«Хааа~»
Ничто не может так успокоить душу, как снятие обуви и носков после долгого дня. Мороз растаял, когда она прошла через парадную дверь, и прохладные половицы встретились с ее обнаженными подошвами.
«[Очистить]. Окончательно. Я вернулся домой. Наконец-то свободна~» Она чуть не зевнула, убирая обувь в Пространственное хранилище.
Один за другим с ее плеч срывались куски одежды. Ее окутал теплый свет массивной люстры в центре атриума. За мгновение до того, как за ней последовали тихие, но мощные шаги, ее поприветствовал храп, доносившийся из «Сонного Мороза».
«Бррр~ Бззт!»
«О, Снап! Извините, я вас разбудил? Комок восхитительного меха толкнул ее вперед. Ее пушистый друг прижался к ее пояснице, заставляя ее подавить смех, щекочащий ее. «Да, знаю. Я тоже скучал по тебе. Что-нибудь случилось, пока меня не было?
«Ззззт!»
«Ничего особенного, да. Я думаю, это тоже хорошо. Я бы не хотел продолжать пропускать. Эй, давай, Снап! Отпустить! Я хочу пойти и сделать что-нибудь».
Прошло так много времени с тех пор, как Снап в последний раз разговаривал с Фрост, не говоря уже об обнимании ее. Он не собирался отпускать ее так легко, поэтому Фрост на несколько минут поддался ее собственническим объятиям.
«Правда… Ты такой же, как Юрий. Каждый хочет дозу витамина F. Хм? Щелчок?»
Поняв, что Snap навязывает утомленному Фросту, тот попытался отделиться. Однако Фрост, сидевшая на коленях на маленькой подушке, пригласила ее обратно с распростертыми объятиями и материнской улыбкой.
«Здесь. Пойдем~ Ты все еще можешь держать меня, если не закончишь. Да брось. У меня есть много свободного времени».
«Бзззт». Теплые пушистые руки снова обхватили Фрост, половина ее тела глубоко погрузилась в его непреодолимо мягкий мех.
«Мои волосы? В итоге я съел кучу яблок. Одно привело к другому. Думаешь, мне это подходит?»
Снап ответил тихим мурлыканьем. Вибрация передалась на тело Фрост, еще больше облегчая ее погружение в тело Снэпа, когда она задавалась вопросом, почему они вдруг стали такими. Снап обычно был сдержан и в лучшем случае просил погладить его по голове.
Вероятно, это означало, что он беспокоился о Фросте.
Ага. Трудно винить их после того, что произошло в раю.
Снап тоже был не единственным. Маленькая Морозочка внезапно выскочила из пуха и заиграла с волосами Мороза, ее глаза засверкали при виде золотых бликов. Над ее головой появился игривый смайлик с большим пальцем вверх.
«Ах. Я хочу остаться здесь навсегда~ — Фрост чуть не вскрикнула. Она подняла руки, чтобы слегка ущипнуть Маленького Мороза за щеки, прежде чем погладить ее по голове. «Приятно видеть, что, по крайней мере, с тобой все еще в порядке. Эй… ты не был
там, да?»
Морозонок двусмысленно улыбнулся. Она ничем не отличалась от лица ребенка, увидевшего лицо своей матери. Невозможно было точно сказать, о чем она думала, и означала ли эта улыбка «да».
«Кивок с твоей стороны был. Если нет, покачай головой.
Маленький Мороз сделал и то, и другое, к большому замешательству Фроста. Вскоре Снэп отошел от Фроста. Полностью заряженный витамином F, он прижался к Сонной Морозке, которая бездельничала на гигантской погремушке – той самой, в которой Цер пряталась. Ее ноги были скрещены и свисали через подлокотник ближайшего дивана.
Книга лежала открытой на ее лице, и образовалась небольшая лужа слюны. Во сне она бормотала странные вещи, например: «Целители… мне нужно больше Целителей… чтобы завершить мою идеальную спальню». Или: «Слишком твердо. Слишком мягкий. Слишком большой. Слишком маленький.»
Можно было только представить, о чем она мечтала.
Из атриума дома, слишком большого для того скудного количества людей, живущих внутри, вышел иней. В результате во многих залах и комнатах осталась запасная мебель. Заблудиться было довольно легко, не говоря уже о том, чтобы попытаться выяснить, какая из нескольких сотен дверей была ванной.
Дизайн мог бы быть поменьше. Причина, по которой мы сделали его таким большим, заключалась в том, что мы, точнее, я боялся, что нам понадобится так много места, поскольку один человек мог бы разрушить весь дом. Но опять же, мы можем контролировать выход нашей силы. Хм…
Случайные мысли пришли к ней, когда эхо ее шагов отразилось от стен. В конце концов ее ноги привели ее на деревенскую кухню, которая, к счастью, подвергалась интенсивному использованию, о чем свидетельствовали поцарапанная разделочная доска и различная неуместная посуда.
Фрост не знала, почему она здесь. Она знала только, что хочет расслабиться. Хотя этот дом был ее домом, некоторые части были ей незнакомы из-за ее отсутствия.
Она взяла кастрюлю и посмотрела на ее отражающий блеск, увидев искаженное изображение себя.
«Однажды это станет моей жизнью». Мягкий взгляд скользнул по ее губам.
Она представила себя в фартуке рядом с Юрием, в уютном доме, свободном от ужасов мира. Такое будущее определенно существовало. Им просто нужно было попробовать. Но, тем не менее, Фрост не мог не представить себе альтернативную реальность, в которой им не придется сражаться, рисковать своей жизнью и ломаться, чтобы расти.
Именно в этом сне Фрост тоже задавался вопросом, на что будет похоже иметь детей. Станет ли она матерью? Жюри? Оба? Как это будет работать?
Теперь, когда она была вдали от всего этого, такие мысли могли плавать в ее голове. Она сняла с крючка неподалеку фартук и собиралась завернуть его за собой, пока вдруг…
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
— Фрост~ Я бы попробовал что-нибудь приготовить для тебя, если бы знал, что ты голоден.
– Пара рук завернула его для нее, и Фрост не могла не растаять, как эскимо, оставленное под палящим солнцем.
— Ты вообще умеешь готовить? Фрост улыбнулся, прислонившись спиной к ее груди.
Жюри. «Я просто думал о тебе. Составьте мне компанию, пока я что-нибудь для нас сделаю».
«Ох? Что ты собираешься делать?» Глаза Юрия сверкнули. «Каша? Мясо? Шашлык?
«Зависит от того, что у нас есть. Глупо это говорить, поскольку все продукты существуют на этом этаже. И не слишком ли ты меня держишь?
«Что-то в этом не так?» Джури прошептал ей на ухо, заставив Фрост слегка вздрогнуть. «Мм~ мм~»
«Ты очень энергичный, да?»
«Потому что ты вернулся домой. К тому же, ты все тот же, каким ушел. Джури обвила хвостом талию Фроста. «Я боялся, что ты превратишься во что-то другое, пока меня не будет».
«… Часть меня тоже, но, к счастью для меня, ничего не произошло. Эй, ты бы все еще любил меня, если бы я трансформировался? Скажем… В слизь, как Игнис?
«Ты знаешь, что я бы это сделал, потому что ты единственный Мороз, который мне нужен». Она напевала, идя с Фростом к раковине, собственнически обхватив ее хвостом и руками. «Слизень Фрост… Был бы идеален по-своему. Тогда мне не пришлось бы все время так сильно беспокоиться о тебе.
«Боже. Я забыл, какой ты иногда агрессивный. Не то чтобы я это ненавижу. А ты, Юрий? Обычно я мало о тебе слышу. Я помню, ты разозлился за день до моего отъезда в Грандис.
Как бы Фрост ни была счастлива, что Юрий всегда думал о ней, Юрий никогда по-настоящему не говорил о своих проблемах или стремлениях. Конечно, найти свой кусочек рая после всего этого было их самой большой целью, но все же Фрост хотела узнать больше о своем возлюбленном.
Хорошо ли она управлялась со своим Ателье? Как она себя чувствовала, будучи Бехолдером в центре внимания? Была ли она счастлива? Ее что-то беспокоило?
Учитывая все обстоятельства, о Юре было много неизвестного. Понимая это, Фрост попытался заставить Джури открыть еще немного, что было странно. Жюри был непосредственным, общительным и энергичным. Но иногда она не говорила ни слова или молчала.
«С чего мне начать? Я… во многих отношениях нахожусь в противоречии. — начала Джури, покачиваясь позади Фроста.
Слова лились из ее сердца прямо в уши Фроста, когда кастрюли и кастрюли звенели.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, но ты должен. Я не хочу быть таким жестким с людьми, но нет другого способа наказать их, когда они делают что-то не так. Не хочу набрасываться, но иногда кажется, что ничего не поделаешь. Моя технология — необходимость, но иногда тиканье кажется невыносимым бременем».
Медленно она начала опираться всем своим весом на Фрост, словно прося ее разделить ее бремя.
«Все сводится к размышлению, правильно ли я поступаю. Реверберация времени… Ателье, которое мы построили, отличается от всего остального. Страдания не питают наше Ателье. У нас нет квот или требований, которые мы должны выполнить. Кроме моего. Сейчас он вырос с одного миллиона нексов до двух миллионов нексов в день».
Причина, по которой Юри боялся изменения Фрост, заключалась в том, что Юри сама переживала этот процесс. Ее хвост уже значительно изменился. Было ли что-то еще, что она еще не показала или боялась?
Юрий заверил Фроста, что ничего подобного не произошло, но для Юрия это была пугающая мысль и неизбежность для Бехолдеров или тех, кто обладал Даром Звезды.
«Это Сердце принадлежит Элизии, верно? У вас есть только часть этого. Это не похоже на технологии Бехолдеров, которые являются Даром Звезд. И так же, как и тебя, меня не волнует, изменишься ли ты. Для меня ты все еще Юрий. — заверил Фрост, поднеся когтистую руку Юри и обхватив ее лицо. «Вы поступаете правильно. Благодаря вашей технологии люди получают необходимую им помощь. Почему ты сомневаешься в себе? Жюри?»
«Потому что страшно быть причиной того, что кто-то пострадает». Юри раскрыла один из своих самых больших страхов. «Часть меня смутно помнит меня в Шварцвальде. Вину, которую я испытал, потому что люди забрели, несмотря на мои протесты. Иногда я задаюсь вопросом, мог ли я сделать больше, чтобы остановить их. Ретроспективные мысли иногда являются проклятием. Это заставляет вас хотеть пустить пулю назад во времени, чтобы исправить ситуацию».
«Я тоже иногда чувствую то же самое, честно говоря. Но в то же время я не думаю, что хотел бы, чтобы старый я взаимодействовал с мной сейчас. В отличие от тебя, я сильно изменился. Ты все еще как ребенок из Шварцвальда, желающий помогать людям. Если бы вы встретились, я уверен, вы бы поладили.
Мысленный эксперимент Фроста вернул Джури из тумана тьмы. Юрию явно нужно было раскрыть ее чувства и найти кого-то, кто заверил бы ее, что она на правильном пути. Фрост был для нее таким человеком, и у Юрия не было другого пути.
«Прямо сейчас вы делаете больше, чем просто хотите помочь. Вы пытаетесь залечить раны прошлого. Для меня это удивительная вещь. Ни один Целитель не сможет этого сделать. Только ты можешь.
Она прижалась к плечу Фроста, кончик ее хвоста вибрировал, как у гремучей змеи.
Поощрение. Убеждение. Заверение. Они были ингредиентами полуночной трапезы Джури. Не успел Фрост закончить готовку, как Юрий уже съел ее порцию, и она от всей души поблагодарила Фроста.
— Фрост… Я не понимаю. Прошептала она. «Почему ты не хочешь встретиться со своим прежним «я»?»
«Потому что я не смогу вынести того, насколько я отошел от своей морали. Точно так же старый я осудил бы меня за то, что я стал таким. Это зеркало, в которое я бы никогда не хотел смотреть».
Фрост, одетый только в черные шорты, обнажавшие гибкую светлую кожу, и в простой рубашке, был тем же человеком, который уничтожил почти сотню, а по некоторым оценкам, более ста тысяч человек. Тиран, сломавший психику людей, превративший их в высшее зло – Порченых.
Но для Юрия Фрост была обычной девушкой. В своей простой одежде, лишенной величия Плаща Предрассудков, Фрост была так же уязвима, как и все остальные. Эти золотистые глаза и волосы рассказывали истории о ее росте, каждая прядь олицетворяла грехи, которые она взвалила на свои плечи.
Фрост промурлыкала про себя, а Юрий замолчал. Прошло несколько минут, прежде чем Юрий что-то сказал.
«Я все еще думаю, что ты тот же человек. Мороз~»
«Хм. Спасибо… Ах-Ах~ По крайней мере, подожди, пока я закончу готовить!» Юри сунул руку в рубашку Фрост, исследуя ее живот, ее пальцы угрожали добраться до других чувствительных мест. “Оставь десерт напоследок!”
«Это совсем немного. Больше ничего трогать не буду. Я обещаю. Ты тоже можешь потрогать мой живот~»
«Если подумать… думаю, это не так уж и плохо». Фрост уступил предложению Юрия. «… У тебя отличный пресс. Я ревную. Я весь плоский и безвкусный. С другой стороны, я не слишком силен в этом отделе». Она посмотрела на свою грудь.
«Так лучше. Мягкий поданный Фрост — лучший Фрост». Дыхание Юри было так близко к уху Фрост, что она инстинктивно напряглась, как будто ее собирались укусить.
«… Что это вообще должно означать? Хгх~»
Вместо этого ей лизнули затылок, как будто она была огромной шариком мягкого мороженого.
«Жюри! Почему ты всегда так… так возбуждаешься после каждого разговора по душам?!
«Я виню свою генетику».
«Хм!?»
«Ты мое яблоко. Так что я собираюсь съесть тебя снова. Это нормально?»
«… Черт побери, Юрий… По крайней мере, подожди, пока мы вернемся в нашу комнату».
Время, проведенное вместе, всегда было самым ценным. Каждый момент был заветен и запечатлен в их воспоминаниях с тех пор, как они впервые встретились. Жюри была незаменима, и время, проведенное вдали от нее в Грандисе, заставило ее жаждать Юрия.
В конечном итоге именно поэтому она хотела, чтобы Джури приехал к Грандису.
Война была всего лишь предлогом. Она была рада, что Юрий рассказал о ее страхах и переживаниях. Несмотря на свою откровенность, Юра не любила говорить о себе и обычно сосредоточивалась на чужих проблемах. Фрост должна была быть рядом с Джури, как и Джури всегда был рядом с ней.
«Присяжные… Вам обязательно всегда использовать для меня еду как аналогию?» Фрост пожаловалась, хотя она не выглядела ни в малейшей степени несчастной, когда Юрий нес ее, как невесту, по залам.
— А как еще мне тебя сожрать~? Джури хмыкнул, направляясь к их спальне.
Само собой разумеется, что Фрост испытал в ту ночь то, на что способен хвост Юрия.
