Нексус грохотал при внезапном прибытии Амальгамы.
Столовое серебро упало со столов Общего центра, а также вывески и стенды. Ропот Нексуса был обычным явлением, но сегодня произошел внезапный всплеск паники. Те, кто был знаком с этим конкретным землетрясением, сразу же уловили что-то, как будто мир был на грани развала.
«Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Шум скоро прекратится. Ищите ближайшую звезду для руководства. Официального предупреждения не было».
Усиленный голос администратора заверил их, что все в порядке, и большинство из них чувствовали себя непринужденно, за исключением тех, кто присутствовал во время Порчи Фроста. Они убедились только тогда, когда грохот прекратился, и они тяжело выдохнули.
У администраторов также были слегка бледные лица. У них также сложилось впечатление, что что-то пошло не так. И они не ошиблись бы, думая так, но их заверил голос на другом конце их приемников CongitO.
Луны, размещенные в Общем Хабе, немедленно начали мобилизацию к Центральному Ретранслятору для исследования верхних этажей Нексуса.
Нынешние Звезды остались на своих постах, прекрасно понимая, что ропот Нексуса их не касается. Тем не менее, Звезды, оставшиеся в Общем Центре, заверили Благословенных, что все в порядке.
Ведь звезды никогда не лгут.
По крайней мере, так считал мир.
С другой стороны, Луны заполонили залы Нексуса на каждом этаже в поисках Амальгамы.
Они были подобны лейкоцитам, ищущим проблемы в своем священном доме. Амальгама, несмотря на то, что была их почитаемым благодетелем, представляла такую же угрозу, как и сами Порченные.
«Развращает ли амальгама!?» Луна, возившаяся с пуговицами своего костюма, задавала вопросы своим соседям, пока они шли по коридорам в Верхние Святилища.
«Доказательств нет, но наша задача — убедиться, что мы первыми отреагируем».
«У нас тоже присутствуют Бехолдеры. Сама Бехолдер Джури тоже должна мобилизоваться после этой чрезвычайной ситуации.
«Вполне возможно, что Бехолдер Жюри уже на месте».
«Помните: Амальгама разрешила нам использовать любые необходимые средства в случае, если ее не удастся урезонить».
Последнее заявление заставило многих замолчать.
Фрост также распространил это на Бехолдеров. Порочный Мороз находился на уровне, с которым не могли справиться даже Бехолдеры или Архетипы. В результате грохот, напомнивший о ее последнем Событии Коррупции, вызвал массовую внутреннюю мобилизацию, даже среди самих Архетипов.
В другом месте, возле Этажа Слияния, атаку возглавили Глаз, Клык и Коготь, но по совершенно другой причине.
«Ни в коем случае они все скучали по Фросту, что
много.» — пожаловалась Сер беззвучным шипением. «Они последовали за нами, как только мы ушли! Скажи Нав, что она могла бы велеть нам уйти тайно!»
«Приятно видеть, как много утят любят Фроста~!» Бер просиял. «Вперед, Луны. За Амальгаму!»
Луны были слишком дисциплинированы, чтобы издать боевой клич. Их возросшая поспешность была достаточным доказательством их решимости.
— Вы двое делаете это намеренно? Рес зарычал, сложив кисть в форме копья. «В последний раз Нексус так трясся, когда сломался Фрост!»
«Как ты
знал это, когда тебя в то время здесь еще не было?» – задумался Сер.
— Потому что именно это мне сказала Анна.
В отличие от тех, кто считал, что Амальгама находится в эмоциональном расстройстве, Цер и Бер больше хотели просто поприветствовать ее. Новость о том, что Фрост снова находится на грани Развращения, заставила их рассеянно моргнуть.
«…Я поверю, когда увижу. Фрост только что говорил с нами, сестренка. Цер и Бер были не убеждены, как и Рес.
Этот рассказ был незаконно взят из Royal Road. Если вы увидите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Нав также подтвердил, что это не так. Хотя ее эмоциональное состояние было довольно высоким по причинам, которые она хотела понять лично.
Вскоре луны, прочесывающие Нексус снизу вверх, встретились с Тремя главами службы безопасности. Они положили руку на сердце и почтительно поклонились в их присутствии.
«С момента грохота прошло две минуты всемирного времени. Двадцать для относительного времени. Гармр. Есть какие-нибудь признаки Амальгамы? — официально спросил Рес.
Из тройни она единственная умела правильно строить свою речь.
«Нет, к сожалению. Мы думали, она уже была с тобой. Кажется, это было не так». Женщина-волк-получеловек с готовностью ответила. «Мы поднялись с Этажа Желаний».
Говорил Гармр.
Это была высокая женщина с длинными черными волосами, похожими на львиную гриву. Оно полностью скрывало ее спину. Она подняла руку и коснулась своей темнокожей щеки, с которой вытерла каплю пота, выражение ее лица не изменилось.
«Возможно, мы ее упустили. Амальгама может находиться в Среднем или Нижнем Святилище. — сказала Гармр, решив оставаться неподвижной, как статуя, и закрыла свои малиновые глаза, дыша через полуоткрытый рот, который светился адским красным.
Она ждала разрешения тройни действовать и просто предлагала свою мудрость.
Гармр был странной луной. Она была старше тройни и прослужила Нексусу вдвое дольше, чем они. Она была первым человеком, которому можно было бы позавидовать возвышенному положению Тройки, но она ни разу не подала никаких признаков.
Кроме того, о ней было мало что известно, за исключением ее по большей части загадочного опыта работы в случайных заработках, за которые Мунс обычно не соглашался, которые варьировались от миссий в ателье до личных запросов.
Более того, подобно тому, как обычные Луны заметно отличались от Ательеских Лун, в прошлом Гармр был неузнаваем как Луна. Фактически, невозможно было определить, на какую Руку она работала в «Реверберации времени», только по ее одежде, не говоря уже о ее уникальной внешности, которая была ближе к Импуритас или Возвышенным.
«Извиняюсь от имени подразделения реагирования Seci». Гармр извинилась, ее ребра внезапно засияли красным под темным костюмом.
Оно пульсировало и синхронизировалось с ее дыханием.
«Отдел реагирования Seci не несет ответственности за какие-либо упущения в информации. Это касается и всех нас. Пришло что-то неожиданное. После этого мы сможем сыграть в игру с обвинениями». Сер усмехнулась, помахивая приветствием, как бы говоря ей, чтобы она забыла об этой мысли. «Поэтому я не ожидаю, что директор подразделения реагирования Seci начнет эту нелепую шутку».
Гармр кивнул.
«Я ценю это. Что теперь?»
«Ждем. Амальгама уже на пути сюда. Глаза Бер были прикованы к невидимому существу, когда она подтвердила информацию. Нав, конечно, передал это. «Бехолдер Жюри присутствует вместе с Фростом. «Глава» советует сохранять собранность. Амальгама не представляет опасности.
Бер заверила их тем же тоном, что и Рес, в нужные моменты проявив свой профессионализм. «Голова» также было расплывчатым термином, используемым теми, кто мог слышать Нав для сохранения секретности. Луны и Звезды интерпретировали это как Амальгаму или Архетипы, говорящие непосредственно с Тремя Главами Безопасности или ее спутниками, такими как Игнис или Астер.
— Подожди, она специально сюда приедет? – спросил Сер. «На суд?»
Двери Этажа Правосудия со скрипом распахнулись, обнажая ослепляющий бледный свет, когда крылья ворвались в коридор. Они обвивали стены и потолок, словно лапки паука, пытающегося вылезти из колодца.
«Арбитр…!»
— Т-прояви свое уважение!
«Это архетип!»
О присутствии Арбитра было немедленно объявлено, и около пятидесяти голов коллективно поклонились. Неслышные вздохи сорвались с их губ, когда глаза всмотрелись в бледный свет далеко в конце коридора.
Три главы службы безопасности были единственными, кто не поклонился, выполняя просьбу арбитра, который просил их не делать этого во время их последней встречи. Это еще больше укрепило имидж тройки в Нексусе, поскольку они были лунами совершенно другой лиги.
Даже Грамр с ее опытом не была такой сильной, как Цер, которая считалась самой слабой из тройни.
Причиной этого стала Serum S.
Действительно. Кровь Ангела текла по венам тройни.
Возможно, еще и из-за этого они не поклонились.
Гнетущий свет прогонял все тени. Тишина мгновенно воцарилась в Верхних Святилищах, когда белые перья посыпались с потолка, как снег, приветствуя лик Арбитра, который наконец вышел из священных дверей.
И ее взгляд тут же упал на золотой свет за лунами.
Она нежно улыбнулась, а ее глаза широко раскрылись, словно в недоверии.
«Блестяще. Такой цветущий свет.
«Микаэла».
— раздался голос Фроста из коридора. Это был не крик или вопль, а глубоко встревоженное произнесение, которое заставило Луны содрогнуться. Смерть приближалась широкими шагами Амальгамы. Подошёл не тот тёплый, пушистый человек, которого Луны обожали как мать.
То, что преследовало эти залы, было само воплощение самой смерти.
Тройняшки уступили место Фрост, их глаза тоже наполнились ступором при виде ее вновь обретенной внешности.
«…Золото…?»
«Мороз. Что за…?»
— Шшш… — Рес в отчаянии замолчала, ее висячие уши слегка хлопнули их обоих по затылку.
Фрост не отводила взгляда от Арбитра. Она снова заговорила, когда прошла мимо тройни.
«Микаэла».
Поклонение наполнило Луны, вызванное как ужасом, так и благоговением. Изменился не только внешний вид Амальгамы, но полулюди заметили, что то, что прошло мимо них, требовало отказа от своих инстинктов.
Они были ближе к Арбитру, чем к тому, чем был Фрост. То, что когда-то было бесчеловечным, приняло форму, которую они инстинктивно сравнивали с взглядом на ночное небо, потерявшись в темноте.
Маленький, почти невероятный огонек света среди моря звезд.
Именно таким был для них теперь Фрост.
Взгляд звезды.
«Свет плененной звезды…»
«Микаэла. Ты знаешь, почему я здесь.
«Я делаю. Судя по мукам Нексуса, ты нашел то, что я пытался от тебя скрыть.
«Больше чем это. Микаэла. Я заглянул достаточно далеко, чтобы узнать больше о том, что ты пытался от меня скрыть. Вещи, которые ты пытался скрыть от себя».
Фрост посмотрела в глаза Арбитру, а затем, проходя мимо нее, чтобы войти на этаж, прошептала что-то, от чего улыбка Микаэлы исчезла.
«Давай поговорим. Ты и я, прежде чем я нарушу свое обещание, данное твоей дочери.
