Пригороды, окружающие бледный дворец, были домом для беспощадных бродяг.
Авантюристы, ставшие членами Синдиката, убийцы, разыскиваемые преступники и изгнанники составляли небольшую часть населения этих земель. Плавильные котлы, куда люди могли стекаться за удобствами, были здесь редкостью, и эти пригороды были одним из таких мест.
Единственным законом был Закон джунглей. Сильный пожирал слабого. Плата производилась кровопролитием и отчаянием, будь то еда, одежда или просто потому, что так хотелось.
Даже отдельные лица внутри сплоченных групп вызывают подозрения в отношении своих открыто провозглашенных друзей. Гостиницы и бары постоянно были в руинах, поскольку их посетители приветствовали свою энную кружку плохо приготовленного алкоголя, чтобы заглушить свою печаль.
Кровь была повсюду. Трупы, как свежие, так и старые, встречались одинаково часто. Тела висели на бельевой веревке, протянутой с крыши на крышу. Дети в этом месте тоже были редкостью, как и пожилые люди. Это была гнилая колония преступников, имевшая полную свободу действий.
Однако это не означало, что они набрасывались на того, кого им вздумается. Были явно негласные правила, которые они соблюдали любой ценой. В противном случае в Фрост выстрелили бы стрелой в тот самый момент, когда она ступила на их территорию.
Они только изучают меня. Это связано с культом, окружавшим «Безумных туфель», да?
Куда бы она ни пошла, только их глаза следили за ней, отмечая каждое ее движение, ее одежду и «посох» волшебника, который она несла на спине. На улицах было довольно многолюдно, но мало кто осмеливался идти по среднему переулку.
Большинство ждало в тени на внешних краях, разговаривая между собой или просто ожидая представившейся возможности.
В этих разрушенных пригородах не было ни одного человека, которого можно было бы назвать мирным жителем. Несоответствие снастей носили единогласно, так как комплектами они не покупались. Скорее, каждая деталь была украдена у разных людей, создавая бессмысленные комбинации снаряжения.
Например, металлические поножи, но нет защитной туники. Или кто-то в стальных доспехах, но в сандалиях. Фрост поделился изображением с Навом, которому оно очень понравилось.
«Я помню, как Цер сказал, что хороший способ отличить Благословенного от обычного искателя приключений — это несоответствующая одежда. Благословенный мог бы здесь хорошо вписаться.
Благодаря этому я выделяюсь. Не говоря уже о том, что на мне нет ни капли грязи. Возможно, переехать в лохмотьях было бы лучшей идеей… Но, опять же, Юрий никогда бы меня не отпустил. Я бы тоже.
— Раньше тебя это не особо заботило.
Мое тело — храм. Это свято и только для глаз Юрия. А еще я боролся за свою жизнь в те моменты, когда был полуголым. Тяжело переживать о том, что тебя увидят, когда твоё сердце снова и снова вырывают из груди.
Кроме того, я теперь тоже девочка, так что… ну, ты знаешь. Я скромный человек в душе. Быть слишком откровенным для меня не вариант. Теперь я начинаю больше заботиться об этих вещах. Но контекст имеет значение.
«Что, если я надену доспехи бикини? Ты бы относился ко мне так же?
Лицо Фроста скривилось при этой мысли. Это была инстинктивная реакция, но после некоторого размышления ее лицо смягчилось, когда она представила это.
Мне кажется, бикини-броня тебе не подойдет. Утонченный стиль определенно подойдет вам больше всего.
— Цер говорит нечто другое.
Фрост обдумывала эту мысль, когда она приближалась к зловещему фасаду таверны. Кусочки его дверей были разбросаны по потрескавшимся улицам.
Что она говорит на этот раз?
«Что я буду выглядеть лучше, держа кнут».
… Скажи Ресу, чтобы принес проволочную щетку.
Из всех доступных ей мест она выбрала именно это место.
Почему это произошло? Что могло заставить ее пойти в их сторону, а не во дворец?
Причина пришла в форме Способности.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
< Черный георгин | СПОСОБНОСТЬ:
Грехи – это питательные вещества >
< ЭФФЕКТ:
Создавайте и управляйте колючими ежевиками по своему желанию. Они приведут вас к почвам, богатым грехом.
Получите Некс из богатых Грехом источников через ежевику. Что определяется как «грех», зависит от вашей интерпретации >
<
Подобно цветам, мы отражаем мир, который нас взрастил. Цвета наших лепестков — доказательство нашего опыта.
>
Без ведома бродяг, следивших за каждым движением Фроста, колючие лозы зарылись у них под ногами, словно черви. Ежевика смогла сформироваться в радиусе метра вокруг ее тела. Это позволило ей полностью обойти слой кирпичей.
Неизвестно, как они смогли обнаружить Грехи, но Фрост предположил, что это происходит таким же образом, как растения могут расти к свету. Они обладали метафизическими рецепторами, которые не могли бы обнаружить никакие объяснения или биологические исследования.
Она чувствовала каждое их движение, словно фантомные конечности. То, как скала расступалась за ними, как они извивались сквозь уплотненную землю. Она чувствовала все вплоть до отдельных шипов, которые желали только одного.
Кровь грешника.
В каком-то смысле Фрост был похож на распустившийся цветок, спелый нектаром; ловушка, призванная заманить грешников в пасть чего-то неописуемого, что вскоре будет поглощено в качестве питательных веществ для питания цветка.
И, конечно же, их можно было использовать в нападении. К сожалению, дальность действия составляла всего двадцать метров. Но если бы она направила их в одном направлении, их легко могло бы вырасти до сотни.
К сожалению, они не были особенно мощными.
Ежевика ищет разноцветные слезинки
<
Начинается с неглубокого разреза. Когда он разрывается, расскажи нам о цветах, которые льются, как их слезы.
>
<
Вся статистика составляет 1/10 вашей >
Они не были достаточно быстрыми и мощными, чтобы ранить тех, у кого DEF выше 200. Однако целью ежевики никогда не было причинение вреда. Это было для того, чтобы сжать. Находить и душить грешников.
Кроме того, десятая часть ее здоровья все еще была непреодолимо велика до такой степени, что для большинства она могла быть неразрушимой.
Желудок Фрост скрутило, когда ее ежевика отчаянно тянулась к таверне. Прошло всего несколько дней с тех пор, как она покинула Брандар, и все же из ее рта текла слюна от богатой Грехом почвы как раз на краю ее хватки.
Действительно.
Ее голод, о котором она давно забыла, вернулся в полную силу теперь, когда она была в Грандисе. Фрост взяла с собой достаточно еды, чтобы продержаться несколько недель, но внезапное принуждение лишило ее этого.
Потому что ей был любопытен вкус Греха.
Ее губы скривились в дьявольской ухмылке.
* * *
Фигуры, оставшиеся в тени, последовали за ней, когда она вошла в таверну. И закаленные мужчины, и женщины переключили свое внимание со своих столов на нее, оценивая молодого мага, который наткнулся на их жилище.
«Новое лицо. Должно быть, маг.
«Выглядит по-человечески. Выглядит не очень сильно».
«Одинокий маг. Некоторые люди просят умереть. Ой. Еще выпить.
Их голоса были для Фроста белым шумом. Она не обращала на них внимания и изучала интерьер, подходя к бару. Половицы прогибались при каждом шаге, грозя обрушиться. Единственный источник света проходил через трещины, обнаруженные на каждой поверхности.
Круглые столы и полусломанные табуретки украшали интерьер первого и второго этажа таверны. В основном он был сделан из дерева и нес в себе смешанный запах немытого запаха многих бродяг, нашедших в этом месте временную передышку.
Тот факт, что Фрост еще не подвергся нападению, означал, что существует правило, запрещающее это.
«Что привело сюда такое красивое лицо, как ты?» — спросила мускулистая дама, работающая в баре, сплевывая в стеклянную кружку. «Информация или напиток?»
Фрост вытащил из кармана золотую монету и положил ее на стойку, привлекая еще больше глаз. Одна золотая монета имела необыкновенную ценность. За несколько медных монет можно было купить еду, а в большинстве мест гостиницы обычно обходились пятью или около того серебряными монетами.
С другой стороны, золотыми монетами можно было выкупить всю гостиницу на ночь или позволить одному остаться на срок до двух недель, включая трехразовое питание и ванну. Более того, золотые монеты было легче перемещать, чем серебряные.
Женщина тут же спрятала его в карман, как только Фрост ответил.
«Расскажи мне о Безумных Тапочках».
Это удивило женщину и тех, кто тоже слышал этот вопрос, как будто ответ был очевиден для младенца. Женщина протерла стекло и налила пиво из-под крана. В белую пену смешались черная и коричневая пена.
«Ты в правильном месте, дорогая. Эти территории контролируются ими. Только не говори мне, что ты еще один из этих сумасшедших ублюдков, думающих, что можешь носить эту вещь? Какая трата, ведь у тебя красивое лицо и все такое. Я скажу вам это. Вы можете просто следовать по тропе, ведущей вверх. Это так просто. Но вас должны сопровождать их сборщики.
Ее взгляд остановился на «Пикере».
По таверне спотыкался светловолосый мужчина.
Это были слуги с неприятными мешками под глазами, как будто они не спали несколько недель. Бинтами обматывали голову и конечности, почерневшие от гангрены и неправильного лечения.
Он был не единственным. Женщины и такие же, как он, работали здесь прислугой, их глаза были лишены жизни, словно их тянули за веревочки. Именно тогда Фрост понял, что повязки на их головах возникли не из-за травмы головы, а из-за того, что у них были отрезаны звериные уши.
Это были полулюди, управляемые чем-то, чего Фрост даже не мог понять.
«Они сборщики? Полулюди?
«Или люди. Это зависит от того, кто пойдет. Вы бы предпочли такую судьбу? Быть рабом чего-то другого? Они называют это «Безумными тапочками», потому что они сводят с ума, прежде чем ты закрываешься и становишься одним из их живых манекенов».
