«Эхе…»
«Эхехе…»
«Хааааа…»
Приятные стоны доносились из глубины шахт. Между каждым стоном раздавалось маниакальное хихиканье. Они полоскали горло и квакали, словно в горле у них застряла мокрота. Никакие хрипы не могли это устранить.
Озноб пробежал по спине женщины, которая вызвалась сопровождать Фрост, Сер и Люси к Странствующему Целителю. Дурные предзнаменования в виде разбросанных вещей окружали их, когда они брели по тропе сломанных рельсов, проходя мимо опрокинутых бункеров с рудой и лебедок протекающего насоса.
Карьеры, переполненные темной водой, заменили пригород каменных лачуг позади них. Сентиментальные предметы, такие как рамки для фотографий и подвески, плавали над водой, а далекие капли загрязненной воды прорезали эхо солдат Герины.
«Сладкое онемение. Милое тиканье часов. Твой шепот такой сладкий и утешающий. Пожалей меня, да? Муки моего ускользающего Уилла только и ждут, чтобы его схватили.
Женщина хрипела, как будто это был ее последний вздох. Ее циничный тон и манеры, благодаря которым она говорила с величием, как будто она была на вершине трибуны перед тысячами людей, заставили Фроста сузить глаза.
— Тик… Так… Я нарисую тебе картину… Она будет красной.
«Пожалуйста, не погружайте палец в мою грудную полость». — с раздражением спросил другой голос. «Берегите силы… Голубь-13. Не потакайте голосам». Это был мужской голос, но он говорил медленно, потому что, должно быть, тоже получил тяжелые ранения, как и D-13.
Путник тоже жив.
«И все же именно этот голос сделал меня такой сильной…»
Люси выпрямила спину, выровняв темп Фроста, вплоть до синхронизации ног. Теперь они могли видеть тени двух фигур, проецируемых на стену пещеры, обе едва различимые.
Теперь, когда они были близко, Фрост остановилась как вкопанная и положила руку перед их проводником.
«Это все, насколько далеко вы нас отвезете. Спасибо за ваше руководство».
«Привет? Подожди, это плохая идея. Они узнают меня и подумают, что ты не…
«Они тоже меня узнают. По крайней мере, я на это надеюсь. Фрост прервал ее и одарил ее материнской улыбкой. — Было бы лучше, если бы ты поспешил обратно к принцессе Герине. Целители — одно перо. Мы достаточно хорошо знаем свой род, поэтому с таким же успехом можем быть сестрами.
— Однако мать есть мать. Люси пристально посмотрела на женщину. Она не удосужилась скрыть свое убийственное намерение. Просто стоять перед Фростом было грехом, который можно было искупить только пулей.
«Понял. Я немедленно вернусь!»
Она немедленно ушла, к счастью, прежде, чем Сер успела сказать свое слово.
«‘Голос’.» Фрост начался, когда она продолжила идти. В то же время Цер извлекла из своего Пространственного Хранилища крошечную Изолирующую Сферу. — Ты знаешь о его существовании, Люси?
Люси смотрела прямо перед собой; ее лазурные глаза, немигая, когда они повернули за угол.
Их тут же поглотили тени двух фигур, лежавших на двух отдельных деревянных столах. Из-за интенсивности света позади них было трудно разобрать, кто они, если не считать Фрост, которая ясно видела искалеченный D-13, и того самого Путника, который сопровождал ее еще тогда, когда она отправилась в Грандис.
Поскольку их головы были расположены по другую сторону, они не могли видеть Фроста.
Но они слышали их приближение.
«00-00 «Голос из-за пустоты». Иначе это называется тиканьем, которое мы, Целители, склонны слышать. Люси читала, как будто выучила это где-то наизусть. «Это определенно то, что я слышал рев, прежде чем я раскрыл свои эмоции, прежде чем тепло звездного света поглотило меня. Материнский, несомненно. Нет ни одного Чёрного Крыла, которое не было бы с ним знакомо. Или я должен сказать ей
что касается последнего, учитывая, что это мифическое существо, которое мы называем Элизией».
Элизия еще не была широко известным существом. Только Бехолдеры, Звезды, Луны и очень немногие Возвышенные знали о ее существовании, и еще меньше снаружи. Те, кто обладал такими знаниями, знали Элизию по имени и на что она способна. Все Луны хотя бы раз в жизни сталкивались с ней лицом к лицу.
В противном случае они вообще не стали бы Благословенными.
«У Элизии особые отношения с Целителями». Люси продолжила, когда D-13 усмехнулся.
«О, как она это делает. Анг… Ааа…
«Известно, что целители превращались в Ракушек только в случае крайнего эмоционального стресса. Дело и точка – Д-11».
«В качестве примера используйте другого Целителя». Сер сплюнула. — Но продолжай.
«Ох… Этот голос…? Может ли это быть… безчелюстной
один?»
«Сука… Значит, ты все еще можешь говорить языком, хотя выглядишь как человеческая подушечка для иголок?»
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Люси откашлялась и продолжила, не желая, чтобы кто-то говорил о ней. Вороны оказались в уникальном положении: они отвечали только непосредственно Фросту.
Это означало, что технически они находились на том же уровне, если не выше, чем Три главы службы безопасности, поскольку они имели исполнительную власть над Черными Крыльями, тогда как тройки не имели полного контроля над Лунами.
«По моему опыту, Nex, полученный от одного странствующего целителя, равен тому, что максимальная вместимость объекта 7-го уровня зарабатывает за целый месяц. Все слилось в одну долю секунды».
У Люси был опыт работы целителем, нанятым в ImpulseWorks, поэтому она точно знала, о чем говорит. Более того, она лично была свидетельницей трансформации D-10 в ныне разрушенной Зоне P-R3, расположенной в Эмвите.
Люси не хотела делиться подробностями, за исключением преступника, из-за которого выражение ее лица помрачнело.
«Розенрот. Но эти два вопроса различны. Мать. По вашему честному мнению, верите ли вы, что Элизия — причина, по которой мы не можем развратить?»
Фрост приблизился к столам, когда они вышли из тени и были охвачены светом алтаря свечей.
«Мне самому любопытно. Элизия не является сущностью, с которой я лично взаимодействовал, за исключением Аберраций. Более того, я не могу сказать, что это как-то связано с Благословением Нексуса.
«Мы… уже Благословены… те, кто стали Благословенными… это те, кто был бы испорчен…» — хрипло усмехнулся D-13, мгновенно узнав голос. «У судьбы интересный способ… переплетения историй. Подумать только, что я… увижу тебя снова… Амальгаму по имени Фрост.
D-13 был не более чем говорящей головой. Ее тело было пронизано различным оружием, которое оставалось там в течение нескольких месяцев. То же самое было и с Путником, который находился в значительно более стабильном состоянии. Он потерял руку, ногу, а часть груди была оторвана на месте.
«Я также не ожидал снова встретиться с вами двумя. Подумать только, что даже странствующие целители тоже становятся жертвами… Фрост кивнул Церу.
«10-кратное относительное время, верно?»
«Пока это максимальное относительное время, на которое способна Изоляционная Сфера».
Относительное время (RT) означало замедление времени по сравнению с обычным временем, которое было обозначено как Всемирное время (UT). 10-кратное от RT до UT просто означало 10-кратное увеличение количества времени, сжатого в единицу обычного времени.
«… Время…?» Путник кашлянул.
«Не говори, пока Мать не попросит твоего участия. Просто лежите и ждите своей очереди на исцеление». Люси зарычала.
«Все в порядке. Я знаком с Веллином. Фрост была удивлена, что она вообще помнит его имя, как и Путник.
С другой стороны, то, что случилось с Реви той ночью, никогда не могло покинуть ее голову.
«Мои извинения.» — сказала Люси.
«Ты…? Луна и… Путник, я полагаю, подчиняются вашим приказам? Насколько ты вырос за эти несколько месяцев? О боже~ Маленькая птичка, у которой на крыльях едва перышко~ — D-13 чуть не запела.
Она лежала распростертая, как будто ее пригвоздили к столу. Ее раны почернели, а глаза налились кровью. Кривые пальцы постоянно дрожали от тяжести перенесенной агонии.
«Теперь посмотри на себя~ Птица вылупляется из яйца… когда яйцо было ее миром. Чтобы это было бесплатно…»
«Мир должен быть разрушен». Это были слова Элизии. Фрост положила руку на грудь D-13, чтобы пополнить ее здоровье.
Судя по уже накопленному ущербу, лучше было просто перезагрузить ее, как Герину, меньше она хотела осложнений в будущем.
Черные частицы поднялись из бледного ужасного тела D-13, как будто ее подвергли изгнанию нечистой силы.
«Какой мир это разрушило? Скажи мне, Амальгама. Не расскажешь ли ты мне, какие стены были снесены?» — спросила она, ее голос стал немного мягче, когда ее пальцы перестали дрожать. Способность [Прикосновение Черного Голубя] успокоила ее.
«Мое восприятие этого мира».
Активировав [Длительный стазис], она разрубила D-13 пополам. Нижняя часть ее тела соскользнула со стола, когда женщина ухмыльнулась в ответ Фросту, не обращая внимания на боль. Она была больше удивлена тем, как быстро она исцелилась, как и Люси, которая все запечатлела в своем сознании.
«Я думал, что смогу изменить ситуацию, не прибегая к насилию. Этот мой мир рухнул. Но то же самое произошло и с моим представлением о том, что насилие было единственным ответом. Я прошел полный круг, но приспособился к обоим достаточно, чтобы избежать тех же ловушек».
Затем нижняя часть ее тела регенерировала за считанные секунды благодаря ее улучшенной форме [Телесного восстановления].
«Восприятие~ Двусмысленный способ выразить это, поскольку восприятие может быть реальностью. Яйцо — это то, что знает человек~ Так вот к Спасению привело тебя тиканье~»
D-13 похвалил Элизию за ее работу. Странствующие Целители и Элизия были в чем-то похожи, поскольку они стремились даровать людям что-то в самые мрачные моменты. Оба были разрушительными: Странствующие Целители убивали бесчисленное количество людей ради спасения людей.
«Вы не правы.» Слова Фроста заставили сияющие глаза D-13 утратить часть света. «Я тот, кто пришел к такому решению. Этот Голос был там, но не она была причиной того, что я стал таким».
«Вы… нет, Целитель не может лгать~ Странно. Это твое прикосновение… не так уж отличается от тиканья в моей голове. Может ли быть… что ты похож на этот голос~?»
Услышав ее такое, Фрост едва не заставил себя пересмотреть свое решение о ее лечении. Однако было очевидно, что странствующим целителям в первую очередь нужна помощь. По этой причине она не могла не пожалеть ее, а затем почувствовать ненависть, как это было в прошлом.
Она отрубила себе верхнюю половину.
«Ты…!?»
«Тишина. Мать на работе».
— Ты так и не получил записку, не так ли? Сер и Люси немедленно заставили Веллина замолчать. «Человек здесь — Глава Нексуса. Ваша любимая Галя? Да, она одна из пешек Фроста. Вы становитесь свидетелем силы Архетипа».
Он не мог поверить своим глазам. Тело D-13 было восстановлено силой черных частиц Фроста. Повреждения были смертельными, но она не погибла. Д-13 проснулась в тот момент, когда ее HP полностью восстановились, и она задумалась о том, как на полу оказалась вторая она.
«Как технология репликации~ Так вот что они, должно быть, видели за все итерации~ Я слабо слышу голос знакомого человека». Сказала она, прижав ухо, когда до них донесся слабый голос.
«Это потому, что Кара тоже здесь. Можешь поздороваться с ней, но не беспокой моих сотрудников, как будто они твои подопытные.
Как ни странно, Фрост отнеслась к D-13 гораздо спокойнее, чем она ожидала. Сер тоже была удивлена. Она почти ожидала, что Фрост вырвет ей глотку, как только она заговорит, хотя это произошло главным образом потому, что Цер с самого начала презирала D-13.
«Твой?» Веллин заговорил, когда Фрост подошел к своему столу. — Персонал Scarlet Logic… ваш?
Он внезапно стал настороженным.
— Многое произошло, пока ты прятался здесь. Тот факт, что Сер находится под моим крылом, должен вас убедить. Но есть лучший способ. Сер. Хватит ли у нас запасных передатчиков CognitiO?»
«Достаточно для армии». Сказала Сер, бросая D-13 один из своих больших костюмов. «Надень это»
«Как холодно~ Ты стала Луной и все из-за моего спасения…»
«Спасение то, спасение то. Как насчет того, чтобы придумать, как спасти себя, а не пытаться спасти других. Я ни капли не сожалею о том, что, черт возьми, произошло в прошлом, но я не могу поверить, что ты все еще тот же кусок дерьма, который дал мне Сыворотку S тридцать чертовых лет назад.
Сер отказалась сдержать свое презрение к D-13 и протянула Фросту крошечный наушник. Восстановив тело Веллина, Фрост подарил ему предмет и сразу…
«…Первое отделение…?»
– Его глаза задрожали, когда он услышал голоса на другом конце провода. Его пожирали как свои мысли, так и голоса людей, которые считали, что он давно умер. У Сера не было комплекта, который он мог бы дать, но, к счастью, в шахтах было достаточно запасной одежды, которую он мог бы взять с собой.
Сомнение сменилось доверием. Он не мог оторвать глаз от Фроста, когда вдруг понял, кем был этот человек.
«…Глава Нексуса…»
