтобы забыть, что случилось с нами 30 лет назад. Когда наши крылья были подрезаны руками мира, который хотел нас погладить. Когда мы искали спасения в этих гнездах Анидов. Смерть была нашей целью, но взамен нам дали кое-что другое. Мы нашли надежду в отчаянии. Решимость упорствовать. Ты, юный целитель, ничего не знаешь
нашей боли».
Каждое слово заставляло Фрост постепенно ослаблять хватку. Эти глаза были полны переживаний, в которые было почти невозможно смотреть слишком глубоко, иначе она была бы поглощена ими. Она постепенно успокоилась. Фрост уже знала это… но ее сердце все еще не могло легко принять эту печальную реальность.
«Мороз. Ты загадка~ Ты очень напоминаешь мне мою самую дорогую подругу Галию… и мою далекую личность. Помню, как я впервые снял ее с ошейника. Как я жаловался на ее варварство. Как я критиковал ее философию справедливости, пришедшую из страны, отличной от нашей. О, Мороз~ Твой фасад крепок. Ваш персонаж сильнее. Но ты еще неопытен.
Затем она указала когтистым пальцем на центр своей груди.
«Поймите, что впереди нас ждет трудный выбор. Смерть, возможно, самое милосердное, что мы, целители, можем даровать людям». Она предупредила, прежде чем сбежать из хватки Фроста.
Эти слова были единственным, что она изо всех сил пыталась переварить как Амальгаму. Но, тем не менее, она внимательно слушала.
Д-13 снова подняла руку в воздух, как птица, и в конце концов приземлилась рядом со щекой спящей девочки с кошачьими ушками.
«Я не ожидал, что она выживет. 150 из 300 привитых мной приняли сыворотку S, и все они погибли, как и бесчисленные десятки тысяч во время моих путешествий. Но я помню молодых полулюдей, которые почти 20 лет назад пережили гораздо худшие испытания. Интересно, как они сейчас поживают~»
* * *
В конце концов Фрост успокоился.
Перенапряжение ее эмоций, сердца и разума утомило ее больше, чем что-либо еще. Она была бесконечно благодарна, что сегодня вечером никому не пришлось умереть. Привитые женщины были похоронены рядом с Юрием, уютно прижавшись к стенам Гильдии.
Как и предполагали их тезки – оставаться здесь они больше не могли. В душе они были странниками, и, к удивлению Фроста, D-13 никогда раньше не ступал в Нексус. И Веллин не был Блаженным. Это объясняло, почему они приняли ее имя за чистую монету. Имя Арбитра должно было быть известно всем Благословенным и, предположительно, Ателье, но даже эти двое не знали о нем.
Нет. Они знали, но не знали, что
это имя действительно означало.
Они вместе бродили по Грандису уже более 30 лет. Фрост никогда бы не поверил никому, кто несёт такую чепуху. Но это была едва ли не самая странная вещь в этом мире, а учитывая опыт, который эта женщина пережила за плечами, Фрост легко приняла это как факт.
И кроме того, ее пальто никогда не переставало топорщиться.
Это объясняет, почему они так мало знают… Но мне кажется, что я тоже как-то многому научился. Хаааа.
Вскоре наступил канун их отъезда. Хор прощаний наполнил воздух, когда они покинули Гильдию. Но не без того, чтобы Фрост последовал за ним. Она знала, для чего это нужно.
Оказавшись снаружи и оставшись один на мощеной дорожке, D-13 вытащил Сценарий и произнес:
«Здравствуйте, это я, уважаемый директор. Я похитил этот сценарий, чтобы передать вам привет. Я терпеливо жду, когда ты выйдешь на мою грандиозную сцену на Этаже предназначения… какой забавный персонаж. Этаж Цели, хм~ Фрост, ты направляешься в Брандар, не так ли? Д-13 заговорил.
«Мы. Почему?»
«Тогда вы встретитесь с Коллекционерами. Назовите им мое имя. Они поймут. Похоже, вас ждет собственное яркое путешествие к Нексусу. В следующий раз, когда мы встретимся, я надеюсь, вы позволите мне понять, почему
тебя зовут Амальгама». Она помахала рукой.
«Нам было очень приятно находиться в вашем присутствии… хотя я скажу, что ваш наряд поначалу сумел меня обмануть». — сказал Веллин, вытаскивая весы. «В нашем филиале используется черный цвет, как и сама Бехолдер Галия. И 1-й
У Апостола похожая одежда. Твой друг носит цвета 2-го числа.
Апостол. По крайней мере, ты не носил 12-й номер.
Цвета апостола. Не тот предатель. Велин закончил с облегчением. «Два разных светильника в одном корпусе. Вы действительно загадка. Выше нас точно.
Пожалуйста… не рассказывай больше тайн прямо перед уходом.
Фрост мысленно вздохнул.
Затем мужчина внезапно остановился как вкопанный и почтительно поклонился.
«Пусть правосудие никогда не отклоняется от приговора. Прощай, Фрост.
«Прощай~ Я с нетерпением жду нашей следующей встречи». Д-13 загудел.
«До свидания. В следующий раз я постараюсь не лезть тебе в горло. Фрост извинилась, улыбнувшись этим двоим, когда они повернулись к ней спиной и пошли по тропе.
И вот так они исчезли так же внезапно, как и появились.
