*Звук* *Хлюп*
Хрюканье свиньи сопровождалось звоном столового серебра.
Длинный банкетный стол покачнулся, когда большое животное взяло в руки столовое серебро, слишком маленькое для его огромных рук. Рядом с фигурой стояла бутылка вина, пока они ели куски мяса, от которых можно было бы подавиться.
*Ворчание* *Чмокает губами*
Это единственное существо пировало тем, что легко могло бы накормить сотню крестьян или слуг, стоявших у окон с серебряным блюдом в руке. На блюде лежали различные предметы роскоши: сладости, духи, королевская одежда и драгоценности.
Это были предметы, подаренные соседними герцогствами и теми, кто был верен существу, которое сидело и ело в одиночестве на самом дальнем краю банкетного стола. Среди этих предметов были вещи, конфискованные у посетителей и даже граждан Империи, будь то монеты, инструменты или резинка для волос ребенка.
*Мунк* *Жевать*
Дрожь пробежала по спине слуг, когда пара малиновых глаз устремилась в их сторону. Все 26 слуг, присутствовавших на банкете, были женщинами, и их одежда не соответствовала великолепию поместья, которому они служили. Кружевное нижнее белье и подвязки были видны сквозь прозрачные платья, открывая все, что лежало под ними – они были одеты как проститутки публичного дома, а не как уважаемые слуги человека в красном.
Существо, которое сидело там и без всякого намека на манер сгребало жареную утку, кукурузу с маслом и свежий хлеб, было человеком, достойным почтения, и человеком, которого они не осмелились расстроить. Слуга, стоявший справа от него, заметил, что его бутылка вина заполнена лишь наполовину.
«Мастер барон. Еще выпить?
— Ты меня уже знаешь. Его голос был невероятно глубоким, настолько, что можно было почувствовать, как звук барабанит по самому воздуху. — Дай мне еще бутылку, дорогая. Возьми это из подарка, который я собирался послать нашим друзьям. Они не узнают того, чего не было изначально».
Красный Барон поджал губы, когда другой слуга, стоявший слева от него, промокнул его рот дорогой чистой тканью. Его сложил и подобрал тот же слуга, который отправился за еще одной бутылкой вина.
«Отправьте это вместо бутылок. У меня нет настроения отдавать, поэтому они должны быть благодарны, что получают что-то от вашего искреннего». — сказал он высокомерно, посмеиваясь про себя при мысли о том, что «друг» получит такой подарок.
— Да, мастер барон.
Он погладил свою рыжую, тонко подстриженную бороду, прежде чем провести рукой по коротким локонам. Красный Барон мог похвастаться телом, о котором воины могли только мечтать. Он был выточен как адонис, с широкими плечами и внушительным ростом, соответствовавшим его грубому характеру.
Когда кто-то думал об идеальном воине, он также думал о Красном Бароне.
Он стоял высотой в два метра, и на его теле были царственно-пурпурные одежды. Его грудь оставалась открытой, и его слуги стирали губами любые пролитые жидкости или остатки еды.
Он пригласил еще нескольких человек к себе и пролил вино себе на грудь.
«Да. Подарок от меня, будь то драгоценность или остатки моей тарелки, равноценен. В конце концов, все это исходит от меня». Он играл с куриной тушкой, а его стул стонал, как будто вот-вот развалится.
Такой человек, как он, имел доступ ко всем богатствам мира, но все же решил сесть на стул, который был слишком мал для его тела. Ему доставляло удовольствие слушать, как оно борется. Для него это было доказательством того, что кресло полностью ему подчинилось, а его скрипы были музыкой для его ушей.
В углу большого зала, залитого бархатными занавесками темно-красного цвета, стояла груда двухсот сломанных стульев. Если бы кто-нибудь спросил, почему он просто не бросил его, он бы ответил, что он не расточительный человек.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Он продолжал пировать в одиночестве, не жалея ничего, кроме объедков, которые падали ему на грудь, для своего слуги, находившегося рядом с ним. На каждой стене висели его портреты, а также роскошные бюсты на золотых подставках. Даже подсвечники люстр наверху были вылеплены с его лицом.
Его поместье было его последним убежищем, и здесь он хранил свои самые любимые сокровища – свои 15 трофеев: коллекцию женщин непревзойденной красоты, даже превосходящей красоту его безупречных слуг.
Даже им не разрешили разделить с ним трапезу.
Внезапно откуда-то из его поместья послышался громкий стук. Он небрежно продолжал есть, пока отчаянные топота наконец не достигли входа в его зал. Двери тут же распахнулись, и я увидел человека, одетого в красные пластинчатые доспехи.
«Мастер барон! У вас посетители!..
Его горло плотно сжалось. Мужчина упал на колени и схватился за горло, не в силах говорить, как будто невидимая рука схватила его за горло.
— Ты смеешь прерывать меня во время еды? Красный Барон мало заботился о гостях. «Как бы важно это ни было, оно подождет. Если они торопятся, то им следует сначала прийти ко мне, чем посылать ко мне стражника».
Ни одно слово не могло сойти с губ этого человека.
Это произошло из-за силы Красного Барона.
«Человек меньшего калибра не имеет права говорить в присутствии лидера людей».
«О, пожалуйста, мастер барон. Пощадите дурака~»
«Он всего лишь твой посланник~ Он имеет добрые намерения~»
Его слуги отрепетировали заранее подготовленный ответ. Их мелодраматические голоса и то, как они откидывались назад и прижимали руки к вискам, заставили Красного Барона аплодировать и щелкать пальцами.
«Истинный. Великий человек проявляет милосердие к тем, кем руководит. Хм. Хаха. Все в порядке. Я уже предвидел их приезд. Вам следует встать. Быстро. Или ты можешь просто…»
*Хруст*
«… стать инструментом. Итак, ты здесь.
Поскольку Красный Барон не приказал ему встать, а просто предложил это, мужчина не смог сдвинуться ни на дюйм. Хруст раздался, когда костлявое существо-насекомое в фраке приветствовало себя в двери.
*Сплат*
И он растоптал мужчину по позвоночнику, раздавив его, как насекомое, на их глазах. Красный Барон ухмыльнулся, в то время как его слуги побледнели и опустили взгляды. Его кишки разлились по красным коврам, и ближайшие слуги тут же двинулись убирать.
«Бззт. Тебе было бы полезно не оставлять на моем пути обрывков. Бззт. Вы знаете, как трудно маэстро импровизировать, когда у него на уме симфония. Бззт.
Он заложил одну из шести скрещенных рук за спину, жестом приказав слугам немедленно прекратить.
«Бззт. Это была бы трата красивых женщин. Бззт. Даже ты готов убить за них. Бззт. У меня нет намерения нажить из вас врага. Бззт.
У существа было два черных составных глаза, похожих на шарики. Внутри кружился зеленый вихрь, несущий в себе некое подобие того, кем он когда-то был. Его голос был глухим и гудел с глубоким резонансом, заставляя вибрировать легкие слуг. Им было почти невозможно дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить, когда говорил Маэстро.
Зеленый галстук свисал с воротника, а желтые полосы пересекали черный костюм, завершая образ пчелы.
Он был такого же роста, как Красный Барон, даже выше, если считать его усики, которые по форме и цвету напоминали проводящие палочки с белыми кончиками. Но настоящая палочка – его жало – надежно хранилась у него за спиной.
Легко было сказать, что он был необычным существом.
«Враги? Мой друг. Ха-ха, мой дорогой друг. Когда-то это было бы правдой, но мы похожи. Я здесь, а ты немного ниже меня. Но все равно похожи. Хаха! О, Бетховен. Мужчины вроде нас знают, что женщины подобны дарам, которые можно найти во Вневременных руинах. Они единственные в своем роде».
«Бззт. Вы говорите это, хотя у ваших трофеев до сих пор нет пальцев и зубов. Бззт.
«За ошибки есть наказание. Возьмем, к примеру, это». Красный Барон взял кусок прекрасно приготовленных бараньих отбивных. «Моя восьмая жена — превосходный повар. По тому, как прожарилось мясо, можно сказать, что это она. Но, как видите, здесь есть отпечаток, оставленный моей десятой женой.
Действительно, не только на мясе, но и на каждом предмете банкетного стола были следы от обжига, обозначающие, кто что приготовил.
«Кто тогда должен получить похвалу? Кто должен быть наказан? Ответ прост. Тот, который несовершенен. Не притворяйтесь, что беспокоитесь о них. Целитель обязательно в какой-то момент покажет свое лицо. В такие моменты я чувствую, что было бы лучше поразить Нексус. Мы все еще бродим?
Маэстро был одним из, если не самым
высший уровень, которого мог достичь Маэстро Плоти. Но было ясно, кто здесь обладал большим авторитетом. Цвета, хотя и не на том же уровне, что Луны или Звезды, все же были устрашающим существованием.
В обычных обстоятельствах они, возможно, были бы равны. Однако неудивительно, что Красный Барон был одним из владельцев Семени.
«Бззт. Это зависит от вашего сотрудничества. Бззт. Я здесь, чтобы собрать свою коллекцию. Бззт.
«Ах, это правда. У меня все еще есть другая часть сердца Синего Хора. В обмен?»
«Бззт. Некоторые достойные новости вам наверняка понравятся. Бззт. Потенциальный шестнадцатый трофей. Бззт.
«Больше ни слова.» Сиденье разбилось прямо в тот момент, когда он встал из-за стола. — А я думал, ты прибегнешь к угрозам. Я склонен забывать, что имею дело не с получеловеческими отбросами. Следовать. Мои милые! Разделите еду между собой. Я планировал сегодня накормить свою пятую жену, но она ночью тайком выносила еду. Двенадцать дней без еды и воды».
«Да, господин барон!» Они ответили хором.
