Последствия порчи Фроста были минимальными, ко всеобщему удивлению.
У нее не вырос рог, не появилась новая конечность, и на ее теле не проявились части ее различных испорченных форм. Время покажет, произойдут ли дальнейшие изменения, но теперь, когда прошло несколько часов, это казалось маловероятным.
На этот раз не было никаких критериев, по которым можно было бы вернуть Фроста. Это просто произошло, как только она пришла к собственному прозрению относительно Микаэлы. Или именно признание Микаэлы вернуло ее обратно?
Фрост и сама не знала. Все, что она знала, это то, что гнев неожиданно смягчился. Ее существование уже имело способность влиять на Порчу в других, поэтому предполагалось, что Фрост, возможно, самореализовалась, но без дополнительного багажа, который обычно сопровождал ее.
<
Амальгама >
<
Пожирает даже те ее части, которые испорчены >
Это была всего лишь шутка, но, возможно, в ней была доля правды. Порча — это, по сути, крах самого себя, приводящий к рождению формы, наиболее близкой к тому, чем на самом деле был человек в тот момент времени. Клубок эмоций, принимающий форму эго человека.
Далее, источником этого была энергия эмоций. Коллективная ненависть к «Ее» позволила Фросту проявлять различные испорченные формы. В этом случае она осознала, что Порченые также были источником наших бед, преследуя цель еще до самого их возникновения.
Она разговаривала по душам с Микаэлой после ее молчаливого горя. Часы, которые она провела на Поле Правосудия, были доступны только ей и Фросту.
Остальные ждали за этими дверями с сердцем в горле. Их впустили, как только Микаэла была готова начать объяснять свою версию истории, а также версию Галии. Правда, эта публика была жестко ограничена лишь Морозом, Юрием, Навью, Анной, Галией и приглашенным на Этаж Волхвом.
Как и следовало ожидать, Юрий был первым из группы, кто добрался до Фрост – и единственным, кому было позволено атаковать ее губы. Между ней и Микаэлой сразу же возникла напряженность из-за Порчи Фроста, но вид почти разрушенного состояния Микаэлы заставил ее неохотно пересмотреть свое решение.
Микаэла была разорвана до основания, куски ее ребер торчали из воздуха.
Тройняшкам и Игнису был запрещен доступ. Знание старого мира их не волновало. Так продолжалось до тех пор, пока Фрост не убедил их впустить. В конце концов, они были основными членами группы Фроста. Кроме того, они уже знали о существовании старого мира.
Не мешало бы им это услышать. Включение Игниса показалось Арбитру странным, но Фрост настоял на своем:
«Игнис, возможно, еще молода, но она находится в таком состоянии, когда трудно продолжать обращаться с ней как с ребенком. Она скоро опередит мои познания в физиологии. Если она ждет, пока эти двери откроются, значит, она уже сделала свой выбор. Кроме. У Игниса много сдерживаемой ненависти к Импуритас.
Итак, Три Главы Службы Безопасности, Игнис, Снэп и теперь Дитя Звезды ответили на призыв Нава и присоединились к ним в качестве зрителей.
Наконец, затаив дыхание, все они слушали, как Микаэла раскрывает тайны своего прошлого.
* * *
Микаэла позволила им подвергнуть сомнению ее воспоминания. Фрагментированное окно в ее прошлое растянулось так, что все могли заглянуть в него. Свет преломлялся от разбитого стекла между ветвями светового дерева, проходившего между каждым фрагментом.
Она началась с того момента, когда все это закончилось.
«Смерть «Ее»».
Она вспомнила свои последние минуты. Каждый ее болезненный вздох прерывался предсмертным хрипом. Булькающая кровь стекала по подбородку. Крошечные, хрупкие руки, которые протянулись, чтобы коснуться лица человека, покончившего с собой.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Мне жаль.»
«Это было первое, что она мне сказала. Можешь представить? Умирающий ребенок кричал о своей матери. Хрупкая девочка кричала, как страшна наступающая тьма. Холодное ощущение полного отсутствия не пугало ее. Она протянула руку, чтобы схватить меня за руки своей мимолетной силой.
«Мне жаль, что я никогда не говорил тебе, кем я был».
«Спасибо… что не съел меня… когда я наткнулся на твой лес…»
«Я откусил от нее кусочек. Она не имела вкуса человека. Горький и неприятный вкус человечества придавали примеси в его крови. Грехи, в которых я обвинял человечество. То, что покрыло мои симулированные вкусовые рецепторы, было похоже на укус луча света. Ее существование было особенным для мира, чего я даже не мог себе представить. Но для меня имело значение лишь то, что ее не было в живых и она не стояла рядом со мной».
«Впервые с момента моего зачатия в этом мире, предназначенном для людей, я почувствовал печаль. Звезды никогда не предназначались для общения с человечеством. И все же его конструкция позволяла существовать чему-то от этой девушки. Труп человека, не имеющего никаких плохих человеческих качеств, лежал у меня на руках, пока я был окружен страданиями моего возвышения человечества».
«Их было бесчисленное множество».
«Так много еще, что нужно
умереть в результате моего неистовства. Когда кровь Ангела… нет. Звезда и существа их калибра смешиваются с людьми и создают существ, которых мы называем Искусственными Ангелами. Человек был призван возвыситься. Но лишь их Грехи вырвались из их тел, приняв отвратительный облик мертворожденного Ангела».
«Тогда было много городов. Но все они бледнели по сравнению с великим бастионом человечества. Несколько городов пали только из-за моего присутствия».
«Такова была сила Арбитража – те из нас, кто был Звездами, могли использовать силу Изначального Фактора».
Пейзаж, показанный Арбитром, напоминал разрушение Синдера. В конце концов, опустошение было все равно. Методы, процесс, оружие – это не имело значения. Все это приведет к одному и тому же финалу.
— Пообещай мне кое-что.
«Голос раздался где-то в глубине моего сознания. Маленькая рука потянулась к моей голове.
— Что ты больше не будешь пытаться причинить вред этим людям. Люди не идеальны. Они хотят того, чего не могут иметь. Они совершают жестокие поступки».
«Действительно, они так делают. Даже не сбрасывая шкуры, они всегда были злыми существами».
«Вы так говорите, но как вы можете судить о саду роз всего лишь по одному цветку?»
«Люди подобны цветам. Их переживания показаны цветами их лепестков. Люди не склонны выбирать, на какой почве расти. Они зависят от окружающего мира. Разве не это формирует их опыт?»
«Они есть. Однако разноцветные лотосы могут вырасти из мутной воды. Тогда я не понимал, почему это возможно».
«Как роза, человек может уколоть тебя шипами, если ты не будешь осторожен. Люди не хотели рождаться с шипами. Им придется с этим жить».
«Но несмотря ни на что…»
Внезапный взрыв света образовался в руке девушки.
Тот же самый свет был Отпущением грехов.
Это была сила, рожденная Нексом во времена, когда Некса еще не существовало.
«… это красивые вещи».
«Для «Оны» было обычным говорить о людях так, как будто она была наблюдателем. Воспоминания о ней нахлынули на меня в разгар ярости. Я остановился, чтобы посмотреть на тусклое небо, скорбя о ней – о той, которая все еще лежала у меня на руках».
— сокрушалась Микаэла.
«Я ничего больше не дал бы, кроме как дать ей еще один шанс на жизнь, этой девушке, которая дала мне возможность почувствовать эти эмоции. Я, Звезда, плакала. Слезы сделали мир белым, как яд. Я знал, что в следующий раз, когда она появится в этом мире… Что я не должен быть рядом с ней. Это была ошибка, которую мне удалось исправить только благодаря тебе, Фрост.
Вне своих воспоминаний Микаэла посмотрела на Фроста, а затем, что удивительно, на Магуса.
Не было случая, чтобы Арбитр обращал на него внимание напрямую, поэтому это вызывало у него одинаковое количество энтузиазма и беспокойства.
«В один роковой день ко мне пришла Звезда. Это была Звезда, заключенная в гордое золото и доброжелательный синий цвет. В отличие от тех Звезд, которые упали, сея хаос, как бесконечная Синяя Звезда Качина, Черный Трон или я, Белый Лес… Эта Звезда предлагала руководство. Оно предлагало гадание тем, кто его искал».
Микаэла слабо улыбнулась.
«Похоже, хороший парень». Магус усмехнулся.
Все взгляды вдруг упали на него.
«Хм?»
«Звезда, которая погрузилась в жизнь человечества дольше, чем я могу себе представить. Утерянные архивы самых ранних дней человечества всегда смотрели на него».
Маг слегка наклонил голову, задаваясь вопросом, почему она посмотрела ему в глаза.
«Я не знаю масштабов твоего прошлого, но твое существование такое же. Надеяться
. Ты не помнишь этого, маг? Ловец Желаний. Вы были одной из Звезд, которые стремились осуществить эту мечту».
«Прошу прощения? Мне?
Я, Маг?
Магус был явно озадачен этим заявлением. В конце концов, он даже не знал, был ли он раньше человеком или Звездой. Открытие того, что он был такой ключевой фигурой, привело к тому, что символы, изображавшие его глаза, превратились в вопросительные знаки.
Затем они перешли на восклицательные знаки.
«Только ты, Маг. Ты был одной из самых ярких звезд».
«Тебя звали Полярис».
