«Разве это не горстка? Сценарии в последнее время были снисходительны. — Грубая женщина с седыми волосами и запахом бумаги принадлежит тебе. Никогда в своих самых смелых мечтах я бы не подумал, что Сценарий может выступать в роли мирной свахи. Обычно его заповеди любви гораздо более жестоки».
Она положила полупрозрачное яйцо цвета океана на кончик рта, отчего глаза женщины расширились от ужаса. Когда казалось, что оно вот-вот соскользнет ей в горло, Миссионерка спрятала его в свою мантию.
«Поэтому я буду воздерживаться от насилия в соответствии с намерениями сценария. Тебе следует говорить больше, экспозиционист. Ваша способность позволяет вам повторять вещи, которых вы не понимаете. Ваша роль в представлении информации записана в вашем сценарии. Неудача приведет к…»
Миссионерка снова хмыкнула и глухо улыбнулась.
«… Монстры. Вы ничем не отличаетесь от Анидов… — Голос Экспозициониста дрожал.
— Это потому, что их ателье управляет Анид. Проводник поезда хрустнул шеей и издал звук, похожий на удар по стали. «Погода здесь проясняется. Прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз путешествовал по этим глубинам.
«Вы путешествовали через Подкат…?» — спросила Луна с внезапной язвительностью. «Не ври нам чушь только потому, что мы послушные. Соври, и я вырву этот чертов глаз из глазницы.
«Закрывать.» Его не смутила угроза, и он ответил на нее взглядом. «Да. Вневременные руины. Река, которая постепенно начинается от отмели и уходит в глубины океана».
«Что? Впервые слышу, что там можно найти воду». Другая Мун указала прямо перед тем, как Миссионер ответил:
«Руины могут быть чем угодно и чем угодно. Сюда королевства посылают дураков за сокровищами. Есть причина, по которой в Эмвите процветает так много королевств. Те артефакты, которые они ловят, происходят из места, затерянного во времени».
«Глубины — это самое дальнее место, где кто-либо когда-либо был». Экспозиционист медленно объяснил, поддавшись внезапному побуждению. «Последний заметный спуск произошел с помощью Бесцветной лампы накаливания».
«Да, это она вырвала мне этот глаз. «Око за око» — вот во что она твердо верила». Сказал проводник поезда, когда вибрация прекратилась.
Они вернулись в Эпидерму, что подтвердили скользящие взгляды Лун, которыми они обменивались друг с другом.
Затем мужчина продолжил:
«Подумать только, существовал Цвет, который охотился на другие Цвета. Это напомнило мне, что «Голубая Далия» была одной из немногих, кого пощадили. Интересно, помнят ли нынешние старейшины историю, похороненную рядом с нами? Ну что ж. Такие реликвии, как мы, должны оставаться спящими. Вина лежит на ваших сердцах».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Все это у нас заархивировано. Вплоть до каждого вздоха и каждого слова, которое когда-либо было произнесено. Мы существуем только благодаря тому, что ваш народ сделал во время возникновения Первого пришествия. Ничего из этого не было их
вина!»
Проводник поезда подошел к женщине. Тень, скрывавшая его лицо, исчезла, открыв человеческую голову, которая была наполовину плотью, наполовину металлом. Осколки обсидиана пронизывали его обнаженную кожу, и она, казалось, корчилась, словно обладая собственным разумом.
Его седая борода спуталась, как веточки розы. При ближайшем рассмотрении они больше напоминали длинный пучок колючей проволоки.
— Тогда не хочешь просветить нас? — устало потребовал он. «Ой? Вы впервые видите «Проклятие спуска»? Вот это да. Не думал, что вы так невежественны по отношению к нам, заброшенным душам. Но это имеет смысл, поскольку ваши Сердца находятся только на слое дермы. Не уверен, что это повлияет и на ваш вид.
Отвращение. Бунт. Тошнота. Отвращение. Страх. Ничто из этого не могло описать, что она чувствовала при виде его изуродованной плоти. Его поглотила какая-то болезнь, и она инстинктивно попыталась отстраниться, опасаясь заразиться тем, что ее вызвало, и произнесла:
«Это не что иное, как «Импуритас».
— Это новый тезка твоего родственника? В любом случае, если бы я был таким, я был бы непригоден для такого бегства. Хитрый Проводник приведет к мятежу. И в этом масштабе, и в более широкой картине. Мы все охвачены этим огромным морем страданий. Здесь не место для слабонервных. Насколько мы знаем, мы всего лишь мелкая сошка.
Его знания охватывали вещи, о которых не знал даже экспозиционист. Миссионер только улыбнулся, когда отношение Вермиллиона Лун медленно, но верно изменилось к этому человеку.
«Но именно такое состояние может вызвать доброе сердце. Выдержать бурю и быть ограбленным со стороны себе подобных уже в прошлом». Он закончил, отступив вперед. «Man-O-Wars вернется, и Старые Солты, подобные нам, не будут благодарить ваших родственников за то, что они потревожили наш долгий сон. Ты провёл выстрел по нашему луку. Мы щедро отплатим вам в тысячекратном размере.
Молния ударила снаружи. Шторм пронесся по Городу Клубов, предвещая всю мощь пробудившихся Ателье. Поезд следовал по полосе проводящей стали к станции. Но вместо того, чтобы остановиться, поезд неожиданно ускорился.
«Интересный.» Миссионер хмыкнул, заметив что-то странное. «Никто из Inflow Direct не пытался нас остановить. Простите мою наглость, но мое любопытство жаждет быть пресеченным. Ты действительно работаешь в «Калдера Индастриз»?
«Да, в настоящее время. Раньше я был частью Inflow Direct».
«Это объясняет протезирование». Луна схватила ее за руку прежде, чем она успела ткнуть ее. «Ты тогда пробовал играть за обе стороны?»
«Мое сердце принадлежит мне». Он заверил их, прежде чем поезд внезапно опрокинулся. «Поэтому я выбираю, на чей сигнал сирены мне ответить».
«Это звучит надуманно». Миссионер самодовольно отмахнулся, не в силах понять такую вещь.
Он инициировал контролируемое пространственное искажение. Он отправил их прямо в место, до которого нельзя было добраться обычными способами, поскольку оно было закрыто фундаментом, удерживающим инфраструктуру Inflow Direct.
Обнаружить его означало разрушить то, что они построили. Вдохнуть жизнь в труп древнего монстра, что противоречило этике, которую Бехолдер Э. отстаивал более века.
Только мощный casus belli мог возродить скручивающие машины, которые когда-то производили запрещенные сыворотки…
